中國古代史4(轉摘自西北大學)
第十三章 隋朝(581-618年)
隋朝建立于公元581年，歷經隋文帝楊堅和隋煬帝楊廣二代皇帝，618年滅亡，立國共37年。
第一節 隋朝的政治與經濟
一、隋朝的建立與統一全國
入宮輔政 隋朝的建立者楊堅之父曾任西魏府兵的十二大將軍之一，晉爵隋國公。楊堅不僅娶北周大貴族獨孤信之女為妻，歷任北周要職，而且還把女兒嫁給了周宣帝為皇后，故在朝廷形成了一個有力的政治集團。宣帝死后，年僅八歲的周靜帝即位，楊堅遂在其黨羽的支持下入宮輔政。
平定三總管之亂 楊堅輔政后，北周政權岌岌可危。于是相州總管尉遲迥、益州總管王謙和鄖州總管司馬消難相繼起兵叛亂。但均被楊堅迅速平定。
代周建隋 大定元年(581年)，楊堅逼周靜帝禪讓帝位，建國號隋，改元開皇，楊堅是為隋文帝。
滅陳與統一全國 開皇八年(588年)，隋文帝以其次子楊廣和大臣楊素為統帥，率兵50余萬，大舉伐陳。次年，隋兵攻入建康，俘獲了陳后主陳叔寶和寵妃張麗華，陳亡。于是從東晉十六國以來長達近三百年分裂割據的局面至此結束，為中國封建經濟文化的進一步發展和唐朝的昌盛創造了有利條件。
二、加強中央集權的措施
改革官制 隋文帝即位之初，即在中央建立了三省六部制：即內史省，長官內史令，負責起草政令，為決策機構；門下省，長官納言，負責審議政令，為審議機關；尚書省，長官尚書令和左右仆射，負責執行政令，為執行有機關。尚書省下又設吏、民、禮、兵、刑、工六部，長官尚書，分別執行各項行政事物。三省長官皆為宰相，且相互牽制，遂使皇權大為加強。另外，又把自東漢以來地方機構實行的州、郡、縣三級制改為州、縣兩級制，并規定九品以上的地方官一律由中央吏部任免，進一步加強了中央集權。
創立科舉制度 隋朝建立之初，隋文帝即下詔廢除九品中正制。開皇十八年(598年)，又以"志行修謹，清平干濟"二科舉人。隋煬帝即位"始建進士科"，科舉制至此確立。這就擴大了國家選拔人才的范圍，促進了專制主義中央集權的鞏固和加強。
改訂律令 隋文帝在位期間曾制訂了一部新的刑律，名曰《開皇律》，律文500條，具有刪繁就簡和化重為輕的特點，實是法制史上的一大進步，亦對后世發生了深刻影響。
整頓府兵制度 開皇十年(590年)，隋文帝詔令"凡是軍人，可悉屬州縣，墾田計賬，一與民同"(《隋書·高祖紀》)。從此，府兵制與均田制緊密結合，更具有兵農合一和寓兵于農的性質。又設立了府兵的最高機構十二衛和基層組織驃騎府，煬帝時又改為鷹揚府，使府兵制的組織機構更加完善。
繼續實行均田制 開皇元年(581年)，隋文帝即頒布了繼續均田的詔令：即丁男一人受露田80畝，桑麻田20畝，婦人受露田40畝，一夫一婦受田共140畝。奴婢受田依良人，但官吏之家最多限300人，平民之家最多限60人。丁牛一頭受田60畝，僅限4牛。
官吏按品級高低可受永業田，多者百頃，少者30頃，可世代相傳；又可受1-5頃職分田，其地租可作為俸祿補充；還可獲得數量不等的公廨田，其地租可作辦公費用。
頒定租庸調制 隋初的租調制規定，丁男一床每年納租粟三石，調絹一匹、綿三兩或調布一端、麻三斤，每丁每年服役30天。開皇三年（853年），又把成丁年齡由18歲延至21歲，調絹一匹（4丈）減為2丈，股役由30天減為20天。并允許"民年五十，可輸庸代役"。即年滿50歲以上的丁男，如不愿服役，每天可折絹3尺、折布3.75尺繳納，是為"庸"。
"大索貌閱"與"輸籍定樣" 鑒于南北朝以來，廣大農民為了逃避賦役，或詐老詐小，或依托豪強，或潛逃流亡，脫離戶籍。開皇五年(585年)，隋文帝下令"大索貌閱"：即根據年齡和體貌特征，檢查戶籍，發現隱瞞不實者，地方官就要判罪。另外，又頒布"輸籍之法"：即國家按財產的多少，劃分戶等，作為定樣，頒布全國，然后再規定各等民戶所應負擔的賦役數量，并從輕定額，旨在同豪強地主爭奪剝削對象和勞動人手。
三、隋文帝評價
有人認為隋文帝代周建隋，滅亡陳朝，統一全國，又大力改革政治制度和經濟制度，迅速建立了一個統一的專制集權的封建帝國，為社會經濟的發展創造了有利條件，為后來唐王朝的建立奠定了基礎，其歷史功績應予充分肯定。但有人卻認為隋文帝在滅陳以后，由于由儉變奢，恣意享樂；聽信讒言，重用奸佞；又嚴刑峻法，淫刑濫殺，制造冤獄，誅除功臣，廢立太子，終于加劇了統治集團的內部矛盾和階級矛盾，導致了隋朝的短命而亡，其嚴重過失也是不能抹煞的。
四、隋煬帝其人及其評價
隋煬帝其人 隋煬帝楊廣是隋文帝次子。仁壽四年(604年)，因在其母獨孤皇后和大臣楊素的支持下，被立為太子。隋文帝死后，即帝位，改元大業，是為隋煬帝。
隋煬帝在位共14年，大致共作了以下幾件事情，即在大業元年(605年)曾役使200多萬民夫，營建了一座規模宏大而又富麗堂皇的東都洛陽。與此同時，又從大業元年到大業六年期間，先后修建了一條包括通濟渠、邗溝、江南河和永濟渠組成的南北大運河。又三次北巡，先后到達了厥牙帳，與啟民可汗握手言歡。大業五年(609年)，隋煬帝又巡行河西，到達了河西重鎮張掖，并在西域設立了西海、河源、鄯善、且末四郡；從大業元年開始，他又沿通濟渠和邗溝，乘龍舟三游江都。大業三年和六年，煬帝又兩次派人到達流求(今臺灣)，"求訪異俗"；從大業八年(612年)開始，隋煬帝又先后三伐高麗。
隋煬帝評價 過去人們一直認為隋煬帝生性殘酷，弒父殺兄，濫用民力，大興土木，又窮兵黷武，三征高麗，迅速激化了階級矛盾和民族矛盾，導致了隋朝的短促而亡。因此，隋煬帝是個不折不扣的暴君。
近年來有人卻認為對隋煬帝應具體分析，不應一概否定。他的營建東都，從政治上加強了隋王朝對中原和關東地區的控制，穩定了社會秩序；他的修建運河，加強了南北經濟文化的交流，遺惠后代，其功可紀；他巡行突厥和河右，加強了隋朝和突厥及西域地區的友好關系。他的三伐高麗，事出有因，不可一概斥之為侵略戰爭，而是帶有收復失地的正義性質。總之，無論從主觀動機或客觀效果上進行考察，隋煬帝都應是一個想有所作為的帝王，決不能因隋朝的短促而亡而否定他的歷史功績。
第二節 隋末農民大起義
一、隋末農民大起義發生的原因
隋末農民大起義主要是由隋煬帝為首的統治集團的暴政引起的。其主要表現有以下幾點；
政治上的殘酷暴虐 拒諫飾非是隋煬帝在政治上的一大錯誤。他曾對大臣虞世基說："我性不喜人諫，若位望通顯而諫以求名，彌所不耐。至于卑賤之士，雖少寬假，然卒不能置之地上。"(《通鑒》卷182，大業九年八月)高穎和賀若弼等骨鯁大臣相繼以直言見殺，而虞世基、宇文述等一批奉迎拍馬之徒遂麕集左右，政治日壞。另外，隋煬帝又生性殘酷，淫刑濫殺，不僅加劇了統治集團的內部矛盾，也使階級矛盾日趨尖銳。
經濟上的肆意掠奪 隋煬帝是個窮奢極欲而又好大喜功的封建帝王。他在營建東都和三游江都之時極盡鋪張，對人力、財力的揮霍浪費，都達到了驚人的程度。他又為了向西域和諸蕃酋長夸耀富強，于每年正月在洛陽盛演百戲，以布帛纏繞街旁樹木，所供酒食亦不取值。于是財政開支與日俱增。為了填補財政支出，便加重對百姓的剝削，"租賦之外，一切征斂"，甚至"逆折十年之租"(《隋書·食貨志》)。另外，他又濫用民力，大興土木，頻繁征遼，督役過急，故繁重的徭役、兵役成了廣大農民最為沉重的負擔，把人民推向了死亡的深淵。
二、隋末農民大起義的經過
長白山王薄首義 隋煬帝大業七年(611年)，山東鄒平人王薄在長白山(今山東章丘境內)聚眾起義，又作《無向遼東浪死歌》以相號召。于是，揭開了隋末農民大起義的序幕。山東地區則成為起義的策源地。
楊玄感起兵與農民起義的進一步發展 大業九年(613年)，當隋煬帝二伐高麗之時，大貴族楊素之子、禮部尚書楊玄感乘機在黎陽(今河南浚縣東南)起兵叛亂，進攻東都洛陽。迫使隋煬帝從遼東前線回師，將其鎮壓，楊玄感兵敗自殺。但在此前后的農民起義卻更加高漲，隋王朝已陷入農民起義的汪洋大海之中。
三支農民起義主力軍的形成與發展 瓦崗(今河南滑縣東南)起義軍興起于大業七年(611年)，領導人是原隋朝的法曹小吏翟讓，迅速發展到萬余人，活躍于中原一帶。后來，經人薦引，李密又加盟其間，并布署大海寺之戰，圍殲了隋將張須陀部，又相繼攻占了興洛倉和回洛倉，瓦崗軍急驟增至幾十萬人。于是，翟讓遂把領導權讓給李密，李密稱魏公。大業十三年冬，李密襲殺翟讓。次年，又力排眾議，率部狙擊在江都弒殺了隋煬帝的右屯衛將軍宇文化及部，使瓦崗軍受到重創。接著，把持了洛陽政權的王世充乘機出軍，瓦崗軍大敗，兵馬損失殆盡。李密只得入關降唐，被任光祿卿之職。李密嫌封官太小，遂以招集瓦崗舊部為名，率部出關，行至桃林，又欲叛唐而去，被唐將盛彥師所殺。至此，瓦崗軍徹底失敗。
河北起義軍的領導人是竇建德，農民出身。曾先后隨孫安祖和高士達在高雞泊(今河北故城西南)起義。孫、高二人死后，建德遂收合余眾，攻占了河北很多州縣，起義隊伍發展到十多萬人。大業十三年(617年)，他在樂壽(今河北獻縣)稱長樂王。次年，又建國號夏，改稱夏王。唐高祖武德三年(620年)，唐將李世民率兵包圍洛陽，王世充派人向建德求救。建德率眾赴援，被唐軍在虎牢擊敗，建德被俘，后送斬長安。次年秋，建德部將劉黑闥再次起兵，盡復夏國故地。但至武德六年，亦被鎮壓。
江淮起義軍是活躍在東南地區的主力部隊，領導人是杜伏威和輔公祏。他們率眾擊敗了隋將陳稜部后，遂以丹陽(今江蘇南京)為根據地，盡有江淮地區。唐朝建立后，杜伏威親赴長安，向唐投降。武德六年(623年)，輔公祏在丹陽稱帝，建國號宋，繼續堅持起義大旗。次年，亦被唐軍所鎮壓。
三、隋末農民大起義的意義
第一，這次起義推翻了隋朝的統治，打垮了以隋煬帝為首的暴虐政權，為社會經濟的發展掃除了最大障礙。
第二，這次起義給了唐初統治者以深刻教訓，迫使其不得不改變隋末賦役繁重的局面，使廣大農民的處境有所改善，社會經濟也得以較快發展。
第三，這次起義沉重地打擊了以門閥士族為代表的地主階級，有利于減輕勞動人民的封建剝削，極大地推動了社會歷史的進程。
第十四章 唐朝(618-907)
唐朝是唐高祖李淵在公元618年建立的，其間共傳21帝，907年滅亡，立國共289年。以公元755年安史之亂為界，可將唐朝的歷史分為前、后兩個歷史時期。
第一節 唐前期的政治與經濟
一、唐朝的建立與統一全國
