書法是以中國文字為基礎(chǔ),按一定的表現(xiàn)規(guī)律來表達(dá)書者感情、性格、趣味、素養(yǎng)、體質(zhì)、氣魄、風(fēng)格、思想等精神美的藝術(shù)。書法藝術(shù)包括筆法、筆勢、筆意三大要素。一般來說書法分為五大書體:
一、篆書。篆書分大篆、小篆。大篆是秦代以前通用的一種字體,而小篆是秦始皇統(tǒng)一六國之后秦代通用的標(biāo)準(zhǔn)的字體。象征是篆字的第一特點(diǎn);篆書的第二個(gè)特點(diǎn)是筆畫有轉(zhuǎn)無折,一切轉(zhuǎn)彎的筆畫都成圓轉(zhuǎn);篆字的第三個(gè)特點(diǎn),即圓筆中鋒,筆畫的起筆和收筆都呈圓形。
二、隸書。又稱“隸文”、“隸字”,是我國自有文字以來的第二書體。隸書是由秦代程邈所創(chuàng),其典型筆法是有波勢,用挑法,即平常所說的“蠶頭鳳尾”。
三、楷書。也稱“正書”、“真書”,是從漢末和魏晉時(shí)起直至今,是我國現(xiàn)代的書體,是第三大書體。楷書有三大特征:第一,筆畫平正,結(jié)構(gòu)整齊;第二,筆畫有規(guī)律;第三,起止三折筆,運(yùn)筆在中鋒,是楷書的典型筆法。
四、草書。章草和今草是草書的兩大品類,代表了草書發(fā)展的兩大階段。章草由隸書演變過來,而今草由章草演變過來。今草又可分為小草、大草、行草。
五、行書。行書是從楷書演變而來。行書的特征是非楷非草,介于楷草之間,篆隸楷草各有一定的規(guī)則,惟獨(dú)行書沒有一定的書法。行書是實(shí)用性和藝術(shù)性結(jié)合得最好的字體。
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