病由心生

　　對于身體與意識的簡單聯系，我們尚能接受。比如，當極度緊張或者興奮的時候偶爾會有嘔吐感；又比如，在鍛煉完身體后會覺得精神振奮。但面對一些比較復雜的情感或者病癥時，我們又對這種聯系心存懷疑了。既然每種病癥都有明顯的生理誘因，那為什么還要突出心理因素呢？心理、情感的確對神經系統有影響，但是真的會引發生理疾病嗎？格弗雷?考雷在2005年的一期《新聞周刊》中如此寫道：

　　人們知道自己會在窘迫的時候臉龐通紅，知道自己會被嚇得心跳加速，也知道突如其來的壞消息會使自己如遭重擊。但是，他們卻不愿相信單純的心理感受（比如孤獨、沮喪）會引起強烈的生理反應。

　　在過去的十年中，很多實驗都從不同角度證明了身體與心理是互相影響的，而且心理狀態會在一定程度上改變身體的化學平衡，其中免疫系統尤其敏感。與此相關的一門新學科叫做“心理神經免疫學”（PNI）。心理/情感狀態影響了免疫系統，而免疫系統又影響了身體的其他系統――新陳代謝系統、消化系統、神經系統，等等，從而影響整個人的健康。

　　我的家庭醫生曾在一座小城行醫，據他的估計，大概有一半的生理疾病都是由情感問題引起的。情感有自己的力量，這種力量不會因為情緒被掩飾或者被壓抑而消失不見。或許由于某些原因，我們無法或者不想將所有的情緒波動表現出來，而是將它們深藏心底，但心理的變化終歸還是要在你的身體上得到反映。

　　不同的情感是否存在本質上的區別呢？惟一的區別可能在于表現形式。H2O的存在方式可以是水、霧、雨、冰、海洋，但仍然是H2O；同樣，我們的情感可以從行為、動作、言語以及身體的各個部位表達出來，但它們都屬于情感。如果你的一部分情感被忽視或者被壓抑，它總會尋找其他方式宣泄出來。比如，當被愛人拒絕時，你走出房間，狠狠地揮手打了一下門。你手臂上的痛是不是恰恰反映了你被拒絕之后的沮喪和懊惱呢？

　　在電影《曼哈頓》中，伍迪?艾倫充分演繹了這種復雜的情感。當他的女友（黛安娜?基頓飾演）跟他分手去找另一個男人時，他沒有任何反應。基頓問他為何不生氣，艾倫說：“我不生氣，因為我心已郁結。”

　　壓力因素

　　精神影響身體的最明顯方式就是心理壓力。好比你想從一管牙膏里擠出一點牙膏刷牙，但是卻忘了摘下蓋子，會發生什么事情？牙膏會找個地方鉆出來，要么是從底部，要么是中間的某個洞――總而言之，它會找到一個最薄弱的地方作為突破口。

　　現在，把那管牙膏想象成你自己。你承受著很大的壓力，你的精神和心理備受煎熬。但是，你并不想通過放松來徹底解決內心的沖突，也就是說，你堅決不摘下管帽。那你內心積累的壓力會怎樣？當然，它必須找到一個出口，如果它不能從管口跑出來（因為你拒絕表達這種情感），那就會從別的地方突破。它會找到最薄弱的環節，可能是你的消化系統、神經系統、免疫系統或者生物鐘。強行壓制這些壓力，會帶來疾病、意志消沉、焦慮癥和藥癮；如果爆發出來，就可能會帶來偏見、犯罪、暴力、侵略性。

　　就壓力自身而言，它無所謂好壞，只是我們的處理方式會帶來這樣那樣的區別。對有些人而言，壓力可以讓他們興奮，讓他們更堅定地向目標前進。而對其他人而言，壓力意味著痛苦、混亂、消沉、退縮和畏懼。面臨最后期限，有的人會被激發出極強的創造力，而有些人的思維則陷于凝滯。后者的身體很可能受到不利的影響。

