“世界屋脊”青藏高原
中國(guó)最大的高原。在中國(guó)西南部。包括西藏自治區(qū)和青海省的全部、四川省西部、新疆維吾爾自治區(qū)南部，以及甘肅、云南的一部分。面積240萬(wàn)平方公里(93萬(wàn)平方里)，平均海拔4,000∼5,000公尺(13,123∼16,404呎)，也是世界上最高的高原，有“世界屋脊”之稱。高原周圍大山環(huán)繞，南有喜馬拉雅山，北有昆侖山和祁連山，西為喀喇昆侖山，東為橫斷山脈。高原內(nèi)還有唐古喇山、岡底斯山、念青唐古喇山等。這些山脈海拔大多超過(guò)6,000公尺(19,685呎)，喜馬拉雅山不少山峰超過(guò)8,000公尺(26,247呎)。高原內(nèi)部被山脈分隔成許多盆地、寬谷。湖泊眾多，青海湖、納木湖等都是內(nèi)陸咸水湖，盛產(chǎn)食鹽、硼砂、芒硝等。高原是亞洲許多大河的發(fā)源地。長(zhǎng)江、黃河、瀾滄江(下游為湄公河)、怒江(下游稱薩爾溫江)、森格藏布河(印度河)、雅魯藏布江(下游稱布拉馬普得拉河)以及塔里木河等都發(fā)源于此，水力資源豐富。
 青藏高原舊稱青康藏高原(北緯25°～40°，東經(jīng)74°～104°)是亞洲中部的一個(gè)高原地區(qū)，它是世界上最高的高原，平均海拔高度在4000米以上，有“世界屋脊”和“第三極”之稱。青藏高原實(shí)際上是由一系列高大山脈組成的高山“大本營(yíng)”，地理學(xué)家稱它為“山原”。高原上的山脈主要是東西走向和西北—東南走向的，自北而南有祁連山、昆侖山、唐古拉山、岡底斯山和喜馬拉雅山。這些大山海拔都在五六千米以上。所以說(shuō)“高”是青藏高原地形上的一個(gè)最主要的特征。 青藏高原在地形上的另一個(gè)重要特色就是湖泊眾多。高原上有兩組不同走向的山嶺相互交錯(cuò)，把高原分割成許多盆地、寬谷和湖泊。這些湖泊主要靠周圍高山冰雪融水補(bǔ)給，而且大部分都是自立門戶，獨(dú)成“一家”。著名的青海湖位于青海省境內(nèi)，為斷層陷落湖，面積為4456平方公里，高出海平面3175米，最大湖深達(dá)38米，是中國(guó)最大的咸水湖。其次是西藏自治區(qū)境內(nèi)的納木湖，面積約2000平方公里，高出海平面4 650米，是世界上最高的大湖。這些湖泊大多是內(nèi)陸咸水湖，盛產(chǎn)食鹽、硼砂、芒硝等礦物，有不少湖還盛產(chǎn)魚類。在湖泊周圍、山間盆地和向陽(yáng)緩坡地帶分布著大片翠綠的草地，所以這里是僅次于內(nèi)蒙古、新疆的重要牧區(qū)。
由于地勢(shì)高，大部分地區(qū)熱量不足，高于4,500公尺(14,764呎)的地方最熱月平均溫度不足10℃(50℉)，無(wú)絕對(duì)無(wú)霜期，谷物難以成熟，只宜放牧。牧畜以耐高寒的犛牛、藏綿羊、藏山羊?yàn)橹鳌?/span>4,200公尺(13,780呎)以下的河谷可以種植作物，以青稞、小麥、豌豆、馬鈴薯、圓根、油菜等耐寒種類為主。雅魯藏布江河谷緯度低，冬季無(wú)嚴(yán)寒，小麥可安全越冬。加以光照條件好，春夏溫度偏低，延長(zhǎng)了小麥生長(zhǎng)期，拉薩冬小麥畝產(chǎn)有1,638斤的紀(jì)錄。高原上近年新建有不少水電站、煤礦、鋼鐵廠、化工廠、毛紡廠、造紙廠。隨著工業(yè)發(fā)展，新的工業(yè)城市如西寧、拉薩、格爾木、林芝、日喀則等不斷形成。目前有川藏、青藏、滇藏、新藏等4條公路。青藏鐵路也通車。民航班機(jī)通西寧、格爾木、拉薩、林芝地區(qū)、昌都地區(qū)。
它包括中國(guó)西藏自治區(qū)全部、和青海省、新疆維吾爾自治區(qū)、甘肅省、四川省、云南省的部分，不丹、尼泊爾、印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉爾吉斯斯坦的部分或全部，總面積250萬(wàn)平方公里。
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