楚懷王是楚國(guó)的君王，他的姓名叫熊槐。楚懷王在周顯王四十年即位。這個(gè)時(shí)候，西北的秦惠王即位已經(jīng)有了十年，而商鞅也差不多死了近十年，東北的齊宣王即位有了四年。四年以前，當(dāng)齊威王還活著的時(shí)候，蘇秦已經(jīng)與諸侯各國(guó)合縱，合縱了的諸侯各國(guó)聯(lián)合防范秦禍。不過(guò)，秦惠王又派公孫衍誘使齊、魏共同伐魏，六國(guó)的合縱聯(lián)盟被擊潰了。
以后的天下大勢(shì)不是合縱就是連橫。當(dāng)時(shí)有這樣一種說(shuō)法，認(rèn)為“橫則秦強(qiáng)，縱則楚霸”。楚與秦之間成了勢(shì)不兩立并生的生死對(duì)頭。而諸侯各國(guó)要想對(duì)付秦禍，也必須和楚聯(lián)合起來(lái)。因?yàn)槌窍喈?dāng)強(qiáng)大的，有了楚國(guó)的支持，秦不足為患也。
楚國(guó)的強(qiáng)大首先表現(xiàn)在它疆域的遼闊，方圓五千里，除此之外，它還擁有龐大的軍隊(duì)，人數(shù)達(dá)百萬(wàn)之眾，在諸侯各國(guó)中，它的軍隊(duì)無(wú)疑是最多的。而且，楚國(guó)的物產(chǎn)也最為豐富。所以楚國(guó)正好印證了那個(gè)句我們通常說(shuō)的話——地大物博。
懷王即位以后，國(guó)家安定無(wú)事。
楚懷王六年，楚柱國(guó)昭陽(yáng)帶兵而攻魏，魏軍大敗，喪失了八座城邑。昭陽(yáng)又帶兵東征，準(zhǔn)備進(jìn)攻齊國(guó)。齊君很是恐慌。此時(shí)，秦國(guó)的使臣陳軫正好在齊。他對(duì)齊王說(shuō)：“我有辦法為您撤除楚兵。”
齊王不相信，說(shuō)：“你能有什么辦法？一介書(shū)生，手無(wú)縛雞之力！”陳軫說(shuō)：“臣不用兵甲，只用口舌就可以擊退百萬(wàn)雄師！”
齊王以為他口出狂言，不相信。但事實(shí)上，很多武力不能解決的問(wèn)題，憑借書(shū)生的智慧卻可以辦到。
陳軫就是這種有智慧的書(shū)生。
他來(lái)到楚軍中，對(duì)楚柱國(guó)說(shuō)：“以楚國(guó)之法，破軍殺將者將給予什么樣的封賞？”
昭陽(yáng)回答說(shuō)：“其官為上柱國(guó)，封上爵執(zhí)珪。”
“您本來(lái)就是柱國(guó)，打敗魏國(guó)以后回到楚國(guó)，楚王怎么封您？”陳軫問(wèn)。
昭陽(yáng)回答說(shuō)：“令尹。”
說(shuō)完還捋了捋胡須，表示很得意。
“還有比這更尊崇的嗎？” 陳軫問(wèn)。
“沒(méi)有了，夫令尹，人臣之貴已極，”說(shuō)著，仍然不停地捋胡須。
于是陳軫給他講了一個(gè)故事。這個(gè)故事我們小學(xué)的時(shí)候都聽(tīng)說(shuō)過(guò)，可是昭陽(yáng)幾乎是第一次聽(tīng)到，因?yàn)?，這個(gè)故事就是陳軫他老人家編的。
這個(gè)故事就叫做“畫(huà)蛇添足”，我在這里也就不詳細(xì)地?cái)⑹隽恕?br> 陳軫講完這個(gè)故事以后，對(duì)楚柱國(guó)昭陽(yáng)：“今君相楚而攻魏，破軍殺將，功莫大焉，冠之上不可以加矣。今又移兵而攻齊，攻齊勝之，官爵不加于此；攻之不勝，身死爵奪，有毀于楚：此為蛇為足之說(shuō)也。不若引兵而去以德齊，此持滿(mǎn)之術(shù)也。”
柱國(guó)昭陽(yáng)帶兵伐魏，已經(jīng)功城略地，斬將殺敵，回去以后就可以做令尹?，F(xiàn)在還要伐齊，如果勝利了，官爵不過(guò)還是個(gè)令尹，但是如果失敗了，不但得不到令尹的職位，還有身死爵奪的危險(xiǎn)。所以，對(duì)昭陽(yáng)來(lái)說(shuō)，伐齊之舉好比是畫(huà)蛇添足。如果引兵而退，還會(huì)有德于齊，這也是為自己留下了一條后路。
昭陽(yáng)聽(tīng)了陳軫的話，果真引兵退了。
從這個(gè)故事我們看到了很多信息。我們從這里可以了解陳軫的為人，明白他是多么的善于使用權(quán)謀，多么善于利用別人的利害處境來(lái)左右這個(gè)人行動(dòng)。
同時(shí)，我們還通過(guò)這個(gè)故事了解到楚國(guó)的令尹是個(gè)多么會(huì)做人的人。他聽(tīng)了陳軫的話，想了想自己的官爵俸祿，覺(jué)得不能拿這些來(lái)冒險(xiǎn)。這和后世林則徐的“茍利國(guó)家生死以，豈因禍福趨避之”相比，真是差得遠(yuǎn)了。
不過(guò)，人總是難免患得患失的。作為君主，應(yīng)該認(rèn)識(shí)到這是人客觀存在的缺點(diǎn)，真正能如林則徐這樣在道德上很完美的人實(shí)在是很少。所以要舉大事，不能太多地指望那些差不多已經(jīng)功成名就了人，而應(yīng)該提拔名聲與地位都相對(duì)卑微的小人物。他們的才能不見(jiàn)得就小，而發(fā)展的前景會(huì)更大。經(jīng)濟(jì)與地位上的弱勢(shì)地位使他們更加富有進(jìn)取精神。
