安慶民俗

liao057 2012-02-14

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臘八節意味長
儲北平

　　“八勺溫馨，七份真誠，六包甜蜜，五袋好運，四盤平安，三瓢富貴，兩籮快樂，一筐健康，用火火的心意，熬成幸福的臘八粥，送給您！”臘八節近了，朋友的祝福短信如期而至。
　　我的家鄉天柱山，過年序幕是從臘八節拉開的。臘月重大的節日，是十二月初八，古稱臘日，俗稱臘八節。從先秦起，臘八節就是祭祀祖先和神靈、祈求豐收和吉祥的節日。
　　家鄉流傳著臘八節的兩個傳說：一說佛祖釋迦牟尼成佛前進山修行，臘八這天因饑餓勞累栽倒路旁，被一牧羊女發現，用大米粥救活，使他大徹大悟，得道成佛。一說明皇朱元璋小時給財主放牛，因牛腿摔斷被關在一間屋子里，三天沒給飯吃，他饑餓難忍，到處搜尋，終于發現一個老鼠洞，從中挖出豆谷等糧食，煮成粥食用，感覺非常香甜。后來他做了皇帝，想起那粥的味道，就命太監用各種糧食煮了一鍋糖粥，歡宴群臣，文武百官爭相效仿，傳入民間，漸成習俗。因朱皇帝吃糖粥是臘八，故有“臘八粥”之稱。
　　據《潛山縣志》載，家鄉喝臘八粥歷史，已有一千多年，最早始于宋代。每逢臘八，不論官府、寺院，還是百姓家，都要做臘八粥。到清朝，喝臘八粥風俗更盛行，官府要給差役賞粥，并向寺院發放米果等供僧侶食用，民間做臘八粥祭祀祖先，合家團聚食用，饋贈親朋好友。家鄉臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。其中以梅城最為講究，攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、玫瑰、紅豆、黃豆、花生……總計不下二十種。臘月初七的晚上，人們就開始忙碌，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀，然后在半夜時分開煮，再用微火燉，一直熬到第二天清晨，臘八粥才算做好。
　　講究的人家，先將果品雕刻成人形、動物、花樣，再放在鍋中煮。比較有特色的是放“果獅”。用果品做成獅形，拿剔去棗核烤干的脆棗做獅身，半個核桃仁做獅頭，桃仁做獅腳，甜杏仁做獅尾。然后用糖粘起來，放在粥碗里，活像一頭小獅子。如果碗大，可擺上雙獅或四獅。更為講究的，用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等五顏六色食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像。如今這種裝飾的臘八粥，只有在三祖寺等大寺廟的供桌上才可看見。
　　可別以為只有臘八粥新奇，在天柱山野寨、水吼等地，還盛產“臘八豆腐”。臘八前后，家家曬制豆腐，用上等小黃豆作成，并切成圓形方形塊狀。然后抹上醬油，在上部中間挖一小洞，放入適量鹽水，置冬日溫陽下慢慢烤曬，鹽分吸入，水分曬干，臘八豆腐便制成了。平時用草繩懸掛晾在屋檐下，吃時摘取，既是節令美味，也是招待貴賓的佳肴。
　　潛山文脈源遠流長，一些地方保持著臘八節唱詩傳統。小時吟誦過的一些古詩詞，至今言猶在耳，如《臘八步西村》：“臘月風和意已春，時因散策過吾鄰。草煙漠漠柴門里，牛跡重重野水濱。多病所須惟藥物，差科未動是閑人。今朝佛粥交相饋，更覺江村節物新。”詩人寫道，雖是隆冬臘月，但已露出風和日麗的春意；柴門里草煙漠漠，野河邊牛跡多多；臘日里鄰人們互贈著佛粥，更覺出新春的臨近！