1912年4月袁世凱出任
大總統。
北洋政府鑒于當時鑄幣、紙幣十分復雜，流通的中外貨幣在百種以上，規格不一，流通混亂，折算繁瑣，民眾積怨，同時也想借助貨幣改制以解決軍費問題，便決定鑄發國幣。袁世凱為了提高自己的統治地位，趁機把他的頭像鑄于幣面，“袁大頭”由此而來。1914年2月7日，袁世凱以大總統令形式公布了《國幣條例》及《國幣條例施行細則》，規定國幣種類有銀幣4種（壹圓、中圓、貳角、壹角）、鎳幣一種（五分）、銅幣五種（二分、一分、五厘、二厘、一厘）。國幣以壹圓銀幣為主幣，總重量為庫平
七錢二分（26.86克），含純銀六錢四分八厘（23.9024808克），以銀九、銅一（后改為銀89，銅11）鑄造。正面鐫袁世凱側面頭像及發行年號，背面鑄
嘉禾紋飾與幣值。《國幣條例》公布同年先在
天津造幣廠鑄造“袁大頭”壹圓銀幣，后在南京、
廣東、武昌等造幣廠陸續鑄造。因袁大頭壹圓銀幣幣型劃一，成色、重量有嚴格規定，很快受到了社會認同和接受，在國內金融市場上逐步取代了清朝的
龍洋，成為流通領域的主幣。
“袁大頭”的鑄造量很大，僅南京造幣廠在民國四年二月至民國五年的近兩年時間內，就達379819210元。還有資料介紹，僅壹元“袁大頭”就鑄造了75000萬枚，民國三年的“袁大頭”至少到1929年還在鑄造，新中國在1949-1951年為滿足進軍
西藏的需要也鑄造過“袁大頭”。
民國三年袁大頭背面(天津版)
民國三年袁大頭背面(三角圓)
“袁大頭”銀幣的正面圖案，中間為袁世凱戎裝左側面像，民國3年版的上方為“中華民國三年”，民國8、9、10年版的為“中華民國＊年造”；背面圖案均是兩株交叉的稻穗，中央為“壹圓”、“中圓”（伍角）、“貳角”、“壹角”字樣，后幾種上方分別有“每二枚當一圓”、“每伍枚當一圓”和“每十枚當一圓”的字樣；該系列幣分別重26．6克、13．3克、5．3克和2．6克；成色分別為89％、84．5％、80．4％和82．5％；該幣的外環主要是直齒邊，另外，還鑄有少量工字邊和花齒邊。
八年袁大頭
在該系列幣中，民國3年、9年、10年等一元幣較為常見，民國八年的則較少些。但是，在民國三年的“袁大頭”中，袁世凱“簽字版”則出類拔萃地被收藏愛好者所鐘愛。一類是民國三年天津造幣廠試鑄的
意大利制版人的英文簽字版；另一類是袁世凱的左側面像后頸部位的簽字版。以上兩類（5種）均為樣品幣，未曾正式流通使用，所以存世不多，目前幾類圖書上所標參考價均為1．5萬—3萬元。
一些幣友詢問為什么真品的珍品幣近來卻賣不出好價錢呢？筆者思索其中主要原因是銀幣中，尤其是高檔銀幣中各種材料和手段制造的仿偽品太多，幾乎占了90％以上。尤其是近年來以激光照排制版為手段，以真
銀子造的“珍稀”假銀幣不但屢見不鮮，而且其“真實”、清晰”度等，比真幣還要“真”！人們真假難分，使許多人上當受騙；另外，真正的收藏愛好者因財力有限，明知是枚好幣，但因囊中羞澀，只能望幣興嘆等，這便是珍品幣賣不出好價錢的主要原因。所以，實際價值、“參考價”與售價的關系也并非一成不變的，所謂“貨賣買家”，其中也有一些運氣的成分，一般情況是拍賣會上的價格比較可觀。