楚師與齊和解了。昭陽(yáng)取得了小小的戰(zhàn)果就班師回朝了。
楚國(guó)如果總是用這樣的人來(lái)?yè)?dān)當(dāng)將領(lǐng)，統(tǒng)一全國(guó)就根本沒(méi)有可能。
在用人制度上，秦與楚大不相同。
秦國(guó)自孝公以來(lái)，他的丞相級(jí)別的人物大多都是出身卑微外來(lái)客。商鞅在魏國(guó)時(shí)，是魏相的秘書(shū)——中庶子，他來(lái)到秦國(guó)之后地位相當(dāng)于客卿，要想在秦國(guó)獲得尊崇的地位，只有建立卓越的功勛，付出更多的努力才能達(dá)到。張儀來(lái)到秦國(guó)之前，曾經(jīng)被楚相和蘇秦侮辱過(guò)，地位之卑微更不用說(shuō)了。但是他來(lái)到秦國(guó)受到惠王的寵信以后，所做的第一件事情就是給楚相寫(xiě)信說(shuō)：“善守爾土，吾將盜爾城。”口氣很大，野心也很大，而后來(lái)他也確實(shí)大大地削弱了楚國(guó)的實(shí)力，為秦國(guó)向楚開(kāi)辟了很多的土地。至于范雎，來(lái)秦之前更是可憐，差點(diǎn)被魏相打死，而且被放在廁所里遭人尿溺，所受的侮辱世間少有。而范雎的一生也差不多是報(bào)仇的一生，他在秦國(guó)為相，給魏國(guó)帶來(lái)了很大的麻煩。至于李斯，我們知道秦始皇曾經(jīng)下過(guò)逐客之詔，而他也在被驅(qū)逐之列。他要想在一片排斥之聲中站穩(wěn)腳跟，只有更加竭忠盡智。他如果不在統(tǒng)一事業(yè)中功勛卓著，也不可能成為第一個(gè)統(tǒng)一封建王朝的開(kāi)國(guó)丞相了。
秦國(guó)所重用的、出身卑賤的人，往往受過(guò)侮辱，見(jiàn)識(shí)過(guò)人心的丑惡，所以他們?cè)诮üαI(yè)的過(guò)程中，幾乎是不擇手段，使盡卑鄙伎倆。強(qiáng)烈的進(jìn)取心和不擇手段的手段結(jié)合起來(lái)，使秦成了虎狼之國(guó)。
而諸侯各國(guó)就很少像秦這樣有強(qiáng)烈的進(jìn)取之心了。他們提拔的是本來(lái)就有尊崇地位的公子貴人，這些人當(dāng)了卿相以后，也就默默無(wú)聞、毫無(wú)建樹(shù)，其中比較有作為的比如戰(zhàn)國(guó)四公子，其作用也就是替國(guó)家解除危難，做個(gè)守成之才。而要他們勇革弊政，強(qiáng)兵富國(guó)，或者率軍出征，攻城略地，他們則敬謝不敏了。
山東諸侯如果不講出身提拔人才，國(guó)家就立刻富強(qiáng)。燕國(guó)雖然小，將國(guó)政委托給樂(lè)毅，結(jié)果報(bào)了仇雪了恥、幾乎一役而亡齊。趙國(guó)以趙奢治軍，兵強(qiáng)將勇，紀(jì)律整飭，屢次予秦以重創(chuàng)。齊國(guó)人推舉田單，堅(jiān)守即墨達(dá)五年之久，最后一舉而收復(fù)失地，恢復(fù)宗廟，再造齊國(guó)。諸侯一旦用了這些出身卑微的之人，就能向外擴(kuò)張，一旦重用了王親貴族，就難以自保?？上В?dāng)時(shí)的諸侯國(guó)很少能夠像秦這樣唯才是舉。
楚懷王十六年，張儀來(lái)了。
張儀是從秦國(guó)來(lái)的。他在秦國(guó)貴為丞相，但是他來(lái)到楚國(guó)之時(shí)，他已經(jīng)被秦惠王炒了魷魚(yú)。秦惠王很欣賞張儀，怎么會(huì)炒他的魷魚(yú)呢？這是一個(gè)陰謀。張儀來(lái)的目的是為了分裂楚與齊之間的關(guān)系。
張儀一生的所作所為都都是為了分縱連橫，即讓山東六國(guó)由凝聚轉(zhuǎn)向分散，然后讓他們一一臣服于秦，而秦再將他們一一殲滅，個(gè)個(gè)擊破。
山東六國(guó)雖然相對(duì)弱小，但是只要有兩方愿意聯(lián)合起來(lái)，就可以對(duì)付秦國(guó)，如果全都聯(lián)合起來(lái)，那種力量就更強(qiáng)大了。在秦惠王時(shí)，實(shí)力最強(qiáng)盛的是楚與齊，而這兩個(gè)國(guó)家現(xiàn)在又是聯(lián)盟國(guó)家，秦王想要討伐齊，就對(duì)楚很有顧慮。
秦王之所以看齊不順眼，就是因?yàn)閺凝R宣王開(kāi)始，這個(gè)國(guó)家開(kāi)是表現(xiàn)得極不謙虛。
楚懷王十一年的時(shí)候，六國(guó)以楚為縱約長(zhǎng)，聯(lián)合討伐秦，攻打函谷關(guān)，結(jié)果，秦開(kāi)關(guān)迎敵，五國(guó)皆走，只有齊堅(jiān)持了一會(huì)，最后才走。秦君覺(jué)得齊太跟自己過(guò)不去了。非要討伐它一下不可。而此時(shí)，齊宣王初喪，緡王初即位，這個(gè)時(shí)候是大好的時(shí)機(jī)。
