內(nèi)蒙古鐵蹄馬面臨滅絕危機 據(jù)稱系成吉思汗戰(zhàn)馬

寶音達來（右）、阿拉騰和他們的鐵蹄馬。周欣宇攝

鐵蹄馬。舒泥攝

鐵蹄馬。舒泥攝

寶音達來的家，位于3個蒙古包中間。周欣宇攝

　　最后的鐵蹄馬

　　本報記者 周欣宇

　　策劃：綠鏡-內(nèi)蒙古牧民借高利貸保護鐵蹄馬

　　寶音達來相信，自己的身體里流淌著成吉思汗的血。他也相信，自己正在全力保護的鐵蹄馬，正是13世紀(jì)幫助成吉思汗大軍橫掃歐亞大陸的戰(zhàn)馬的后代。

　　這個49歲的蒙古族牧民，有著黑紅色的圓臉和敦實的身材，臉上總是掛著羞澀的表情和憨憨的笑容。只有當(dāng)他跨上自己那匹烏黑的駿馬，揮起馬鞭，在揚起的沙塵中呼嘯著奔跑起來，才會顯現(xiàn)出蒙古族漢子特有的英武之氣。

　　“咋也得把這個種留下。現(xiàn)在不留，就絕了。這個事急呀！”寶音達來拍著大腿說，“鐵蹄馬要是真絕了，離所有蒙古馬從草原消失那天就不遠(yuǎn)了！”

　　蒙古馬改變了世界，世界卻拋棄了它

　　寶音達來的蒙古包，在內(nèi)蒙古自治區(qū)赤峰市克什克騰旗白音敖包山下的貢格爾草原上。他家所在的牧場類型，蒙語稱之為“杭蓋”，有起伏的山，稀疏的樹，平緩的河流，茂密的草原，有千百年來與牧人作伴的牛羊和馬匹。

　　2010年年末的一天，一群馬正在山坡上安靜地吃草。不久前的大雪還沒有完全消融。覆蓋在枯黃草地上的白雪，被馬蹄踩出了一個個深窩。

　　這些馬，是寶音達來和他的老伙計、62歲的阿拉騰，借高利貸買來的。據(jù)他們掌握的情況，這種鐵蹄馬，目前只剩下最后的100多匹。

　　鐵蹄馬矮小粗壯卻耐力十足，與烏珠穆沁白馬、阿巴嘎黑馬、鄂爾多斯烏審馬并稱為內(nèi)蒙古四大名馬。這種馬是寶音達來當(dāng)馬倌的父親一輩子心心念念的寶貝。“它蹄子小而堅硬，不易裂縫，爬坡下梁不縱不跳，在亂石遍布的崎嶇山路上也如履平地。”寶音達來介紹，在內(nèi)蒙古，鐵蹄馬是唯一不需掛掌即可上路的快馬。

　　據(jù)記載，1950年，鐵蹄馬在當(dāng)年118華里的那達慕大會上，58分鐘就跑到了終點。當(dāng)?shù)赜忻裰V：“千里疾風(fēng)萬里霞，追不上百岔的鐵蹄馬。”

　　《克什克騰旗志》里記錄了鐵蹄馬參加比賽的情景：“馬身一縱，頸一伸，四蹄甩開飛也似的向前追去。乍看如閃電，再瞧似旋風(fēng)，后蹄起的山石有碗大，在半空飛舞，看的人都驚呆了。同呼：真是鐵蹄般！”

　　當(dāng)?shù)厝讼嘈牛F蹄馬有著高貴的血統(tǒng)。從很小的時候，寶音達來就從父輩口中得知，鐵蹄馬原本是成吉思汗禁衛(wèi)軍的專用馬匹。“13世紀(jì)初，成吉思汗率領(lǐng)他的蒙古鐵騎橫跨歐亞大陸，鐵蹄馬超強的耐力在這場戰(zhàn)爭中顯示出了無與倫比的優(yōu)勢。”寶音達來說著，臉色因為激動顯得格外紅潤。

