除夕夜吃蕎面條過年是日本人的傳統習俗,因此到了這一天,面館的生意特別好,北海亭也不例外,這一天幾乎整天都客滿,不過到晚上10點以后幾乎就沒有客人了,平時到凌晨,街上都還很熱鬧的,但這一天大家都早一點趕回家過年,因此街上也很快就安靜下來.北海亭的老板是個憨憨傻傻的老實人,老板娘倒很古道熱腸,待人親切
除夕夜,最后一個客人走出面館,老板娘正打算關店的時候,店門再一次輕輕的被拉開,一個女人帶著兩個小男孩走進來,兩個孩子大約是六歲和十歲左右,穿著全新的一模一樣的運動服,那女人卻穿著過時的格子舊大衣
"請坐!"聽老板這么招呼,那個女人怯怯的說:"可不可以…來一碗…湯面?"背后的兩個孩子不安的對望了一眼
"當然…當然可以,請這邊坐
老板娘帶著他們走到最靠邊的二號桌子,然后向廚臺那邊大聲喊著:"一碗湯面!".一人份只有一團面,老板多丟了半團面,煮了滿滿一大碗,老板娘和客人都不知道.母子三人圍著一碗湯面吃得津津有味,一邊吃,一邊悄悄的談著:"好好吃喲!"哥哥說
"媽,您也吃吃看嘛!"弟弟說著,挾了一根面條往母親嘴里送
不一會兒吃完了,付了一百五十元,母子三人同聲夸贊:"真好吃,謝謝!"并且微微的鞠了一躬,走出面館."謝謝你們!新年快樂!"老板和老板娘同時這么說
每天忙著忙著,不知不覺很快的又過了一年.又到了12月31日這一天;迎接新的一年,北海亭的生意仍然非常興旺.比去年除夕夜更忙碌的一天終于結束了,過了十點,老板娘走向店門前,正想將門拉下的時候,店門又再度輕輕的被拉開,走進來了一位中年婦人另外帶著兩個小孩
老板娘看到那件過時的格子舊大衣,馬上想起一年前除夕夜最后的客人
"可以不可以…給我們煮碗……湯面
"當然,當然,請里邊坐
老板娘一邊帶他們到去年坐過的二號桌子,一邊大聲喊:"一碗湯面
老板一邊應聲,一邊點上剛剛熄掉的爐火."是的!一碗湯面
老板娘偷偷的在丈夫的耳朵旁說著:"喂,煮三碗給他們吃好不好
"不行,這樣做他們會不好意思的
丈夫一邊這么回答,卻一邊多丟進半團面條到滾燙的鍋子里,站在旁邊一直微笑著看著他的妻子說:"你看起來挺呆板的,心地倒還不錯嘛!"丈夫默默的盛好一大碗香噴噴的面交給妻子端出去
母子三人圍著那碗面,邊吃邊談論著,那些對話也傳到了老板和老板娘的耳朵里
"好香……好棒……真好吃
"今年還能吃到北海亭的面,真不錯
"明年能夠再來吃,就好了!"……
吃完了付了一百五十元,母子三人又走出了北海亭
"謝謝!祝你們新年快樂!"望著這母子三人的背影,老板夫婦倆反復談論了許久
第三年的除夕夜,北海亭的生意仍然非常的好,老板夫婦彼此忙到甚至都沒時間講話,但是過了九點半,兩個人開始都有點不安了起來.十點到了,店員們領了紅包也回去了,主人急忙將墻壁上的價目表一張一張往里翻,把今年夏天漲價的:"湯面一碗二百元"那張價目表,重新寫上一百五十元.二號桌上面,三十分鐘前老板娘就先放上一張"預約席"的卡片
好象有意等客人都走光了才進來似的,十點半的時候,這母子三人終于又出現了.哥哥穿著國中的制服,弟弟穿著去年哥哥穿過的稍嫌大一點的夾克,兩個孩子都長大很多,母親仍然穿著那件褪了色的格子布舊大衣
"請進!請進!"老板娘熱情的招呼著.望著笑臉相迎的老板娘,母親戰戰兢兢的說:"麻煩……麻煩煮兩碗湯面好不好
"好的,請這邊坐!"老板娘招待他們坐到二號桌,趕快若無其事的將那"預約席"的卡片藏起來,然后向里面喊著:"兩碗湯面
"是的!兩碗湯面!馬上就好了呦!"老板一邊應聲,一邊丟進了三團面進去
母子三人一邊吃面,一邊談著話,看起來很高興的樣子.站在廚臺后面的老板夫婦也跟著感受他們的喜悅,內心也跟著喜悅起來
"小淳和哥哥,媽媽今天要謝謝你們兩個人啊!謝謝
"為什么
"是這樣的,你們過世的爸爸所造成八個人受傷的車禍,保險公司不能支付的部份,這幾年來每個月都必需繳五萬元
哎,這個我們知道呀!"哥哥這么回答
老板娘一動也不動的靜靜聽著
"本來應該繳到明年三月的,但是今天已全數繳完了
"啊?!媽媽,真的呀
"哎,真的.因為哥哥認真的送報,小淳幫忙買菜做飯,使媽媽可以安心工作,公司發給我一份全勤的特別獎金,因此今天就將剩下的部份全部繳完了
"媽!哥哥!真是太好了,不過以后請讓小淳繼續做晚飯
"我也要繼續送報紙.小淳,加油
"謝謝你們弟兄倆,真的謝謝
"小淳和我有一個秘密,一直都沒有跟媽媽您說,那是……11月的一個禮拜天,小淳的學校通知家長要去參觀教學課程,小淳的老師還特別附了一封信,說小淳的一篇文章被選為全北海道的代表,將參加全國的作文比賽.我聽小淳的同學說才知道的,因此;那一天我代表媽去參觀了
