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翻開大沙頭的歷史，首先便發覺如今人煙繁盛的商業旺地，80年前原來是警衛森嚴的航空基地。20世紀20年代初，孫中山政權轄下的航空局便設在大沙頭，革命軍政府制造的第一架戰斗機“樂士文一號”（“樂士文”ROSAMONDE，取宋慶齡在美國讀書時用過的英文名字譯音，意為“玫瑰世界”、“美好前程”。）也是在大沙頭機場首度起飛。 今天如果要尋找當時機場的痕跡，已是石沉大海，難以覓得原本的殘余模樣，然而昔日軍用機場的框架和脈絡，卻以道路的形式保留下來——南北走向的大沙頭三馬路，在上世紀20年代原是機場跑道，直到軍用機場遷徙沒落之后，此道才變成菜地，建國之后又變為碾米廠以及倉庫的用地。至于貼近大沙頭碼頭的沿江東路，其實在幾十年前只是河邊的沙灘而已，直到1956年才開始改建為馬路。 當年的機場跑道現在成了大沙頭三馬路 說起大沙頭的老軍用機場，其實是有一段典故。孫中山先生主張“航空救國”，大力發展航空事業，選擇廣州東南部的東山作為航空基地，在此處設立了航空局、飛機場、飛機制造廠和航空學校。后來廣東航空學會、空軍墳場亦位于此，從而使東山成為中國航空事業的重要基地。1920年11月，在趕走桂系軍閥后，孫中山從上海返回廣州，第二次在廣州建立革命軍政府，在大沙頭設立航空局，時有水陸飛機9架。1923年2月，孫中山回廣州就任大元帥，重組革命軍政府。3月，航空局局長楊仙逸著手重建空軍，后將從美洲籌款所購的數架飛機運至大沙頭，并在此建立了飛機場。
大沙頭飛機場分水上飛機場和陸上飛機場。水上飛機場即大沙頭南岸對開江面，停泊在碼頭的水上飛機可由碼頭開到江面，在水上滑行起飛。陸上飛機場則是一條東西向的跑道，在大沙頭島中間，與今天的大沙頭三馬路、四馬路成直角相交。因航空局與機場為軍事要地，所以這一帶的防衛十分嚴密，機場有駐軍把守，并劃出水陸界限，在機場四周遍插紅旗，水上以水火罐為界，陸上則以紅旗為界，除大本營及航空局派出的艦艇及人員外，其他任何人和船只均不得進入界內。如有擅自闖入者，駐軍可以開火迎擊。 1923年7月，孫中山及夫人宋慶齡參加了“樂士文一號”在大沙頭的試飛典禮。試飛時由黃光銳駕機，宋慶齡親自乘坐升空。飛機在廣州上空飛翔一圈，然后徐徐降落在大沙頭機場。孫中山與夫人在飛機前合影留念，并親自題寫了“航空救國”四字以資鼓勵。是年10月11日，“紅樓”因火災被焚，工房遷回新河浦，并改組為飛機修理廠。大沙頭基地主要致力于軍事航空，同時也參與民用航空建設。1933年，航校校長胡漢賢兼任籌辦民用航空室主任，開辟了廣梧、廣邕航線，后又陸續開辟了廣瓊、廣桂、廣昆、廣茂、廣龍等航線，促進了中國民用航空事業的發展。 |
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