晉陽起兵與唐朝建立 隋煬帝大業十三年(617年)五月，太原留守李淵在其次子李世民和晉陽宮副監裝寂及晉陽縣令劉文靜等人的支持和協助下，招募兵馬，殺副留守王威和高君雅，從晉陽起兵，沿汾水河谷南下，直趨關中。同年十一月，攻克長安，立煬帝之孫代王楊侑為帝，是為隋恭帝。次年五月，煬帝在江都被宇文化及所弒的消息傳來后，李淵遂登極稱帝，建國號唐，改元武德，是為唐高祖，仍都長安。
統一全國 武德元年，唐高祖李淵派其子李世民率軍首先殲滅了盤據金城的軍閥薛舉和薛仁杲父子。次年，又利用涼州李軌集團的內部矛盾，將其吞并，取得了河西五郡。武德三年，李世民又統兵消滅了了割據馬邑的劉武周，恢復了唐對河東的統治。同年秋，李淵又派李世民率兵東出潼關，將已稱鄭王的王世充包圍在洛陽城中。世充派人向河北起義軍竇建德求救，建德率部赴援。李世民率部分唐軍在虎牢狙擊，建德兵敗被俘，王世充亦出城投降。后來，唐軍又鎮壓了竇建德余部劉黑闥的再次起兵。于是，河南、河北和山東等地相繼平定。武德四年，李淵又派唐將李孝恭和李靖率兵平定了盤據江陵的軍閥蕭銑。武德七年，輔公祏的起兵反唐亦被鎮壓。貞觀二年(628年)，唐太宗又乘突厥衰亂之際，派兵消滅了擁兵朔方的梁師都。至此，唐朝的統一全國基本完成。
二、唐初加強中央集權的措施
改革官制 唐代的中央機構承襲隋制，繼續實行三省六部制。除內史省改名中書省，內史令改名中書令，門下省長官納言改名侍中外，其余名稱、長官、職能和性質均同隋制。另外，在宰相設置方面，武德年間仍以三省長官充任宰相。李世民即位以后，因其曾任尚書令一職，故以后此官遂虛設不授。但皇帝卻往往給一些官職較低的官吏加上"參預朝政"、"參知政事"和"同中書門上三品"、"同中書門下平章事"等頭銜，使其成為宰相，而尚書省長官左右仆射則被罷相職，如未加上述頭銜，就只能負責省內事務。唐初還設立政事堂，作為宰相議事之處。始設于門下省，后又遷中書省。開元年間，又改名中書門下，堂印也改為"中書門下之印"。
唐初在地主上仍實行州縣或郡縣兩級制。唐太宗曾于貞觀十年(636年)按山河形便，把全國劃分為十道，開元年間，唐玄宗又增至十五道。每道置采訪使或觀察使等，不定期對所屬州縣進行巡察，加強中央對地方的控制。
完善科舉制 唐朝的科舉制度更為完善。主要有常舉和制舉兩種。
常舉每年十月開始，至次年三月結束。其科目有秀才、進士、明經、明法、明書、明算、童子、道舉等。禮部侍郎為主考官，亦稱知貢舉。考試內容以儒家經典為主。考試方法有帖經、詩賦、時務策等。由于唯有進士科加試詩賦，且其錄取人數較明經為少，及第入仕后升遷較快，故被時人視為"士林華選"，故有"三十老明經，五十少進士"之說。
制舉是由皇帝親自主持的科舉考試。科目極多，不定期舉行，及第者可直接做官。
唐朝科舉及第后只是取得了做官的資格，要想正式步入仕途，尚須經吏部主持的銓選，故亦稱"釋褐試"。
修訂刑律 唐初統治者曾在隋朝《開皇律》的基礎上修成了一部《唐律》。至高宗時又命長孫無忌等人對律文逐條解釋，撰成《唐律疏義》一書，共30卷。此書今存，是我國古代流傳至今最早最完整的一部封建法典。該書記載《唐律》共有名例、衛禁、職制、戶婚、廄庫、 賊盜、斗訟、詐偽、雜律、捕亡、斷獄等12篇，笞、杖、徒、流、死5種20等刑名，共502條律文。唐律從各個方面維持封建統治者的利益，具有顯明的階級性。但也有很多穩定社會秩序和促進社會經濟發展的諸多規定，其社會性也是不容否定的。因此，它被譽為中華法系的代表。
改進府兵制 唐朝府兵制的組織機構大體沿襲隋朝，十二衛仍為最高領導機關。而基層組織則由隋時鷹揚府改為折沖府。全國共有折沖府640多個，關中地區就有261個，形成了內重外輕的軍事布局。折沖府下又有團、旅、隊、火等。府兵由均田農民中的丁壯充任，定期宿衛京師或戍守邊防。不服役時則從事農耕，農閑則進行軍事訓練。府兵的征調要由中央兵部下發兵符，經與地方軍政長官對勘相合以后，才能成行。遇有戰事，則命將以出，戰事結束，則兵散于府，將歸于朝，免除了將帥專兵之弊。
繼續推行均田制 唐代均田制規定：16至20歲的中男和20至59歲的丁男每人受口分田80畝，永業田20畝，60歲以上的老男和殘廢者受口分田40畝，寡妻妾受30畝。工商業者和官戶的受田減百姓之半。僧人、道士受田30畝，尼姑、女冠20畝。婦女、部曲和奴婢均不受田。 有爵位的貴族、任職的官僚和勛官亦可按爵位、官品和勛級的高低受不同數量的永業田、職分田和公廨田。官僚貴族的永業田和賜田可自由買賣，百姓的永業田在家人死亡而無力喪葬或由狹鄉遷往寬鄉者，亦可出賣。
頒定租庸調制 唐代租庸調規定；丁男每年繳租粟2石，戶調帛2丈、綿3兩或布2.5丈、麻3斤。每丁每年服役20天，如不服役，每天折絹3尺或布3.75尺，是為庸，亦稱"輸庸代役"。
由于以上措施的相繼施行，使唐初的中央集權大為加強。
三、玄武門之變
唐高祖武德九年(626年)六月四日，李淵次子李世民在宮城北面的玄武門埋伏兵力，殺了他的哥哥、太子李建成和四弟、齊王李元吉，奪取了太子地位，史稱玄武門之變。
過去人們大多認為玄武門之變是唐初統治集團內部以李世民為首的進步勢力和以唐高祖和李建成、李元吉代表的保守勢力之間進行的一場政治斗爭。但近年來卻有越來越多的研究者對上述觀點提出異議，認為玄門之變與封建歷史上屢見不鮮的爭奪皇位的宮廷政變沒有什么性質上的不同，看不出什么民主、進步傾向戰勝專制和腐巧傾向的必然性的歷史趨勢。
四、唐太宗與貞觀之治
玄武門之變以后不幾天，唐高祖李淵即把李世民冊為太子。同年八月，高祖又主動讓帝位給太子，自己則當了太上皇。李世民即位后，是為唐太宗。第二年，改元貞觀，在位共二十三年。在此期間，唐太宗以隋亡為鑒戒，勵精圖治，在政治、經濟、軍事以及民族關系等方面實行了一系列正確的治國措施，遂使社會秩序清平安定，社會經濟恢復發展，思想文化繁榮昌盛，國防力量日益強大，民族關系融洽和睦，人們遂將貞觀時期譽為"貞觀之治"。唐太宗在貞觀年間采取的治國措施大致有以下幾點：即虛心納諫，任人唯賢，重用學士、盛獎科舉，重視立法、執法分允，輕徭薄賦、崇尚節儉，繼續均田、大興義倉。而對周邊少數民族政權則采取"愛之如一"、和親友好以及恩威并重和保衛邊防等政策。遂使貞觀時期出現了前所未有的興盛局面。因此，可以說貞觀時期是我國封建社會不可多得的太平盛世。
但貞觀之治的出現有著深刻的社會根源，決不是由哪個杰出人物的個人意志決定的。首先，這是唐太宗正確地總結了我國歷史上治亂興衰的歷史經驗的結果；是隋末農民起義斗爭成果的曲折反應；唐高祖武德年間建立的各項制度也為"貞觀之治"的產生奠定了基礎。因此，不能把貞觀之治完全歸結為唐太宗一人的功勞。
另外，唐太宗雖為一代名君，但也有鮮明的階級和時代的局限性。正如他在臨死前所說："吾居位以來，不善多矣：錦繡珠玉不絕于前，宮室臺榭屢有興作，犬馬鷹隼無遠不致，行游四方供頓煩勞。"(《通鑒》卷198，貞觀二十二年正月)。這說明他在貞觀年間的所作所為，并非均為善政，仍帶有封建帝王的劣根性。因此，決不能對他一概肯定。
五、武則天與"武周革命"
唐高宗的統治與武則天的臨朝稱制 唐太宗死后，他的第九子李治即位，是為唐高宗。高宗即位之初，繼續執行高祖、太宗時期的各項方針政策，政治、經濟都得到了不斷發展。但由于后來武則天的入宮，遂使政局發生了巨大變化。
武則天名曌，并州文水人。其父武士 在唐初曾任工部尚書等職。貞觀年間曾被納入宮中，立為才人，賜號"武媚娘"。太宗死后，入居感業寺為尼。高宗永徽五年(654年)再次入宮，被立為昭儀。第二年又被立為皇后，弘道元年(683年)，唐高宗死，太子李顯即位，是為唐中宗。次年武則天廢中宗為廬陵王，立其第四子李旦為帝，是為唐睿宗，武則天臨朝稱制。
徐敬業揚州起兵與武則天改唐建周 武則天廢中宗為廬陵王后不久，坐事貶官的徐敬業等人在揚州召募十多萬人，以匡復唐室、擁立唐中宗為號召，討伐武則天。由于倉促起兵，準備不周，很快便被平定。四年以后，唐宗室李貞父子又起兵叛亂，但很快亦被平定。 與此同時，武則天又開告密之門，并重用酷吏，大殺反對派，造成了嚴重的恐怖氣氛。天授元年(690年)，她在認為時機成熟之時，遂改唐建周，正式登上皇帝寶座，成了中國歷史上第一個也是唯一的女皇帝。
武則天的政績 武則天在當政的數十年間大致有以下政績：
第一，大開科舉，創設了科舉制度中的殿試、武舉和南選，故選拔了一大批如李昭德、魏元忠、狄仁杰、姚崇、婁師德、郭元振等著名的文臣武將。
第二，派兵深入西域地區，驅逐了吐藩勢力，收復了龜茲、于闐、疏勒和碎葉等安西四鎮，進一步加強并鞏固了唐在西域的統治。
第三，重視農業生產。她曾"勸農桑，薄賦徭"，組織人力編寫《兆人本業記》，指導農業生產，并把"田疇墾辟，家有余糧"作為對地方官陟黜的重要標準，因而，促進了農業生產的發展。
第四，武則天曾通過修訂《姓氏錄》和大開科舉制度等措施，提高了庶族官員地位，抑制了門閥士族，符合了歷史潮流的發展。
但武則天生活較為奢侈，酷刑濫殺，肆意佞佛，浪費了大量的人力物力，給政治生活帶來了某些不良影響，是其不足。
五王政變與還政于唐 長安四年(704年)，武則天病重彌留，寵臣張易之、張昌宗陰謀作亂，宰臣張柬之聯合桓彥范、敬暉、崔玄日韋 和袁恕己等五人率羽林軍入宮，殺死"二張"，擁立中宗即位，逼迫武則天還政于唐，是為"五王政變"。次年，武則天崩。
六、唐玄宗與開元之治
景龍四年(710年)，唐中宗在復位后的第六年即被韋皇后和其女安樂公主毒死，溫王李重茂被立以為帝，韋后臨朝稱制。不久，睿宗第三子李隆基聯合其姑太平公主，殺韋后和安樂公主等，扶睿宗即位。這時，太平公主又野心膨脹，企圖以羽林軍作亂，誅殺太子李隆基，攀登女皇之位。景云元年(712年)，唐睿宗讓帝位于太子李隆基，隆基即位，是為唐玄宗。玄宗先發制人，一舉殲滅了太平公主集團。次年，改元開元。在開元29年期間，唐玄宗勵精圖治，遂使唐朝發展到了鼎盛時期，被人們譽為開元之治。
唐玄宗在開元年間采取的治國措施大致有以下幾點：
裁汰冗官，整頓吏治。即把唐中宗和唐睿宗時由于韋后和安樂、太平公主等人的賣官鬻爵和結黨營私而形成的冗官冗員，大力削減，"十去其九"；又嚴厲制裁了一批貪官污吏，不僅澄清了吏治，而且也提高了行政效率。
選賢任能，虛心納諫。唐玄宗即位后，相繼把富有政治才干的姚崇、宋璟、張說、張九齡、韓休等任為宰相，又特別注意官吏的選任，虛心納諫，故刷新了政治，改革了不少弊政。
