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江天夢 譯
簡介 本文對美國教育改革之父——約翰·霍爾特的《兒童是如何學習的》（How Children Learn）一書做了非常全面和到位的介紹，值得我們參考和深思。 關于兒童的學習規律，現代住家教育運動之父約翰·霍爾特并非通過提出某種深刻而又全面的理論，而是通過引子式的觀察和思考，對各種有關兒童是如何獲取知識和學習技能的學說提出質疑。 有人認為，兒童簡直是“鬼精靈”，要堅決加以錘煉，讓他們學會服從，或者干脆把他們變成一臺臺“可以輸入天才程序”的計算機，而霍爾特是堅決反對這種思想的。（在霍爾特看來，）孩子們根本就不是知識的被動接受者，而知識也并非只有在教室里才能學得到。相反，他強烈呼吁家長和教育工作者要充分相信孩子。 首先，霍爾特認為，學習是孩子與生俱來的本領，而且所有的孩子從出生的那一刻開始就已經具有好奇心，而不用等到被送進學校才有好奇心。霍爾特通過對幼小的孩子的觀察認為，孩子的大腦一直都處在對世界的探索之中。 兒童就是喜歡解決問題，也喜歡思考，可問題是家長和教育工作者總喜歡把孩子放在大型的、毫無個性可言的學校里，并按照工廠式的管理模式強行讓孩子們接受各種毫無意義的教學內容，從而妨礙這些能力的發揮。 霍爾特還堅決反對完全用一種抽象的方式給孩子灌輸知識。他以分數的教學為例，認為那不過是一種被麻醉了的體驗，在現實世界中卻沒有多少實用價值。他對孩子們的啟蒙教材和畫冊簡直深惡痛絕，認為里面用的詞匯是多么木納和簡單。相反，霍爾特堅持要把孩子放在現實世界之中，讓他們直接面對日益復雜的現實問題。例如，他喜歡鼓勵家長大膽讓孩子們接觸報紙、信件、保證書和（電話）黃頁，或任何復雜而又深刻的現實問題，這樣才能夠增強孩子對現實世界的好奇心。 霍爾特對用現實問題教育孩子的思想確實到了癡迷的程度，甚至要求家長允許讓孩子在一旁觀看自己的工作情況，最好還能“親子同工”并肩合作。他相信孩子通過觀看家長的勞動過程，可以帶動孩子，提高學習能力，而不是在教室里接受老師講授的知識。這正是霍爾特為何強烈認同“住家教育”的原因之一，或者，用他的話說，干脆叫做“非學校教育”。 霍爾特對教師和教育機構深惡痛絕，認為這些人和機構實際上是給孩子獲取知識、掌握本領設置重重障礙。如果教育的目的是培養具有獨立思考能力的人，那么教育工作者就必須堅決杜絕那種“毋庸置疑式的教學方式”，他舉證認為，這種教學方式往往讓學生感到氣餒，以為自己不夠聰明，不會讀書。對霍爾特來說，這種過程是破壞性的，它會碾碎孩子的自尊，扼殺孩子的自信心，以為自己沒有能力自學，而最糟糕的是，這樣會讓孩子離“學習一輩子”的學習觀念越來越遠。 相反，教師不要過于積極，應該退回一步，應該只有在孩子需要、請求幫助的時候才予以必要的指導。教師往往認為，在孩子的學習過程中他們是必不可少的，離開教師，孩子將一事無成，這種認識是大錯特錯的。 霍爾特認為，只有給學生充分的時間，讓他們自行思考問題、形成直覺并且隨著經驗的不斷提高而把這種直覺發展到更為高深的程度的時候，教學過程才能取得最佳效果。對于霍爾特而言，孩子在提高認知本領的過程中，即使有錯誤，也不是愚蠢的錯誤。 霍爾特所堅守的第二個基本信條就是培養孩子形成自尊的概念。自信心是孩子學習的關鍵。教師和家長的自以為是、教育機構的強制管理、機械學習過程的枯燥無味和沒完沒了的考試，都會讓孩子感到焦慮不已，使孩子的好奇心被扼殺殆盡，最終把學習變成一個痛苦的過程，而不是本來應有的自然而又快樂的行為。時間一長，學生就會覺得自己徹底失敗。霍爾特大膽斷言：有些孩子說話斷斷續續、結結巴巴，那都是因為自尊心受到打擊的結果，事實的確如此。 由于害怕失敗，懼怕受罰，擔心丟臉，加上對沒完沒了的考試的焦慮，孩子的理解力和記憶力就會嚴重下降，這又進一步導致孩子厭惡讀書。奉行“信任孩子”哲學的霍爾特認為，或許是天真地以為，孩子都有強烈的是非感，他們具有一種天生的錯誤糾正機制，使他們（最終）學會如何解決問題的能力。霍爾特認為，很多對人生有用的本領，尤其是閱讀的本領，都完全是可以通過自學的方式得到的，因此，讀書干嘛要那些自以為是的教師和家長來指導？霍爾特認為，讀書的過程應該是開心的，而通過游戲的形式來學習知識，則是讓孩子從小樹立終生學習觀念的第一步。 |
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