十年袁大頭
九年袁大頭
“袁大頭”在貨幣收藏界被稱為
銀元之寶，它是我國近千種近代銀幣中流傳最廣、影響最大的銀元品種，也是近代
中國幣制變革中的一個重要角色。
光 緒年間，由于各省鑄造銀元，卻和當初鑄造紋銀一樣，不僅重量和成色不能統一，數量上也難以控制。辛亥革命爆發，各省因急于用款，不僅加工趕鑄銀元，還濫鑄銅圓，濫發鈔票和
軍用票，幣制更加混亂。
民國建立后，
中央財政幾乎有出無入，財政危機十分嚴重。從短期來說，發行紙幣亦不失為斂財妙法，只是紙幣是銀元的代表者，是兌換券，若沒有銀元的充分準備和廣泛流通，紙幣信用亦難確立。此時此刻，
幣制改革已是刻不容緩———“袁大頭”銀元正是基于此而誕生的，也是銀元發展的必然結果。經過多年鑄造，加上其信譽很高，“袁大頭”數量增多，流通漸廣，雖僻處邊陬，也有其蹤跡。“袁大頭”銀元的通行促進了銀元的統一，也為“
廢兩改元”準備了條件。
1、民國三年版中的主要版別
民國三年版正面為袁世凱側面像，上列“中華民國三年”。“年”字后沒有“造”字，其他年版都在“年”字后面有一“造”字。三年版“民”字中有一“點”，而其他年版民字無“點”。三年版有老模和新模兩種模具，老模具為185道邊齒，新模具為170道邊齒，鑄量都較多，屬普通流通版。鑄造量較少的版別有： （1）
“O”記版。即在嘉禾圖案中有“O”形暗記，在嘉禾結帶處呈橫“8”字形，左上方的帶孔中有一極小的“O”形圓圈，而且袁像下巴前衣領未封領，肩章較寬，五星比較凸出。
（2）
粗發版。袁頭發較粗，發型呈波浪。嘉禾結帶沒有形成縱橫交“8”的結花，右邊一束嘉禾結帶處形成一個不規則的圓。
（3）
三角圓版。此幣背面圓字內的“口”字形成“△”形，而其他版別是“開口”形。
（4）
開口貝版。此幣壹圓的“圓”字內“貝”字最下一橫未與豎筆連接，形成“開口貝”。該版袁像肩章條紋明顯，袁眼中有一從上至下的直線，俗稱“睜眼”，這一特征也是其他版別未見的。
（5）
加鑄“甘肅”兩字版。此幣系甘肅
蘭州造幣廠沿用民國三年版舊模，在袁像左右加鑄“甘肅”兩字，其余與開口貝版相同，鑄量僅數萬枚。
（6）
簽字版。此幣甚少見，天津造幣廠試鑄樣幣，并未流通。該幣在袁像右側刻有一豎行英文字母“L.GioRGi”，是在華外籍鑄幣專家意大利雕刻師“魯爾治-喬治”簽名縮寫。
（7）
“T”字邊、鷹洋邊。此兩種幣均稀見，系天津造幣總廠試鑄樣幣。正、背圖案與流通的一般“袁大頭”相同，僅在邊齒上有區別，為“T”字形邊或鷹洋幣形邊。
另外，尚有斷民版、大扣版、S版、厚幣版、勾點華版、提點華版、背雙星版、竹節花版、雁尾芒版、提點華孕珠版、銳角芒版、大胡須版、大耳朵版等等。
2、民國八年版“袁大頭”主要版別
八年版中的普通版流通量較多，鋼模由外國代制，文字書寫符合漢字結構，字形沒有變異，背圖嘉禾亦規范。特征是正面袁像胸襟花飾前內邊齒多一細齒，而無一空檔（其他年號版有一空檔）。另外有幾種鑄量較少的版別，主要區別是在“造”字的書寫上不同：