固定地稅戶稅，整頓賦稅制度。開元初年，唐玄宗把貞觀初年設立的義倉改為地稅，又把唐初時征時停的戶稅固定下來，遂使國家的賦稅收入，大為增加。
整頓戶籍，搜刮隱戶。開元九年(721年)，唐玄宗任命宇文融為括戶勸農使，檢刮逃戶和籍外占田，括獲客戶80余萬，得客戶錢數百萬貫。
變府兵為募兵，改革軍制。唐高宗以后，由于土地兼并的迅速發展，均田制逐漸破壞，均田農民大量逃亡，府兵兵源日益枯竭。為了適應鞏固邊防和大開邊功的需要，唐玄宗遂改用召募的辦法，組建宿衛京師的"弓廣 騎"和戍守邊防的兵防健兒，極大地提高了唐朝的軍事力量，收到了"人賴其利，中外獲安"的效果。在此期間，唐玄宗還相繼在北、東、西南和西北地區設置了十個節度使和經略使，使唐的武功達到鼎盛時期，疆域也比前大為擴大。
但開元年間唐玄宗是用加重對農民的剝削來增加國家收入的，故"府庫雖豐，閭閻因矣。"加之開元后期唐玄宗懶于政事，重用奸佞，對改變軍制以后所形成的"內輕外重"的軍事布局未能進行適時調整，因而階級矛盾和統治集團內部的矛盾都正在加劇，在經濟繁榮的背后卻隱藏著極大的政治危機。
第二節 唐后期的政治經濟
一、安史之亂
唐玄宗天寶十四年(755年)，身兼范陽、平盧和河東三鎮節度使的安祿山伙同部將史思明起兵反唐，先后攻陷東西兩京，戰事持續了8年之久。直到唐代宗廣德元年(763)才被平定，史稱"安史之亂"。從此，唐王朝由盛變衰，一蹶不振。
安史之亂發生的原因 第一，均田制的破壞是這次叛亂發生的經濟原因。自高宗以后，由于大土地私有制的發展，不僅使國家失去了大量征稅的土地，也失掉了大量可供役使的農民。這樣，大土地占有者就必然會和中央政府發生尖銳矛盾。于是，這部分勢力自然也就成了安史叛亂的社會基礎。安史之亂正是在大土地私有者的積極支持下發生的。
第二，府兵制的破壞和節度使的設立是安史之亂發生的軍事原因。如上所述，由于募兵制的興起和節度使的設立，形成了內輕外重的軍事布局，這就為安史之亂的發生提供了有利條件。
第三，天寶年間，以唐玄宗為首的統治集團的驕奢淫佚，為安史之亂提供了可乘之機。唐玄宗在天寶年間懶于政事，貪圖享樂，寵信宦官高力士和奸相李林甫及楊國忠等，致使吏治大壞，統治集團內部爭權奪利的斗爭也日趨激烈，安史之亂由此發生。
第四，安祿山的奸詐狡猾和陰險毒辣，則是安史之亂發生的直接原因。
安史之亂的經過 天寶十四年十一月，安祿山親率蕃漢兵15萬從范陽南下，并順利攻占東都洛陽。不久，又派兵攻克潼關，直趨長安。唐玄宗倉慌西逃，行至馬嵬驛，禁軍嘩變，殺宰相楊國忠，又逼玄宗縊死了楊貴妃，是為馬嵬驛之變。接著，太子李享率部分禁軍北上，在靈武即位，是為唐肅宗。肅宗召回西北駐軍，又引來回紇騎兵，開創了平叛戰爭的新局面。這時，安祿山被其子安慶緒所殺。肅宗乘機收復長安、洛陽，將安慶緒包圍在鄴城之中。由于不信任率軍將領，故以宦官魚朝恩任官軍統帥，致使軍令不一，兵心渙散，師久無功。當史思明率叛軍赴援之時，官軍遂一朝潰散。史思明入鄴城后，殺了安慶緒，自稱大燕皇帝。但在攻占洛陽和西進關中途中，又被其子史朝義所殺。唐代宗李豫即位以后，派兵收復了洛陽，史朝義窮促自殺，叛軍將帥相繼投降。安史之亂至此平息。
安史之亂的影響 第一，長達八年的安史之亂，使北方的社會經濟遭到極大破壞，而南方的戰事較少，故使唐朝的經濟重心南移到了江淮地區。
第二，吐蕃乘安史之亂和西北邊防空虛之機，相繼占領河西、隴右和西域地區，給唐朝帶來了嚴重的西北邊患。
第三，釀成了藩鎮割據之禍。安史亂后，唐王朝將安史降將李寶臣、李懷仙和田承嗣分別封為成德、幽州和魏博節度使，是為"河北三鎮"。后來，為了以方鎮制方鎮，又在內陸遍設方鎮，終于釀成了兵連禍接的藩鎮割據。
二、藩鎮割據與反割據的斗爭
藩鎮割據形成的原因 第一，由于節度使數量的急劇增加。如上所述，唐王朝為了茍且偷安和以方鎮制方鎮，不但設立了為禍最烈的"河北三鎮"，并于內陸遍設方鎮，致使藩鎮的數量增至數十個之多。
第二，由于節度使權力的惡性膨脹。安史亂后，割據藩鎮在王權衰弱之際，“據險要，專方面，既有其土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其財賦”，儼然成了地方上最高的軍政長官。這是藩鎮割據賴以存在的基礎。
第三，節度使擁有的牙兵牙將是導致藩鎮割據最直接的因素。安史亂后，魏博鎮的"外宅男"，徐州鎮的"銀刀"、"雕旗"，淮西鎮的"騍子軍"等牙兵牙將，有時可操縱局勢，變易主帥，助紂為虐，遂使藩鎮割據愈演愈烈。
藩鎮割據的經過 從唐德宗開始，藩鎮割據大致經歷了傳子制之爭、涇原兵變和淮西之役等三個階段。
建中二年(781年)，成德節度使李寶臣死，其子李惟岳請為留后，實行藩鎮傳子。德宗不允，戰事遂起。李惟岳雖兵敗被殺，但因在瓜分成德領地時，諸將不服，幽州朱滔又聯合魏博田悅、淄青李納和淮西李希烈等再次舉兵叛亂。
建中四年，李希烈圍襄城，唐德宗急忙抽調涇原兵五千人赴援。由于沒有賞賜出界錢糧及犒師飯菜粗糲，涇原兵士嘩變，并推原涇原節度使朱泚為帥，將德宗包圍在奉天(今陜西乾縣)城中達一月之久，后被入關赴援的神策軍將李晟率部平定。朱滔等人亦相繼表示歸順朝廷，由傳子制之爭引起的藩鎮叛亂至此平息。
唐憲宗元和九年(814年)，淮西節度使吳少陽死，其子吳元濟自稱留后，并派兵四出搶掠。唐憲宗在宰相武元衡和大臣裴度的支持下，發兵進討。由于統兵將帥擁兵自重，軍令不一，加之淮西和河北同時用兵，戰線過長，故戰事拖延了三年，毫無進展。后來，名將李晟之子李愬被任為西線統帥，宰相裴度又親臨北線督戰，戰事才出現轉機。元和十四年，李愬于雪夜攻入蔡州，一舉俘獲了吳元濟，遂取得了淮西之役的全面勝利。
三、兩稅法
兩稅法是唐德宗建中元年(780年)由宰相楊炎創立的一個新的賦稅制度，是我國封建社會后期賦稅制度史上的一大變革，具有承上啟下的歷史作用。
兩稅法產生的原因 第一，是均田制和租庸調制破壞的結果。
第二，是唐后期農民起義斗爭成果的曲折反映。
第三，唐前期實行過的戶稅和地稅為兩稅法的產生提供了借鑒。
兩稅法的內容 據《舊唐書?楊炎傳》載，兩稅法的內容大致如下：“凡百役之費，一錢之斂，必先度其數而賦于人，量出以制入。戶無主客，以見居為簿，人無丁中，以貧富為差。不居處而行商者，在所郡縣稅三十之一，度所與居者均，使無僥利。居人之稅，夏秋兩征之，俗有不便者正之。其租庸雜徭悉省，而丁額不廢，申報出入如舊式。其田畝之稅，率以大歷十四年墾田數為準，而均征之。夏稅無過六月，秋稅無過十一月。”
其中"量出以制入"(即財政預算)、"戶無主客，以見居為簿，人無丁中，以貧富為差"(即戶稅)、"其田畝之稅，率以大歷十四年墾田之數為準，而均征之"(即地稅)和"夏稅無過六月，秋稅無過十一月"(即兩稅征收的方法和時間)當為兩稅法的主要內容。
兩稅法和意義 第一，兩稅法"唯以資產為宗"，即按田畝和資產征稅，它比按丁口征稅的租庸調制較為合理，減輕了無地和少地農民的賦稅負擔。
第二，兩稅法擴大了稅源和納稅面，使擁有資產和田地的貴族官僚和商客賈人等都須繳納兩稅，增加了國家的財政收入。
第三，兩稅法簡化了征稅名目，制止了貪官污吏的橫征暴斂，在一定程度上緩和了階級矛盾。
四、社會經濟的發展
經濟重心的南移 安史亂后，江淮地區逐漸成了唐王朝的經濟重心。其具體表現有以下幾點：首先，南方的戶口比前大為增加。其次，水利建設共有40多處，居全國之首。復次，糧食產量和手工業的發展都有了極大提高，以致三吳地區有"機杼耕稼衣食半天下"之說。五代以后，遂有"蘇常熟，天下足"，"上有天堂，下有蘇杭"之稱。這就使唐代的社會生產力在廣度和深度上都得到了進一步發展。
商業發展的新階段 唐后期出現的柜坊和飛錢是商業發展新階段的重要標志。
柜坊亦稱錢柜，為收存錢物之處，憑信物可隨時支付，存錢物者要給柜坊主人交付一定的柜租。
飛錢亦稱便換，是我國最早出現的匯兌制度，可避免長途攜帶錢幣的不便和途中可能發生的危險。
柜坊和飛錢的出現，既是唐后期商品經濟高度發展的產物，也對商業的發展起到了一定的促進作用。
五、宦官與朝官之爭
唐后期由于宦官掌握了中央禁軍的權力，權勢日盛，以致形成了宦官專權的局面，甚至可以廢立皇帝。于是，皇帝利用朝官，朝官依靠皇帝，向宦官展開奪權斗爭。這種宦官與朝官之間的斗爭大致有以下幾次：
永貞革新 貞元二十年(804年)，唐德宗死，順宗即位。唐順宗因病不能理事，時任起居舍人和翰林學士的王叔文和王伾遂專制朝政。他們先后引進柳宗元、劉禹錫、韋執宜、韓泰、韓曄、陳諫、凌準、程異等，發布了廢"宮市"和五坊小兒，禁止節度使向皇室進奉財物的"月進"、"日進"等一系列革新措施。后又派大將范希朝接管宦官的神策軍兵權。以俱文珍為首的宦官集團當即發動宮廷政變，逼迫順宗禪讓帝位，立太子李純為帝，是為唐憲宗，并改元永貞。王叔文、王伾被貶殺。
甘露之變 唐文宗即位后，鑒于他的祖父憲宗李純、父親穆宗李恒、長兄敬宗李湛等都是被宦官廢殺或扶立的，故對宦官專權深惡痛絕，決心依靠和利用朝官李訓和鄭注鏟除宦官勢力。太和九年(835年)十一月，李訓謊稱金吾廳石榴樹上夜降甘露，企圖在宦官前往觀看時，將其全部誅殺。不料事泄，宦官遂派禁軍大殺朝官，史稱"甘露之變"。
六、牛李黨爭
牛李黨爭是唐后期朝官內部歷時最久、斗爭最為激烈的一次朋黨之爭。這次黨爭源于唐代科舉和門蔭取仕的兩種不同途徑。其中牛黨首領李宗閔和牛僧孺是科舉派的代表，李黨的首領李德裕和鄭覃則是門蔭派的代表。兩黨斗爭從唐憲宗元和三年(808)制舉考試發端，直到唐宣宗大中初年結束，歷時近40年。在這次黨爭中，對立雙方圍繞選官制度、宦官專權和藩鎮割據等關系國家大政方針的問題，各持己見，互爭高下，各有是非曲直。但從李黨首領李德裕在作相武宗時的裁抑宦官、打擊藩鎮和禁斷佛教等為政舉措來看，不失為一個頗有才干的政治家。只是由于他的朋黨積習太深，使他的政治才能受到限制，是其一失。
第三節 唐朝的民族關系
一、唐與突厥的關系
突厥是匈奴的別支，姓阿史那氏，興起于北魏末年。六世紀中葉，突厥在其首領土門的率領下，大破柔然，正式建立政權，勢力從今阿爾泰山之陽擴大到今蒙古草原一帶。至六世紀末期，即隋朝建立之初，突厥政權分裂為東、西二部。