"真有這回事?后來呢
"老師出的題目是『我的志愿』,小淳是以一碗湯面為題寫的作文,還要當眾讀這篇作文
"作文是這樣寫的:爸爸車禍了,留下很多債務,為了還債,媽媽從早到晚拚命工作,連我每天早晚認真送報的事,弟弟也全部寫出來了.""還有,12月31日晚上,我們母子三人共同吃一碗湯面,非常好吃……三個人只叫一碗湯面,面店的伯伯和伯母竟然還向我們道謝,并且祝我們新年快樂!那聲音好象在鼓勵我們要堅強勇敢的活下去,趕緊把爸爸留下的債務還清
"因此小淳決定長大以后要開面館,當日本第一的面館老板,也要對每一個客人說加油!祝你幸福!謝謝你
一直站在廚臺里聽他們對話的老板夫婦突然失去蹤影,原來他們蹲下來,一條毛巾一人抓一頭,拼命擦著不斷涌出來的淚水
"作文讀完了,老師說:小淳的哥哥今天代表媽媽來了,請上來說幾句話
"真的?那你怎么辦
"因為太突然了,開始不知說什么好.我就說:謝謝大家平時對小淳的關愛,我弟弟每天必須買菜做晚飯,常常會在團體活動中急忙的回家,一定給大家添了許多麻煩.剛剛我弟弟讀一碗湯面的時候,我曾感到很羞恥,但是看見弟弟挺胸大聲讀完一碗湯面的時候,感到羞恥的那種心情才是真正的羞恥.""這些年來……媽媽只叫一碗湯面的那種勇氣,我們兄弟絕對不會忘記……我們兄弟一定會好好努力,好好的照顧母親,今后仍然拜托各位多多關照我弟弟
母子三個悄悄的握握手,拍拍肩,比往年都快樂的吃完過年的面,付了三百元,說聲謝謝!并且鞠了躬走出面館.望著母子三人的背影,老板好象做個一年的總結似的大聲說:"謝謝!新年快樂
又過了一年.北海亭面館過了晚上九點,二號桌上又放了一塊"預約席"的卡片等待著,但是那母子三人并沒出現
第二年、第三年,二號桌仍然空著,三個母子都再沒有出現
北海亭的生意越來越好,店內全部都改裝過,桌椅都換了新的,只有那張二號桌仍然保留著
"這究竟是怎么一回事?"許多客人都覺得奇怪,這樣問
老板娘就講述關于一碗湯面的故事給大家聽,那張舊桌子放在中央,對自己好象也是一種鼓勵,而且說不定哪一天那三個客人還會再來,希望仍然用這張桌子來歡迎他們
那張二號桌變成了"幸福的桌子"客人一個個傳開去,有許多學生好奇,為了看那張桌子,專程從老遠的地方跑來吃面,大家都特別定要坐那桌子
又過了很多個12月31日
北海亭附近的商店主人,到了除夕這天打烊以后,都會帶著家眷集合到北海亭來吃面,一邊吃,一邊等著聽除夕的鐘聲,然后大家一起到神社去拜拜,這是五六年來的習慣
這一天過了九點半,先是魚店夫婦端來一大盤生魚片,接著又有人斷斷續續的帶酒菜來,經常都集合了三、四十個人,大家都很熱絡;每個人都知道二號桌的由來,大家嘴里什么都不講,但是心里卻想著那"除夕的預約席"今年可能又空空的迎接新年了
有人吃面,有人喝酒,有人忙進忙出準備菜肴,大家邊吃邊談,生意上的話,連海水浴的事,最近了添了孫子……無所不談,打成一片,像一家人.過了十點半,門突然再度被輕輕的拉開.所有的人都停止談話,視線一起朝向門口望去
兩個青年穿著筆挺的西裝,手上拿著大衣走進來,大家松了一口氣,繼續恢復熱鬧的氣氛,老板娘正準備說"抱歉,己經客滿了"拒絕客人的時候,有一個穿和服的女人走進來,站到兩個青年人的中間
店內所有的客人都屏住呼吸,聽那穿和服的婦人慢慢的說:"麻煩……麻煩,湯面,三人份可以嗎
老板娘的臉色馬上就變了,經過了十幾年的歲月,當時年輕母親和兩個小孩的形象,和眼前這三人,她瞬間努力想把畫面重迭在一起,廚臺后的老板看傻了,手指交互的指著三個人,"你們……你們……"的說不出話來
其中有一個青年望著不知所措的老板娘說:"我們母子三人,曾在十四年前的除夕夜叫了一份湯面,受到那一碗湯面的鼓勵,我們母子三人才能堅強的活下去
"后來我們搬到滋賀縣的外婆家住,我今年己通過醫師的檢定考試,在京都大學醫院的小兒科實習,明年四月將要來札幌的綜合醫院服務
"我們禮貌上先來拜訪這家醫院,順便去父親的墓前祭拜,和曾經想當面店大老板未成,現在在京都銀行就職的弟弟商量,有一個最奢侈的計劃……就是今年除夕,母子三人要來拜訪札幌的北海亭,吃三人份的北海亭湯面
一邊聽一邊微微點頭的老板夫婦,眼眶里溢滿淚水.坐在門口的菜店老板,把嘴里含著的一口面用力咯一聲整口吞了下去,然后站起來說:"喂、喂、老板,怎么啦?準備了十年一直等待這一天來臨,那個除夕十點過后的預約席呢?趕快招待他們啊!快呀!"老板娘終于恢復神志,拍了一下菜店老板的肩膀,說:"歡迎,請.喂!二號桌三碗湯面"那個傻愣愣的老板擦了一下眼淚,應聲說:"是的,湯面三碗
