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來源：《高等工程教育》2011-1 作者：朱高峰
目前中國有世界上規模最大的工程教育，每年培養最多的工程技術人才，并且伴隨最大規模的工業化實踐，應當說，我國工程教育取得了令世人矚目的成就。但與此同時，在肩負走新型工業化道路、建設創新型國家、培養更多國際性卓越工程人才的時代重任時，我們的工程教育如何應對？
一、工程教育的性質和目標任務：專業教育應強調做人做事的辯證統一。
現在，高等教育界對于教育的通識性與專業性問題探討得比較多，也比較激烈。對于工程教育而言，將其界定為“專業教育”已經基本達成共識，不會有太大分歧。爭議的根本問題在于教育是為了教人做人還是教人做事，如果是做人，則要明確做什么樣的人。我認為，不應當把這兩個方面對立起來，就是說，我們既需要讓學生學習怎么做人，但同時也要讓他們學習怎么做事。一般來說，如果不會做人的話，他也不容易把事做好，甚至會做錯事。所以，工程教育究其實質還應當是專業教育。但它也并不否定通識教育的理念，并不否定我們要培養學生做人的基本方向。
現在我們一般都承認高等教育具有三項基本職能，包括教學、科研和服務社會。特別是一些重點的高水平大學，都把科研放在了極其重要的位置，由此派生的種種現象不由得讓人們又關注起一個問題來：高等教育的首要任務是培養人還是做科研？我的理解是，科研需要做，但高校的科研有其特殊目標和使命，它最終要為育人服務。我們高校要做科研沒有錯，但是我國高校的科研與其他國家的科研有一些區別，因為在我國，整個體制都借鑒原蘇聯的模式，有著大量獨立設置的科研院所。如科學院，顧名思義要做科學研究，但它也搞實用研究，搞技術研究，搞產業化等等，所以真正的基礎研究的主力軍還應在高校。雖然我們國家各行各業都有自己的科學研究院，但我認為它們主要研究的不是科學，而是技術。問題在于，目前我國學界往往把科學和技術混為一談，沒有進行認真的區分，這也在某種程度上影響了高校的工作。我們的研究內容有多少是科學問題？從目前情況看，大量研究涉及的是技術和工程問題。
另外一個值得關注的是服務社會的問題，我這里主要指的是直接服務于社會，而不是指通過培養人來間接服務于社會。
二、工程教育的素質理念內涵：更應注重能力的訓練和品德的養成
三、工程教育的特性：實踐性、綜合性、經濟性和創新性
一是實踐性。什么叫工程？簡言之是人造物，把東西造出來。在這個過程中，工程人員的具體工作可能是去搬一塊磚或一塊瓦，或者是去設計某樣東西，設計出來后再去組織工人把它做出來，所以實踐性是工程的明顯特性。
二是綜合性。盡管我們強調工程教育是專業教育，但在造物的過程中，必然要把各種不同的專業、不同的學科綜合在一起。比如要造一個汽車，汽車的技術基礎是機械學還是動力學，抑或流體力學？飛機的基礎理論是空氣動力學，但是你只用空氣動力學能造成飛機嗎？肯定造不出來。如果不懂材料，不懂發動機燃燒的過程，不懂電磁學，不懂電子儀器、雷達導航，絕對是造不成飛機的。可見，工程里任何一個東西，都綜合了很多要素在里面，必須在一個主體專業的前提下，運用綜合的思維，綜合的能力，才有可能搞好工程，這跟搞自然科學是不太一樣的。
三是經濟性。對于工程來講，沒有最佳，只有較佳。一般來說一個方案不夠，沒有比較，就看不出優勢所在，我們可能會制定兩三個方案備選，但也不可能無窮無盡地去做方案，因為講經濟就得講代價。社會資源有限，人的資源（時間、精力）也有限，做一件事情值不值得，這個思維的轉變是很大的問題。
四是創新性。工程都是要做新的東西，要創新，這一點不言而喻。
四、工程教育的“實踐”理念：要靠好的帶頭人、研究隊伍和學術組織來落實