開皇十九年（599年），厥都藍可汗與其弟突利可汗相互攻戰，突利兵敗降隋，隋文帝將其封為啟民可汗。都藍死后，啟民盡有厥故地，與隋和好。大業五年（609年），啟民可汗死，其子始畢可汗繼立，始對隋取敵對態度。
唐朝建立之初，由于國力不足，故向其稱臣，又歲送金帛子女，討其歡心。但厥可汗卻"求諸無厭"（《通典》卷197《邊防·突厥上》），且連年發兵進擾。武德九年（626年）八月，頡利可汗率兵進至渭水便橋之北，在剛剛繼位的唐太宗的沉著應對下，才被迫退兵。貞觀三年（629年），經過一段休養生息和積極準備后，唐太宗命李靖和李勣等將率眾分道大舉出擊。次年，頡利兵敗被俘，厥亡。
西突厥建立后，歷代可汗亦大肆用兵，開拓疆宇，東至今阿爾泰山，西至今咸海，均為其占據，并稱霸西域，嚴重阻礙了中西交通。
顯慶二年（657年），唐高宗派大將蘇定方、任雅相等出兵西域，在伊麗水（今伊犁河）和碎葉水（今中亞楚河）一帶，將其擊敗，西突厥亡。
二、唐與西域各族的關系
西域即今我國的新疆一帶，從西漢開始，就同中原王朝有著密切的友好交往。隋末唐初，西域地區主要有高昌、焉耆、龜茲、于闐、疏勒等五個王國，但均受西突厥控制。
貞觀十三年（639年），唐太宗派大將侯君集率兵進駐西域。次年，高昌降，唐以其地為西州，置安西都護府于此。此后，又相繼占領龜茲、于闐、疏勒、碎葉等地，并移安西都護府于龜茲，統轄龜茲、于闐、疏勒、碎葉四都督府，故稱"安西四鎮"。從此，西域同中原在政治、經濟和思想文化等方面的交流更加頻繁。
咸亨元年（670年），吐蕃攻陷龜茲，唐一度廢安西四鎮。武后長壽元年（692年），唐又收復安西四鎮。安史亂后，吐蕃又控制了西域廣大地區，直至唐亡。
三、唐與吐蕃的關系
吐蕃是今天藏族的祖先，興起于六世紀時期。唐初，居住在雅隴河谷（今西藏窮結境內）的雅隴部落首領松贊干布（亦稱棄宗弄贊、棄農贊）統一了吐蕃各部，定都邏些（今西藏拉薩），開創了吐蕃發展的新階段。貞觀十四年（641年），在松贊干布的多次請求下，唐太宗將宗女文成公主嫁給了松贊干布，促進了漢藏兩族人民經濟文化的交流。景龍四年（710年），唐中宗又將養女金城公主嫁給吐蕃贊普尺帶珠丹，使唐與吐蕃的關系日益親密。但在此期間，唐蕃統治者之間也為爭奪西域和小勃律、石堡城等地發生過多次戰爭，互有勝負。
安史亂后，吐蕃乘唐邊防空虛之機，相繼占領河西、隴石和西域地區，并曾一度攻陷了唐都長安。唐穆宗長慶元年（821年），吐蕃遣使請和，于是雙方在邏些建"唐蕃會盟碑"（亦稱"長慶會盟碑"），今存拉薩大招提寺，體現了漢藏之間友好關系的進一步發展。
九世紀以后，吐蕃內亂迭興，勢力衰弱。大中五年（851年），沙州人張義潮率河西走廊十一州民眾，起義歸唐。吐蕃境內的" 末"（即奴隸）亦紛紛起義，吐蕃政權終于瓦解，西藏地區出現了封建割據的局面。西域地區亦漸被回鶻所占領。
四、唐與南詔的關系
南詔是烏蠻族在今云南地區建立的一個少數民族政權。唐初，在洱海地區存有六詔（即六個部落王）。開元二十六年（738年），位于最南端的蒙舍詔統一了其余五詔，唐玄宗冊封南詔王皮邏閣為"云南王"，南詔政權正式建立，并與唐保持友好關系。天寶年間，由于唐朝邊將貪暴苛求，雙方關系破裂，唐對南詔的兩次用兵，均遭失敗。南詔亦歸附吐蕃，以求發展。唐德宗貞元十年（794年），南詔由于不堪吐蕃的奴役剝削，又向唐遣使求和，于是雙方訂立盟約，復歸于好。
唐文宗太和三年（829年）以后，南詔統治者為了掠奪財富，曾向唐發動過多次戰爭，曾一度攻陷成都，掠奪了大量人力、財物。但雙方的經濟、文化交流卻從未中斷，南詔社會的發展，無不受到漢族地區的深刻影響。
五、唐與渤海的關系
渤海國是居住于我國東北地區的粟末部建立的一個少數民族政權。早在武周時期，粟末就與唐建立了友好關系。開元元年（713年），唐玄宗封粟末首領大祚榮為渤海郡王，渤海國至此建立，并統屬于唐。渤海與唐始終保持著友好關系，因此，渤海國受到漢族文化的影響也最為巨大，時有"疆理號重海，車書本一家"（《全唐詩》卷583載溫庭筠《送渤海王子》）之稱。
第四節 唐朝的對外關系
一、與朝鮮半島三國的關系
唐與高麗的關系 高麗是朝鮮半島領土最大的一個國家，都城平壤（亦稱長安城）。由于高麗統治者從魏晉南北朝占據遼東以后，時時還在窺視遼西地區，經常引起邊界爭端，故在隋文帝開皇末年，"朝野皆以遼東為意"（《隋書》卷75《劉炫傳》）。隋煬帝曾于大業八年（612年）、大業九年和大業十年接連三次興起遼東之役，都是為了收復遼東失地，但均遭失敗。貞觀十六年（642年），高麗大臣泉蓋蘇文弒殺其王高武，又聯合百濟進攻新羅，新羅遣使向唐求救。唐太宗遂于貞觀十八年親率大軍，征討高麗。亦因糧草不濟，無功而還。總章元年（668年），唐高宗乘高麗內亂之機，派兵對高麗實施南北夾擊，終于攻占平壤，高麗亡。
唐與百濟的關系 百濟位于朝鮮半島西南部，都城泗（今韓國扶余），在三國中勢力最小，但卻經常依附高麗，侵掠新羅。顯慶五年（660年），唐高宗以百濟阻撓新羅使者入唐為由，派大將蘇定方率大軍十萬，攻入泗城，滅亡百濟。
唐與新羅的關系 新羅位于朝鮮半島東南部，都城金城（今韓國慶州）。新羅曾與唐朝保持友好關系。唐高祖曾冊其王金真平為樂浪郡王新羅王。高麗亡后，新羅王金法敏逐漸統一了朝鮮半島，唐仍封其為雞林州都督新羅王，且雙方的經濟、文化交流，更為頻繁。如新羅的都城平壤就是模仿長安城修建的，官制亦仿照唐朝。新羅派遣入唐的留學生也絡繹不絕，不少人考中了“賓貢進士”。崔致遠不但考中進士，而且長期在唐朝做官，著有《桂苑筆耕集》，保存了很多唐代史料。
二、唐與日本的關系
日本古稱倭國，同唐朝經常保持友好交往。其友好交往主要是通過遣唐使和民間宗教組織的相互訪問進行的。據統計，有唐一代，日本的遣唐使先后有十三次之多，每次來華的均在百人以上，最多可達650多人。隨同遣唐使來華的既有"大使"、"副使"等政府代表，也有留學生和學問僧。他們通過友好訪問或留學長安，把唐代的大量文化帶回日本，對日本的政治、經濟發生了重大影響。如日本文武天皇時所修建的平安京（京都）、頒行的班田制、租庸調和《大寶律令》等，都受到唐朝的巨大影響。其中留學生晁衡（即阿陪仲麻呂）就是在中日文化交流中作出過杰出貢獻的代表人物之一。另外，日本先后來華的僧人亦有八人，被稱"入唐八家"，他們是最橙、空海、常曉、圓仁、圓行、圓珍、惠運、宗睿等。他們在日本佛教史和中日文化交流史上產生了重大影響。唐朝的鑒真和尚也在唐玄宗天寶年間應日本僧人邀請東渡，幾經曲折，始達日本，并在奈良東大寺建壇授法，又建招提寺，傳布律宗，并將唐的建筑、醫藥學等介紹到日本。為中日兩國文化交流作出了卓越貢獻。
三、唐與東南亞諸國的關系
唐與林邑的關系 唐時林邑即今越南中南部，唐前期曾多次遣使入唐，先后送來的貢物有馴象、五色帶、朝霞布、火珠、五色鸚鵡、真珠、沈香等。唐后期，林邑改稱環王國，仍與唐保持著友好交往。
唐與真臘的關系 唐時真臘即今柬埔寨，唐前期即通使往來。唐中宗神龍以后，分為南北二部，北稱陸真臘，南稱水真臘，均與唐友好交往，使節往來不絕。
唐與驃國的關系 唐時驃國即今緬甸，唐德宗貞元年間曾遣使入唐，送來驃國樂，"凡二十二曲，與樂工三十五人"（《唐會要》卷100《驃國》），曾對唐的音樂發生了重大影響。
唐與師子國的關系 唐時師子國即今斯里蘭卡，因善養獅子而得名，唐高宗咸亨元年（670）始遣使入唐。天寶以后，雙方的商品貿易日漸密切，商船抵達廣州者逐漸頻繁，其船亦比其他國家為大，以致在唐人李肇《國史補》中亦有稱道。
唐與天竺的關系 唐時天竺即今印度，貞觀時即與唐遣使通好。唐太宗亦派使者王玄策三次使印，給天竺人留下深刻印象。唐朝的名僧玄奘、義凈相繼西行取經，先后到達天竺，取回了大量佛經，對中國佛教的傳播起到了極大的推動作用。另外，天竺的建筑、醫學、音樂（天竺樂）、舞蹈等也都對唐發生了重大影響。唐朝的紙張和造紙術也在這時傳入天竺，促進了天竺文化的發展。
四、唐與中亞西亞和歐洲諸國的關系
唐與波斯的關系 唐時波斯即今伊朗，唐太宗貞觀末年遣使入唐。唐高宗龍朔年間，波斯因受大食侵擾，波斯王卑路斯又遣使入唐求救，唐高宗遂于其地置波斯都督府，以卑路斯為都督。后卑路斯及其子泥涅斯相繼入唐，均客死中土，其東部亦被大食占領。開元、天寶年間，波斯西部部眾猶與唐往來，其國醫藥也大量傳入唐朝。許多波斯商人亦來華經商，足跡遍及長安、揚州、廣州等地。中國的絲綢也通過絲綢之路大量輸入波斯，并經此遠銷西方。
唐與大食的關系 唐時大食即阿拉伯帝國，唐高宗永徽二年（651年）遣使入唐。后來，使者又相繼入朝。唐玄宗開元年間，唐將高仙芝曾在怛羅斯與大食作戰失敗，被俘兵士曾將中國的絲織、造紙術等傳入大食，由此又傳入西亞、歐洲。后雙方又言歸于好。安史亂后，唐曾借大食兵收復兩京。在此期間，大食所轄阿拉伯一帶商人入唐經商者絡繹不絕，不少人久居不歸，促進了唐與大食的經濟交流。
唐與拂菻的關系 唐時拂菻古稱大秦，即今羅馬，唐以前即通過絲綢之路同中國進行商品貿易，中國的絲綢尤其受到羅馬皇帝和貴族的喜愛。入唐以后，兩國的商品貿易更加頻繁，以致中國的絲綢被拂菻商人運至海中，常與安息諸蕃"交市"（《通典》卷193《邊防·大秦》）。拂菻的雜技、醫術等亦相繼傳入中國，促進了中國科學技術和文化藝術的發展。
第五節 唐末農民大起義
一、唐末農民大起義發生的原因
第一，統治集團的昏庸腐化。
唐宣宗以后，雖牛李黨爭暫告平息，但專權宦官與朝官之爭又趨激烈，并勢同水火。以皇帝為首的統治集團或盡情享樂，不理朝政，或肆意聚斂，賣官鬻爵。致使貪污成風，賄賂公行，吏治大壞。
第二，廣大農民的極端貧困。
唐后期由于錢重物輕，廣大農民的兩稅負擔大為增加。加之統治者又巧立名目，橫征暴斂，特別是鹽稅的增加，又給廣大農民加重了賦稅負擔。多數地方官貪婪殘暴，對農民進行殘酷壓榨，致使階級矛盾日趨激化。
二、唐末農民大起義的經過
浙東裘甫起義 唐宣宗大中十三年（859年）十二月，浙東地區爆發了以裘甫領導的農民起義。起義軍相繼攻占了象山、剡縣、唐興等地，裘甫自稱"天下都知兵馬使"，改元羅平，鑄印"太平"。后因起義軍內部發生分裂，裘甫又采取了"據險自守"的保守策略，終于在唐懿宗咸通元年（860年）六月被唐安南都護王式所鎮壓。