　　雖然日常生活中的壓力積累并不引人注意，但它給我們帶來的影響幾乎是最深刻的。那種生死抉擇所帶來的壓力固然會給人極大的壓迫感，但絕不是心理壓力的主要來源。而日常小事帶來的焦慮和不安則隨處可見：汽車無法打火，例會遲到，未繳納的賬單，與同事發生口角，孩子和老板帶來的煩惱，等等――這些都會引發一種“壓力效應”。在《內疚為師，愛是教導》一書中，喬安?波里森科寫道：

　　緊繃的神經就像汽車的超負荷運轉，或許這種超負荷運轉會解決一些眼前的困難，但是長此以往，必然會導致汽車產生某些故障。而對于人而言，這種“故障”被稱做“壓力（焦慮）性神經失調”。

　　有些看起來并不起眼的小事也可能帶來“壓力效應”，因為人的身體并不能很好分辨現實與想象的區別。當我們全神貫注地警惕某件可能發生的事情時，你的身體協調系統和化學反應就會有相應的反應。比如，回想一下恐怖影片里的驚悚鏡頭，你背后和肩膀的肌肉，甚至胃部都會有所反應。再比如，想象自己在溫暖的沙灘上愜意地曬太陽，整個人都會放松下來；想象自己在奮力奔跑，你的神經和肌肉就會不自覺地運動起來。這些情景僅僅存在于你的腦海，但它們會在你的身體上得到反映。

　　情感會帶來深層次的壓力效應，尤其當情緒被刻意壓制的時候。上下班路上長時間堵車，一天連著一天的糟糕天氣，應付煩人的小孩，與鄰居有了口舌之爭――對于這些，我們只能夠選擇忍耐，因為社會環境不允許我們隨意發泄不滿。而將這些情緒壓制下來的直接后果就是――身體里相應的化學反應產生的化合物無處宣泄。它們會消失嗎？它們怎么消失？

　　壓力過大引起的可見的生理反應包括：頭疼、高血壓、心臟病、呼吸困難、失眠、飲食失衡、惡心、口干、潰瘍、腹瀉、背痛、虛汗、皮疹和麻疹。而心理上的不適也會同時發生，比如沮喪、惱怒、情緒不穩、焦慮，等等。也有可能發生記憶力衰退、注意力不集中、無法做出正確決定、時常陷于困惑、無來由的恐懼、自怨自艾、家庭和婚姻出現危機等一系列情況。行為上的改變則有可能包括：衣裝不整、坐立不安、突然流淚不止、過度放縱煙酒、恐懼癥、性功能障礙，等等。以上現象都有可能引發更嚴重的疾病。

　　拉里?鐸西博士的一項研究成果很好地說明了心理壓力與身體疾病的關系，他在《治療術突破》中寫道，在因心臟病死亡的病例中，死于周一的人是最多的――不僅僅如此，如果更精確一點，可以說在周一上午九點是心臟病死亡率最高的時刻。沒有任何一種其他動物會在一周里的某一天有顯著不同的死亡率。如果還有人堅持認為意識和身體不存在關聯，那又如何解釋這一現象呢？當然，有一些醫學上的解釋可以說明在上午死亡的幾率要高于下午，比如上午的心臟跳動頻率更高、血壓也可能更高、腎上激素的分泌不規律，等等。但是這些都無法解釋為什么更多的死亡病例出現在周一，而不是其他時間。

　　工作中的不如意

　　馬薩諸塞州健康教育署在2002年進行的一項研究表明，工作中的不如意是引發心臟病的首要因素。哈佛醫學院的詹姆斯?E?穆勒博士則進行了更深入的研究，他發現除了心臟病，中風最頻繁的發作時刻也是在上午八點至九點之間。保羅?魯德莫博士對馬薩諸塞州2001年突發死亡的病例進行調查后發現，上午九點左右出現的死亡病例是下午五點的兩倍。

　　很明顯，并不是所有的不如意都會導致死亡！但是，工作中的不如意和生理疾病之間的聯系絕對不應該低估――每年由于不堪壓力而浪費的工作日不下上百萬。諾曼?畢爾博士的一項研究表明，在20世紀30年代美國經濟大蕭條時期，看醫生的人數上升了20%，去醫院的人數上升了60%。