　　關(guān)于成吉思汗的戰(zhàn)馬如何在這里生根，當(dāng)?shù)亓鱾髦粋€傳說。元朝最后一個皇帝妥歡帖木兒被朱元璋軍隊逼得不斷北退，一直退到寶音達來的家鄉(xiāng)——克什克騰。軍馬中的一小部分流落民間，躲進地勢險峻的山區(qū)，也就是現(xiàn)在的克什克騰百岔地區(qū)。鐵蹄馬因此得以在當(dāng)?shù)胤毖堋?/p>

　　然而這種名馬如今卻走到了滅絕的邊緣，這讓寶音達來心痛極了。“蒙古馬的數(shù)量急劇下降，如果再眼看著其中最珍貴的鐵蹄馬從草原上消失，我對不起祖宗啊！”寶音達來的聲音有些顫抖。

　　這個兩代馬倌的后代，6歲學(xué)習(xí)騎馬，從此再沒離開馬背。從祖輩代代相傳的記憶中，他了解到草原上萬馬奔騰的年代和人馬相依的過去。那讓寶音達來神往不已。

　　他身邊的現(xiàn)實卻是，馬似乎正在悄悄退出牧人的生活。人們不再像以往那樣離不開馬，草原上再也見不到萬馬奔騰的情景，反倒是摩托車、汽車一天天多了起來。

　　內(nèi)蒙古農(nóng)業(yè)大學(xué)副校長芒來的數(shù)據(jù)，似乎可以佐證寶音達來的觀察。1975年，內(nèi)蒙古的馬匹數(shù)量為239萬。到了2002年，這一數(shù)字下降到91.4萬，2010年則急劇下降到不足50萬。而在這近50萬匹馬中，真正的純種蒙古馬只有不到10萬匹。

　　“在13世紀(jì)，蒙古馬好比今天的波音747，速度和效率遙遙領(lǐng)先于其他交通工具。”作為牧民的兒子，芒來30多年來一直從事蒙古馬研究。他還是內(nèi)蒙古馬業(yè)協(xié)會的秘書長。

　　“蒙古馬改變了世界，世界卻拋棄了它。”芒來感嘆。

　　我會一直保護你，不管是誰，都不能把你從我身邊帶走

　　寶音達來心中，馬是最親密的朋友，是可以用生命相托的兄弟。

　　在馬背上長大的寶音達來，深諳與馬溝通的門道：蒙古馬對主人極其溫順，能以味道和聲音辨別主人。當(dāng)陌生人接近時，它會發(fā)出恐嚇的聲音；一旦聽見主人的吆喝，又會立刻安靜下來。馬隨其主，性格暴躁的人馴養(yǎng)的馬，脾氣也急躁；反之，性格溫和的人馴養(yǎng)的馬，脾氣也溫順。

　　“當(dāng)它們吃草時突然停下來，轉(zhuǎn)動耳朵，意味著危險出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處。如果它們不斷地打哈欠，則說明第二天是個好天氣。”寶音達來嘿嘿笑著，像說起心愛的兒女一樣，露出滿足的神色。

　　尤其令寶音達來不能忘懷的是，馬甚至救過他的命。他還記得，那是1985年一個冬日的晚上，圓圓的滿月掛在天上。

　　那天，寶音達來牧著馬群走了很遠(yuǎn)。到了晚上，他又困又累，躺在雪窩里睡著了。睡夢中，他隱約覺得自己的坐騎用前蹄輕輕踢他。寶音達來迷迷糊糊地睜眼看了看，似乎一切正常，于是再次進入夢鄉(xiāng)。剛合眼，那匹馬又用蹄子踢他。憑借從小養(yǎng)馬的經(jīng)驗，他覺得肯定有什么異常的事情發(fā)生，趕忙起身查看，發(fā)現(xiàn)居然有一只狼蹲在幾米外！

　　“這匹馬救了我的命，是我的恩人。”寶音達來眼眶有些濕潤，“從此我不再騎它，養(yǎng)它到死。”

　　在寶音達來心中，馬不僅是自己的救命恩人，還曾是祖父和父親全部榮耀和自信的來源。在祖父的時代，牧馬人是草原上最令男人驕傲的職業(yè)，最高貴、最勇敢的牧民才干得了。而祖父就是牧馬人。最多時，他替全嘎查(村)的人放養(yǎng)著1000多匹馬。那時，馬群在四五十萬畝廣闊的草原上自由馳騁。

