瑣言“氣沉丹田”

　　在豐厚的太極拳文獻中，“氣沉丹田”首見王宗岳《太極拳論》“虛領頂勁、氣沉丹田”句：孫祿堂《太極拳學》寫作“氣注于丹田”；陳鑫《陳氏太極拳圖說》寫作“氣歸丹田”。其它各派太極拳專著多從王宗岳之說。以筆者愚見：“氣注于丹田”、“氣歸丹田”與沿襲了幾千年的“氣沉丹田”字異而質同。因此，可以說：自王宗岳《太極拳論》經由武禹襄兄弟發現并面世以來．“氣沉丹田”就成了各派太極拳共同遵循的要旨，也是修煉太極拳心、氣、形內外合一功夫的手段．更是道家養生術之機理融合于太極拳的印證。然而，祝大彤先生卻在《太極內功解秘》(2005年2月人民體育出版社，后文簡稱《祝文》)獨樹一幟地說：“太極拳一般不提氣沉丹田”，“老拳師從來不說氣沉丹田”(《祝文》105頁)。對于祝先生的說法．我們不能認同，因為祝先生所說不符合二百多年來太極拳發展和傳承之事實。為了澄清是否“太極拳一般不提氣沉丹田”．“老拳師從來不說氣沉丹田”這個問題．筆者以為應從二百多年來太極拳的先賢哲人老拳師留下的太極拳專著中尋求答案。

　　無論太極拳是始于唐一許宣平或宋一張三峰，還是始于元末明初之張三豐或明末清初之陳王庭，現在流傳的各派太極拳都經歷了由“原生態”的以技擊為主要目的到技擊功能與養生功能并重的發展，以至成為今天健身、競技、技擊共融的格局，而王宗岳《太極拳論》始終指導著太極的拳法和拳理、這應該是～個不爭的事實。所以，“氣沉丹田”就必然一直伴隨著太極拳的演變和發展．成為太極拳不可或缺的要素。正因為這個原因，“氣沉丹田”就成為太極拳先輩著書立說之必談，“氣沉丹田”頻現于各個時期的太極拳的專著之中。吳氏太極拳傳人徐致一先生在《吳式太極拳》(1958年人民體育出版社)中明確指出：“太極拳是以練深呼吸(即術語所謂氣沉丹田)為其主要運動之一”。

　　從時近宜真、事近宜實的觀點看．清末民初當屬“原生態”的太極拳的一個鼎盛時期。這個時期的太極拳宗師們所撰寫的拳經、拳論、歌訣、俚語都是他們歷經技擊實踐的經驗總結，并且成為太極拳文獻寶庫中的經典之作。那么，以技擊為主的“原生態”太極拳講不講“氣沉丹田”呢?只要認真地拜讀先賢哲人的拳論、歌訣即可找到答案。武禹襄《十三勢行功心解》開篇就講：“以心行氣”、“以氣運身”．這是意在言外地講“氣沉丹田”。因為“行氣”在道家養生術中是指用深長的腹式呼吸推動內氣運行，這可以從出土文物《行氣玉佩銘》“行氣：深則蓄，蓄則伸，伸則下，下則定，定則固，固則萌，萌則長，長則退，退則天……”和梁代名醫陶弘景《養性延命錄》“凡行氣，以鼻吸之，以口吐之，微而行之．名日長息”得到證實。“長息”就是道家養生術的“調息”方法之一，即“氣沉丹田”。“以氣運身”是指太極拳要求在心意作用下，以動作為主，配合呼吸，達到“以形順氣”、“以氣正形”的修煉目的。這種呼吸運動和軀體運動相結合．即道家養生術之“導引”：而“導引”所注重的是集中精神和深悠的呼吸．有“導氣令和，引體令柔”之目的、它的“調息”方法也是“氣沉丹田”。關于這個問題．可以從徐致～《太極拳淺談》(1927年文華圖書印刷公司)中得到佐證：“利用腹式呼吸方能盡其妙用，蓋鼓蕩丹田氣，本為修養精神之妙訣，且與變換人體重心有密切關系……‘氣宜鼓蕩’……‘以氣運身’句，皆指此而言”。在廉讓堂本《太極拳譜·各勢白話》(見顧留馨《太極拳研究》)有“提頂吊襠心中懸，松肩沉肘氣丹田”句。沈壽先生《太極拳論譚》(1997年人民體育出版社)把“氣丹田”解釋為：“氣丹田指松肩．沉肘有利于氣沉丹田。氣沉丹田就是心意沉氣。使氣下達于小腹丹田部位，而不使其向上浮起”。通過沈壽先生的這段解釋．也可以認定吳氏太極拳《八法秘訣》(見吳公藻《吳家太極拳》)：“先實丹田氣，次緊頂頭懸”句之“先實丹田氣”即指“氣沉丹田”。所以，有理由把“提頂吊襠心中懸，松肩沉肘氣丹田”與“先實丹田氣，次緊頂頭懸”理解成是“虛領頂勁，氣沉丹田”在太極拳運作中的具體應用。由此，可以得出這樣的結論：以技擊為主的太極拳是講求“氣沉丹田”的。