（1）“造”字的第四筆向下伸出，形成了“牛”字，但與下面的“口”字不相連，故稱“牛”字版。
（2）有的“牛”字與“口”字相連，故稱連口版。
（3）“造”字中的“口”字少了上橫一筆，形成缺口，稱缺口版。
（4）“造”字中的“口”字很扁，“口”字中看不見中孔，稱無口心版。
此外還有橫點年版、豎點年版、草頭華版、T點年版、左芒勾版、孕六珠版、雙孕六珠版、結上點版、結內點版、兩芒彎勾版等等。
3、民國九年版中的主要版別
九年版中主要有袁像未封領版和大耳版兩種；前者為普通版，鑄量較多，后者鑄量較少。大耳版指袁像耳朵比其他版要大，而衣領全封領，此版別含銀量較高。
此外還有缺口造版、7點年連口造版、精發版、右芒勾版、斷筆華版、大耳版等等。
4、民國十年版中的主要版別
十年版中的普通版，其圖案文字與一般“袁大頭”無大差別，鑄量較大。另外有一些把“年”字中的一點寫成一豎或“7”字形，但鑄量較少。
此外還有T點年版、缺口造版、半缺口造版、雙缺口造版、連口造版、十年八年版、十年九年版、開渠華版、正星版、偏星版、豎點年版、開口中版、右缺口中版、7點年大胡須版、大點年版、下缺口造版、敗筆造版、六角星版、連口造無珠版等等。
“袁大頭”壹圓銀幣除上述版別外，還有許多大同小異的版別，難以一一例舉。
一、
銀質辨偽。辨別銀圓的真假，首先從辨識銀質的真假說起。銀原子序數47，元素符號Ag，不易氧化，柔性好。真銀光澤柔和，潤白色。銀的成色越高其澤度越白，真銀圓清洗后雪白照人。銀圓硬度低，兩塊銀圓相疊摩擦，有油潤感，聽不到金屬磕碰聲音（外國銀幣或
凸凹不平的銀幣除外）。假銀圓或鋼鐵做胚、或銅鉛做胚、或鋁錫做胚，或金屬粉末水泥合成做胚，其色度偏暗，無光澤。假銀圓用火燒后便“丑態”百出，有斷裂的、變形的、散化的，真銀圓火燒不變形、不變音，清洗后雪白有亮光。假銀圓清洗后泛黃、泛青、泛黑或泛灰。辨別銀質是收藏銀圓的前提。
二、
聽音辨偽。用拇指和食指兩指甲尖對卡銀圓中心，或用中指托住銀圓中部，用另一枚銀圓撞擊，聲音清韻柔和的是真銀圓。聲音尖高的是鋼鐵做胚假幣，聲音嘶啞的是銅錫合金做胚假幣，聲音沉悶的是“銀包銅夾餡”假幣，無聲的是金屬粉末水泥合成胚假幣。過去傳統的鑒定銀圓方法是用拇指和食指兩指甲尖掐住銀圓中心，用力猛吹，能聽到輕微韻音的是真銀圓，無韻音的是假銀圓。這種方法一是要聽力好，二是切忌手指與銀圓接觸面過大，三是要猛吹快聽。聽音辨偽是識別銀圓的基礎。
三、
包漿辨偽。傳世銀圓表面有一層氧化銀，就是人們常說的包漿。包漿主要有淺黑色、淺灰色、淺橙色和粟殼色。用鞋油擦涂和蠟火燒烤出來的包漿呈重黑色，一眼便識。辨認包漿是識別銀圓的有效方法。
四、
銹色辨偽。銀圓停止流通后，存放不當會生銹。傳 世銀圓銹層很薄，呈墨綠色。出土銀圓一般銹層較厚，局部銹層凸起。兩枚銀圓銹在一起，磕開后，表面有分布不勻的白色亮點，迎光而視閃閃發光，俗稱“泛銀”，泛銀現象是無法作偽的。陪葬出土銀圓多數泛醬紅色，局部有綠色銹斑。水坑銀圓通體泛綠銹。真銀圓的銹色是歷史的烙印，很難去掉，用堿水沸煮而不退。假銀圓人工做作的銹呈淡綠色，用指甲就能刮掉，用針扎在上面可直立不倒，用堿水沸煮半小時便銹色全無。假銀圓的銹用鼻子聞有腥味，用舌頭舔有酸味。銹色辨偽是識別銀圓的關鍵。