張儀免相來(lái)到楚國(guó)，就是帶著分裂齊、楚的目的。
他對(duì)楚懷王說(shuō)：“敝邑之王所甚悅者無(wú)先大王，雖儀之所甚原為門(mén)坎之廝者亦無(wú)先大王。敝邑之王所甚憎者無(wú)先齊王，雖儀之所甚憎者亦無(wú)先齊王。而大王和之，是以敝邑之王不得事王，而令儀亦不得為門(mén)坎之廝也。王為儀閉關(guān)而絕齊，今使使者從儀西取故秦所分楚商于之地方六百里，如是則齊弱矣。是北弱齊，西德于秦，私商于以為富，此一計(jì)而三利俱至也。”
張儀的話說(shuō)得確實(shí)是很漂亮。
它包含這樣幾個(gè)技巧：
一、夸獎(jiǎng)：他拍了楚懷王的馬屁，說(shuō)秦王最喜歡的是楚懷王，而我張儀最仰慕的也是您楚懷王。為了表示肯定，他用了“無(wú)先”兩個(gè)字，意思就是“最”。任何人都希望別人喜歡并且欽佩自己，更何況還不是一般的喜歡與欽佩而是“最”呢？現(xiàn)在秦國(guó)堂堂的丞相都說(shuō)欽佩我了，我楚懷王能不開(kāi)心嗎？張儀的這一句話，就奠定了秦與楚的感情基礎(chǔ)。
二、警告：有了這個(gè)感情的紐帶之后，再提出意見(jiàn)。如果毫無(wú)感情基礎(chǔ)，別人干什么要聽(tīng)你的話？齊與楚是聯(lián)盟關(guān)系，俗話說(shuō)“疏不間親”，沒(méi)有一定的感情基礎(chǔ)怎么可以離間別人之間的親密關(guān)系呢？
此時(shí)，張儀指出齊國(guó)影響了秦對(duì)楚國(guó)的感情。
三、利誘：提出了警告之后，楚王就要考慮在齊與秦之間做出選擇了。在沒(méi)有利誘的情況下，他還是會(huì)選擇齊，因?yàn)辇R和他簽定過(guò)聯(lián)盟的協(xié)約，而秦對(duì)自己也不過(guò)就是說(shuō)了幾句甜言蜜語(yǔ)。
但是有了利誘以后，楚懷王心中的天平開(kāi)始發(fā)生傾斜了。
張儀提出，如果楚斷絕了與齊的聯(lián)盟，秦國(guó)愿意獻(xiàn)上六百里商于之地給楚。
六百里商于之地本來(lái)就是楚國(guó)的領(lǐng)土，不幸被秦國(guó)給侵占，現(xiàn)在楚懷王能夠不費(fèi)一兵一卒收回失地，這多么好啊？將來(lái)到了地下見(jiàn)到了祖宗也有了夸耀的資本：看看，你們生前丟下的領(lǐng)土，我把它要回來(lái)了！
而且和齊的聯(lián)盟，并沒(méi)有讓楚國(guó)感受到有什么益處。
而與秦聯(lián)盟，卻可以收復(fù)大片肥沃的土地。兩相比較，我為什么還要選擇齊而不選擇秦呢？
人真是很容易身在福中不知福的。楚懷王明顯沒(méi)有感覺(jué)到齊對(duì)自己的重要性。
他的大臣也都和他一樣的頭腦，聽(tīng)說(shuō)國(guó)君要收回商于之地六百里了，群臣都表示慶賀，朝廷里面沒(méi)有聽(tīng)到異樣的聲音。
看來(lái)，與齊斷絕而與秦交好的重大決策就這樣一致通過(guò)了。
這種一致性更是容易讓沖昏人的頭腦。
君王會(huì)想：“看看，我的決定大家都說(shuō)好。這說(shuō)明我的決策是英明的、偉大的、必勝的，所以我必須將它執(zhí)行下去。既然我是英明的、偉大的、必勝的，那么我所決定的就沒(méi)有錯(cuò)誤的，以后干脆都我說(shuō)了算，別人的意見(jiàn)就不要聽(tīng)了。”
有的臣子會(huì)這樣想：“國(guó)家反正不是我的是你的，你高興怎么做就怎么做吧，我只要每個(gè)月的薪水照發(fā)，每個(gè)月的獎(jiǎng)金照領(lǐng)就得了！”
有的臣子會(huì)想：“這個(gè)決定并不好，可是大家都說(shuō)好，我何必做出頭鳥(niǎo)挨槍子兒呢？”
群臣皆賀容易導(dǎo)致君王的盲目自信和獨(dú)斷專(zhuān)行，貽害無(wú)窮。
此時(shí)，只有客卿陳軫在唉聲嘆氣。
陳軫是秦國(guó)人，被秦王派到各國(guó)當(dāng)使者，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，出使到某個(gè)國(guó)家的使者是可以和先前服務(wù)的國(guó)家斷絕君臣關(guān)系，而到這出使的國(guó)家當(dāng)朝為官的，比如樂(lè)毅本來(lái)就是魏國(guó)派往燕國(guó)的使臣，后來(lái)在燕被委以重任。
楚王看見(jiàn)陳軫在唉聲嘆氣，就問(wèn)他怎么回事。
陳軫回答說(shuō)：“秦之所以尊楚，不因?yàn)閯e的，因?yàn)槌c齊是友邦?，F(xiàn)在，商于六百里地沒(méi)有得到，您聽(tīng)張儀的話和齊斷絕了關(guān)系，那么楚就孤立了。秦國(guó)又怎么可能會(huì)尊重一個(gè)孤立無(wú)援的國(guó)家呢？如果張儀先給了您土地，您再與齊絕交未完，如果土地沒(méi)有得到，您就先斷絕了齊，恐怕要上張儀的當(dāng)。您上了張儀的當(dāng)就必定要怨恨秦國(guó)，您怨恨秦國(guó)就必定要招來(lái)秦禍。秦禍一起，您又孤立無(wú)援，韓魏兩國(guó)必定要乘機(jī)侵犯。”