實踐問題不僅僅是表面上的方法問題，更深層次的應該是理念問題。我們不僅要搞實踐教學，更重要的是加強實踐教育。我們講實踐教育，必須明確它的理念，就是說，必須從教育的意義上理解實踐，實踐必須與理論緊密結合，為了理解理論、掌握理論而去實踐，當然也要學會實踐的技能，而不是簡單、表象地增加幾個實驗環節就行的。
這就涉及到整個教育體系的問題。首先要講人才問題，如果人才觀念不清楚，教育觀念是無法弄清楚的。社會就復雜在需要各種不同的人才。工程也復雜在需要不同類型的工程師，既有設計工程師，也有生產工程師、銷售工程師、維修工程師等等，不同的崗位需要不同的工程師。工程教育所培養的人才可分為兩大類，一個工程類，一個技術類。同樣一個層次里面還有關于創新性和常規型人才的探討，對這兩個類型，美國人稱之為動態型和事務型人才。在工程領域，大量的工作是常規性的，生產線建完了，需要維護它的正常運轉，保證產品質量的合格，這都是常規性的工作，需要常規型的人才。當然也有一些人才是創新型的，比如，其工作主要是怎么改進生產線，進一步提高產品質量和效率，等等。現在我們往往重視創新型人才而不重視常規型人才，其實現在大量缺的是常規型人才，這也是我們跟歐洲教育的差別所在。可以說，現在中國“創新”是說的最多而又最不清楚的一個概念。再說，領軍人才、創新型人才總是少數。我們大量需要的是常規型人才，否則你的生產就無法維持，日常工作不能正常進行。我們往往認為常規型工作是低等的，是低級的，不需要教育學生去做，但這是錯誤的，事實恰恰相反，能夠做好常規型的工作才是創新的基礎。所以，我們在提倡創新的時候，更要時時把對實踐訓練的要求落到實處，因為只有實踐是孕育創新的最好基石。
把工程實踐落到實處，必須有合理到位的措施。第一，要有好的帶頭人。在政府主管部門，在高校，都要有真正重視工程教育改革與發展的領導者。這樣，就既能形成好的理念引領發展，又會有真正能付諸實施的舉措。第二，要大力組建工程教育的研究隊伍。在高校，不少高等教育研究院所都開始重視工程教育改革中的熱點、難點問題，也逐漸得到決策部門的重視，這是令人欣喜的現象，問題在于有不少研究者是搞教育出身的，他們在教育領域研究得很好，但對工程本身缺乏了解，缺乏工程實踐。只有把學教育的和學工程的兩批人結合起來，才能做出更多有效的研究，提出有針對性的舉措來。第三，要建立相應的學科和學術組織。現在沒有工程教育學這個學科，美國也是剛開始有。
五、工程教育中的產學研結合：必須唱響“全社會各主體共擔責任”的主旋律。
目前，不少大學畢業生找工作困難，而與此同時，很多企業又找不到所需的人才。大力加強產學合作，校企合作，對高校來說，有助于了解企業的需求，改進人才培養的方式，有助于理論聯系實踐，幫助教師提高實踐才能。對于企業來說，也可以招收到勝任崗位工作、促進技術創新和產品升級換代的有用人才，所以，產學合作是一種雙贏的模式。但隨著產學結合的逐步深入，也暴露出了一些深層次的問題：企業較普遍地認為培養人才不是自己的責任，將學生實習視為負擔而不愿接受；缺乏企業跟高校深層合作的機制，如對知識產權問題存在擔憂卻沒有相應的機制來給予保護；高校規模發展得已很龐大，即使是大型企業也沒有能力把相關學生的實習全部包攬下來。
為了解決以上這些問題，建議：國家層面，要加強立法，明確培養人才是社會的需求，也是全社會共同的任務，教育系統不可能把教育的任務完全承擔下來，教育機構只是起主導作用，其他主體也應共擔責任。學校層面，要更好地把理論和實踐緊密結合起來；學生到企業實習和實踐，應該利用所學為企業創造效益。而且不能僅僅把目光聚焦在國有大企業那里，畢竟大企業數量有限，解決學生的實習、就業空間不會太大；而應在99%的中小企業中尋找更廣的出路。高校為社會培養的工程人才，不僅面向國有大中型企業，而是應該面向全社會的所有企業。
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