　　寶音達來的父親巴拉吉爾16歲就接過父親手中的套馬桿，當(dāng)上馬倌，從此一輩子再沒離開馬。1966年，寶音達來4歲時的一天，他家所在大隊的一片草場著火，隊上的300多匹馬正好在火場內(nèi)。當(dāng)時在大隊當(dāng)馬倌的父親被緊急叫到現(xiàn)場。面對熊熊的火勢，巴拉吉爾騎著自己的馬頂風(fēng)躥過火墻。其他馬緊隨其后飛奔而出。最終，馬匹只是被燒掉了些鬃毛和尾毛，未遭損失。巴拉吉爾因此成了全嘎查的英雄。

　　因為感念這匹馬的功勞，巴拉吉爾不再讓這匹馬干活，還一直善待它的每一個后代。2001年巴拉吉爾去世后，寶音達來延續(xù)著這個任務(wù)。他覺得，看著父親坐騎的后代，就像父親還在身邊。他常常撫摸著馬喃喃自語：“我會一直保護你，一直保護你的子子孫孫。不管是誰，都不能把你從我身邊帶走。”

　　把馬留住，讓它們在草原上馳騁，在寶音達來看來，是對自己家族的承諾，是一件值得拼了性命去做的大事。

　　其實他不是不知道，原本天馬行空的蒙古馬，早就失去了自由馳騁的空間。上世紀(jì)80年代末，草原實行草畜雙承包以后，到處拉起了網(wǎng)圍欄，遼闊的草原變成了一個個破碎的“棋盤”。在有限的范圍內(nèi)，千百只牲畜日復(fù)一日地在圈定的一片草場上覓食，導(dǎo)致草原迅速退化，逼迫牧民不得不忍痛割愛，把相依為命的大批馬匹驅(qū)向死亡。

　　不僅如此，在寶音達來所在的嘎查，原本廣闊的草原正被越來越多的農(nóng)田、人工林、保護區(qū)、旅游區(qū)和各式各樣的礦場所蠶食。現(xiàn)在，剩下來能供牧民放牧的地方已所剩無幾。

　　他家附近的白音敖包山上，長著植物界的活化石——沙地云杉林。對敖包山下的牧民來說，這片林地自古就是他們的冬牧場。但是，現(xiàn)在這片林地已被劃為林場和保護區(qū)，馬群進去是要挨罰的。

　　也是從80年代開始，當(dāng)?shù)卣鼓撩耩B(yǎng)山羊。到2003、2004年間，像內(nèi)蒙古其他草原一樣，克什克騰的山羊基本滅絕了。不久后，政府再次要求禁養(yǎng)駱駝。而近3年來，“砍”馬成了新的政策。

　　“馬的生活空間一次又一次被擠壓。”寶音達來回憶，“達里蘇木(鄉(xiāng))又給牧民發(fā)了幾次馬匹禁牧的通知，有些人頂不住壓力，就把馬處理掉了。”

　　而那些堅持養(yǎng)馬的人，則要面臨蘇木草原站的罰款。3年里，寶音達來總共被罰了一萬多元。據(jù)說，還有被罰得更多的。

　　“隨著汽車、摩托車進入草原，馬的數(shù)量已經(jīng)以極快的速度在減少。如今再加上政策的壓力，也許不久以后，馬就要從草原上消失了。”怎么把蒙古馬，尤其是鐵蹄馬留住，成了每次見面時，寶音達來和阿拉騰必談的話題。從父親一輩開始，他們兩家人就一起放馬。

　　“草原已經(jīng)沒有了山羊，沒有了駱駝，如果再沒有了馬，我不知道這草原還算不算草原？”坐在自家的蒙古包里，寶音達來慢慢喝上一口奶茶說，“草原與五畜，和放牧的人，一向是一體的，缺少了任何一個，草原的文化，草原的生態(tài)，草原的精神，都會出問題。”

　　如果沒有馬，蒙古族男人就像沒了腿、靈魂和尊嚴(yán)

　　盡管已經(jīng)擔(dān)心了幾年，寶音達來和阿拉騰一直沒采取什么動作。而真正讓他們感覺到事情的嚴(yán)重性和緊迫性的，是當(dāng)?shù)卣?009年下發(fā)的一紙通知。在這份通知上，克什克騰旗政府要求各蘇木，堅持馬匹全年舍飼圈養(yǎng)的原則，并要求不具備舍飼條件的牧民，在2010年11月15日前將馬匹全部出欄。