陳軫告訴楚王，不如表面上和齊斷絕了關(guān)系，暗地里還是和齊交好，如果秦真的把地給了楚國(guó)，再和齊斷交不晚。
陳軫的想法確實(shí)更家穩(wěn)妥一點(diǎn)。
可是楚懷王似乎不愿意做這種不光明正大的事。他自小生長(zhǎng)在深宮，想要什么就明著拿，他說(shuō)的話也沒(méi)有人不聽(tīng)，他的生活中從來(lái)沒(méi)有欺詐，誰(shuí)敢欺詐他？他又有必要去欺詐誰(shuí)？在宮廷之中，任何人對(duì)他的承諾都不敢不兌現(xiàn)，任何人對(duì)他都是言而有信的。他錯(cuò)誤地以為，即使在宮廷以外也是如此。
懷王給了張儀許多的賞賜，與齊斷絕了來(lái)往，派了一位將軍跟隨張儀到秦國(guó)接收土地。
張儀到了秦國(guó)之后，假裝從車(chē)上摔了下來(lái)。抱著腿哎喲叫個(gè)不住。
這樣，他在家里休息了三個(gè)月，不肯上朝。秦楚交接土地的事情就這樣被擱淺了。
楚懷王聽(tīng)到消息以后，心想：“張儀這么久不給我土地，是不是嫌我跟齊斷得還不夠徹底??？好，我就徹底一點(diǎn)！”
他派遣了勇士到宋國(guó)向北痛罵齊王。齊王大怒，說(shuō)：“你楚國(guó)真是欺人太甚了！以后咱們恩斷義絕！”
齊國(guó)與楚斷交而與秦國(guó)建交。
齊秦建交以后，張儀的腳傷忽然好了。他興致勃勃地跑到朝廷上班，指著地圖對(duì)等了三個(gè)月的楚將說(shuō)：“你怎么還不去接受土地啊？從這里到那里，廣袤六里。”
楚將說(shuō)：“臣聽(tīng)說(shuō)是六百里，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)只有六里。”
他怒氣沖沖地回到了楚國(guó)，向楚王匯報(bào)情況。
楚王一聽(tīng)大怒。決齊是小，他受不了被別人愚弄。
他拍了一下桌子，打算派兵西征，替自己討個(gè)公道。
楚懷王的這一反應(yīng)有點(diǎn)類(lèi)似于一個(gè)受了欺騙的孩子。他氣惱地要找欺騙他的人拼命，而不考慮雙方力量的差距以及戰(zhàn)略部署等事情。
這時(shí)陳軫來(lái)了。他對(duì)楚王說(shuō)：“我可以說(shuō)幾句話嗎？”
楚王點(diǎn)點(diǎn)頭，望著他，他此時(shí)感覺(jué)到陳軫是個(gè)多么厲害的人，如果早聽(tīng)了他的話，不和齊斷交就不會(huì)上張儀的當(dāng)了。
陳軫說(shuō)：“攻打秦國(guó)不如割地賄賂它，聯(lián)合秦一起攻打齊。我賄賂了秦一座城，卻可以從齊那里得到補(bǔ)償。如今楚國(guó)已經(jīng)失去了齊，而您還要貿(mào)然進(jìn)攻秦，齊與秦關(guān)系會(huì)更加緊密，而天下諸侯都要趁亂侵略楚地，國(guó)家必受大創(chuàng)傷??！”
楚懷王很不耐煩地聽(tīng)完了陳軫的話，搖了搖頭，他平生最討厭就是這種欺詐的行為。楚乃泱泱大國(guó)，根本就不屑于做這種不光明，不正大的卑鄙之事。齊有何罪，我罵它不過(guò)是一時(shí)頭腦發(fā)熱而已，怎么能無(wú)緣無(wú)故地討伐它呢？
楚懷王十七年，楚于秦戰(zhàn)于丹陽(yáng)。秦大敗楚軍，斬首八萬(wàn)，俘虜楚高級(jí)將領(lǐng)七十多人，奪取了漢中郡。楚王的自尊心再次受到重創(chuàng)，不能不繼續(xù)大怒，乃傾盡全國(guó)的軍隊(duì)再次與秦戰(zhàn)于藍(lán)田，楚軍再一次大敗。北方鄰國(guó)韓、魏得知楚軍被困，國(guó)內(nèi)空虛，覺(jué)得不南下攻城略地將來(lái)恐怕要受老天的懲罰。于是都派了軍隊(duì)襲擊楚國(guó)，兵鋒直侵入到鄧。楚軍聞知，不敢戀戰(zhàn)，趕快突出重圍，撤回楚國(guó)。
楚王再不敢與秦交戰(zhàn)，割了兩座城獻(xiàn)給秦以求和。
楚王這一次可真是掉得大了。
如果他能聽(tīng)從陳軫的話也不至于如此。
作為一個(gè)君主，生于深宮長(zhǎng)于婦人之手，實(shí)在應(yīng)該多聽(tīng)臣子的意見(jiàn)，要不然，養(yǎng)了那么多臣子有什么用呢？
而陳軫在楚國(guó)不得意，后來(lái)還是回到秦國(guó)，秦王聽(tīng)了他的話，倒是獲益匪淺。
楚懷王十八年，秦惠王派人來(lái)告訴楚懷王，愿意以秦武關(guān)外的領(lǐng)地交換楚國(guó)黔中之地。
楚王說(shuō)：“不愿意易地，愿意拿黔中之地?fù)Q張儀。”
秦王得到楚王的答復(fù)之后，笑了笑，想，要是張儀去了楚國(guó)恐怕有死無(wú)生，就沒(méi)有答應(yīng)。
倒是張儀笑嘻嘻地跑來(lái)，對(duì)秦王說(shuō)：“您為何不派我去楚？”
秦王說(shuō)：“我怎么忍心呢？”
