河南省發(fā)現(xiàn)的二里頭遺址被推測(cè)為是夏王朝的都城，它是良渚文化消失約三百年后的遺址，歷史學(xué)家人工復(fù)原了夏朝宮殿，在人工堆積的土臺(tái)上建筑宮殿的方法與良渚文化十分相似。在那里出土了黃河流域以前從未發(fā)現(xiàn)過的象征軍士統(tǒng)制權(quán)的“玉鉞”。有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，大洪水之后良渚的人們遷到了二里頭并帶來了玉器文化，如果是這樣中國最初的王朝就是由長江、黃河兩大文明的溶和而誕生的，相傳夏王朝持續(xù)了約四百年的時(shí)間。在這期間社會(huì)迎來了大轉(zhuǎn)變的時(shí)期，歷史進(jìn)入了青銅器時(shí)代，二里頭出土了青銅戈，這是中國最古老的青銅器，這是中國最早的青銅器。
夏族是居住在黃河中游的一個(gè)歷史悠久的部落。堯、舜時(shí)期，夏族的首領(lǐng)鯀曾奉命治洪水，因治水無功，被舜殺死。舜又命鯀之子禹治水，禹“居外十三年，過家門不敢入。”用疏導(dǎo)的方法，導(dǎo)小水入于川，導(dǎo)川水致于海。不僅消除了洪水之災(zāi)，還為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展創(chuàng)造了較好的條件。舜舉禹為繼承人。舜死，禹即位，史稱禹王，都于陽城（今河南登封）。主要統(tǒng)治區(qū)域?yàn)榻窈幽现胁?，北部和山西南部。禹即位以后，已建立了奴隸占有制國家。他還按照老傳統(tǒng)，選東夷的一位首領(lǐng)益作為繼承人。禹死后，許多部落領(lǐng)袖反對(duì)益即位而擁護(hù)禹之子啟。王位“世襲”制。啟又伐滅反對(duì)他的有扈氏部落（今陜西戶縣），鞏固了他的統(tǒng)治地位。
大禹治水圖玉山：北京的故宮博物院收藏的大禹治水，玉山224厘米，重5350公斤，玉山上刻著大禹制水撅巖續(xù)水，劈山導(dǎo)流的形象，大禹治水玉山是公元18世紀(jì)，清代的工匠們用了6年的時(shí)間雕刻而 成的。相傳大禹因制水的成功而建立了中國最早的王朝夏。
