樂亭縣的文化教育發達，著稱于冀東除樂亭影、樂亭大鼓聞名京津與東北各地外，民間藝術也極為豐富多彩。有地秧歌、高蹺、旱船、龍燈和跑驢等，每逢春節、元宵節，城關和鄉鎮多有舉辦，直至正月二十五(老填倉)為止。樂亭影和樂亭大鼓書，在喜慶日或農閑時，經常受請演出，大大豐富了民間文娛生活。除此之外，民歌、民謠也甚豐富風趣。
第一節 民間文娛活動
樂亭習俗，勤勞、儉樸、慎行。關于娛樂活動，官方既無任何管理機構，民間也無相當組織。而春、秋又多為農忙季節，只有盛夏之際農活稍閑，農村有些說書、唱影活動。而于春節、元宵節則為農閑季節，縣城和農村家家戶戶懸燈結彩，各村鎮頭面人物則操辦游藝活動，如秧歌、旱船、龍燈等，沿村演出，猶如古代盛世-J‘驅惡除邪”之俗，從正月初二日開始至正月二十五日(老填倉)止。之外每逢盛大節令及喜慶大事多演出皮影、說書(大鼓)，以資祝賀。也就成為民間之娛樂活動。演春 縣衙于立春先日，以各色器物，在東門外東岳廟選演戲裝戰(斗)劇。謂之演春。屆時各機關官員往迎之，前導為戲裝戰隊，后則以“春牛”相隨，商工百藝持器奔趨，男女民眾及兒童遂往觀之，鼓樂交作，迎入縣堂，謂之走春。次日放鞭炮，將預制之“芒神”(牽牛人)、春牛，各獻給各衙門。又印刷芒神春牛于紙上分送各家，謂之送春。演春雖屬官辦，實系一種娛樂活動。惟自民國以來、此風漸廢。廟會 縣內廟會甚多：城東之·東岳廟二·—城西之八蠟廟、城南之娘娘廟、城北之關帝廟，以及城隍廟和各鄉鎮之廟會。廟會期至，男女老幼皆來趕會，焚香祈福，絡繹不絕。叫買叫賣，熱鬧非凡。自民國以來，大部廟宇改立學校，但廟會仍然盛行一時，至抗日戰爭起，廟會方為決無。
第二節 民間藝術 秧歌
境內秧歌流傳廣泛，歷史較久。據清代光緒以來“秧歌譜”系稱，縣民常老福(南鄉常莊人)，幼年習武善扭地秧歌，并把武功中之騎馬蹲襠式揉入扭秧歌丑角動作之中，顯得威武豪放。其傳人又增加“逗媳婦”等扇花動作；在花樣方面增添了“鷂子翻身”、“蛤蟆毋匕”、“魚打挺”等動作；在套路上有“雙五星”、“大蝴蝶”、“大擺隊”等。秧歌又分大場和小場：大場秧歌分“串街”和“打場”兩種。串街隊伍程式為“會頭”(主崎人)率先，后為兩個秧歌頭(公子扮相)領隊，妞、丑各列一隊，老撾穿插其間。隊形有“—條龍”、“龍出水”、“二級登樓”、“編花寨”等。常用套路有“四面斗”、“八面風”、“螞蜂窩”、“編花寨”、“車轱轆”、“蝴蝶”、“五星”、“大擺隊”等。套路之間首尾相接隨意變化，在高潮中結束。小場秧歌，則是扮作人物，有較完整之故事情節，按情節組織舞蹈；以舞蹈動作表現情節，場面固定。有《西游記》、《白蛇傳》、《劉海戲金蟾》、《鋦大缸》、《兒童戲水》、《張生戲鶯鶯》等。樂亭秧歌分南北兩派：南派，在南鄉一帶，以武秧歌聞名，其套路多，變化靈活。丑角扭式剛健豪放，具有武術架勢；北派，在城北一帶，以文秧歌著稱，扇花、絹花繽紛多彩，丑角動作詼諧、幽默，妙趣橫生，具有以情取勝之風格。