宋代以“懷柔歸化”之意設(shè)懷化砦，1942年設(shè)縣。1997年11月29日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷懷化地區(qū)和縣級(jí)懷化市，設(shè)立地級(jí)懷化市。
懷化市區(qū)一角
懷化市位于湖南省西南部，轄10縣1市2區(qū)和三個(gè)省級(jí)開(kāi)發(fā)區(qū)，總面積2.76萬(wàn)平方公里，總?cè)丝跀?shù)500多萬(wàn)，其中，市城區(qū)建成面積32平方公里，人口數(shù)37萬(wàn)。懷化是個(gè)美麗富饒的山區(qū)，巍峨挺拔的雪峰山逶迤于東南，雄奇俊秀的武陵山綿延于西北，滔滔沅水穿行其間。境內(nèi)氣候溫和，雨量充沛，無(wú)霜期長(zhǎng)，生態(tài)環(huán)境優(yōu)良，森林覆蓋面積率達(dá)65.1%，是發(fā)展綠色農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的理想之地。
懷化歷史悠久，民俗風(fēng)情濃郁，自然景觀秀麗。史書(shū)記載懷化為“五溪”之地。古稱“荊楚之地”，俗稱“五溪之地”。早在新石器時(shí)代，這里的先民們就進(jìn)入了原始農(nóng)業(yè)和家畜飼養(yǎng)經(jīng)濟(jì)為主的定居生活。秦朝統(tǒng)一中國(guó)后，在此設(shè)置黔中郡，開(kāi)始了國(guó)家的行政治理，距今已有2200多年的歷史。新中國(guó)成立后，懷化分設(shè)會(huì)同、沅陵兩個(gè)專區(qū)。1952年撤銷沅陵專區(qū)，以會(huì)同專區(qū)為基礎(chǔ)成立芷江專區(qū)，將原沅陵專區(qū)的沅陵、辰溪、溆浦、麻陽(yáng)等4縣劃歸芷江專區(qū)，形成現(xiàn)在懷化市的雛型。1953年改名黔陽(yáng)專區(qū)。1968年改稱黔陽(yáng)地區(qū)。1981年改稱懷化地區(qū)。
新建懷化火車站售票候車樓
1998年撤銷懷化地區(qū)，改設(shè)地級(jí)懷化市。現(xiàn)轄12個(gè)縣（市、區(qū)），包括鶴城區(qū)、洪江市、中方縣、沅陵縣、辰溪縣、溆浦縣、會(huì)同縣、麻陽(yáng)苗族自治縣、新晃侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣和通道侗族自治縣，全市共229個(gè)鄉(xiāng)、88個(gè)鎮(zhèn)、9個(gè)街道辦事處，有300個(gè)居民委員會(huì)和4040個(gè)村民委員會(huì)。懷化是個(gè)多民族聚居的地區(qū)，現(xiàn)有侗、苗、土家、瑤等46個(gè)少數(shù)民族。
芷江龍津風(fēng)雨樓
市區(qū)內(nèi)的洪江高廟、黔城芙蓉樓，洪江古商城，沅陵黔中郡、二酉洞、龍興講寺，通道芋頭侗寨，芷江抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利受降紀(jì)念坊、天后宮，會(huì)同高椅民居，中方荊坪古村等文化古跡和五強(qiáng)溪水電站水庫(kù)蓄水形成的陳家灘“千島湖”，
洪江古商城
著名丹霞地貌群——通道萬(wàn)佛山、溶洞奇觀——辰溪燕子洞等自然景觀聞名遐邇，侗族、苗族等46個(gè)少數(shù)民族以其獨(dú)具藝術(shù)魅力的多民族文化和民族習(xí)俗風(fēng)情吸引著蕓蕓眾生。
溆浦向警予同志紀(jì)念館
懷化地靈人杰，人文薈萃。老一輩無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家向警予、滕代遠(yuǎn)、粟裕同志出生于此，世界“雜交水稻之父”袁隆平在安江農(nóng)校首次培育成功雜交水稻，愛(ài)國(guó)將領(lǐng)張學(xué)良曾被囚禁羈絆于沅陵鳳凰山。