桂林戍兵起義 唐懿宗咸通三年（862年），由于南詔不斷侵擾安南，唐王朝遂選募徐州軍士3000人往邕州（治今廣西南寧）防守，并說三年一代。但至咸通九年，戍守已逾六載，徐泗節度使崔彥曾仍要戍兵再守一年。于是駐守桂林的800戍兵遂在龐勛的率領下，結隊北返，窮苦農民爭相參加，很快便發展到20多萬，并連下宿州、徐州，又打敗了前來鎮壓的7萬唐兵，大有向淮南挺進之勢。淮南節度使令狐绹派人招降，龐勛誤中詭計，"息兵待命"。于是，唐軍乘機向起義軍發動圍剿，加之起義軍宿州守將張玄稔倒戈叛亂，至咸通十年終被鎮壓。
王仙芝、黃巢起義 王仙芝、黃巢起義是唐末農民起義的主力軍。爆發于唐僖宗乾符元年（874年）。起義初期，起義軍迅速占領了河南、山東和淮南很多州縣，多次擊敗了唐軍的圍追堵截。乾符三年底，當起義軍兵臨蘄州（治今湖北蘄春）城下后，由于王仙芝經不起蘄州刺史裴渥的引誘，企圖接受官告，叛離起義，遂與黃巢分道揚鑣。王仙芝后被唐招討副使宋威所殺，余眾由尚讓率領，北上與黃巢會合，黃巢兵力大振，遂號稱"沖天大將軍"，并建立了臨時政權。
乾符五年，黃巢鑒于中原地區唐軍兵力雄厚，遂決定挺進江南，并從衢州開700里山路，進入福建，并一路連克福州、廣州。不久，黃巢又率兵北上，攻占了長江中下流十多個州縣，兵力多至20余萬。廣明元年（880年），又一舉攻占東都洛陽。接著，又克長安，并建立大齊政權。這時，唐王朝卻調集眾兵，又召來沙陀騎兵，對長安實施圍攻。加之起義軍同州防御使朱溫叛變降唐，黃巢遂于中和三年（883年）率部撤出長安，經藍田向河南退卻。次年六月，起義軍連遭失敗，黃巢在泰山狼虎谷自刎而死，起義失敗。
三、唐末農民大起義的意義
第一，唐末農民大起義歷時十年，席卷了大半個中國，是中國封建社會歷時最長、地區最廣和聲勢最大的農民起義之一。
第二，這次起義徹底摧毀了唐王朝的腐朽統治，起到了改朝換代的革命作用。
第三，起義領袖以"天補均平大將軍"為稱號，反映了廣大農民要求平均的愿望，標志著農民群眾反封建斗爭水平的進一步提高。有人認為隋文帝代周建隋，滅亡陳朝，統一全國，又大力改革政治制度和經濟制度，迅速建立了一個統一的專制集權的封建帝國，為社會經濟的發展創造了有利條件，為后來唐王朝的建立奠定了基礎，其歷史功績應予充分肯定。但有人卻認為隋文帝在滅陳以后，由于由儉變奢，恣意享樂；聽信讒言，重用奸佞；又嚴刑峻法，淫刑濫殺，制造冤獄，誅除功臣，廢立太子，終于加劇了統治集團的內部矛盾和階級矛盾，導致了隋朝的短命而亡，其嚴重過失也是不能抹煞的。
四、隋煬帝其人及其評價
隋煬帝其人 隋煬帝楊廣是隋文帝次子。仁壽四年(604年)，因在其母獨孤皇后和大臣楊素的支持下，被立為太子。隋文帝死后，即帝位，改元大業，是為隋煬帝。
隋煬帝在位共14年，大致共作了以下幾件事情，即在大業元年(605年)曾役使200多萬民夫，營建了一座規模宏大而又富麗堂皇的東都洛陽。與此同時，又從大業元年到大業六年期間，先后修建了一條包括通濟渠、邗溝、江南河和永濟渠組成的南北大運河。又三次北巡，先后到達了厥牙帳，與啟民可汗握手言歡。大業五年(609年)，隋煬帝又巡行河西，到達了河西重鎮張掖，并在西域設立了西海、河源、鄯善、且末四郡；從大業元年開始，他又沿通濟渠和邗溝，乘龍舟三游江都。大業三年和六年，煬帝又兩次派人到達流求(今臺灣)，"求訪異俗"；從大業八年(612年)開始，隋煬帝又先后三伐高麗。
隋煬帝評價 過去人們一直認為隋煬帝生性殘酷，弒父殺兄，濫用民力，大興土木，又窮兵黷武，三征高麗，迅速激化了階級矛盾和民族矛盾，導致了隋朝的短促而亡。因此，隋煬帝是個不折不扣的暴君。
近年來有人卻認為對隋煬帝應具體分析，不應一概否定。他的營建東都，從政治上加強了隋王朝對中原和關東地區的控制，穩定了社會秩序；他的修建運河，加強了南北經濟文化的交流，遺惠后代，其功可紀；他巡行突厥和河右，加強了隋朝和突厥及西域地區的友好關系。他的三伐高麗，事出有因，不可一概斥之為侵略戰爭，而是帶有收復失地的正義性質。總之，無論從主觀動機或客觀效果上進行考察，隋煬帝都應是一個想有所作為的帝王，決不能因隋朝的短促而亡而否定他的歷史功績。
第二節 隋末農民大起義
一、隋末農民大起義發生的原因
隋末農民大起義主要是由隋煬帝為首的統治集團的暴政引起的。其主要表現有以下幾點；
政治上的殘酷暴虐 拒諫飾非是隋煬帝在政治上的一大錯誤。他曾對大臣虞世基說："我性不喜人諫，若位望通顯而諫以求名，彌所不耐。至于卑賤之士，雖少寬假，然卒不能置之地上。"(《通鑒》卷182，大業九年八月)高穎和賀若弼等骨鯁大臣相繼以直言見殺，而虞世基、宇文述等一批奉迎拍馬之徒遂麕集左右，政治日壞。另外，隋煬帝又生性殘酷，淫刑濫殺，不僅加劇了統治集團的內部矛盾，也使階級矛盾日趨尖銳。
經濟上的肆意掠奪 隋煬帝是個窮奢極欲而又好大喜功的封建帝王。他在營建東都和三游江都之時極盡鋪張，對人力、財力的揮霍浪費，都達到了驚人的程度。他又為了向西域和諸蕃酋長夸耀富強，于每年正月在洛陽盛演百戲，以布帛纏繞街旁樹木，所供酒食亦不取值。于是財政開支與日俱增。為了填補財政支出，便加重對百姓的剝削，"租賦之外，一切征斂"，甚至"逆折十年之租"(《隋書·食貨志》)。另外，他又濫用民力，大興土木，頻繁征遼，督役過急，故繁重的徭役、兵役成了廣大農民最為沉重的負擔，把人民推向了死亡的深淵。
二、隋末農民大起義的經過
長白山王薄首義 隋煬帝大業七年(611年)，山東鄒平人王薄在長白山(今山東章丘境內)聚眾起義，又作《無向遼東浪死歌》以相號召。于是，揭開了隋末農民大起義的序幕。山東地區則成為起義的策源地。
楊玄感起兵與農民起義的進一步發展 大業九年(613年)，當隋煬帝二伐高麗之時，大貴族楊素之子、禮部尚書楊玄感乘機在黎陽(今河南浚縣東南)起兵叛亂，進攻東都洛陽。迫使隋煬帝從遼東前線回師，將其鎮壓，楊玄感兵敗自殺。但在此前后的農民起義卻更加高漲，隋王朝已陷入農民起義的汪洋大海之中。
三支農民起義主力軍的形成與發展 瓦崗(今河南滑縣東南)起義軍興起于大業七年(611年)，領導人是原隋朝的法曹小吏翟讓，迅速發展到萬余人，活躍于中原一帶。后來，經人薦引，李密又加盟其間，并布署大海寺之戰，圍殲了隋將張須陀部，又相繼攻占了興洛倉和回洛倉，瓦崗軍急驟增至幾十萬人。于是，翟讓遂把領導權讓給李密，李密稱魏公。大業十三年冬，李密襲殺翟讓。次年，又力排眾議，率部狙擊在江都弒殺了隋煬帝的右屯衛將軍宇文化及部，使瓦崗軍受到重創。接著，把持了洛陽政權的王世充乘機出軍，瓦崗軍大敗，兵馬損失殆盡。李密只得入關降唐，被任光祿卿之職。李密嫌封官太小，遂以招集瓦崗舊部為名，率部出關，行至桃林，又欲叛唐而去，被唐將盛彥師所殺。至此，瓦崗軍徹底失敗。
河北起義軍的領導人是竇建德，農民出身。曾先后隨孫安祖和高士達在高雞泊(今河北故城西南)起義。孫、高二人死后，建德遂收合余眾，攻占了河北很多州縣，起義隊伍發展到十多萬人。大業十三年(617年)，他在樂壽(今河北獻縣)稱長樂王。次年，又建國號夏，改稱夏王。唐高祖武德三年(620年)，唐將李世民率兵包圍洛陽，王世充派人向建德求救。建德率眾赴援，被唐軍在虎牢擊敗，建德被俘，后送斬長安。次年秋，建德部將劉黑闥再次起兵，盡復夏國故地。但至武德六年，亦被鎮壓。
江淮起義軍是活躍在東南地區的主力部隊，領導人是杜伏威和輔公祏。他們率眾擊敗了隋將陳稜部后，遂以丹陽(今江蘇南京)為根據地，盡有江淮地區。唐朝建立后，杜伏威親赴長安，向唐投降。武德六年(623年)，輔公祏在丹陽稱帝，建國號宋，繼續堅持起義大旗。次年，亦被唐軍所鎮壓。
三、隋末農民大起義的意義
第一，這次起義推翻了隋朝的統治，打垮了以隋煬帝為首的暴虐政權，為社會經濟的發展掃除了最大障礙。
第二，這次起義給了唐初統治者以深刻教訓，迫使其不得不改變隋末賦役繁重的局面，使廣大農民的處境有所改善，社會經濟也得以較快發展。
第三，這次起義沉重地打擊了以門閥士族為代表的地主階級，有利于減輕勞動人民的封建剝削，極大地推動了社會歷史的進程。
第十四章 唐朝(618-907)
唐朝是唐高祖李淵在公元618年建立的，其間共傳21帝，907年滅亡，立國共289年。以公元755年安史之亂為界，可將唐朝的歷史分為前、后兩個歷史時期。
第一節 唐前期的政治與經濟
一、唐朝的建立與統一全國
晉陽起兵與唐朝建立 隋煬帝大業十三年(617年)五月，太原留守李淵在其次子李世民和晉陽宮副監裝寂及晉陽縣令劉文靜等人的支持和協助下，招募兵馬，殺副留守王威和高君雅，從晉陽起兵，沿汾水河谷南下，直趨關中。同年十一月，攻克長安，立煬帝之孫代王楊侑為帝，是為隋恭帝。次年五月，煬帝在江都被宇文化及所弒的消息傳來后，李淵遂登極稱帝，建國號唐，改元武德，是為唐高祖，仍都長安。
統一全國 武德元年，唐高祖李淵派其子李世民率軍首先殲滅了盤據金城的軍閥薛舉和薛仁杲父子。次年，又利用涼州李軌集團的內部矛盾，將其吞并，取得了河西五郡。武德三年，李世民又統兵消滅了了割據馬邑的劉武周，恢復了唐對河東的統治。同年秋，李淵又派李世民率兵東出潼關，將已稱鄭王的王世充包圍在洛陽城中。世充派人向河北起義軍竇建德求救，建德率部赴援。李世民率部分唐軍在虎牢狙擊，建德兵敗被俘，王世充亦出城投降。后來，唐軍又鎮壓了竇建德余部劉黑闥的再次起兵。于是，河南、河北和山東等地相繼平定。武德四年，李淵又派唐將李孝恭和李靖率兵平定了盤據江陵的軍閥蕭銑。武德七年，輔公祏的起兵反唐亦被鎮壓。貞觀二年(628年)，唐太宗又乘突厥衰亂之際，派兵消滅了擁兵朔方的梁師都。至此，唐朝的統一全國基本完成。
二、唐初加強中央集權的措施
改革官制 唐代的中央機構承襲隋制，繼續實行三省六部制。除內史省改名中書省，內史令改名中書令，門下省長官納言改名侍中外，其余名稱、長官、職能和性質均同隋制。另外，在宰相設置方面，武德年間仍以三省長官充任宰相。李世民即位以后，因其曾任尚書令一職，故以后此官遂虛設不授。但皇帝卻往往給一些官職較低的官吏加上"參預朝政"、"參知政事"和"同中書門上三品"、"同中書門下平章事"等頭銜，使其成為宰相，而尚書省長官左右仆射則被罷相職，如未加上述頭銜，就只能負責省內事務。唐初還設立政事堂，作為宰相議事之處。始設于門下省，后又遷中書省。開元年間，又改名中書門下，堂印也改為"中書門下之印"。