秧歌之音樂伴奏以嗩吶為主，配有鑼、鼓、撓、鈸。有慢板、中板、流水板等。獅子舞 境內相傳姜太公封神時，許多未得封號之兵將而惱怒，即向人間散布瘟疫以害人。上界神獅奉玉帝旨下凡消瘟降妖，取勝后留于人間。之后，人間遂以神獅當為吉祥之象征，逢年過節則以舞獅求吉祥。縣內獅子舞盛行于大相各莊、翟各莊一帶。有文獅舞和武獅舞之分，文獅舞姿態溫順，有搔癢、舔毛、抖毛、打滾等動作。旱船 俗謂跑旱船，多插入秧歌隊之中。表演時，船中人(年輕婦女扮相)雙手拎住布船雙邊，走平穩碎步似流水。另一扮漁夫者，手持漿板做劃船動作，二人配合舞蹈。高蹺 清末民初，流行于汀流河、會里、徐家店、中堡王莊一帶。樂亭高蹺高二尺至三尺許，多于春節、元宵節、廟會或傳統節日出臺。表演技藝性很強，有“釣魚”、“撲蝶”、“大劈叉”、“大翻身”、“單腿轉”等驚險動作。龍燈 三合莊、三劉莊民眾多有舉辦。用竹劈子扎成骨架，十至二十節，每節下安一木柄，舞者握柄晃動外罩畫有龍鱗之布圍，內點蠟燭。二人舞龍頭，八人舞龍身，一人舞龍尾，龍前一人舞彩球斗龍，龍隨球進，左右搖滾、上下翻騰。套路有“二龍戲珠”、“龍盤玉柱”、“搖頭擺尾”、“口噴火球”等。跑驢 境內流行甚廣。用竹劈子扎成驢形有頭有尾，腰部留有空當容一人站立其間，外觀如人坐驢背。妞為騎驢者，丑為趕驢人，表演青年夫婦探親場景。作出驢兒顫跑、蹄陷泥塘、用鞭抽打、驢兒掙扎、人前撲后仰等許多姿態，生動活．潑，系民眾喜聞樂見之一種民間舞蹈。當年知名藝人有：梁瑞文、梁武、翟俊才等。
第三節 戲 曲
樂亭地方戲曲有皮影、評劇和樂亭大鼓書。樂亭皮影流傳東北三省，樂亭大鼓也飲譽京、津、唐。均經久不衰。
樂亭皮影 樂亭皮影戲，俗稱“樂亭影”，又稱“老奮影”。樂亭影源于本縣，歷史悠久，流布區域廣，為中國皮影戲千主要劇種。樂亭影自金代發祥，經元、明兩代，形成完美之戲曲，且向外流傳，至清代初期已遍及永平府各州縣，乾隆年間進入北京，落戶于東城，形成北京東路影戲。隨著樂亭人去東北經商、習商者日增，樂亭影也流傳到東北三省，經久不衰。清乾隆乙卯(六十年)科進士曾任殿前侍衛之楊德潤(樂亭新寨人)成立正式影班。之后，有崔、劉、張、史四大家先后組辦影班，競相以高價爭邀著名藝人之風將皮影藝術推向高潮。民國初、中期，樂亭影發展到鼎盛時期，縣內知名影(社)達八十多家。—年四季，影聲不絕。著名藝人有張繩武、李秀、齊懷等。皮影唱腔源于境內之民歌、民謠、俚曲、叫賣調、哭喪調等鄉土韻調，夾有樂亭地區語調，娓婉、溫柔、尾音細長；語音聲細飛音輕、清晰、響亮、優美。因此，樂亭影乃謂樂亭語調之升華和夸張；賓白，即當地方言、俗語之提煉。其行當分為：生、小、冉、大、凈五種。生，又分小生、老生，其唱法又分文生、武生、窮生和花生等；小，又分青衣、閨門、刀馬、花小等；冉，也分文武；凈，也有紅凈、毛凈之分。清末民初唱生行之著名藝人為韓增(迎好人)，其唱聲清脆，腔調甜潤，為窮生唱法之創始人。