中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利受降紀(jì)念館芷江受降堂
懷化也是一些重大歷史事件的發(fā)生地。中國(guó)工農(nóng)紅軍通道轉(zhuǎn)兵會(huì)議舊址、中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利受降紀(jì)念館都記載了這些影響現(xiàn)代中國(guó)歷史的重大事件。
芷江抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利受降紀(jì)念坊
區(qū)位條件獨(dú)特，交通優(yōu)勢(shì)明顯。從地理位置上看，懷化南接廣西（桂林、柳州），西連貴州（銅仁、黔東南），與湖南的邵陽(yáng)、婁底、益陽(yáng)、常德、張家界等市和湘西苗族土家族自治州接壤，素有“黔滇門(mén)戶”、“全楚咽喉”之稱，今有湖南“西大門(mén)”之美譽(yù)。是東中部地區(qū)通向大西南的橋頭堡和國(guó)內(nèi)重要交通樞紐城市。
懷化火車站站臺(tái)
湘黔、枝柳、渝懷三條鐵路干線在市區(qū)形成“大”字型交匯，貫穿市內(nèi)11個(gè)縣（市、區(qū)）；每天有26對(duì)旅客列車、115對(duì)貨車始發(fā)和過(guò)境，可直達(dá)北京、上海、廣州等大城市，年發(fā)送旅客342萬(wàn)人次、貨物52萬(wàn)噸；懷化火車編組站具有7300個(gè)車皮編組能力，是中國(guó)九大鐵路編組站之一；公路網(wǎng)絡(luò)框架基本形成，市內(nèi)通車?yán)锍?800公里，320、209、319三條國(guó)道過(guò)境12個(gè)縣（市、區(qū)），上海至昆明、長(zhǎng)沙至重慶、包頭至茂名高速公路懷化段已陸續(xù)開(kāi)工建設(shè)；芷江飛機(jī)場(chǎng)已經(jīng)通航；福州至成都、呼和浩特至北海兩條國(guó)家級(jí)通訊光纜在市區(qū)交匯。優(yōu)越的區(qū)位，便捷的交通，讓?xiě)鸦蔀橄娑跤迩鹞迨。ㄊ小^(qū)）周邊地區(qū)重要的人才交流、物資流動(dòng)、信息集散頻繁的經(jīng)濟(jì)文化中心。
懷化市火車站廣場(chǎng)詳細(xì)規(guī)劃設(shè)計(jì)鳥(niǎo)瞰圖
自然資源豐富，開(kāi)發(fā)潛力巨大。屬中國(guó)十大水能基地之一的主體地帶，水能理論蘊(yùn)藏量499萬(wàn)千瓦，可開(kāi)發(fā)量415萬(wàn)千瓦，已經(jīng)建成的五強(qiáng)溪、鳳灘、洪江等水電站，總裝機(jī)容量280萬(wàn)千瓦；屬中國(guó)南方重點(diǎn)林區(qū)之一，森林覆蓋率65.3%，活立木蓄積量5510萬(wàn)立方米，居湖南省第一，有藥用植物1909種，其中，列入國(guó)家重點(diǎn)中藥材資源的有175種，茯苓、天麻等產(chǎn)量居全國(guó)第一；水果種植面積56.9千公頃，年產(chǎn)水果59萬(wàn)噸；初步探明有一定儲(chǔ)量的礦藏11類45種，總儲(chǔ)量28.9億噸，其中，黃金、銅、磷三種礦藏儲(chǔ)量在湖南省居第一、三、四位，重晶石礦藏儲(chǔ)量在國(guó)內(nèi)位居前列，市內(nèi)礦產(chǎn)資源潛在價(jià)值5000多億元。
靖洲木洞楊梅
