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臘八粥
１月１５日是農歷十二月初八，也是一年一度的臘八節，這一天，在中國民間有吃臘八粥的習俗。有關專家指出，臘八節至今已有１０００多年的歷史，是中國民間一個重要的傳統節日。
天津市天文學會理事趙之珩介紹說，在中國遠古時代，“臘”本是一種祭禮。在商代，每年人們用獵獲的禽獸舉行春、夏、秋、冬四次大祀，祭祀祖先和天地神靈，其中冬祀的規模最大，也最隆重，后來稱為“臘祭”。因此，人們就將農歷十二月稱為“臘月”，將舉行冬祭這天稱為“臘日”。臘日當時并不是固定在十二月初八，從先秦起，被當作“年節”歡度。到了漢代，才明確了從冬至過后的第三個戍日為“臘日”，不過在這一天并不吃臘八粥，而只是作為祭奉諸神的日子。直到南北朝時，才將農歷十二月初八固定為“臘八節”，人們借此祭祀祖先和天地神靈，保佑國泰民安，祈求豐收和吉祥。
趙之珩進一步介紹說，自從佛教傳入中國，各寺院都用香谷和果實做成粥來贈送給門徒和善男信女們。傳說喝了這種粥以后，就可以得到佛祖的保佑，因此，臘八粥也叫“福壽粥”“福德粥”和“佛粥”。
隨著時代的發展，花樣越來越多的臘八粥已發展成具有地方風味的小吃。陜西有的地方喜歡用八種蔬菜做成臊子，澆在面條上，稱為“臘八面”。潼關一帶取“辣”與“臘”諧音，多放辣椒油，當地稱喝“臘八湯面”。北京一帶則有將臘八粥凍好后逐日取食的習俗。東北哈爾濱還有吃“臘八蒜”的。臘八粥原有的宗教意味逐漸隱退，到如今實際上已成為色味俱佳的節令美食。（記者 周潤?。?/clk>
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