張儀誠(chéng)惶誠(chéng)恐，說(shuō)：“秦強(qiáng)楚弱，有大王撐腰，楚王不敢臣怎樣。而且臣與楚王的嬖臣靳尚關(guān)系不錯(cuò)，靳尚又是侍奉楚王的寵姬鄭袖的，鄭袖說(shuō)的話，楚王沒(méi)有不聽(tīng)的，臣到了楚國(guó)，沒(méi)有什么危險(xiǎn)，請(qǐng)您放心讓我去吧。”
張儀就這樣去了楚國(guó)。楚王將他關(guān)進(jìn)了牢房，將要?dú)⑺浪?。張儀在牢房里整天樂(lè)呵呵的。他雖然被關(guān)在牢房里，心里知道有很多人正在救自己呢。
首先，秦王不會(huì)對(duì)為國(guó)家立了那么多功的人見(jiàn)死不救。而張儀在楚國(guó)的朋友宦官靳尚也在努力搭救。
靳尚對(duì)鄭袖說(shuō)：“秦王最寵信張儀了，現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)為了搭救張儀，將要拿上庸六縣和好些個(gè)秦國(guó)美女來(lái)贖回張儀呢。要是那樣，秦國(guó)的美女就要和您爭(zhēng)寵了。秦國(guó)那么大的勢(shì)力，王肯定喜歡秦女而疏遠(yuǎn)您了！”
鄭袖聽(tīng)了靳尚的話，果然寢食難安，日夜對(duì)楚懷王痛哭流涕，攪得楚懷王也不得安寧。
不過(guò)，鄭袖雖然很受楚王的寵愛(ài)，但是，她要?jiǎng)癯酰惨v究說(shuō)話的技巧。話說(shuō)得得體，分寸把握得到位，不但可以達(dá)到預(yù)期的效果，還可以贏得別人的敬重。
不過(guò)鄭袖是很會(huì)說(shuō)話的，她說(shuō)：“臣各為其主耳?，F(xiàn)在殺了張儀，秦必定大怒。我看我們母子們還是都遷往江南避難的好，免得被秦軍魚(yú)肉！”
其實(shí)鄭袖最擔(dān)心的是秦女，但她絕沒(méi)有提到秦女，而是恰倒好處地提醒了楚國(guó)面對(duì)的危險(xiǎn)。而這種危險(xiǎn)也正是楚王最害怕的。如果她說(shuō)：“我知道你囚禁張儀就是想得到秦國(guó)的女人，你這個(gè)朝三暮四的色狼，你們男人沒(méi)有一個(gè)好東西，嗚嗚——”那就完了，楚王再?zèng)]品位也不會(huì)喜歡這樣的蠢女人。
楚懷王聽(tīng)了鄭袖一席話，如夢(mèng)初醒一般，心想，幸好老婆提醒，要不然又要惹來(lái)秦兵了。他想，秦國(guó)把張儀送來(lái)是要和我換地的，我要把張儀殺了，黔中那么大的地方就要乖乖地交出去了，那對(duì)我有什么好處呢？不如好生款待張儀，把他送回秦國(guó)，我有恩于他，將來(lái)他自然會(huì)報(bào)答我。
于是楚王贈(zèng)送給張儀很多禮物，又好言好語(yǔ)安撫了他一回。
張儀又趁機(jī)對(duì)楚王說(shuō)：“去年秦楚在藍(lán)田一場(chǎng)好戰(zhàn)啊，楚軍大敗，韓魏兩國(guó)也乘機(jī)攻占楚國(guó)大片土地?，F(xiàn)在秦國(guó)已經(jīng)擁有了巴蜀兩地，如果高興，從長(zhǎng)江上游順流而下，一天行五百里，不到十天就攻占了黔中、巫郡，要不然，秦軍走武關(guān)，從北地攻楚，不到三個(gè)月，楚國(guó)危矣。秦楚一旦交鋒，韓魏必定南下，去年之事又要重演，可嘆可嘆！大王如果能聽(tīng)我的話，我可以令秦楚和親，長(zhǎng)為兄弟之國(guó)，永不相攻伐！”
楚王正有此意，就與張儀定盟，并用隆重的禮節(jié)將他送走。
張儀走后，當(dāng)時(shí)在齊國(guó)的屈原派人回來(lái)對(duì)楚王說(shuō)：“何不殺張儀？”
楚王后悔了，派兵去追張儀，可是已經(jīng)晚了。
張儀又到了別的國(guó)家，開(kāi)始推銷(xiāo)他的合縱政策，他說(shuō)：“楚都稱(chēng)臣了，你們還不稱(chēng)臣嗎？”諸侯各國(guó)受不了他的恐嚇，一一向秦稱(chēng)臣。
楚王當(dāng)初之所以放掉張儀，實(shí)在是因?yàn)楹ε虑貒?guó)，他善待張儀，希望通過(guò)他結(jié)好秦國(guó)，以后秦楚真的能成為兄弟?chē)?guó)家。而屈原想要?dú)⑺缽垉x，是斷絕楚國(guó)與秦的連橫關(guān)系，再與齊修好。只要齊楚合縱，還是可以對(duì)抗秦國(guó)的。
楚王也感覺(jué)連橫并不好，所以他聽(tīng)了屈原的話以后，忽然醒悟，又想要斷絕秦楚關(guān)系了。
楚王的感覺(jué)是有道理的。秦楚連橫就等于是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，那樣形成的力量對(duì)諸侯各國(guó)都是很可怕的。其它諸侯國(guó)，特別是與秦楚交界的韓魏害怕他們連手進(jìn)攻，只好加入到他們的陣營(yíng)中來(lái)。而諸侯各國(guó)一旦與秦定交，那么楚國(guó)受到秦的攻擊時(shí)就沒(méi)有了援手，只能坐以待斃了。所以說(shuō)，楚與秦合，是取敗之道。
