1905年沙皇召開立法性國家杜馬。國家杜馬(1906—1917年)是俄國的議會式全國代表機構(gòu)。沙皇主持假民主，10年后沙皇玩火自焚。
1907年6月3日，尼古拉二世又下令解散國家杜馬，逮捕社會民主工黨的杜馬集團，使全國陷于反動分子恐怖之中。他對外推行擴張政策，1896年攫取了中東鐵路建筑權(quán)，1898年強占旅順、大連，1900年參加八國聯(lián)軍對中國的侵略，并乘機侵占中國東北。1904—1905年進行日俄戰(zhàn)爭。
尼古拉二世和他深愛的表妹、黑森—達姆斯塔特公主亞歷山德拉·費奧多羅芙娜成婚，育有多個子女。亞歷山德拉·費奧多羅芙娜是個好弄權(quán)術(shù)的女人，她不甘寂寞，對政治處處干涉。作為皇帝，本該保持公正的尼古拉二世卻沒有對愛妻進行干預(yù)，甚至在皇儲阿列克塞·尼古拉耶維奇身患血友病時，皇帝聽信了皇后的話，請了一位名叫拉斯普京的無賴來為皇儲“治療”。事實上，拉斯普京沒有什么本事，但他幸運的“運功”治好了皇儲的病痛。在皇后的支持下，拉斯普京把俄國引向了災(zāi)難的第一次世界大戰(zhàn)。
在一次戰(zhàn)役中，尼古拉皇帝的軍隊明顯占了上風(fēng)，但拉斯普京慫恿皇后向前線發(fā)了一封電報要求皇帝宣布停戰(zhàn)，原因只是他做了一個“不幸的夢”。尼古拉二世本人也非常不滿，他說：“我就好像穿了一條無形的褲子一樣。”
俄國軍隊在前線損兵折將的消息徹底摧毀了皇帝“小父親”的形象，這個形象在俄國百姓的心目中保持了幾百年。在它摧毀的同時，俄國先后爆發(fā)了波瀾壯闊的二月革命和十月革命，前者推翻了皇帝專制的統(tǒng)治，后者則最終結(jié)束了他的性命。1918年7月16日，沙皇一家在葉卡捷琳堡被處決。后來，沙皇一家的尸骨被找到并送到博物館安葬。