　　無論是出于追求太極拳的技擊功能或養生功能，還是為了強身健體．參加太極拳修煉都必須恪守心靜用意，養氣運氣，形正體松的修煉規矩。欲求“益壽延年不老春”的功效，必以養氣為先，即太極拳之“氣以直養而無害”的原則。如何養氣?郝少如《武式太極拳》(1963年人民體育出版社)說：“又須養氣。氣以直養而無害，即氣沉丹田，涵養無傷之謂也。”楊澄甫《太極拳使用法》(1931年光文印務館)則說：“蓋太極拳練功，沉肩墜肘，氣沉丹田。氣能入丹田，氣為總機關，由此分運四肢百骸，以氣周流全身意到氣至。”陳微明《太極拳術》(1925年中華書局)進一步指出：“太極拳之要訣．則日：氣沉丹田，又日：心靜神斂。”僅以上先哲所言．即可證實：以養生為目的習練太極拳也是注重發揮“氣沉丹田”的作用的。腰為太極拳之主宰。練太極拳必須追求腰部的松垂與舒展，這是修煉太極拳身法的要旨。腰部的松垂與舒展跟練氣有密切的關系：“松腰可使腹式呼吸增其容量，即拳術家所謂氣沉丹田。”(見徐致一《太極拳淺談》)陳振明、馬岳梁《吳鑒泉氏太極拳》(1935年康健書局)又說：“腰部舒展．不但氣易下沉，運轉輕靈敏捷，而且下部得力．不致有上重下輕的弊病”：“練架子愈慢愈好，使得呼吸深長．氣沉丹田。這是身靜的表現。”涵胸也是太極拳身法十要之一．人們往往只注重其外形表現，殊不知它的內涵是修煉行氣與運氣。陳振明、馬岳梁《吳鑒泉氏太極拳》講：“涵胸是胸部向內微凹，使橫膈下降，以為氣沉丹田的幫助。”也就是說．要想讓“氣遍周身不稍滯”。必須把握涵胸這一要訣，以助“氣沉丹田”的功效。以上幾位先賢哲人的論述，足以讓我們領悟．肢體的松柔是“氣沉丹田”的基礎。換言之，要想形正氣順地修煉“氣沉丹田”，就必須先修煉肢體的松柔；要想“氣遍周身不稍滯”，非修煉“氣沉丹田”不可及。