齊緡王不愿意看到楚國(guó)與秦的合縱，因?yàn)槌亟Y(jié)合以后，韓魏趙燕也必定向秦稱(chēng)臣了，那樣，齊國(guó)的西邊就沒(méi)有了屏障。沒(méi)有屏障的齊國(guó)很容易受秦軍的進(jìn)攻。他給寫(xiě)信給楚國(guó)，分析了天下大勢(shì)和楚國(guó)的處境。信上說(shuō)：“一旦楚與秦合，韓魏燕趙必與秦合，如此，則楚國(guó)孤立無(wú)援，國(guó)家危矣。如果齊楚能合縱，天下必然尊楚，楚率諸侯尊周，挾天子以令諸侯，天下無(wú)敢不聽(tīng)。王率諸侯共伐秦，破秦必矣。到那時(shí)候，楚國(guó)的疆界，西起武關(guān)、蜀漢，東到吳越、東海，北有上黨、函谷，楚國(guó)可以無(wú)敵于天下！往者，王與秦戰(zhàn)于藍(lán)田，兵敗將亡，喪地辱國(guó)，諸侯各國(guó)無(wú)不為楚國(guó)憤怒，而現(xiàn)在楚國(guó)居然和秦交好！希望您慎重考慮！”
楚懷王看過(guò)信，血脈賁張，想想自己這樣折節(jié)事秦，不知道天下人怎么看待。
于是，楚懷王與秦?cái)嘟?，而繼續(xù)與齊修好，與韓魏合縱。
楚懷王二十四年，張儀在魏國(guó)去世已經(jīng)有兩年了。秦武王崩，秦昭王即位。說(shuō)起來(lái)，秦昭王和楚懷王還是親戚，因?yàn)榍卣淹醯哪赣H宣太后是楚國(guó)人。
昭王即位以后，極力拉好楚王，給楚王送去了美女和豐厚的財(cái)寶，楚懷王一高興，就把那些美女都收了。
楚懷王二十五年，懷王到了秦國(guó)與昭王訂交，秦將以前侵奪的上庸之地歸還給楚，要求楚王斷絕與韓、魏、齊的合縱聯(lián)盟。
楚懷王高高興興地答應(yīng)了，兩國(guó)真的成了兄弟之國(guó)。
楚懷王的反復(fù)無(wú)常激怒了齊、韓、魏，三國(guó)聯(lián)合起兵伐楚，楚軍大敗，派太子做人質(zhì)，求救于秦。秦譴軍救楚，三國(guó)引退。秦與楚的關(guān)系經(jīng)過(guò)這場(chǎng)考驗(yàn)以后，更加牢固了。不過(guò)楚太子在秦國(guó)過(guò)得并不好。
楚懷王二十七年，楚太子殺死秦國(guó)大夫后逃亡到楚國(guó)。
二十八年，秦與齊韓魏三國(guó)聯(lián)合起兵共伐楚。楚軍大敗，喪失了重丘，楚將唐昧被殺。
二十九年，秦再度伐楚，攻克襄城，直指郢都，楚軍死兩萬(wàn)，將軍景缺被殺。懷王震恐，派太子到齊國(guó)為人質(zhì)，向齊求平。
三十年，秦再次伐楚，攻取八城。
從二十八年到三十年，這三年是楚懷王即位以來(lái)最狼狽的三年。盡管他狼狽的命運(yùn)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束。
這三年看似太子殺死秦大夫引起的，事實(shí)上，是秦楚矛盾的必然激化，是楚國(guó)內(nèi)外危機(jī)的總爆發(fā)。
太子雖然在秦國(guó)為什么會(huì)殺死秦國(guó)的大夫？殺死以后為什么能夠逃回來(lái)？歷史書(shū)上沒(méi)有講，這給我們留下了很多想象的空間。
楚太子在秦國(guó)，關(guān)系到兩個(gè)國(guó)家的友好邦交。假如秦國(guó)非常倚重楚國(guó)的話，一定會(huì)對(duì)太子非常的尊重，招待太子的人連巴結(jié)楚太子都來(lái)不及，怎么會(huì)得罪他呢？
而事實(shí)上秦國(guó)沒(méi)必要倚重楚國(guó)，倒是楚國(guó)有求于秦，所以楚太子在秦國(guó)根本就不受尊重。弱國(guó)的使臣到強(qiáng)國(guó)去求救，怎么會(huì)受到尊重呢？
所以，楚太子必定是在秦國(guó)受了屈辱，一怒之下而殺了人。當(dāng)他逃跑的時(shí)候，秦國(guó)肯定有能力將他抓獲，但是結(jié)果，太子還是逃會(huì)了楚國(guó)。
其實(shí)，秦王即使能夠抓住太子，也不會(huì)令人真的抓住他，因?yàn)榉艢w楚太子，對(duì)秦國(guó)的益處會(huì)更大。
以萬(wàn)乘之國(guó)伐萬(wàn)乘之國(guó)，師出需要有名，名就是理由，而且這個(gè)理由必須要冠冕堂皇。日本在發(fā)動(dòng)七七事變之前，聲言中國(guó)軍隊(duì)俘獲了日軍士兵，于是要求進(jìn)宛平城搜查，這就是為侵略尋找借口。
假如太子在秦被逮捕了，秦王要追究殺人罪名，最多就是將楚太子處死而已，這對(duì)秦國(guó)沒(méi)有什么益處。但是讓他逃回到楚國(guó)，卻可以大興問(wèn)罪之師，侵略楚地，讓楚國(guó)吃了一場(chǎng)啞巴虧。
所以，在這里可以肯定地說(shuō)。楚太子殺死秦國(guó)的士大夫，并不是一種個(gè)人行為，也不是一個(gè)偶然事件。這場(chǎng)變故的責(zé)任人不是楚太子，而是楚太子的爸爸——楚懷王。