唐初在地主上仍實行州縣或郡縣兩級制。唐太宗曾于貞觀十年(636年)按山河形便，把全國劃分為十道，開元年間，唐玄宗又增至十五道。每道置采訪使或觀察使等，不定期對所屬州縣進行巡察，加強中央對地方的控制。
完善科舉制 唐朝的科舉制度更為完善。主要有常舉和制舉兩種。
常舉每年十月開始，至次年三月結束。其科目有秀才、進士、明經、明法、明書、明算、童子、道舉等。禮部侍郎為主考官，亦稱知貢舉。考試內容以儒家經典為主。考試方法有帖經、詩賦、時務策等。由于唯有進士科加試詩賦，且其錄取人數較明經為少，及第入仕后升遷較快，故被時人視為"士林華選"，故有"三十老明經，五十少進士"之說。
制舉是由皇帝親自主持的科舉考試。科目極多，不定期舉行，及第者可直接做官。
唐朝科舉及第后只是取得了做官的資格，要想正式步入仕途，尚須經吏部主持的銓選，故亦稱"釋褐試"。
修訂刑律 唐初統治者曾在隋朝《開皇律》的基礎上修成了一部《唐律》。至高宗時又命長孫無忌等人對律文逐條解釋，撰成《唐律疏義》一書，共30卷。此書今存，是我國古代流傳至今最早最完整的一部封建法典。該書記載《唐律》共有名例、衛禁、職制、戶婚、廄庫、 賊盜、斗訟、詐偽、雜律、捕亡、斷獄等12篇，笞、杖、徒、流、死5種20等刑名，共502條律文。唐律從各個方面維持封建統治者的利益，具有顯明的階級性。但也有很多穩定社會秩序和促進社會經濟發展的諸多規定，其社會性也是不容否定的。因此，它被譽為中華法系的代表。
改進府兵制 唐朝府兵制的組織機構大體沿襲隋朝，十二衛仍為最高領導機關。而基層組織則由隋時鷹揚府改為折沖府。全國共有折沖府640多個，關中地區就有261個，形成了內重外輕的軍事布局。折沖府下又有團、旅、隊、火等。府兵由均田農民中的丁壯充任，定期宿衛京師或戍守邊防。不服役時則從事農耕，農閑則進行軍事訓練。府兵的征調要由中央兵部下發兵符，經與地方軍政長官對勘相合以后，才能成行。遇有戰事，則命將以出，戰事結束，則兵散于府，將歸于朝，免除了將帥專兵之弊。
繼續推行均田制 唐代均田制規定：16至20歲的中男和20至59歲的丁男每人受口分田80畝，永業田20畝，60歲以上的老男和殘廢者受口分田40畝，寡妻妾受30畝。工商業者和官戶的受田減百姓之半。僧人、道士受田30畝，尼姑、女冠20畝。婦女、部曲和奴婢均不受田。 有爵位的貴族、任職的官僚和勛官亦可按爵位、官品和勛級的高低受不同數量的永業田、職分田和公廨田。官僚貴族的永業田和賜田可自由買賣，百姓的永業田在家人死亡而無力喪葬或由狹鄉遷往寬鄉者，亦可出賣。
頒定租庸調制 唐代租庸調規定；丁男每年繳租粟2石，戶調帛2丈、綿3兩或布2.5丈、麻3斤。每丁每年服役20天，如不服役，每天折絹3尺或布3.75尺，是為庸，亦稱"輸庸代役"。
由于以上措施的相繼施行，使唐初的中央集權大為加強。
三、玄武門之變
唐高祖武德九年(626年)六月四日，李淵次子李世民在宮城北面的玄武門埋伏兵力，殺了他的哥哥、太子李建成和四弟、齊王李元吉，奪取了太子地位，史稱玄武門之變。
過去人們大多認為玄武門之變是唐初統治集團內部以李世民為首的進步勢力和以唐高祖和李建成、李元吉代表的保守勢力之間進行的一場政治斗爭。但近年來卻有越來越多的研究者對上述觀點提出異議，認為玄門之變與封建歷史上屢見不鮮的爭奪皇位的宮廷政變沒有什么性質上的不同，看不出什么民主、進步傾向戰勝專制和腐巧傾向的必然性的歷史趨勢。
四、唐太宗與貞觀之治
玄武門之變以后不幾天，唐高祖李淵即把李世民冊為太子。同年八月，高祖又主動讓帝位給太子，自己則當了太上皇。李世民即位后，是為唐太宗。第二年，改元貞觀，在位共二十三年。在此期間，唐太宗以隋亡為鑒戒，勵精圖治，在政治、經濟、軍事以及民族關系等方面實行了一系列正確的治國措施，遂使社會秩序清平安定，社會經濟恢復發展，思想文化繁榮昌盛，國防力量日益強大，民族關系融洽和睦，人們遂將貞觀時期譽為"貞觀之治"。唐太宗在貞觀年間采取的治國措施大致有以下幾點：即虛心納諫，任人唯賢，重用學士、盛獎科舉，重視立法、執法分允，輕徭薄賦、崇尚節儉，繼續均田、大興義倉。而對周邊少數民族政權則采取"愛之如一"、和親友好以及恩威并重和保衛邊防等政策。遂使貞觀時期出現了前所未有的興盛局面。因此，可以說貞觀時期是我國封建社會不可多得的太平盛世。
但貞觀之治的出現有著深刻的社會根源，決不是由哪個杰出人物的個人意志決定的。首先，這是唐太宗正確地總結了我國歷史上治亂興衰的歷史經驗的結果；是隋末農民起義斗爭成果的曲折反應；唐高祖武德年間建立的各項制度也為"貞觀之治"的產生奠定了基礎。因此，不能把貞觀之治完全歸結為唐太宗一人的功勞。
另外，唐太宗雖為一代名君，但也有鮮明的階級和時代的局限性。正如他在臨死前所說："吾居位以來，不善多矣：錦繡珠玉不絕于前，宮室臺榭屢有興作，犬馬鷹隼無遠不致，行游四方供頓煩勞。"(《通鑒》卷198，貞觀二十二年正月)。這說明他在貞觀年間的所作所為，并非均為善政，仍帶有封建帝王的劣根性。因此，決不能對他一概肯定。
五、武則天與"武周革命"
唐高宗的統治與武則天的臨朝稱制 唐太宗死后，他的第九子李治即位，是為唐高宗。高宗即位之初，繼續執行高祖、太宗時期的各項方針政策，政治、經濟都得到了不斷發展。但由于后來武則天的入宮，遂使政局發生了巨大變化。
武則天名曌，并州文水人。其父武士 在唐初曾任工部尚書等職。貞觀年間曾被納入宮中，立為才人，賜號"武媚娘"。太宗死后，入居感業寺為尼。高宗永徽五年(654年)再次入宮，被立為昭儀。第二年又被立為皇后，弘道元年(683年)，唐高宗死，太子李顯即位，是為唐中宗。次年武則天廢中宗為廬陵王，立其第四子李旦為帝，是為唐睿宗，武則天臨朝稱制。
徐敬業揚州起兵與武則天改唐建周 武則天廢中宗為廬陵王后不久，坐事貶官的徐敬業等人在揚州召募十多萬人，以匡復唐室、擁立唐中宗為號召，討伐武則天。由于倉促起兵，準備不周，很快便被平定。四年以后，唐宗室李貞父子又起兵叛亂，但很快亦被平定。 與此同時，武則天又開告密之門，并重用酷吏，大殺反對派，造成了嚴重的恐怖氣氛。天授元年(690年)，她在認為時機成熟之時，遂改唐建周，正式登上皇帝寶座，成了中國歷史上第一個也是唯一的女皇帝。
武則天的政績 武則天在當政的數十年間大致有以下政績：
第一，大開科舉，創設了科舉制度中的殿試、武舉和南選，故選拔了一大批如李昭德、魏元忠、狄仁杰、姚崇、婁師德、郭元振等著名的文臣武將。
第二，派兵深入西域地區，驅逐了吐藩勢力，收復了龜茲、于闐、疏勒和碎葉等安西四鎮，進一步加強并鞏固了唐在西域的統治。
第三，重視農業生產。她曾"勸農桑，薄賦徭"，組織人力編寫《兆人本業記》，指導農業生產，并把"田疇墾辟，家有余糧"作為對地方官陟黜的重要標準，因而，促進了農業生產的發展。
第四，武則天曾通過修訂《姓氏錄》和大開科舉制度等措施，提高了庶族官員地位，抑制了門閥士族，符合了歷史潮流的發展。
但武則天生活較為奢侈，酷刑濫殺，肆意佞佛，浪費了大量的人力物力，給政治生活帶來了某些不良影響，是其不足。
五王政變與還政于唐 長安四年(704年)，武則天病重彌留，寵臣張易之、張昌宗陰謀作亂，宰臣張柬之聯合桓彥范、敬暉、崔玄日韋 和袁恕己等五人率羽林軍入宮，殺死"二張"，擁立中宗即位，逼迫武則天還政于唐，是為"五王政變"。次年，武則天崩。
六、唐玄宗與開元之治
景龍四年(710年)，唐中宗在復位后的第六年即被韋皇后和其女安樂公主毒死，溫王李重茂被立以為帝，韋后臨朝稱制。不久，睿宗第三子李隆基聯合其姑太平公主，殺韋后和安樂公主等，扶睿宗即位。這時，太平公主又野心膨脹，企圖以羽林軍作亂，誅殺太子李隆基，攀登女皇之位。景云元年(712年)，唐睿宗讓帝位于太子李隆基，隆基即位，是為唐玄宗。玄宗先發制人，一舉殲滅了太平公主集團。次年，改元開元。在開元29年期間，唐玄宗勵精圖治，遂使唐朝發展到了鼎盛時期，被人們譽為開元之治。
唐玄宗在開元年間采取的治國措施大致有以下幾點：
裁汰冗官，整頓吏治。即把唐中宗和唐睿宗時由于韋后和安樂、太平公主等人的賣官鬻爵和結黨營私而形成的冗官冗員，大力削減，"十去其九"；又嚴厲制裁了一批貪官污吏，不僅澄清了吏治，而且也提高了行政效率。
選賢任能，虛心納諫。唐玄宗即位后，相繼把富有政治才干的姚崇、宋璟、張說、張九齡、韓休等任為宰相，又特別注意官吏的選任，虛心納諫，故刷新了政治，改革了不少弊政。
固定地稅戶稅，整頓賦稅制度。開元初年，唐玄宗把貞觀初年設立的義倉改為地稅，又把唐初時征時停的戶稅固定下來，遂使國家的賦稅收入，大為增加。
整頓戶籍，搜刮隱戶。開元九年(721年)，唐玄宗任命宇文融為括戶勸農使，檢刮逃戶和籍外占田，括獲客戶80余萬，得客戶錢數百萬貫。
變府兵為募兵，改革軍制。唐高宗以后，由于土地兼并的迅速發展，均田制逐漸破壞，均田農民大量逃亡，府兵兵源日益枯竭。為了適應鞏固邊防和大開邊功的需要，唐玄宗遂改用召募的辦法，組建宿衛京師的"弓廣 騎"和戍守邊防的兵防健兒，極大地提高了唐朝的軍事力量，收到了"人賴其利，中外獲安"的效果。在此期間，唐玄宗還相繼在北、東、西南和西北地區設置了十個節度使和經略使，使唐的武功達到鼎盛時期，疆域也比前大為擴大。
但開元年間唐玄宗是用加重對農民的剝削來增加國家收入的，故"府庫雖豐，閭閻因矣。"加之開元后期唐玄宗懶于政事，重用奸佞，對改變軍制以后所形成的"內輕外重"的軍事布局未能進行適時調整，因而階級矛盾和統治集團內部的矛盾都正在加劇，在經濟繁榮的背后卻隱藏著極大的政治危機。
第二節 唐后期的政治經濟
一、安史之亂
唐玄宗天寶十四年(755年)，身兼范陽、平盧和河東三鎮節度使的安祿山伙同部將史思明起兵反唐，先后攻陷東西兩京，戰事持續了8年之久。直到唐代宗廣德元年(763)才被平定，史稱"安史之亂"。從此，唐王朝由盛變衰，一蹶不振。
安史之亂發生的原因 第一，均田制的破壞是這次叛亂發生的經濟原因。自高宗以后，由于大土地私有制的發展，不僅使國家失去了大量征稅的土地，也失掉了大量可供役使的農民。這樣，大土地占有者就必然會和中央政府發生尖銳矛盾。于是，這部分勢力自然也就成了安史叛亂的社會基礎。安史之亂正是在大土地私有者的積極支持下發生的。
