【原】腳踩四個半球的國家

在太平洋中部東西長320公里、南北長1600公里的海域內，有一個人口僅為61400的小國基里巴斯，組成它的幾百個彈丸之地，大多是人群無法定居的低平環狀珊瑚島。陸地面積只有780平方公里左右（不及北京市區的30％），全國人口2／3集中在首都塔拉瓦（位于赤道北的東半球上）。

基里巴斯雖然小到在地圖上都難以找到，但由于赤道和國際日期變更線從該國相交穿越，這就使它成了世界上絕無僅有的一個橫跨東西、緊連南北，同時腳踩四個半球的國家，由此也引發了許多別有趣味的現象。如當春分（３月21日）或秋分（９月22日）前后，太陽直射赤道時，在首都，陽光來自南方，而在另一大島國巴納巴島居民眼中，太陽卻從北邊當空高照。更有趣的是由于該國直到1979年才從英國統治下獨立，所以，1884年劃定的“國際日期變更線”沒有曲折地從它中間穿越而過，而該線兩側正好時差一天，所以基里巴斯也是世界上唯一須用兩本不同日歷的國家。

倘若2018年元旦從首都向東開往菲尼克斯群島的航船上，正好有個要分娩的產婦經日期變更線前后生下一雙胞胎－－在過線前（船在東半球）生下老大，而老二是在船越過線后呱呱墜地的話，那么接生的醫生可就左右為難了，因為明明先生出的老大日期是2018年１月１日，而比他遲出生的老二卻生于2017年１２月３１日。    反過來，如果當該船從菲尼克斯向西返回時，船上所有旅客在跨過國際日期變更線時，就又會無端的白白損失一天。例如2018年元旦返回時，會變成2018年元月２日。