大年初四，在老皇歷中占羊，故常說的“三羊（陽）開泰”乃是吉祥的象征，也是恭迎灶神回民間的日子。
民俗有曰
◆“迎灶神 送火神”全家一起吃折羅。
◆北方有些農村風俗，綁火神，用玉米梗或麥梗幫在棍子上，點燃后從自己家送到河里去，代表一年家里無火災。
◆灶王爺要點查戶口，所以家家戶戶都要守在家里，準備豐富的果品，焚香點燭并施放鞭炮，以示恭迎。
◆從初一到初四，商店閉門歇業，婦女不用針線。
灶神像
大年初四是迎神的日子，年前臘月二十四日是送神的日子，下界諸神都在送神時升天向玉帝拜年并報告人間行為的善惡，于正月初四再度下凡。據說神明上天述職，稟報人間善惡，到了大年初四會再返回人間，繼續接受祭拜與監察人間的善惡，因此該日必須非常謹慎地迎接神明下凡，故稱為“接神日”。
俗諺云：“送神早，接神遲”，所以送神要在大清早，接神卻在下午四點鐘左右。過去家家戶戶備牲禮果菜，并焚香、燒金紙、放鞭炮以示恭迎。據說臘月二十四日到大年初四這段期間，天界改派其它天神到下界巡邏，監視一切事物然后上奏天神。在北方還有個傳說：初四灶王爺要查戶口，因此也不宜離家。這些說法雖是無稽之談，但符合人們連續過節中需要有一天在家調整一下的要求，因此許多地方亦有初四忌門的習俗。但是侄子可以去看姑姑，“姑舅親，輩輩親，打斷骨頭連著筋，不分彼此一家人”。姑奶奶在家有地位，是北方民俗特色。
這一天全家在一起吃折羅，所謂折羅，就是把幾天剩下的飯菜合在一起的大雜燴，打掃年貨。室內撣塵，屋內掃地，垃圾堆到院中準備“扔窮”。
舊時一般商店要在初四晚上宴請大小伙計，分發紅包。過去北京有句老話：“天不怕，地不怕，就怕初四晚上掌柜的說官話。”宴會有酒有菜，酒后慣例是吃包子。掌柜這時舉杯祝賀，向大家道“辛苦”，這就叫“官話”。官話講完后包子端上來，掌柜的親自夾包子，包子放誰碗中，誰就被暗示已被解雇，被辭退之人飯后自動收拾行李告辭，所以這頓便宴俗名叫“吃滾蛋包子”。
另外，一般商家都在初四晚上接請五路財神，初五開市，以圖吉利。按說接五路是在初五，為什么又說在初四晚上？原來，初五日才是俗傳財神生日，由于大家求利心切，都想自己比人家早一點迎到財神，于是，這時間就一點點提前了，甚至提前到初四的早晨，名曰“搶路頭”，又稱“接財神”。那時人們深信只要能夠得到財神顯靈，便可發財致富。
初四日下午三點，接五路儀式的準備工作就開始了，直到晚上九、十點鐘結束。先是擺案桌，一般用兩張八仙桌拼起來即可。頭桌是果品如廣橘、甘蔗，寓意財路廣闊，生活甜蜜；二桌是糕點，寓意高升、常青；三桌為正席，供全豬、全雞、全魚，并元寶湯等。半桌是飯、面、菜，一碗路頭飯中插一根大蔥，蔥管內插一株千年紅，寓意興沖沖、年年紅。第三桌上的酒菜須等接上五路財神后方可奉上。大家滿懷發財的希望，但愿財神爺能把金銀財寶帶來家里，在新的一年里大發大富。
接五路須主人帶上香燭分別到東、西、南、北、中五個方向的財神堂去請接，每接來一路財神，就在門前燃放一串百子炮。全部接完后，主人和伙計依次向財神禮拜，拜后將原供桌上的馬幛火化，表示恭送財神。儀式才算是結束了。