第二，府兵制的破壞和節度使的設立是安史之亂發生的軍事原因。如上所述，由于募兵制的興起和節度使的設立，形成了內輕外重的軍事布局，這就為安史之亂的發生提供了有利條件。
第三，天寶年間，以唐玄宗為首的統治集團的驕奢淫佚，為安史之亂提供了可乘之機。唐玄宗在天寶年間懶于政事，貪圖享樂，寵信宦官高力士和奸相李林甫及楊國忠等，致使吏治大壞，統治集團內部爭權奪利的斗爭也日趨激烈，安史之亂由此發生。
第四，安祿山的奸詐狡猾和陰險毒辣，則是安史之亂發生的直接原因。
安史之亂的經過 天寶十四年十一月，安祿山親率蕃漢兵15萬從范陽南下，并順利攻占東都洛陽。不久，又派兵攻克潼關，直趨長安。唐玄宗倉慌西逃，行至馬嵬驛，禁軍嘩變，殺宰相楊國忠，又逼玄宗縊死了楊貴妃，是為馬嵬驛之變。接著，太子李享率部分禁軍北上，在靈武即位，是為唐肅宗。肅宗召回西北駐軍，又引來回紇騎兵，開創了平叛戰爭的新局面。這時，安祿山被其子安慶緒所殺。肅宗乘機收復長安、洛陽，將安慶緒包圍在鄴城之中。由于不信任率軍將領，故以宦官魚朝恩任官軍統帥，致使軍令不一，兵心渙散，師久無功。當史思明率叛軍赴援之時，官軍遂一朝潰散。史思明入鄴城后，殺了安慶緒，自稱大燕皇帝。但在攻占洛陽和西進關中途中，又被其子史朝義所殺。唐代宗李豫即位以后，派兵收復了洛陽，史朝義窮促自殺，叛軍將帥相繼投降。安史之亂至此平息。
安史之亂的影響 第一，長達八年的安史之亂，使北方的社會經濟遭到極大破壞，而南方的戰事較少，故使唐朝的經濟重心南移到了江淮地區。
第二，吐蕃乘安史之亂和西北邊防空虛之機，相繼占領河西、隴右和西域地區，給唐朝帶來了嚴重的西北邊患。
第三，釀成了藩鎮割據之禍。安史亂后，唐王朝將安史降將李寶臣、李懷仙和田承嗣分別封為成德、幽州和魏博節度使，是為"河北三鎮"。后來，為了以方鎮制方鎮，又在內陸遍設方鎮，終于釀成了兵連禍接的藩鎮割據。
二、藩鎮割據與反割據的斗爭
藩鎮割據形成的原因 第一，由于節度使數量的急劇增加。如上所述，唐王朝為了茍且偷安和以方鎮制方鎮，不但設立了為禍最烈的"河北三鎮"，并于內陸遍設方鎮，致使藩鎮的數量增至數十個之多。
第二，由于節度使權力的惡性膨脹。安史亂后，割據藩鎮在王權衰弱之際，“據險要，專方面，既有其土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其財賦”，儼然成了地方上最高的軍政長官。這是藩鎮割據賴以存在的基礎。
第三，節度使擁有的牙兵牙將是導致藩鎮割據最直接的因素。安史亂后，魏博鎮的"外宅男"，徐州鎮的"銀刀"、"雕旗"，淮西鎮的"騍子軍"等牙兵牙將，有時可操縱局勢，變易主帥，助紂為虐，遂使藩鎮割據愈演愈烈。
藩鎮割據的經過 從唐德宗開始，藩鎮割據大致經歷了傳子制之爭、涇原兵變和淮西之役等三個階段。
建中二年(781年)，成德節度使李寶臣死，其子李惟岳請為留后，實行藩鎮傳子。德宗不允，戰事遂起。李惟岳雖兵敗被殺，但因在瓜分成德領地時，諸將不服，幽州朱滔又聯合魏博田悅、淄青李納和淮西李希烈等再次舉兵叛亂。
建中四年，李希烈圍襄城，唐德宗急忙抽調涇原兵五千人赴援。由于沒有賞賜出界錢糧及犒師飯菜粗糲，涇原兵士嘩變，并推原涇原節度使朱泚為帥，將德宗包圍在奉天(今陜西乾縣)城中達一月之久，后被入關赴援的神策軍將李晟率部平定。朱滔等人亦相繼表示歸順朝廷，由傳子制之爭引起的藩鎮叛亂至此平息。
唐憲宗元和九年(814年)，淮西節度使吳少陽死，其子吳元濟自稱留后，并派兵四出搶掠。唐憲宗在宰相武元衡和大臣裴度的支持下，發兵進討。由于統兵將帥擁兵自重，軍令不一，加之淮西和河北同時用兵，戰線過長，故戰事拖延了三年，毫無進展。后來，名將李晟之子李愬被任為西線統帥，宰相裴度又親臨北線督戰，戰事才出現轉機。元和十四年，李愬于雪夜攻入蔡州，一舉俘獲了吳元濟，遂取得了淮西之役的全面勝利。
三、兩稅法
兩稅法是唐德宗建中元年(780年)由宰相楊炎創立的一個新的賦稅制度，是我國封建社會后期賦稅制度史上的一大變革，具有承上啟下的歷史作用。
兩稅法產生的原因 第一，是均田制和租庸調制破壞的結果。
第二，是唐后期農民起義斗爭成果的曲折反映。
第三，唐前期實行過的戶稅和地稅為兩稅法的產生提供了借鑒。
兩稅法的內容 據《舊唐書?楊炎傳》載，兩稅法的內容大致如下：“凡百役之費，一錢之斂，必先度其數而賦于人，量出以制入。戶無主客，以見居為簿，人無丁中，以貧富為差。不居處而行商者，在所郡縣稅三十之一，度所與居者均，使無僥利。居人之稅，夏秋兩征之，俗有不便者正之。其租庸雜徭悉省，而丁額不廢，申報出入如舊式。其田畝之稅，率以大歷十四年墾田數為準，而均征之。夏稅無過六月，秋稅無過十一月。”
其中"量出以制入"(即財政預算)、"戶無主客，以見居為簿，人無丁中，以貧富為差"(即戶稅)、"其田畝之稅，率以大歷十四年墾田之數為準，而均征之"(即地稅)和"夏稅無過六月，秋稅無過十一月"(即兩稅征收的方法和時間)當為兩稅法的主要內容。
兩稅法和意義 第一，兩稅法"唯以資產為宗"，即按田畝和資產征稅，它比按丁口征稅的租庸調制較為合理，減輕了無地和少地農民的賦稅負擔。
第二，兩稅法擴大了稅源和納稅面，使擁有資產和田地的貴族官僚和商客賈人等都須繳納兩稅，增加了國家的財政收入。
第三，兩稅法簡化了征稅名目，制止了貪官污吏的橫征暴斂，在一定程度上緩和了階級矛盾。
四、社會經濟的發展
經濟重心的南移 安史亂后，江淮地區逐漸成了唐王朝的經濟重心。其具體表現有以下幾點：首先，南方的戶口比前大為增加。其次，水利建設共有40多處，居全國之首。復次，糧食產量和手工業的發展都有了極大提高，以致三吳地區有"機杼耕稼衣食半天下"之說。五代以后，遂有"蘇常熟，天下足"，"上有天堂，下有蘇杭"之稱。這就使唐代的社會生產力在廣度和深度上都得到了進一步發展。
商業發展的新階段 唐后期出現的柜坊和飛錢是商業發展新階段的重要標志。
柜坊亦稱錢柜，為收存錢物之處，憑信物可隨時支付，存錢物者要給柜坊主人交付一定的柜租。
飛錢亦稱便換，是我國最早出現的匯兌制度，可避免長途攜帶錢幣的不便和途中可能發生的危險。
柜坊和飛錢的出現，既是唐后期商品經濟高度發展的產物，也對商業的發展起到了一定的促進作用。
五、宦官與朝官之爭
唐后期由于宦官掌握了中央禁軍的權力，權勢日盛，以致形成了宦官專權的局面，甚至可以廢立皇帝。于是，皇帝利用朝官，朝官依靠皇帝，向宦官展開奪權斗爭。這種宦官與朝官之間的斗爭大致有以下幾次：
永貞革新 貞元二十年(804年)，唐德宗死，順宗即位。唐順宗因病不能理事，時任起居舍人和翰林學士的王叔文和王伾遂專制朝政。他們先后引進柳宗元、劉禹錫、韋執宜、韓泰、韓曄、陳諫、凌準、程異等，發布了廢"宮市"和五坊小兒，禁止節度使向皇室進奉財物的"月進"、"日進"等一系列革新措施。后又派大將范希朝接管宦官的神策軍兵權。以俱文珍為首的宦官集團當即發動宮廷政變，逼迫順宗禪讓帝位，立太子李純為帝，是為唐憲宗，并改元永貞。王叔文、王伾被貶殺。
甘露之變 唐文宗即位后，鑒于他的祖父憲宗李純、父親穆宗李恒、長兄敬宗李湛等都是被宦官廢殺或扶立的，故對宦官專權深惡痛絕，決心依靠和利用朝官李訓和鄭注鏟除宦官勢力。太和九年(835年)十一月，李訓謊稱金吾廳石榴樹上夜降甘露，企圖在宦官前往觀看時，將其全部誅殺。不料事泄，宦官遂派禁軍大殺朝官，史稱"甘露之變"。
六、牛李黨爭
牛李黨爭是唐后期朝官內部歷時最久、斗爭最為激烈的一次朋黨之爭。這次黨爭源于唐代科舉和門蔭取仕的兩種不同途徑。其中牛黨首領李宗閔和牛僧孺是科舉派的代表，李黨的首領李德裕和鄭覃則是門蔭派的代表。兩黨斗爭從唐憲宗元和三年(808)制舉考試發端，直到唐宣宗大中初年結束，歷時近40年。在這次黨爭中，對立雙方圍繞選官制度、宦官專權和藩鎮割據等關系國家大政方針的問題，各持己見，互爭高下，各有是非曲直。但從李黨首領李德裕在作相武宗時的裁抑宦官、打擊藩鎮和禁斷佛教等為政舉措來看，不失為一個頗有才干的政治家。只是由于他的朋黨積習太深，使他的政治才能受到限制，是其一失。
第三節 唐朝的民族關系
一、唐與突厥的關系
突厥是匈奴的別支，姓阿史那氏，興起于北魏末年。六世紀中葉，突厥在其首領土門的率領下，大破柔然，正式建立政權，勢力從今阿爾泰山之陽擴大到今蒙古草原一帶。至六世紀末期，即隋朝建立之初，突厥政權分裂為東、西二部。
開皇十九年（599年），厥都藍可汗與其弟突利可汗相互攻戰，突利兵敗降隋，隋文帝將其封為啟民可汗。都藍死后，啟民盡有厥故地，與隋和好。大業五年（609年），啟民可汗死，其子始畢可汗繼立，始對隋取敵對態度。
唐朝建立之初，由于國力不足，故向其稱臣，又歲送金帛子女，討其歡心。但厥可汗卻"求諸無厭"（《通典》卷197《邊防·突厥上》），且連年發兵進擾。武德九年（626年）八月，頡利可汗率兵進至渭水便橋之北，在剛剛繼位的唐太宗的沉著應對下，才被迫退兵。貞觀三年（629年），經過一段休養生息和積極準備后，唐太宗命李靖和李勣等將率眾分道大舉出擊。次年，頡利兵敗被俘，厥亡。
西突厥建立后，歷代可汗亦大肆用兵，開拓疆宇，東至今阿爾泰山，西至今咸海，均為其占據，并稱霸西域，嚴重阻礙了中西交通。
顯慶二年（657年），唐高宗派大將蘇定方、任雅相等出兵西域，在伊麗水（今伊犁河）和碎葉水（今中亞楚河）一帶，將其擊敗，西突厥亡。
二、唐與西域各族的關系
西域即今我國的新疆一帶，從西漢開始，就同中原王朝有著密切的友好交往。隋末唐初，西域地區主要有高昌、焉耆、龜茲、于闐、疏勒等五個王國，但均受西突厥控制。
貞觀十三年（639年），唐太宗派大將侯君集率兵進駐西域。次年，高昌降，唐以其地為西州，置安西都護府于此。此后，又相繼占領龜茲、于闐、疏勒、碎葉等地，并移安西都護府于龜茲，統轄龜茲、于闐、疏勒、碎葉四都督府，故稱"安西四鎮"。從此，西域同中原在政治、經濟和思想文化等方面的交流更加頻繁。
咸亨元年（670年），吐蕃攻陷龜茲，唐一度廢安西四鎮。武后長壽元年（692年），唐又收復安西四鎮。安史亂后，吐蕃又控制了西域廣大地區，直至唐亡。
三、唐與吐蕃的關系