　　帕德馬?奧加拉的故事可以說明不合適的工作所帶來的壓力是如何摧殘一個人的身體的：

　　很多年以來，我都被背部和腿部的疼痛所困擾。醫生告訴我，這種疾病非常難纏，不是那么容易好的。不過，我還是很努力地通過練瑜伽來治療這種疼痛，后來我甚至可以在業余時間兼職教習瑜伽了，而白天仍然在職業咨詢中心的管理部門工作。1990年，我的眼睛開始出現問題，有時候非常疼，視力不斷下降。有三周的時間我看不到任何東西，醫生告訴我這是青光眼。同時，我感覺在白天的工作上浪費了太多時間，我應該把更多的精力投入到瑜伽教學中，而不是每天不停地跟不認識的人絮絮叨叨。做了兩次眼科手術后，我有了放棄現在工作的念頭，但是又不敢確信經濟上會不會出現問題。重新開始工作后，我的后背疼得更加厲害了。

　　幾個月后的一場事故讓我痛下決心。當時我正在開車，突然后面有什么東西狠狠撞上了車尾，而我的腳還踩在油門上，車子一下子失去了控制。車越開越快，我覺得自己肯定要葬身于此了。于是，我開始禱告，如果這次大難不死，我就立刻辭掉工作，做我想做的事情。我的腳終于松弛下來，離開了油門，汽車重新歸我控制了……

　　回去以后我就實現了自己的諾言。從那以后我就專心于教習瑜伽，對經濟狀況也不那么關心了。我注意到自己的背痛再也沒有發生過，眼睛也沒有任何問題。我很慶幸自己找到了正確的方向，選擇了正確的道路。

　　生活節奏的改變

　　工作并不是壓力的惟一來源。壓力會以各種方式在各種時間出現。當你的生活出現大的變動時，比如遷居、結婚、喪偶，一定程度的壓力是不可避免的。這時候我們會感到彷徨無助、驚慌失措、悲痛難已。這些不穩定的情感會影響肌肉和血管的運動，提高某些激素的分泌（比如腎上腺素），干擾消化和呼吸系統的運行，削弱免疫力，讓我們更容易被疾病擊倒。

　　在我八歲的時候，曾經在寄宿學校住過一段時間――似乎這還算不得什么恐怖的經歷。剛住了沒幾周我就得了扁桃體炎。我只好住院幾天，切除了扁桃體。然后，我在家休息了幾天，只吃土豆泥和果凍等容易下咽的食物，而且味道不錯！實際上，那兩周所做的一切，不過是讓我和家庭重新建立起聯系，給予我安全感和歸屬感。幾天后我回到了學校，身體完好如初。回頭想想，那段時期的確有些難挨。我所得的病――淋巴結腫脹、咽喉疼痛――表明了我還沒有適應寄宿學校的生活環境。

　　阿多夫?梅耶博士曾經做過一項調查，他讓自己的病人寫下生活中重大改變的時間，然后他將這些時間與那些病人的病歷表進行對比。他發現，生活中的重大改變常常伴隨著生理上和情感上的病癥。在20世紀90年代，這項研究由托馬斯?赫爾莫斯博士以及美國海軍精神病專家理查德?拉赫繼續進行。通過對五千多名病人的訪問，他們總結出一張容易引發壓力的事件列表，并給出了相應的分數。分數越高的事件越可能在短時間內間接或直接引發生理疾病。分數最高的幾個事件是：喪偶、離異、疾病、事故、遷居和失業。

　　這項研究清晰地表明：生理疾病往往伴隨著精神創傷發生。不過，對于不同的人，同一事件所引發的結果不盡相同。比如，對某些人而言，離異是一件值得慶祝的事情，而對其他人則意味著孤獨和抑郁。有些人會因為搬家欣喜若狂，而有些人則認為搬家太浪費時間，而且新家缺乏安全感。情緒上的波動并不等同于生理疾病，但是，如果添上無法發泄的恐懼和焦慮，發生生理疾病的概率就大大增加了。顯然，我們無法完全避免生活中的危機，但我們可以更加關注自己的情感世界，而不要強制壓抑它，違背它。了解自己，釋放自己，這對你的身體很重要。