看來(lái)，評(píng)價(jià)一個(gè)爸爸是好是壞，不是看他對(duì)兒子女兒有多好，有多溫柔，也不是看他有多大的權(quán)勢(shì)和多重的口袋，而是要看他是否有頭腦，是否足夠英明。楚懷王實(shí)在不夠英明。不過(guò)，話說(shuō)回來(lái)，我們?cè)儆⒚鞯娜?，處在他的位置上，也很容易胡涂?br> 當(dāng)楚懷王第一次愿意和秦連橫時(shí)，他為了表明誠(chéng)意，派人向北痛罵齊君。陳軫當(dāng)時(shí)就建議說(shuō)：“秦之所以重楚者，以其有齊也。今閉關(guān)絕約于齊，則楚孤，秦奚貪夫孤國(guó)而與之商于之地六百里？”
如果楚懷王記住這句話，一輩子都不會(huì)吃虧上當(dāng)。可惜，楚懷王就是沒(méi)有這個(gè)記性。
他第一次喪失諸侯國(guó)的援助是在痛罵齊君以后。齊楚斷絕，齊秦建交，然后秦國(guó)原形畢露。
他第二次喪失諸侯國(guó)的援助是在與秦建交以后，三國(guó)伐楚，楚軍大敗，然后秦國(guó)又一次大舉來(lái)犯。
可見(jiàn)，只要楚國(guó)真的與秦建交，就真的會(huì)喪失諸侯國(guó)的援助，然后必定會(huì)受秦的欺辱，這不正印證了陳軫的話：秦奚貪夫孤國(guó)而與之商于之地六百里？
天真的楚懷王如果在與秦建交時(shí)想一想陳軫的話，想一想“人家為什么對(duì)我這么好”或者“人家對(duì)我這么好有什么目的”，他這一輩子該是多么幸福啊！
楚懷王的悲慘境地遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒(méi)有結(jié)束。
懷王三十年，秦國(guó)攻取楚國(guó)八座城以后，寫(xiě)了一封情意綿綿的信給懷王。
信上說(shuō)：“始，寡人與王約為兄弟，盟于黃棘，太子來(lái)秦，兩國(guó)至歡。不幸太子辱殺寡人重臣，不告而逃。寡人不勝惱怒，故舉兵侵討君王邊境?，F(xiàn)在寡人聽(tīng)說(shuō)君王將太子送到齊國(guó)為質(zhì)，以求與秦相平。寡人與楚婚姻之親，又是近鄰之國(guó)。今秦楚不歡，難以號(hào)令諸侯。君王如與寡人再會(huì)于武關(guān)，當(dāng)面相約，結(jié)盟而去，則寡人之愿也。”
楚王看了這封信，不知道該如何是好。想去，怕上當(dāng)，想不去，又怕秦國(guó)揮師南下，國(guó)家不保。
有人權(quán)懷王不要去，比如昭睢就持這種看法，他說(shuō)：“大王您不能去，不如發(fā)兵守邊。秦虎狼之國(guó)，有吞并天下之心，不可輕信。”
昭睢說(shuō)得很對(duì)，你去了是冒險(xiǎn)，可能有去無(wú)回，你不去，大不了秦兵再來(lái)，可是，我們有百萬(wàn)之師，大不了和他拼了。
可是，楚懷王的兒子子蘭卻希望懷王去。說(shuō)：“奈何絕秦之歡心！”
這句話和后來(lái)慈禧太后的名言“量中華之物力，結(jié)與國(guó)之歡心”真有異曲同工之妙。
子蘭的話說(shuō)明，他是一個(gè)親秦派的人物。如果他當(dāng)政的話，他還要與秦連橫，走父親的老路。同時(shí)，他似乎是一個(gè)有野心的家伙。反正哥哥在齊國(guó)當(dāng)人質(zhì)，現(xiàn)在父親要跑到秦國(guó)去了，我就沒(méi)人管了，山中無(wú)老虎，楚國(guó)我為王。
楚懷王決定鋌而走險(xiǎn)，到武關(guān)去會(huì)一會(huì)秦王。
他已經(jīng)吃了很多虧了，到此時(shí)他還沒(méi)有醒悟。
他去的目的就是取得秦王的歡心?？墒?，一個(gè)人要贏得別人的尊重，并不是要聽(tīng)他的話就可以了，而是要自己有資本讓人敬畏。你什么都沒(méi)有，即使對(duì)別人俯首帖耳，別人也不敬重你，你有了資本，別人自然會(huì)來(lái)敬重你了！
楚國(guó)本來(lái)是有資本的，可惜都被楚懷王都給撇沒(méi)了。他的資本是北方的韓趙魏齊，是與諸侯國(guó)的鐵桿聯(lián)盟。他有了這樣的資本，根本就不需要考慮“奈何絕秦之歡”?，F(xiàn)在，沒(méi)有了這樣的資本，不把整個(gè)國(guó)家獻(xiàn)出去，秦國(guó)怎么會(huì)開(kāi)心？
秦王伏兵武關(guān)，等懷王一來(lái)，便關(guān)閉了城門(mén)，挾持懷王來(lái)到咸陽(yáng)城。到了咸陽(yáng)之后，懷王才看到秦昭王。
秦王接待楚王的禮儀不是兄弟?chē)?guó)家之間的平等的禮節(jié)，而是上對(duì)下、君王對(duì)藩臣的禮儀。
楚王十分惱怒，可是身邊沒(méi)有一兵一卒。
秦王要挾他割讓黔中、巫郡，楚王不肯。
楚王要和秦結(jié)盟，秦王說(shuō)：“憑什么？”
秦王要楚國(guó)先割地，再訂盟。
楚王說(shuō)：“秦詐我，又要挾我要地，不行！”
“不行就不許回去！”秦王回答說(shuō)。
楚王被困，久不得歸。