　　在寶音達來和其他牧民的觀念中，馬是生性自由、甚至半野生的動物，根本不可能被關(guān)起來。

　　“馬通常只吃新鮮的草尖，而且不同季節(jié)吃不同的草，往往十天半個月才回家一趟，哪個牧民能圈養(yǎng)得了？”阿拉騰露出不屑的神情，“所謂的圈養(yǎng)，就是讓馬從草原上消失。”

　　阿拉騰馴養(yǎng)的賽馬，曾經(jīng)多次在那達慕上獲獎，因此他在當(dāng)?shù)乇环Q作“敖亞齊”，也就是在馴馬和相馬方面具有特殊本領(lǐng)的人。寶音達來也承認(rèn)，阿拉騰比自己更懂馬。

　　他們知道，是必須采取行動的時候了。老哥倆兒合計，最多到2011年，克什克騰旗所有的地方，都將嚴(yán)格執(zhí)行限制養(yǎng)馬的政策，而首當(dāng)其沖的就是鐵蹄馬。

　　如今，純種鐵蹄馬只剩下100多匹，集中在克什克騰百岔地區(qū)。百岔屬于農(nóng)區(qū)，一家只養(yǎng)一兩匹馬。為了過上安穩(wěn)的生活，當(dāng)?shù)厝丝赡芎芸炀桶疡R全部處理掉。

　　“再不行動，恐怕以后再也見不到鐵蹄馬了！”寶音達來和阿拉騰擔(dān)心，本已瀕臨滅絕的鐵蹄馬將一夜間從草原消失。

　　他們決定盡快趕到百岔，買回幾十匹馬，形成一個馬群，讓鐵蹄馬的種群在庇護下延續(xù)。

　　成年鐵蹄馬的價格和普通馬相當(dāng)，每匹大約4000元。寶音達來每年放牧的收入大約4萬多元，日常花銷之外，還要供一個孩子上高中和一個孩子上大學(xué)，沒有什么富余。阿拉騰已經(jīng)62歲了，是3個孫子的爺爺，手頭也不寬裕。

　　但在這兩個牧民看來，保護鐵蹄馬，是命里注定的事，不管有沒有條件和能力。

　　寶音達來至今記得父親講的一個故事：巴拉吉爾13歲那年，騎馬去親戚家的路上，碰上幾個穿日本軍裝的人。他們嘴里說著八格丫路，不由分說，過來就搶走了他的馬。巴拉吉爾哭著跑回家，向母親訴說了自己的遭遇。母親趕忙托人四處尋找，幾天后，終于在離家?guī)装俟锏牡胤秸业搅四瞧ヱR。

　　“只是，它已經(jīng)奄奄一息了。”說起這段從父親口中得知的往事，這個魁梧的蒙古族漢子突然抽泣起來，“日本人騎它騎到再也走不動了，才把它扔在了路上。”

　　寶音達來解釋，蒙古人相信人與馬之間奇特的聯(lián)系，父親當(dāng)時還是少年，所以祖母無論如何也要為他把馬找回來，否則可能讓這個少年“一輩子抬不起頭來”。

　　在全家的悉心照顧下，那匹失而復(fù)得的馬最終活了過來，并且又活了十幾年。直到老死后，它的頭被主人割下來，按照習(xí)俗供奉在離家不遠(yuǎn)處一個地勢較高的山坡上。

　　“如果沒有馬，蒙古族男人就像沒了腿、靈魂和尊嚴(yán)。”寶音達來這樣總結(jié)馬對于蒙古族男人的意義。

　　他和阿拉騰決定豁出去了——借高利貸買馬。他們借了6萬元，預(yù)定的借期是3個月。如果到期還不上，有兩個辦法：一是放貸的人來抓牛羊去抵債；二是延長貸期，但利息翻倍，此前的利息則算成本金。

　　懷揣著借來的6萬元，去年8月初，寶音達來和阿拉騰跑到離家100多公里的百岔溝，挨家挨戶尋找鐵蹄馬。

　　幾天后，兩輛租來的大卡車，跋涉了一天一夜，終于將16匹鐵蹄馬運到了阿拉騰家的草場上。一打開擋車板，這些遠(yuǎn)道而來的純種馬，立即鬃毛抖擻，嘶叫著，箭一般沖向草原。

