思羽
說到筆名，中文作家之中筆名最多的，大概要數(shù)魯迅，據(jù)說他使用過的筆名有120多個。而在西方文壇，也有不少作家會同時擁有好幾個筆名，但他們使用筆名的原因各不相同。由筆名這個小小的細(xì)節(jié)，也可引出不少趣聞。
新人作家的“試練場”
第一類的筆名，以美國驚悚小說家迪恩·孔茨為代表，孔茨在尚未成名之時，頻繁使用各種筆名，實在是無奈之舉，只因之前出版的作品銷量不佳，所以才換個新筆名，讓讀者誤以為是個新人作家，也從而給自己第二次、第三次機(jī)會……譬如迪恩·孔茨在上世紀(jì)七十年代就曾用過至少11個筆名，創(chuàng)作過的小說類型無所不包，懸疑、驚悚、偵探、科幻，一個都沒落下。這種情況到上世紀(jì)八十年代中，迪恩·孔茨創(chuàng)作出《看守人》（Watchers）等代表作，才告一段落。孔茨本人曾這么評價自己的那段歲月：“事實上，早期的那些作品質(zhì)量是非常低劣的，那時我還很年輕，資歷甚淺，而從每本書上賺得的鈔票又寥寥無幾，這逼迫著我大量寫作，以保證收入足以維持生計，因而也顧不上重新審視自己創(chuàng)作的作品。”話雖如此，可假如沒有十多年的寫作鍛煉，迪恩·孔茨恐怕也是無法成為當(dāng)今美國的著名暢銷作家的。從這個角度出發(fā)，那些筆名對于新人作家相當(dāng)于“試練場”。
至于近年出道的一些作家，在早期作品反響一般之時，為求突破，更是要使用筆名，來一招“金蟬脫殼”。美國的一位退伍軍人作家約翰·G.海姆瑞就是在使用“杰克·坎貝爾”的筆名之后，靠著一套創(chuàng)意新穎的軍事科幻題材小說，成功轉(zhuǎn)型。對此，作家本人是這么說的：“我使用筆名，是因為如今的出版業(yè)運(yùn)作方式。主要的幾家連鎖書店都使用軟件來下圖書訂單，而軟件會以昔日作品的銷售量為基準(zhǔn)決定訂多少書。假如軟件判斷某位作家的銷售額不夠良好，那么書店就會減少該作家新書的訂購量，這也就意味著銷售量會減少，進(jìn)一步意味著再下一部新書訂購量會愈加減少，銷售也會愈加慘淡。和其他許多作家一樣，我已經(jīng)被逮進(jìn)了這種死循環(huán)。然而，使用一個新筆名會立即扭轉(zhuǎn)這種狀況，因為軟件系統(tǒng)將你視為一位新作家，會訂購充足的數(shù)目，也就給了新書一個更好的機(jī)會。 ”
手藝活和藝術(shù)品的區(qū)別
第二類筆名，是作家區(qū)分市場的一種手段。譬如美國女作家諾拉·羅伯茨以創(chuàng)作浪漫小說見長，當(dāng)她要開拓市場，嘗試創(chuàng)作融合浪漫言情元素的偵探小說時，便使用一個新筆名J.D.羅布（J．D．Robb）。又如，曾以《海》獲得2005年布克獎的愛爾蘭名作家約翰·班維爾以筆名“本杰明·布萊克”（Benjamin Black）出版?zhèn)商叫≌f，很受歡迎。班維爾曾在一次犯罪小說家聚會上表示，他將自己以筆名本杰明·布萊克出版的偵探小說視作是“手藝活”，而以“約翰·班維爾”之名創(chuàng)作的文學(xué)小說則是藝術(shù)品；寫作前者時，他一天能寫上好幾千單詞，而創(chuàng)作文學(xué)小說時每天只能寫出一百來個詞。但班維爾也補(bǔ)充說，他并不認(rèn)為偵探小說就是“廉價文學(xué)”。歐美圖書市場成熟，作家為了受眾群體而考慮，針對不同的受眾群采取不同的筆名，無可厚非。
誤打誤撞得來的筆名
要談起第三類筆名，得先講個故事。美國推理小說家約翰·狄克森·卡爾在即將離開美國、移居英國前，創(chuàng)作了《弓弦謀殺案》（The BowstringMurders）一書，因為他在美國的出版商哈珀公司有一年最多為同一個作者出版兩部作品的規(guī)定，于是卡爾找到了—家新的出版商威廉·莫羅（William Morrow），結(jié)果威廉·莫羅出版社以“卡爾·狄克森”的筆名為其出版了《弓弦謀殺案》，因為這個筆名與卡爾的真名實在太容易混淆，于是后來變成了“卡特·狄克森”（CarterDickson）。這種誤打誤撞得來的筆名，大概也是孤例了。