產(chǎn)業(yè)開(kāi)發(fā)具備一定基礎(chǔ)，支柱產(chǎn)業(yè)逐步壯大。2006年，懷化市國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值334.1億元，一、二、三產(chǎn)業(yè)比重為22.5：32.7：45.8。初步形成了優(yōu)質(zhì)稻、水果、藥材、油料、畜牧水產(chǎn)等優(yōu)勢(shì)農(nóng)業(yè)，醫(yī)藥、林產(chǎn)、食品、電力及電化學(xué)等支柱產(chǎn)業(yè)初具規(guī)模并不斷壯大，以商貿(mào)物流為主的第三產(chǎn)業(yè)迅速發(fā)展，市內(nèi)有一定規(guī)模的各類專業(yè)批發(fā)市場(chǎng)360個(gè)，星級(jí)飯店30家、旅行社23家。2006年，實(shí)現(xiàn)社會(huì)消費(fèi)品零售總額113.1億元，接待游客520萬(wàn)人次。
龍?zhí)痘鹜?/span>
中心城市初具規(guī)模，輻射帶動(dòng)能力逐步增強(qiáng)。懷化緊緊圍繞“打造五省（市、區(qū)）周邊區(qū)域性中心城市”的總體目標(biāo)，進(jìn)一步加強(qiáng)了城市建設(shè)力度，城市經(jīng)濟(jì)圈有了較快發(fā)展，城區(qū)GDP突破40億元。特別是以商貿(mào)流通為主的第三產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展，使中心城市的經(jīng)濟(jì)輻射面擴(kuò)大到湘鄂渝黔桂五省（市、區(qū)）周邊44個(gè)縣、約9萬(wàn)平方公里、1500萬(wàn)人口的廣大區(qū)域。在2002年國(guó)家城市調(diào)查隊(duì)“關(guān)于城市綜合實(shí)力”的調(diào)查中，懷化在國(guó)內(nèi)265個(gè)地級(jí)城市中排在第73位，在省內(nèi)14個(gè)市州中列第4位，2007年入選中國(guó)特色魅力城市二百?gòu)?qiáng)。 二十一世紀(jì)的懷化，將以更加優(yōu)惠的政策、優(yōu)良的環(huán)境和周到、熱情、高效的服務(wù)，期待和歡迎海內(nèi)外客商來(lái)懷化游覽觀光、投資興業(yè)、共謀發(fā)
說(shuō)起湘西懷化，大家的第一反映恐怕就是《湘西剿匪記》與《烏龍山剿匪記》，給大家留下的印象恐怕土匪就是湘西的“特產(chǎn)”。湘西歷史上貧窮落后，匪患不斷，這是歷史事實(shí)。以致于有些人來(lái)湘西之前還打聽(tīng)，是否現(xiàn)今還有土匪？其實(shí)湘西土匪只是湘西土司文化的派生物。《湘西剿匪記》與《烏龍山剿匪記》是新中國(guó)成立后才拍攝的。文學(xué)藝術(shù)來(lái)源于生活又高于生活。這兩部影視所描寫(xiě)的是民國(guó)年間，官、匪、霸勾結(jié)，魚(yú)肉百姓的一個(gè)畫(huà)面。土匪并非湘西“特產(chǎn)”，歷史上許多地方比比皆是，湘西這種土匪只是他們的縮影罷了。
沅陵勝利公園
作為湘西的土匪有兼職和專職之分。專職土匪是一方惡霸豪強(qiáng)和舊軍隊(duì)散兵游勇的混合物。兼職土匪則是一些貧困農(nóng)民或一些游手好閑之徒。當(dāng)土匪的農(nóng)民農(nóng)忙時(shí)忙農(nóng)活，農(nóng)閑時(shí)上山為匪。就像自然界里一樣，弱肉強(qiáng)食，為了自己一伙或一族人的利益，手段就是當(dāng)“土匪”。“土匪”這種行為實(shí)質(zhì)上是湘西人受土司文化固我性和排他性的影響的典型代表，是土司制由族系族姓聚合的酋長(zhǎng)制的體現(xiàn)。就如沈從文所說(shuō)，他們只要領(lǐng)導(dǎo)得好，就能在國(guó)有或民族需要時(shí)，沖鋒陷陣，創(chuàng)造出驚天動(dòng)地的偉業(yè)來(lái)。大家可知道？在明朝的抗倭斗爭(zhēng)中，由湘西“土匪”組建的抗倭軍隊(duì)就立下不少的汗馬功勞。