　　16匹馬中，有兩匹是今年剛剛出生的小馬駒。寶音達來說，收了它們的媽媽，就得把馬駒也收過來，否則離開母馬的照料，兩個小家伙可能會早早夭折。

　　“盡管依靠16匹馬延續(xù)一個品種并不現(xiàn)實，但這是當(dāng)時我們兩個能力的極限了。”寶音達來憨憨地笑著，好像并不為高利貸的事發(fā)愁。

　　他們想好了，哪怕把自家的牛、羊都賣掉，也要留住這些已在草原上生活了千百年的鐵蹄馬。

　　如果沒人響應(yīng)，這次那達慕就作為為蒙古馬送行的挽歌

　　在這之前，面對馬在草原上日漸減少的現(xiàn)狀，寶音達來和阿拉騰早就覺得應(yīng)該做點什么。2009年夏天，他們決定把養(yǎng)馬的牧民聯(lián)合起來，一起想辦法。 

　　他們打算在當(dāng)?shù)爻闪⒁粋€“馬文化協(xié)會”。不過對于有多少人響應(yīng)，兩人心中并沒有底。

　　“以前哪個牧民家也缺不了馬，馬是草原上唯一的交通工具。可現(xiàn)在，連牧人們都開始覺得馬沒啥用處了，除了參加那達慕賽馬。”寶音達來說，在他所在的嘎查，如今養(yǎng)馬的牧民還剩下不到三分之一。即便他本人，兩年前也買了一輛摩托車。如果在天氣好的日子出門辦事，他便會選擇騎摩托車。

　　當(dāng)年8月，寶音達來和阿拉騰商量，馬文化協(xié)會面向兩人各自所在的嘎查招募會員，“如果能吸引到十幾、二十幾個人就算成功”。

　　沒想到，消息一傳出去，僅僅幾天的功夫，居然有240多個牧民報名加入?yún)f(xié)會。這些人，總共養(yǎng)了3000多匹馬，幾乎遍及整個克什克騰旗的每個嘎查。

　　報名的踴躍程度令老哥倆兒喜出望外。為了慶祝馬文化協(xié)會的成立，也為了增進會員間的了解，他們決定組織一次那達慕大會。

　　活動原定一天結(jié)束。然而牧民的反應(yīng)再次令他們始料未及。當(dāng)天一大早，遠(yuǎn)近的牧民騎著馬，趕著羊，一波又一波地向活動地點涌來。寶音達來記得，每個牧民臉上都掛著笑容，比過年還高興。

　　寶音達來和阿拉騰趕忙召集熟識的會員，從各自家里拿出帳篷、桌椅和餐具，一趟接一趟地運送到活動現(xiàn)場。

　　最終，活動整整持續(xù)了3天，還有人覺得不盡興。寶音達來估算，大約有6000多人參加了活動，光是參加各種比賽的馬就有300匹，成了克什克騰幾十年來最大的一次那達慕。

　　“我們扎了100多頂帳篷，宰了幾十只羊招待客人。”說起當(dāng)時的盛況，寶音達來的聲音還有些激動。

　　這次活動所需的物品和費用，大多靠會員自愿提供。有人從家里挑出一匹好馬，作為賽馬比賽第一名的獎品。為了招待客人，有人主動宰了自家的幾只羊。作為主辦者，寶音達來和阿拉騰各自花了1萬多元。

　　這筆錢主要用來制作發(fā)給會員的紀(jì)念品。那是一個屏風(fēng)形狀的木質(zhì)紀(jì)念牌，上面刻著兩匹白色的駿馬，綠色的草原和蔚藍的天空。圖案的背面，分別用蒙古文和漢文寫著：“生于成吉思汗十萬駿馬群中的兩匹黃膘驍駿頗受圣主的寵愛，已成為全體蒙古民族的精神象征。”

　　寶音達來回憶，在決定舉辦這次那達慕之初，他心中原本有著深深的悲傷。“當(dāng)時的想法是，如果沒什么人響應(yīng)，這次那達慕就作為為蒙古馬送行的挽歌。”看著在山坡上吃草的鐵蹄馬，寶音達來的聲音有些哽咽。