繼其后者齊懷，(張庵村人），其唱聲柔韻綿綿、吐字準正、慢聲感人，獨樹流派，皮影界奉為“一代宗師”，聽眾譽為“皮影泰斗”。唱老生行之著名藝人為張繩武(灤南人)。長期于樂亭各影班從藝，獨創一種“呵腔”，韻味醇厚，遒勁有力，蒼老唱聲中孕有英挺之氣，尾音一“呵”，魅力無窮，觀眾聞聲為之傾倒。唱小行之名角為苗幼芝(苗莊人)，善唱小旦、花旦。其嗓音甜潤、腔調柔媚，影界稱其為“花腔”創始人；唱刀馬旦(小)之李玉田(藝名李四)，善于刻劃人物思想感情，被譽為“皮影狀元”；后一代之旦行名角為孫晶卿(龐河村人)，嗓音好、唱腔美，人稱其唱腔“珠圓玉潤”、纏綿娓婉感人，柔而不冗、媚而不妖，細膩入微，于發音吐字，控制氣息上有人所不及之處，同行者多效仿，成為獨樹一幟之“孫派”。唱凈行者馬榮久、曹輔權均為凈行名角，馬榮久發音宏亮，吐字清晰、節奏明快；曹輔權音域寬廣，氣壯聲宏、音韻鏗鏘，大慢板繞調感人。丑角名匠較多，以吳秀清、李際平之名氣最高。皮影音樂深受傳統廟堂音樂影響，如樂器配備上有鑼、鼓、鐃、鈸、嗩吶、笙、四胡、三弦、阮、笛子等。皮影之美術造型主要源于廟堂美術和民間紙扎(辦喪事扎的紙人、紙車馬等)、剪紙、磚刻和石雕。影人，初以素紙雕鏃，繼改用羊皮為料并用彩色涂染，最后改用驢皮雕刻，不僅透亮、有韌性，又結實耐用易保管。樂亭影人造型俊秀，雕鏤精細，彩色鮮艷、結構嚴謹，對比協調，求細求工。作忠良者雕以正貌，奸邪者雕以丑形。影人雕刻藝人，早期有聶春潮、王遇鴻；后有孟繼起、杜長安等。樂亭影劇目頗多，有《青云劍》、《瓦崗寨》、《大隋唐》、《薛家將》、《羅通掃北》、《楊文廣征西》、《二度梅》、《打登州》、《五峰會》、《西游記》、《岳飛傳》、《全家福》、《包公案》、《施公案》、《白蛇傳》、《秦香蓮》、《甘露寺》、《古城會》等百余卷。
樂亭大鼓 清代初期，樂亭城內凡自娛好樂之人愛唱“清平歌”，鄉間也流行散曲類小調。后來以三弦配奏“清平歌”，遂悅耳動聽，較之舊曲大不相同，于是齊呼之為“樂亭腔”。之后，在伴奏上增添了鼓、板；在演唱形式上，改“唱而不說”為“唱而兼說”。約在清嘉慶五年前后，樂亭腔進而形成“樂亭大鼓”。道光三十年，大鼓藝人溫榮將木板改為兩片鐵制簡板，稱“梨花板”(犁鏵板之諧音)，因起初梨花板是截取農具犁鏵之尖磨制而成，形如半月，夾于指縫間，敲起來叮叮鈴鈴，或啞、或放、或單、或雙，加花變奏，意境輕快。藝人皆效而用之，故流行開來。溫榮遂得“溫鐵板”．之稱。后學弟子紛紛拜其為師，溫榮遂將原來流派繁雜之眾多藝人一統門下。并建宗譜稱．“清門”，其藝人稱“清音弟子”，分十代：即玉、月、德、來、學、文、智、華飛開，從而樂亭只有清門一家。一次，樂亭縣皇糧莊頭崔佑文去京進奉，帶溫榮與皇上獻藝，大被賞識，封予“頂子”，并欽定為“樂亭大鼓”。唱腔和曲調吸取于皮影、京劇、評劇和其他曲種中之優美唱腔，形成固定腔調——“九腔十八調”。于說唱節奏上創出：慢、慢流水、緊流水、快、散、紅、黑飛內、起飛落、收、留、轉、數等十四種板式和三字句、五字句飛六字句、七字句飛八字句、十字句乃至幾十字之變格句式。