山姆大叔是美國的綽號，1812年美英戰爭時期，紐約州一位誠實能干的肉類包裝商被人們親切地稱為“山姆大叔”。他擔任紐約州和新澤西州的軍需檢驗員，負責在供應軍隊的牛肉桶和酒桶上答戳。人們發現該廠的牛肉桶上都蓋有E.A--U.S.標記。本來，E.A是一個軍火承包商的名字，U.S是美國的縮寫。碰巧山姆大叔（UncleSam)的縮寫與美國的縮寫（U.S)相同，人們就管美國叫“山姆大叔”。美國人把“山姆大叔”誠實可靠，吃苦耐勞以及愛國主義精神視為民族的驕傲和共有的品質。
外國典故：皮格馬利翁效應
皮格馬利翁是古希臘神話中的塞浦路斯國王，善雕刻。一次他雕刻了一座美麗的少女圖像，在夜以繼日的工作中，皮格馬利翁把全部的精力，全部的熱情，全部的愛戀都賦予了這座雕像。后來，愛神阿佛洛狄爾見他感情真摯，就給像雕以生命，使兩人結為夫妻。于是“皮格馬利翁”成為一個人只要對藝術對象有著執著的追求精神，便會發生藝術感應的代名詞。
外國典故：柏拉圖式愛情
柏拉圖，古希臘著名哲學家。其哲學思想對維心主義在西方的發展影響極大，代表作有《理想國》、《法律》等。他主張人的絕對精神，而忽視肉體感受。“柏拉圖婚姻”即是沒有肉體性欲，而是絕對精神的男女戀愛。
外國典故：象牙塔
出自19世紀法國詩人，文藝批評家奧古斯丁的書函《致維爾曼》。奧古斯丁批評同時代的法國作家維尼作品中的悲觀消極情緒，主張作家從庸俗的資產階級現實中超脫出來，進入一種主觀幻想的藝術天地——象牙之塔。于是“象牙之塔”就用來比喻與世隔絕的夢幻境地?，F在也有人把大學說成是“象牙塔”。
外國典故：斯芬克司之謎
斯芬克司是希臘神話中以隱謎害人的怪物，埃及最大的胡夫金字塔的獅身人面怪獸就是她。她給俄狄浦斯出的問題是：什么東西早晨用四只腳走路，中外用兩只腳走路，傍晚用三只腳走路？俄狄浦斯回答：是人。在生命的早晨，他是個孩子，用兩手兩腳在地上爬行；到了生命的中午，他變成壯年，只用兩條腿走路；到了生命的傍晚，他年老體衰，必須借助拐杖走路，所以被稱為三只腳。俄狄浦斯答對了，斯芬克司羞愧墜崖而死。“斯芬克司之謎”常被用來比喻復雜、神秘、難以理解的問題。