由于“袁大頭”逐漸得到收藏市場的認可，因此不乏眾多造假者為追逐利益偽造或仿造“袁大頭”，不少收藏者不小心就為了“袁大頭”而稀里糊涂成了“
冤大頭”。原
中國錢幣博物館副館長、
中國錢幣學會副秘書長姚朔民為我們提供了一些鑒別“袁大頭”真偽的技巧：
第一種方法是“敲”
拿兩塊銀幣，用雙手的指尖各托住一枚銀幣的中心，慢慢靠攏，當兩枚銀幣重合大約四分之一的位置時，使得兩枚銀幣輕輕地磕彼此的邊緣，真幣發出的聲音清脆，偽幣聲音聽來發木。
第二種方法是“吹”
用食指和大拇指輕輕捏住銀元的正中心，猛地吹銀元的豎邊，迅速放到耳朵邊聽，真的成色好的銀幣尾音悠長而清亮，而其他金屬或非純銀的不會有這樣的尾音，比如市場常見的灌鉛銀幣幾乎不響，因為鉛比較重比較軟，不容易震動發音。現在的偽造者大多借用電腦制版，以合金材質冒充銀子，其色、文圖幾可亂真，但終因不是銀，其發音尖長，內行人一辨別就知真偽。
第三種方法是“稱”
真幣一般足重，經過流通損耗也在26克左右，其色潤澤柔白、音色柔長、文圖精確、包漿自然；偽幣一般不足重，或加大加厚導致超重，且顏色灰暗。
第四種方法是用化學分析（
慎用，容易造成包漿破壞）
在沒有圖案的地方，點一小滴硝酸，立刻會看到硝酸與銀幣中的金屬發生化學反應，生成土黃色的硝酸銀等其它金屬的化合沉淀物。然后用布類的軟性材料擦去化學反應沉淀物，你仍然會看到銀白色的表面，這種實驗不會傷害銀幣的整體結構，簡單易行。因為金屬幣的金屬成分的構成不純，其化學反應物的顏色變化也較大，如果是假幣，可通過化學反應物的顏色，來判斷出銀幣的真偽。
例如：1，銅胎鍍銀 幣的微米鍍銀層很快的會和硝酸進行化學反應，然后，再與銅基材料繼續進行化學反應，最終的化學反應完成后，會呈現出淺綠色的硝酸銀與硝酸銅等金屬的混合沉淀物。擦凈化學反應后的部位顏色，其不再是銀白色，而是淺黃色的銅基材質。
2，合金材料銀幣 不含銀的合金材料假銀幣，用硝酸化學分析后，其沉淀物的顏色為渾濁的白灰色物質。
3，如果用錫與鉛材料制造的假銀幣，其硝酸錫和硝酸鉛等金屬的化學反應物為白灰色的沉淀物質。
通過化學反應物的顏色，就能夠判別出銀幣的真假。其他材料的假銀幣可用上述的三種方法進行驗證。
鑒別妙招
聽聲音
就是利用銀元相互撞擊發出的聲音來辨別。用一個指尖向上輕輕頂住銀元的中央，用另一枚銀元撞擊這枚銀元的邊緣部位，發出的聲音輕脆，柔和，是真銀元。如聲音發尖而高，帶有銅聲，是含銅很多的低成分假銀元。如聲音低而嘶啞，周邊不一致，就是包皮、挖補的假銀元。一般假銀元的聲音多半尖短而低悶。
看外形
看外形結構，注意觀察銀元的顏色、花紋、圖案、大小、厚薄等是否正常，有無經過酸洗、銼邊、包皮、挖補的痕跡及是否私版銀元等不正常現象，一般來說假銀元的直徑比真銀元稍小些，只要用同等體積的假銀元與真銀元比較一下，即可辨出真偽。
驗邊齒