清嘉慶年間，樂亭大鼓始流傳于灤縣飛昌黎，進而遷安、水平(盧龍)、榆關一帶。隨著樂亭人去東北經營者日益增多，樂亭大鼓也展向東北。光緒四年，奉天小東門外之“老君堂江湖行祖師碑”上已有樂亭大鼓藝人楊長久之名；溫榮弟子陳豐盛首闖東北，光緒十七年病逝于黑龍江省雙城縣。民國六年，藝人胡少蘭于唐山開辟鼓樂大鼓演出場地，進而擴向漢沽，后來又擠入津、京。民國中期，樂亭大鼓形成兩大派：東路派，以韓香圃為代表。其唱腔善用丹田之氣唱空腔，嗓音圓潤，旋律婉轉、柔美細膩，注重節奏鮮明、吐字純正；唱調要求嚴謹規格，絕不因詞害曲，因詞折曲。西路派，以靳文然為代表。其唱腔嗓音粗獷，善于控制聲音，重噴口、氣口，巧用鼻音；以字潤腔，力求字正腔圓，流利自然。重表演聲情并茂。樂亭大鼓書目甚為豐富，約176部。其中長書2《楊家將》、《隋唐演義》、《呼家將》、《岳飛傳》、《包公案》、《三俠劍》等31部；中篇書2《回杯記》、《瓦崗寨》、《呼延慶打擂》、朋、上墳》等17部，段子：《蘆花蕩》、《雙鎖山》、《白蛇傳隊《玉堂春》、《西廂記》、《蝴蝶夢》飛《王二姐思夫》、《六月雪》、《小姑賢》等107個；書帽有《耗子摔跤》飛《老財迷》、《繞口令》、《現世現報》等12個。
評 劇 評劇前身為蹦蹦戲，后來又稱為“蓮花落”，也叫“落子”。演唱者邊唱邊舞，手打竹板。道光年間，流行于灤縣、樂亭一帶。光緒年間，落子由一人單唱或二人對唱，后來為多人演唱，各唱角色，形成戲劇形式。光緒十年，樂亭廟上崔家崔佑文組辦由藝人邱喜、張玉琛、張玉樹、杜芝藝(金菊花)、金開芳、任連會、成兆才等20人組成“雙發合”落子班。雙發合組建后，多為崔家之河北梆子戲班唱帽戲(墊場戲)。由于落子唱腔基于民歌，唱詞通俗，頗受群眾歡迎，壓過河北梆子。之后，同臺演出則由落子戲壓軸。崔家見落子有前景，遂又辦起小班，招收孫鳳鳴，孫鳳剛等四兄弟(胥各莊人)和任善慶、劉一根等十幾名十歲左右之少年，學唱蓮花落，由王連、張連、陳君、張一根任文戲教師專教唱功；齊老板等為武功教師專教武功和身段，邊學邊演，二、三年出科(結業也稱出師)。此小班，成為樂亭評劇史上第一個科班。雙發合班藝人吸取了河北梆子和樂亭皮影之腔調、板式、各行當表演程式、音樂伴奏和舞臺調度等之長，改革了落子。表演上依據行當和人物之不同，在服裝、盔頭、冉口等皆有固定；樂器伴奏除竹板外，增加有板胡、橫笛和鑼、鼓、鐃、鈸，并試用大戲(京劇)之鑼鼓繹。至此，蓮花落形成為一地方劇種，之后，改稱“評劇”。雙發合為樂亭縣第一個評劇班。排演出《紅娘下書》、《馬寡婦開店》、《朱買臣休妻》、《秦雪梅吊孝》等戲。雙發合造就出成兆才、杜芝藝等第一代杰出之評劇藝人。他們運用梆子、皮影唱腔創造出評劇之“大悲調”、“小悲調”、“大慢板”和“哭迷子”等高亢豪放之腔調，并完善了評劇旦角之表演程式。民國中期，評劇已發展為全國性大劇種。舞臺語言逐漸脫掉冀東鄉土語格調，舞臺賓白、唱腔亦趨向京韻化。