　　可是，在那3天中，牧民們對馬的不舍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的想象。他聽到的最多的一句話就是：“我們不能沒有蒙古馬呀！” 

　　“是什么使蒙古馬讓牧民們?nèi)绱说鼗隊繅衾@？時代的車輪真的要把蒙古馬從馬背民族身邊帶走，讓他們視為生命的蒙古馬在自己的手中消失？”一個當(dāng)時在克什克騰旅游、恰巧參加了這次那達慕的北京女孩，在日記中這樣記錄下自己的困惑和思考。

　　沒有馬的草原，是沒有靈魂的草原

　　寶音達來和阿拉騰逐漸意識到，他們要對抗的，不僅僅是一種動物走向衰落的命運，更是草原上傳統(tǒng)生活方式的失落。而他們要保護的，也不僅僅是一個物種，而是草原文化的靈魂。

　　寶音達來的家，位于沙地云杉林附近一字排開的3個蒙古包中間。左邊的蒙古包屬于他的叔叔、中央民族大學(xué)教授賀西格陶克陶。這位世界知名的蒙古學(xué)者，從1961年考上中央民族大學(xué)后離開草原，在北京已經(jīng)生活了50年。但他至今保留著每年夏天回草原住上一段時間的習(xí)慣。他還有一匹心愛的紫紅色駿馬，養(yǎng)在寶音達來的馬群里。

　　而寶音達來右邊的蒙古包，住著他的弟弟寶音巴特爾一家。由于剛剛在附近蓋了磚房，寶音巴特爾就要搬離蒙古包了。

　　如今，草原上曾經(jīng)隨處可見的蒙古包，已變得少之又少。據(jù)寶音達來估計，今年冬天，整個克旗只剩下20多個蒙古包，絕大多數(shù)牧民已陸續(xù)搬進了定居房。

　　倔強的寶音達來卻選擇了堅守。“蒙古人把馬駒、馬奶桶放在蒙古包里的西首；馬鞍朝北；套馬桿放在蒙古包的西側(cè)，而且中段一定要朝向蒙古包。”這些祖輩傳下來的規(guī)矩，讓他覺得住在蒙古包是自己唯一的選擇。

　　對寶音達來的姑父、62歲的烏力擊而言，保護蒙古馬也是他的唯一選擇。 這位老政協(xié)委員是克什克騰旗有名的勞動模范和致富能手。2002年，因為旗里推行山羊禁牧政策，老爺子為給其他牧民做表率，一下子把自家養(yǎng)的2000多只山羊全賣了。

　　“盡管當(dāng)時經(jīng)濟上受到很大損失，但為了保護草原，我是心甘情愿的。”這位有著深灰色眼珠的老牧民說，“但山羊和馬在牧民心中的分量完全不同，如果連馬都不養(yǎng)，那還叫蒙古族嗎？”

　　在他的觀念中，馬與蒙古人的興旺、發(fā)達聯(lián)系在一起。在蒙古文化中，馬是五畜中的吉祥物，是被供拜的東西，像神一樣。如果馬消失了，蒙古文化也就沒有了。

　　在烏力擊看來，喜歡馬是蒙古人流淌在血液里的天性，“就像漢族人，即使沒地，也要在磚縫里種幾棵小蔥”。他現(xiàn)在養(yǎng)著幾十匹馬，幾乎不賣，只在數(shù)量太多實在養(yǎng)不過來時才不得不賣掉幾匹。

　　“草原文化成就了馬文化，而蒙古馬文化又支撐著草原文化的生命力。”烏力擊一字一頓地說。在他的理解中，馬是草原人記憶深處的文明使者，是草原文化中的精靈。蒙古人愛馬如命，因為蒙古人生長在馬背上，蒙古民族就該和馬榮辱與共。

　　“蒙古馬的性格和行為影響著蒙古人對人和世界的看法，換句話說就是蒙古馬影響著蒙古文化。”寶音達來若有所思地點頭附和道。

　　他舉例說，蒙古人馬多的時候，不數(shù)自己有多少匹馬，而是數(shù)有多少“兒馬子”(種公馬)。牧民們認(rèn)為，兒馬子是值得信賴的，只要兒馬子沒少，馬群里一匹馬也不會少。

