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男人常常責備女人虛榮。女人的確虛榮，她愛打扮，講排場，喜歡當沙龍女主人。叔本華為此瞧不起女人。他承認男人也有男人的虛榮，不過，在他看來，女人是低級虛榮，只注重美貌、虛飾、浮華等物質方面，男人是高級虛榮，傾心于知識、才華、勇氣等精神方面。反正 是男優女劣。
同一個現象，到了英國作家托馬斯·薩斯筆下，卻是替女人叫屈了："男人們多么討厭妻子購買衣服和零星飾物時的長久等待；而女人們又多么討厭丈夫購買名聲和榮譽時的無盡等待 --這種等待往往耗費了她們大半生的光陰！
男人和女人，各有各的虛榮。世上也有一心想出名的女人，許多男人也很關心自己的外表。不過，一般而論，男人更渴望名聲，炫耀權力，女人更追求美貌，炫耀服飾，似乎正應了叔本華的話，其間有精神和物質的高下之分。但是，換個角度看，這豈不恰好表明女人的虛榮僅是表面的，男人的虛榮卻是實質性的?女人的虛榮不過是一條裙子，一個發型，一場舞會，她對待整個人生并不虛榮，在家庭、兒女、婚喪等大事上抱著相當實際的態度。男人虛榮起來可不得了，他要征服世界，揚名四海，流芳百世，為此不惜犧牲掉一生的好光陰。
當然，男人和女人的虛榮又不是彼此孤立的，他們實際上在互相鼓勵。男人以娶美女為榮， 女人以嫁名流為榮，各自的虛榮助長了對方的虛榮。如果沒有異性的目光注視著，女人們就 不會這么醉心于時裝，男人們追求名聲的勁頭也要大減了。
虛榮難免，有一點無妨，還可以給人生增添色彩，但要適可而止。為了讓一個心愛的女人高興，我將努力去爭取成功。然而，假如我失敗了，或者我看穿了名聲的虛妄而自甘淡泊，她仍然理解我，她在我眼中就更加可敬了。男人和女人之間，畢竟有比名聲或美貌更本質更長久的東西存在著。
莎士比亞借哈姆雷特之口嘆道："軟弱，你的名字是女人!"他是指女人經不住誘惑。女人 誤解了這話，每每顧影自憐起來，愈發覺得自己弱不禁風，不堪一擊。可是，我們看到女人在多數場合比男人更能適應環境，更經得住災難的打擊。這倒不是說女人比男人剛強，毋寧說，女人柔弱，但柔者有韌性，男人剛強，但剛者易摧折。大自然是公正的，不教某一性別 占盡風流，它又是巧妙的，處處讓男女兩性互補。
在男人眼里，女人的一點兒軟弱時常顯得楚楚動人。有人說俏皮話："當女人的美眸被淚水蒙住時，看不清楚的是男人。"一個女人向伏爾泰透露同性的秘密："女人在用軟弱武裝自己時最強大。"但是，不能說女人的軟弱都是裝出來的，她不過是巧妙地利用了自己固有的軟弱罷了。女人的軟弱，說到底，就是渴望有人愛她，她比男人更不能忍受孤獨。對于這一點兒軟弱，男人倒是樂意成全。但是，超乎此，軟弱到不肯自立的地步，多數男人是要逃跑的。
如果說男人喜歡女人弱中有強，那么，女人則喜歡男人強中有弱。女人本能地受強有力的男子吸引，但她并不希望這男子在她面前永遠強有力。一個窩囊廢的軟弱是可厭的，一個男子漢的軟弱卻是可愛的。正像羅曼·羅蘭所說："在女人眼里，男人的力遭摧折是特別令人感動的。"她最驕傲的事情是親手包扎她所崇拜的英雄的傷口，親自撫慰她所愛的強者的弱點。這時候，不但她的虛榮和軟弱，而且她的優點--她的母性本能，也得到了滿足。母性是女人天性中最堅韌的力量，這種力量一旦被喚醒，世上就沒有她承受不了的苦難。
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