　　生活中的一些變故幾乎徹底地改變了斯蒂文?赫納西的人生，也許他自己并不了解這些改變的意義：

　　在生病前一年，我離開了從小生活的城市，離開了家庭、朋友、工作，還有酒精――我成年后的好朋友。我甚至與妻子離婚，在新的城市成立新的家庭。

　　周圍的一切都顯得陌生――工作、社交圈子、情人，我自己也變了，我感到自己變成了一個完全不同的人。我盡量用樂觀的態度來看待這些改變，但是我也知道變化來得太快太大了，說不定自己會遭到懲罰。

　　最開始是疝氣痛。我感到精力大不如前，經常力不從心。醫生說是腸胃方面的綜合癥。這段時間持續了大約三個月，我吃得非常少，體重大幅下降。

　　這場大病對我來說意義重大。之前我總是花大量的時間關心別人，總是把別人的感受放在第一位。現在我也開始學著照顧自己了。說實話，一開始我還真不習慣這樣，不習慣把好東西留給自己。之前那幾年，雖然我表面上過得很快樂，但是在心底卻不停地因為束縛了自己的天性而掙扎。這次生病讓我有機會回頭審視自己的過去，從更深的層次理解人生。我發現自己的世界觀發生了很大的改變，現在我更加體諒自己了。

　　雙向交流系統

　　我們的心理/情感狀態同樣影響著內分泌系統。荷爾蒙在身體內流動，就像由化學物構成的河流一樣，它們影響到身體的動作、行為、感覺和情感。內分泌體系由內分泌腺構成，而腦垂體就像指揮家一般，控制著內分泌系統的工作。“一種簡單的情緒，比如恐懼，可以理解成抽象的情感，同時也可以理解成腎上腺素切實的分子運動。”狄巴克?喬布拉在《有限的身體，無限的精神》一書中寫道，“沒有情緒就沒有荷爾蒙，沒有荷爾蒙就沒有情緒……所謂革命性的精神――身體醫學，就是基于這樣一個簡單的發現：思想如何波動，化學物質的運動都會與之呼應。”

　　將大腦、免疫系統和神經細胞聯系在一起的是一種被稱作“神經肽”的荷爾蒙，它就像信使一般，把情感傳到身體，再將身體的反應帶回來。它們構成的雙向交流系統，將情感與身體的各個部位連接起來。神經肽將我們內心的恐懼、焦慮、夢想和希望帶往身體的每個角落。

　　神經肽將知覺與思想連接，將大腦與荷爾蒙的分泌連接，將身體器官與體內細胞的活動連接。下丘腦是大腦里的一個小腺體，在那里情感被轉化為身體反應。神經肽叢在視丘和腸胃中都有發現（也許這可以說明為什么人們會對某些現象感到“反胃”）。下丘腦是大腦的情感中心。它不僅僅是神經肽的受體，還控制了腦垂體、腎上腺、食欲、血糖濃度、體溫、心臟機能、呼吸器官、消化系統和新陳代謝系統。它就像一個藥房，不停地分配化合物與激素以維持系統的平衡。每一個想法、每一絲感覺都通過下丘腦翻譯成相應的動作。一點壓力就可能觸發身體一連串的反應。

　　免疫系統的每一個重要部分都有神經肽的參與。美國國家健康研究院大腦化學學會主席坎德斯?佩特在《新英格蘭醫學》雜志中寫道：“我們對神經肽的了解越深，就越難以用傳統的看法來解釋意識與身體的關系，而越傾向于用一個獨立的、整合的觀點來表述――‘身體意識’。”

　　很顯然，身體與意識并非兩個互不相關的系統，它們相互整合，對內外環境一同產生反應。我們的所思所想都對身體的健康狀態有著即時的影響，同時身體的處境對精神和情感狀態也有著對等的影響。把兩者分開對待，就相當于把我們從自己的身體分離。

　　（摘自《壞心情出賣了你的健康》，吉林文史出版社2007年5月版，定價：28.00元）