“他”實際上一直是個“她”
第四類筆名，是一些女性作家出于當(dāng)時社會存在的歧視，不得不使用一個男性化的筆名。譬如1915年生的美國科幻作家小詹姆斯·蒂普垂，本名是愛麗斯·布拉德莉·謝爾頓，出身知識分子家庭，幼時周游世界，二戰(zhàn)時在美國空軍情報部門工作，1952年便與丈夫一起雙雙受邀加入美國中央情報局。她從1967年創(chuàng)作科幻作品始，便使用“小詹姆斯·蒂普垂”這個筆名，原因是愛麗斯作為一名先鋒女性，在工作場合遭受過太多性別歧視。她認(rèn)為假如大家認(rèn)為自己是個男性，作品便不會遇到太多的挑剔目光。科幻文學(xué)界的眾多大佬對“小詹姆斯·蒂普垂”的真實性別毫無察覺，都認(rèn)定“他”是個男性高級知識分子，為了保護(hù)職業(yè)聲譽(yù)，才使用筆名寫作。
一直等到1976年，愛麗斯的母親過世，而“蒂普垂”又在雜志上提起自己的母親也是個作家，剛剛在芝加哥過世，有好事者將芝加哥近期報章上的訃告一一過目，由愛麗斯的母親入手，順藤摸瓜，這才發(fā)覺“小詹姆斯·蒂普垂”原來是個女兒身。
這位才女的人生有太多的故事可講。 2006年，由茱莉·菲利普斯創(chuàng)作的《小詹姆斯·蒂普垂：愛麗斯·B．謝爾頓的雙面人生》 （Jame s Tiptree，Jr.：TheDouble Life ofAlice B.Sheldon）獲得了美國國家書評人獎的最佳傳記殊榮。
作家們耍的小心機(jī)
第五類筆名，則是因為作家的小心機(jī)。在上世紀(jì)七八十年代，當(dāng)時的出版社普遍認(rèn)為一位作家一年頂多出版一部作品，如果出版數(shù)量太多，讀者會認(rèn)為作品質(zhì)量低下。斯蒂芬·金創(chuàng)作力充沛，一年能寫出不止一本書，但又不想影響“斯蒂芬·金”這塊剛有點(diǎn)兒名氣的金字招牌的銷量；同時他又想試驗—下，自己的成功到底是因為天賦還是運(yùn)氣。于是，他說服出版社以筆名“理查德·貝奇曼”（RichardBachman）為他出版作品。斯蒂芬·金還特意安排，以“理查德·貝奇曼”名義出版的小說盡量不作宣傳，以便得出真實的測試結(jié)果。事實證明，“斯蒂芬·金”的名字還真是威力巨大。以“理查德·貝奇曼”名義出版的《瘦到死》（Thinner）首印銷量只有兩萬八千本，但當(dāng)理查德·貝奇曼的真相揭曉，銷量很快就增長到十倍之多。在“理查德·貝奇曼”問世后，也有不少人猜測斯蒂芬·金就是真身，但斯蒂芬·金每次都予以否認(rèn)，甚至還找來自己的版權(quán)代理人的保險經(jīng)紀(jì)人，用他的照片充當(dāng)所謂的“理查德·貝奇曼”真容。最后，是一位鍥而不舍的華盛頓特區(qū)書店店員追查到了國會圖書館，在“理查德·貝奇曼”的一本作品條目的作者信息欄里看到了斯蒂芬·金的名字。在此鐵證之下，理查德·貝奇曼的真相才終于得以曝光。以“理查德·貝奇曼”筆名出版的首版平裝本存世量較少，又極具紀(jì)念價值，因而也成了搶手貨，拍賣價常常可以達(dá)到數(shù)百美元。
第六類筆名，與斯蒂芬·金也有著一定的關(guān)系。斯蒂芬·金的大兒子（其上還有一個姐姐）約瑟夫·希爾斯特倫·金從踏上寫作之路開始，就不想沾乃父之光，于是用“喬·希爾”（JoeHill）這樣一個筆名，—直等到他小有成就，才在2007年確認(rèn)自己的身份。這位小金目前已經(jīng)獲得了世界奇幻獎、布拉姆·斯托克獎、國際恐怖作家協(xié)會獎、國際驚險作家協(xié)會獎之最佳處女作獎，不得不讓人心生“虎父無犬子”的感嘆。