　　修煉太極拳。無不以底樁沉穩，腰身活潑，上肢輕靈為要旨。這是老子“重為輕之根．靜為躁君”思想在太極拳拳理的反映。靜包含了心靜和動中求靜，太極拳拳理稱其為“沉著”，即“泰山崩于前而不動．猛虎嘯于后而不驚”、“靜如山岳．動若江河”的功夫。徐致一先生認為：輕靈和沉著的實質也是為了提高“氣沉丹田”的功夫。他在《吳式太極拳》(1958年人民體育出版社)中說：“須知太極拳的動作，并不只停留在輕靈二字上．必須進入沉著階段．方能在不斷運用中．提高氣沉丹田的主要功夫。”吳氏太極拳傳人劉晚蒼、劉石樵《太極拳架與推手》(1980年上海教育出版社)對太極拳界有極大的影響．書中專立標題對“氣沉丹田”在太極拳修煉中的作用、功能和應注意事項，作了詳盡的論述。他們說：“氣沉丹田指腹部鼓蕩。使上部的氣勁下沉而集中于丹田．并用提肛圓襠使身體下部的氣勁也集中于丹田，從而，身體上下俱輕靈，而重心部位獨實重。意念完全集中于此……”。這就可以讓后學明白：講“氣沉丹田”。只講呼氣時把氣緩緩沉入丹田是不夠的，還要強調：吸氣時身體下部的氣勁也要集中于丹田。或許，這就是陳鑫把“氣沉丹田”寫作“氣歸丹田”的原因所在。正是“氣沉丹田”，呼氣時上體氣下行集中于丹田，吸氣時下體氣上行集中于丹田．才有了內氣隨丹田開合而有升有降，形成了腹部的鼓蕩．即腹部的陰陽變化。祝先生曾從學于吳圖南大師，但吳圖南大師也是講“氣沉丹田”的，他在《太極拳》(1931年商務印書館)一書中用“虛領頂勁．氣沉丹田，中立不依．忽隱忽現．全體輕活潑，出于自然勿令絲毫遲滯耳。”概述了太極拳內外合一的規矩。

　　太極拳文獻與專著汗牛充棟．有關“氣沉丹田”的論述頻現其中。由于篇幅之限．我們只提及了幾位先賢的專著，因祝先生是練吳氏拳的，所以也就盡量多用吳氏傳人的專著來說明“氣沉丹田”的重要性．但掛一漏萬在所難免。然而．就以上先賢的論述就可以證明：“氣沉丹田”是歷代太極拳先賢哲人所善談樂道的話題，因為它關平著太極拳的氣以直養，氣宜鼓蕩；氣不上浮，下守重心；胸腰折疊，周身輕靈：松肩沉肘，松腰涵胸。所以，《祝文》：“太極拳一般不提氣沉丹田”，“老拳師從來不說氣沉丹田”之說．無疑是對太極拳先賢哲人拳理的否定．也是缺乏理論依據的臆說。

　　《祝文》否定“氣沉丹田”的理由是：“久練氣沉丹田，小腹似扣著一口鍋，看著圓鼓鼓，摸著硬邦邦”。“氣沉丹田有悖太極陰陽變化．影響小腹的松靜靈活。”
 
　　在太極拳內功修煉過程中．“氣沉丹田”所導致的后果，真如《祝文》所說嗎?為了回答這一問題，有必要對“氣沉丹田”作一點淺近的了解。

　　前文已經講到．“氣沉丹田”是道家養生術修煉內功的手段。是用腹式逆呼吸的調息。在道家養生術，腹式逆呼吸有培補元氣．為內氣開源導流的功能。所謂“開源”是指通過腹式逆呼吸激發出丹田生氣、運氣的功能：所謂“導流”是指讓丹田“有氣則開．無氣則合”地成為內氣循經絡運行的動力．修煉出大小周天的功夫。養生術的小周天是內氣循人體任、督二脈周而復始地運行，大周天是內氣循人體的十二正經周流不息地運行。大周天，既可以自手太陰肺經起，至足厥陰肝經止的單經運行：也可以沿足三陰、手三陽同時上升，沿足三陽、手三陰同時下降或按照足三陰——手三陰——手三
陽——足三陽順序運行的三經同時導引。而腹式逆呼吸的結果，呈現于內的是丹田的有序開合和內氣的運行．呈現于外的則是吸氣時小腹微微內凹．呼氣時小腹微微外凸．使小腹隨呼吸有節奏地有松有緊。這樣，經過“致虛極．守靜篤”的修煉“氣沉丹田”，能達到“專氣致柔，能嬰兒乎”的目的。而小腹的有松有緊，丹田的“有氣則開，無氣則合”，以及內氣的有升有降．就是腹部的陰陽變化。腹部有陰陽變化，就不可能把小腹練的圓鼓鼓，硬邦邦。況且，道家養生術并不以腹部圓鼓鼓，硬邦邦為能事，而是追求腹部的松凈自然。