秦國(guó)終于困住了一個(gè)萬(wàn)乘之國(guó)的君王。就在此前不久，趙武靈王大著膽子跑到秦國(guó)察看地形，順便了解秦昭王是個(gè)什么樣的君主，好做到知己知彼百戰(zhàn)不殆，他詐稱(chēng)自己是趙國(guó)的使臣，和秦王講了好些話。等他一走，秦王很奇怪：“這個(gè)使臣怎么長(zhǎng)得這么偉岸？”他連忙派兵去追，結(jié)果沒(méi)有追上。派人一打聽(tīng)，原來(lái)是趙國(guó)的君主。秦舉國(guó)震動(dòng)。秦王后悔不已：若早發(fā)現(xiàn)了那上趙武靈王，要什么不有什么？
從那時(shí)候開(kāi)始，秦王就立志要捉住一個(gè)萬(wàn)乘之國(guó)的君王來(lái)彌補(bǔ)這個(gè)遺憾。
今天，秦國(guó)總算是如愿以?xún)敗?br> 楚國(guó)大臣急了。國(guó)不可無(wú)主，而太子在齊為質(zhì)。
有大臣打算立懷王在國(guó)內(nèi)的兒子為王，遭到反對(duì)，因?yàn)檫`背旨意，擅立君主是不合法的，將來(lái)太子回來(lái)了，肯定要引起爭(zhēng)奪王位繼承權(quán)的內(nèi)亂。
還是昭睢，他跑到了齊國(guó)，要求齊王送回楚太子。
齊王召來(lái)大臣們一起商量此事。
有人說(shuō)：“不如把太子留下，要挾楚國(guó)割讓淮北。”
齊相說(shuō)：“不可！郢中立王，是吾抱空質(zhì)而行不義與天下也。”
意思是說(shuō)，如果扣下太子，郢中還是會(huì)立王。那樣，太子就被廢了，一個(gè)被廢了的太子就沒(méi)有要挾的價(jià)值，但是我們這樣做，會(huì)遭到天下人的非議。
也有人更毒，說(shuō)：“不然。郢中立王，因與其新王市曰：‘予我下東國(guó)，吾為王殺太子。不然，將與三國(guó)共立之。’”
他的意思是，如果郢都自立新王，就與新王談條件，如果把楚國(guó)的東部割讓給齊國(guó)，我就為你殺掉太子，如果不給我東國(guó)，我就與韓趙魏三國(guó)共同擁立之，讓你這不合法的新王給廢了。
齊國(guó)人的這場(chǎng)爭(zhēng)論讓一便聽(tīng)著的昭睢心驚肉顫。
其實(shí)，就齊國(guó)的利益而言，第三種做法無(wú)疑是最絕最有利的，這樣做，無(wú)疑會(huì)導(dǎo)致楚國(guó)的大亂，而齊也趁機(jī)可以吞并其大片土地。
不知道為什么，齊國(guó)人沒(méi)有這么做。齊王采用了丞相的辦法，將楚太子送回了國(guó)，立為君王，這就是楚傾襄王。
傾襄王即位以后，拜弟弟子蘭為令尹。
兄弟倆掌握住了楚國(guó)的命脈。而他們的父親楚懷王已經(jīng)被架空了。秦國(guó)扣留他，等于扣留住一個(gè)普通的落魄的貴族。如果把楚懷王比作支票的話，那么，就在楚傾襄王即位的那一刻，這張支票一夜之間被轉(zhuǎn)了帳。
秦王憤怒了，楚國(guó)居然耍我！
傾襄王元年，秦派兵攻打楚國(guó)，攻克十六城，斬首五萬(wàn)，這才泄了被耍之憤。
被軟禁的楚懷王日夜思念自己的祖國(guó)，在祖國(guó)生活多么好啊，在外面受盡凌辱，不就是因?yàn)闆](méi)有祖國(guó)的保護(hù)嗎？
懷王終于擺脫了秦國(guó)的監(jiān)視?？墒遣痪?，他逃脫的事情被發(fā)現(xiàn)了。秦王下令，堵住楚道。懷王欲歸不得，只好逃往趙國(guó)，想從趙國(guó)借路逃到楚國(guó)去。當(dāng)時(shí)趙武靈王在代，早已把國(guó)政交給了小兒子，而自己稱(chēng)主父。趙人怕得罪秦，不敢接受楚懷王，楚懷王只好又往南逃到魏，魏是秦的與國(guó)，又屢次與楚有隙，懷王想借道那里逃回楚國(guó)，希望極為渺茫，無(wú)異于自取其辱?？墒锹淙~必歸根，人老必還鄉(xiāng)，狐死必首丘，即使借道魏國(guó)沒(méi)有希望，他也要試試。
這是一位尊貴的君王，卻也是一位倉(cāng)皇的逃亡者。他的一生并沒(méi)有什么大錯(cuò)，他最大的錯(cuò)誤就是：他不知道人心的險(xiǎn)惡而容易輕信別人；他不知道政治的殘酷卻處在政治的旋渦之中。
楚懷王已經(jīng)做好了有求于人、強(qiáng)顏歡笑的心理準(zhǔn)備，可是，他這些心理準(zhǔn)備還沒(méi)有施展開(kāi)來(lái)，他就被秦軍抓獲了，他又被帶到了咸陽(yáng)。
從初到秦國(guó)到此時(shí)被抓獲，他已經(jīng)消瘦了好多，他的頭發(fā)灰白而又零散，神情沮喪而有憔悴，怎么看都不像是個(gè)君王。三年了，在秦國(guó)已經(jīng)有了三年，一千個(gè)日夜的懺悔，一千個(gè)日夜的思念，故國(guó)啊，來(lái)生再見(jiàn)！
傾襄王三年，楚王槐薨，謚號(hào)“懷”，取客死他鄉(xiāng)，懷念故國(guó)之意。
靈柩歸來(lái)，舉國(guó)為之震怒，為之感奮，為之泣涕，如悲親戚。
以后，楚國(guó)日益衰弱。
