地球重力場地圖

     這個奇形怪狀的玩意是啥？是地球？沒錯，就是地球，不過這個是用來表示地球重力場強度的“地球儀”(術語叫“大地水準面”)。當然，這是為了更容易分辨而經過夸張的樣子。

     為什么重力會不同呢？比如地下有礦藏、地下水之類的，它們的密度不同，引力強度也不同，因此世界各處的重力并不相同。氣候變遷、地震之類的很多方面的研究都能通過地球重力場得到線索。

  上面這張圖是由歐洲航天局名叫GOCE(重力場與穩態海洋環流探測器)的衛星測量出的。這是目前為止最精確細致的重力場地圖。這個衛星裝備有6個超高靈敏度的加速度計，能夠測量三方向的重力數值。GOCE還裝了一個離子噴射引擎，由于GOCE在較低的軌道上環繞地球，軌道上還有及其稀薄的空氣，所以需要這個引擎來對抗其阻力。GOCE將會一直監測地球的重力場，直到2012年底。

                                       只監測到2012年底？歐洲航天局你是在預示著什么嗎？！