　　雖然太極拳容納了道家養生術的機理，把“行氣”、“導引”、“氣沉丹田”用以內功的修煉，也強調“氣以直養而無害”和“養氣者純剛”．但太極拳畢竟不是純粹的氣功，它歸屬于武術內家拳的范疇．以“內以養生，外以御敵”的養以致用為修煉目的．所以太極拳并不追求大小周天的修煉．只注重：呼氣時把內氣下沉致腹部，吸氣時內氣斂入脊骨．貼脊而上；或吸氣時內氣由四梢(兩足，兩手)趨于丹田．呼氣時內氣由丹田布于四梢。前者相當于養生術之小周天，后者則相當于養生術之大周天。太極拳的這種修煉，既有“氣以直養而無害”的養生修煉．也有“蓋吸則自然提得起．亦拿得起人．呼則自然沉得下，亦放得人出”的內外合一的內功修煉。合而言之，養以致用的內氣修煉．就是對“氣沉丹田”生氣、運氣的修煉。對太極拳“氣沉丹田”的“沉”的理解應是多維的．即心意、呼吸、形體都與沉氣緊密相關：心意是主導、呼吸是關鍵．形體是基礎．哪個環節掌握不好，都會影響“氣沉丹田”的功效。簡要地講：“氣沉丹田”必須是在心靜用意的前提下．讓形體松柔．呼吸深長的使用腹式逆呼吸來修煉。它的修煉方式與道家養生術的要領一脈相承．因此，“氣沉丹田”在太極拳修煉過程中所引發的也是丹田的開合．腹部有序的有松有緊變化．即腹部陰陽變化。腹部松凈的陰陽變化，絕不會把小腹練得圓鼓鼓、硬邦邦：關于這個問題，只要認真拜讀孫祿堂《論拳術內家外家之別》即可一目了然。但也不否認．確有經“氣沉丹田”把小腹練得“圓鼓鼓”。“硬邦邦”的氣功修煉者．然而那是硬氣功所追求的功夫，與養生術和太極拳毫不相干．故萬不可與太極拳所講得“氣沉丹田”相提并論。所以，祝先生說太極拳“久練氣沉丹田．小腹似扣著一口鍋。看著圓鼓鼓．摸著硬邦邦”．“有悖太極拳陰陽變化．影響小腹松靜靈活”是站不住腳的．反倒說明祝先生對丹道功理“將養其神．和弱其氣，平夷其形”缺乏全面的理解。

　　綜上所述，修煉太極拳“氣沉丹田”是必須遵循的法則。正如祝先生所說．“氣沉丹田不一定是上乘功法”，但它卻是修煉上乘功法不可或缺的手段。若“氣沉丹田”真的有悖太極拳拳理，還有可能歷經數百年。一代一代留傳至今．非要這一代人來改正嗎?應當承認，太極拳先賢哲人對內功修煉和丹道原理的認識和理解，要比當代人深刻得多，這是他們所處的人文環境所決定的必然結果。因此，修煉太極拳還是遵循王宗岳《太極拳論》的指導，循規蹈矩地走好每一步。才是應有的正確態度，否則將陷入“失之毫厘，謬之千里”的誤區!寫到此，用我們的授業恩師——“塞外一代武師”關崇緒(字德山．1886一1967)先生對我們的教誨結束全文：“練太極拳必須虛虛實實，實實虛虛；做人、做學問必須實實在在，踏踏實實。”