由于真銀元是機制版?其邊齒細致勻稱，規整劃一；假幣的邊齒粗糙，參差不齊，有的還有局部修銼的痕跡。只要細心，肉眼還是比較容易分辨的。如真的"袁大頭"邊齒的兩條粗齒里有一條細齒?而假"袁大頭"的細齒則模糊不清。
稱重量
銀元的標準重量應是26.5克，成色88%。正常的銀元經過流通磨損后，重量也應達到25.8克。凡是重量低于25.8克、成色低于84%的，不是洗版、銼邊、包皮、挖補銀元，就是假幣。
酸檢驗
在銀元上滴上一滴硝酸，如發現銀元冒綠泡或變黑，就是成分不足或假銀元。而銅芯銀元只要是一觸及硝酸，便會失去光澤。如是鍍銀，鍍銀表層很容易脫落，且脫落部分極易生銹。
總之，要多學習通過形制、包漿、
字體、銹色來判斷銀幣的真假，以及識別銀幣的版別。敲擊、酸檢驗等方法盡量少用。另外千萬不要用牙齒去咬銀幣，否則會破壞品相。
銅版銀幣：
形態、大小、圖案完全與真銀幣相似，但以銅為主體，圖案粗糙，在石頭上磨一下，即出現銅的本質，敲擊出來的聲音尖亮而有哨聲。
鉛版銀幣：
以鉛充銀，即銀皮內夾鉛質之銀元。其花紋與正常銀元無異，但聲音較厚、發悶，陰沉而帶嗒音，以火烤之，鉛即流出。
夾版銀幣：
外層包裹兩層銀皮，銀層較厚，一般不易磨出痕跡。這一種稱夾心銀元，是假銀幣最為常見的一種。內夾銅、鐵、鉛等多種成分，其聲音實短、沉悶且無轉音。
改小銀幣：
將正常銀元之齒挫平、改小，然后獲取細毫碎銀。只要對照一枚足重的真銀元即可判別。 砂版銀幣：表面粗糙，圖像模糊不清，重量在20克以下，系翻砂版，用力向地上一砸，即刻碎裂，碎裂面呈淺灰色。目前市場上見到的假“袁大頭”多數屬于這一種類型。
洗版銀幣：
亦稱洗澡版，即將正常銀元以硝酸蝕去一層銀，竊去一部分銀質。其特點是圖案模糊或有浮白色，發音微慢。嚴格說來這也不算是真正的假銀幣，但重量有所減少，已不足25克。如作為一枚藏品來說，其品相已不完整，收藏價值也就大打折扣。
私版銀幣：
是私人鑄造的銀元。袁大頭幣、
孫中山開國紀念幣、北洋造龍洋幣均有之，這種偽錢主要是從
臺灣的錢幣市場上販運來的，民國時期在
海南島鑄造，因此又稱做瓊版銀幣。其共同特點是，聲音尖高，質量低劣，銀的成色不足80％。 （注意，有些民國時期的私版并不被認為是假幣。）
鍍銀銀幣：
表面光滑，圖案清晰、精細，成色也逼真，與真銀幣一模一樣。表面鍍銀的，從形象上與成色上看是難以鑒別的。其重量一般是20-22克，雖然精工細作，但金屬的比重無法與真銀平衡，所以只要稱一下重量就能原形畢露。真銀幣雖然在流通過程中有所磨損，但不會低于25克（標準重量是26.6克）。
改版銀幣：
這種銀幣一般收藏愛好者無法用肉眼鑒別，無論敲聲或測試銀幣成色，或看包裝均是舊制。唯一方法是依靠高倍
放大鏡鑒別，細看每個字體的跡縫，是否留有刀痕跡，如有刻刀痕跡就是改刻的。這種做偽的方法是把真銀幣原有的字體用刀刻或挖掉，然后將特制銀字粘貼上去冒充傳世銀幣，牟取暴利。
真銀假幣：
使用含銀量較高甚至與真幣含銀量相同的材料制作的假幣，一般為
高仿，且多仿造少見版別。這種假幣無法通過鑒定銀質或者聽聲音、稱重量的方式鑒定，只能通過形制、包漿、字體、銹色來判斷。