　　父親給他講過一個故事：有個牧民發(fā)現(xiàn)兒馬子連續(xù)幾天回來時都一身大汗，就跟著馬群一探究竟。結(jié)果發(fā)現(xiàn)兒馬子在山上和老虎打架，虎爪總是拍到兒馬子的馬鬃，然后纏在里面。老虎一掌拍過去，兒馬子就有點歪，虎爪收回來，兒馬子就被拉回來。這個牧民以為馬鬃礙事，晚上把馬鬃打掉了。第二天，兒馬子又去跟老虎打架，沒想到老虎一掌拍過來，就把兒馬子拍到山溝里。原來正是馬鬃保護了兒馬子，讓老虎拍不到他的要害。

　　寶音達來說，牧民每年春天都要打馬鬃，卻從不打兒馬子的。但并非每個牧民都知道這個故事，有的牧民認(rèn)為不給兒馬子打馬鬃的原因是，打馬鬃時要把兒馬子按住，這樣會滅它的威風(fēng)，對兒馬子不利。

　　“有能力的人也有個性、做男人要頂天立地保護好自己的妻子兒女、不滅英雄的威風(fēng)，這些馬群中的規(guī)則，潛移默化在蒙古人的價值觀當(dāng)中。”他說。

　　答案在風(fēng)中飄

　　一個偶然的機會，寶音達來和阿拉騰借高利貸保護鐵蹄馬的事，被北京兩個環(huán)保組織知道了，他們的故事感動了一些關(guān)心草原的人。在志愿者的幫助下，寶音達來拿到了16000元捐款和44000元借款，還上了當(dāng)初借的6萬元高利貸。

　　但寶音達來一點也沒感覺到輕松。他知道，馬需要成群才能繁殖，又有防止近親交配的天性，至少需要三十幾匹馬才能形成一個比較健康的馬群。而當(dāng)時，他們只有16匹鐵蹄馬，從種群繁衍的角度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

　　老哥倆兒商量后，一咬牙又借了3萬元高利貸。這次他們的目標(biāo)很明確：再添幾匹母馬，并找到一匹滿意的兒馬子。

　　去年9月底，貢格爾草原最繁重的秋季打草工作已近尾聲。阿拉騰和寶音達來約好，再次一起出門買馬。兩人租了一輛大卡車，在克什克騰旗南部的芝瑞、烏蘭布統(tǒng)一帶轉(zhuǎn)悠了一整天，又拉回7匹鐵蹄馬。

　　老哥倆兒合計著，這23匹馬每年可以繁殖幾匹小馬，等數(shù)量增加，慢慢拆分成幾個馬群，或許能夠滿足健康繁殖的需要。

　　11月初，馬文化協(xié)會的200多個牧民聯(lián)名給克什克騰旗政府寫信，請求“收回將馬匹全部出欄的成命”。芒來教授把這封信轉(zhuǎn)發(fā)給了自治區(qū)有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)。

　　不知是這封信的作用，還是因為貢格爾草原連降大雪導(dǎo)致公路不通，時間到了，查馬的人卻沒有來。

　　12月中旬，寶音達來接到芒來的好消息：內(nèi)蒙古馬業(yè)協(xié)會已經(jīng)請示自治區(qū)領(lǐng)導(dǎo)，不久就要下達保護鐵蹄馬的政府文件。

　　盡管一直沒看到芒來教授所說的政府文件，今年1月15日，寶音達來等來了幾個特殊的“客人”。他們“代表克什克騰旗和達里蘇木政府”，前來詢問“養(yǎng)馬是不是有困難”。寶音達來猜測，芒來所說的文件可能已經(jīng)成真。

　　現(xiàn)在，寶音達來每天都籠罩在復(fù)雜的情緒中：如果政府真的下達文件，鐵蹄馬或許能夠被暫時保護下來。但是，除了保住少量的名馬活標(biāo)本，曾經(jīng)輝煌的蒙古馬，明天又在何處？ 

　　他時常回憶起那場盛大的那達慕結(jié)束時的情景：比賽后，馬和騎手們漸漸散去，草原恢復(fù)了原有的寧靜，遠(yuǎn)處卻又似乎還回蕩著蒙古馬急促的馬蹄聲和雄渾的嘶鳴，這聲音挾裹在風(fēng)中，飄散而去。