吐蕃是今天藏族的祖先，興起于六世紀時期。唐初，居住在雅隴河谷（今西藏窮結境內）的雅隴部落首領松贊干布（亦稱棄宗弄贊、棄農贊）統一了吐蕃各部，定都邏些（今西藏拉薩），開創了吐蕃發展的新階段。貞觀十四年（641年），在松贊干布的多次請求下，唐太宗將宗女文成公主嫁給了松贊干布，促進了漢藏兩族人民經濟文化的交流。景龍四年（710年），唐中宗又將養女金城公主嫁給吐蕃贊普尺帶珠丹，使唐與吐蕃的關系日益親密。但在此期間，唐蕃統治者之間也為爭奪西域和小勃律、石堡城等地發生過多次戰爭，互有勝負。
安史亂后，吐蕃乘唐邊防空虛之機，相繼占領河西、隴石和西域地區，并曾一度攻陷了唐都長安。唐穆宗長慶元年（821年），吐蕃遣使請和，于是雙方在邏些建"唐蕃會盟碑"（亦稱"長慶會盟碑"），今存拉薩大招提寺，體現了漢藏之間友好關系的進一步發展。
九世紀以后，吐蕃內亂迭興，勢力衰弱。大中五年（851年），沙州人張義潮率河西走廊十一州民眾，起義歸唐。吐蕃境內的" 末"（即奴隸）亦紛紛起義，吐蕃政權終于瓦解，西藏地區出現了封建割據的局面。西域地區亦漸被回鶻所占領。
四、唐與南詔的關系
南詔是烏蠻族在今云南地區建立的一個少數民族政權。唐初，在洱海地區存有六詔（即六個部落王）。開元二十六年（738年），位于最南端的蒙舍詔統一了其余五詔，唐玄宗冊封南詔王皮邏閣為"云南王"，南詔政權正式建立，并與唐保持友好關系。天寶年間，由于唐朝邊將貪暴苛求，雙方關系破裂，唐對南詔的兩次用兵，均遭失敗。南詔亦歸附吐蕃，以求發展。唐德宗貞元十年（794年），南詔由于不堪吐蕃的奴役剝削，又向唐遣使求和，于是雙方訂立盟約，復歸于好。
唐文宗太和三年（829年）以后，南詔統治者為了掠奪財富，曾向唐發動過多次戰爭，曾一度攻陷成都，掠奪了大量人力、財物。但雙方的經濟、文化交流卻從未中斷，南詔社會的發展，無不受到漢族地區的深刻影響。
五、唐與渤海的關系
渤海國是居住于我國東北地區的粟末部建立的一個少數民族政權。早在武周時期，粟末就與唐建立了友好關系。開元元年（713年），唐玄宗封粟末首領大祚榮為渤海郡王，渤海國至此建立，并統屬于唐。渤海與唐始終保持著友好關系，因此，渤海國受到漢族文化的影響也最為巨大，時有"疆理號重海，車書本一家"（《全唐詩》卷583載溫庭筠《送渤海王子》）之稱。
第四節 唐朝的對外關系
一、與朝鮮半島三國的關系
唐與高麗的關系 高麗是朝鮮半島領土最大的一個國家，都城平壤（亦稱長安城）。由于高麗統治者從魏晉南北朝占據遼東以后，時時還在窺視遼西地區，經常引起邊界爭端，故在隋文帝開皇末年，"朝野皆以遼東為意"（《隋書》卷75《劉炫傳》）。隋煬帝曾于大業八年（612年）、大業九年和大業十年接連三次興起遼東之役，都是為了收復遼東失地，但均遭失敗。貞觀十六年（642年），高麗大臣泉蓋蘇文弒殺其王高武，又聯合百濟進攻新羅，新羅遣使向唐求救。唐太宗遂于貞觀十八年親率大軍，征討高麗。亦因糧草不濟，無功而還。總章元年（668年），唐高宗乘高麗內亂之機，派兵對高麗實施南北夾擊，終于攻占平壤，高麗亡。
唐與百濟的關系 百濟位于朝鮮半島西南部，都城泗（今韓國扶余），在三國中勢力最小，但卻經常依附高麗，侵掠新羅。顯慶五年（660年），唐高宗以百濟阻撓新羅使者入唐為由，派大將蘇定方率大軍十萬，攻入泗城，滅亡百濟。
唐與新羅的關系 新羅位于朝鮮半島東南部，都城金城（今韓國慶州）。新羅曾與唐朝保持友好關系。唐高祖曾冊其王金真平為樂浪郡王新羅王。高麗亡后，新羅王金法敏逐漸統一了朝鮮半島，唐仍封其為雞林州都督新羅王，且雙方的經濟、文化交流，更為頻繁。如新羅的都城平壤就是模仿長安城修建的，官制亦仿照唐朝。新羅派遣入唐的留學生也絡繹不絕，不少人考中了“賓貢進士”。崔致遠不但考中進士，而且長期在唐朝做官，著有《桂苑筆耕集》，保存了很多唐代史料。
二、唐與日本的關系
日本古稱倭國，同唐朝經常保持友好交往。其友好交往主要是通過遣唐使和民間宗教組織的相互訪問進行的。據統計，有唐一代，日本的遣唐使先后有十三次之多，每次來華的均在百人以上，最多可達650多人。隨同遣唐使來華的既有"大使"、"副使"等政府代表，也有留學生和學問僧。他們通過友好訪問或留學長安，把唐代的大量文化帶回日本，對日本的政治、經濟發生了重大影響。如日本文武天皇時所修建的平安京（京都）、頒行的班田制、租庸調和《大寶律令》等，都受到唐朝的巨大影響。其中留學生晁衡（即阿陪仲麻呂）就是在中日文化交流中作出過杰出貢獻的代表人物之一。另外，日本先后來華的僧人亦有八人，被稱"入唐八家"，他們是最橙、空海、常曉、圓仁、圓行、圓珍、惠運、宗睿等。他們在日本佛教史和中日文化交流史上產生了重大影響。唐朝的鑒真和尚也在唐玄宗天寶年間應日本僧人邀請東渡，幾經曲折，始達日本，并在奈良東大寺建壇授法，又建招提寺，傳布律宗，并將唐的建筑、醫藥學等介紹到日本。為中日兩國文化交流作出了卓越貢獻。
三、唐與東南亞諸國的關系
唐與林邑的關系 唐時林邑即今越南中南部，唐前期曾多次遣使入唐，先后送來的貢物有馴象、五色帶、朝霞布、火珠、五色鸚鵡、真珠、沈香等。唐后期，林邑改稱環王國，仍與唐保持著友好交往。
唐與真臘的關系 唐時真臘即今柬埔寨，唐前期即通使往來。唐中宗神龍以后，分為南北二部，北稱陸真臘，南稱水真臘，均與唐友好交往，使節往來不絕。
唐與驃國的關系 唐時驃國即今緬甸，唐德宗貞元年間曾遣使入唐，送來驃國樂，"凡二十二曲，與樂工三十五人"（《唐會要》卷100《驃國》），曾對唐的音樂發生了重大影響。
唐與師子國的關系 唐時師子國即今斯里蘭卡，因善養獅子而得名，唐高宗咸亨元年（670）始遣使入唐。天寶以后，雙方的商品貿易日漸密切，商船抵達廣州者逐漸頻繁，其船亦比其他國家為大，以致在唐人李肇《國史補》中亦有稱道。
唐與天竺的關系 唐時天竺即今印度，貞觀時即與唐遣使通好。唐太宗亦派使者王玄策三次使印，給天竺人留下深刻印象。唐朝的名僧玄奘、義凈相繼西行取經，先后到達天竺，取回了大量佛經，對中國佛教的傳播起到了極大的推動作用。另外，天竺的建筑、醫學、音樂（天竺樂）、舞蹈等也都對唐發生了重大影響。唐朝的紙張和造紙術也在這時傳入天竺，促進了天竺文化的發展。
四、唐與中亞西亞和歐洲諸國的關系
唐與波斯的關系 唐時波斯即今伊朗，唐太宗貞觀末年遣使入唐。唐高宗龍朔年間，波斯因受大食侵擾，波斯王卑路斯又遣使入唐求救，唐高宗遂于其地置波斯都督府，以卑路斯為都督。后卑路斯及其子泥涅斯相繼入唐，均客死中土，其東部亦被大食占領。開元、天寶年間，波斯西部部眾猶與唐往來，其國醫藥也大量傳入唐朝。許多波斯商人亦來華經商，足跡遍及長安、揚州、廣州等地。中國的絲綢也通過絲綢之路大量輸入波斯，并經此遠銷西方。
唐與大食的關系 唐時大食即阿拉伯帝國，唐高宗永徽二年（651年）遣使入唐。后來，使者又相繼入朝。唐玄宗開元年間，唐將高仙芝曾在怛羅斯與大食作戰失敗，被俘兵士曾將中國的絲織、造紙術等傳入大食，由此又傳入西亞、歐洲。后雙方又言歸于好。安史亂后，唐曾借大食兵收復兩京。在此期間，大食所轄阿拉伯一帶商人入唐經商者絡繹不絕，不少人久居不歸，促進了唐與大食的經濟交流。
唐與拂菻的關系 唐時拂菻古稱大秦，即今羅馬，唐以前即通過絲綢之路同中國進行商品貿易，中國的絲綢尤其受到羅馬皇帝和貴族的喜愛。入唐以后，兩國的商品貿易更加頻繁，以致中國的絲綢被拂菻商人運至海中，常與安息諸蕃"交市"（《通典》卷193《邊防·大秦》）。拂菻的雜技、醫術等亦相繼傳入中國，促進了中國科學技術和文化藝術的發展。
第五節 唐末農民大起義
一、唐末農民大起義發生的原因
第一，統治集團的昏庸腐化。
唐宣宗以后，雖牛李黨爭暫告平息，但專權宦官與朝官之爭又趨激烈，并勢同水火。以皇帝為首的統治集團或盡情享樂，不理朝政，或肆意聚斂，賣官鬻爵。致使貪污成風，賄賂公行，吏治大壞。
第二，廣大農民的極端貧困。
唐后期由于錢重物輕，廣大農民的兩稅負擔大為增加。加之統治者又巧立名目，橫征暴斂，特別是鹽稅的增加，又給廣大農民加重了賦稅負擔。多數地方官貪婪殘暴，對農民進行殘酷壓榨，致使階級矛盾日趨激化。
二、唐末農民大起義的經過
浙東裘甫起義 唐宣宗大中十三年（859年）十二月，浙東地區爆發了以裘甫領導的農民起義。起義軍相繼攻占了象山、剡縣、唐興等地，裘甫自稱"天下都知兵馬使"，改元羅平，鑄印"太平"。后因起義軍內部發生分裂，裘甫又采取了"據險自守"的保守策略，終于在唐懿宗咸通元年（860年）六月被唐安南都護王式所鎮壓。
桂林戍兵起義 唐懿宗咸通三年（862年），由于南詔不斷侵擾安南，唐王朝遂選募徐州軍士3000人往邕州（治今廣西南寧）防守，并說三年一代。但至咸通九年，戍守已逾六載，徐泗節度使崔彥曾仍要戍兵再守一年。于是駐守桂林的800戍兵遂在龐勛的率領下，結隊北返，窮苦農民爭相參加，很快便發展到20多萬，并連下宿州、徐州，又打敗了前來鎮壓的7萬唐兵，大有向淮南挺進之勢。淮南節度使令狐绹派人招降，龐勛誤中詭計，"息兵待命"。于是，唐軍乘機向起義軍發動圍剿，加之起義軍宿州守將張玄稔倒戈叛亂，至咸通十年終被鎮壓。
王仙芝、黃巢起義 王仙芝、黃巢起義是唐末農民起義的主力軍。爆發于唐僖宗乾符元年（874年）。起義初期，起義軍迅速占領了河南、山東和淮南很多州縣，多次擊敗了唐軍的圍追堵截。乾符三年底，當起義軍兵臨蘄州（治今湖北蘄春）城下后，由于王仙芝經不起蘄州刺史裴渥的引誘，企圖接受官告，叛離起義，遂與黃巢分道揚鑣。王仙芝后被唐招討副使宋威所殺，余眾由尚讓率領，北上與黃巢會合，黃巢兵力大振，遂號稱"沖天大將軍"，并建立了臨時政權。
乾符五年，黃巢鑒于中原地區唐軍兵力雄厚，遂決定挺進江南，并從衢州開700里山路，進入福建，并一路連克福州、廣州。不久，黃巢又率兵北上，攻占了長江中下流十多個州縣，兵力多至20余萬。廣明元年（880年），又一舉攻占東都洛陽。接著，又克長安，并建立大齊政權。這時，唐王朝卻調集眾兵，又召來沙陀騎兵，對長安實施圍攻。加之起義軍同州防御使朱溫叛變降唐，黃巢遂于中和三年（883年）率部撤出長安，經藍田向河南退卻。次年六月，起義軍連遭失敗，黃巢在泰山狼虎谷自刎而死，起義失敗。
三、唐末農民大起義的意義
第一，唐末農民大起義歷時十年，席卷了大半個中國，是中國封建社會歷時最長、地區最廣和聲勢最大的農民起義之一。
第二，這次起義徹底摧毀了唐王朝的腐朽統治，起到了改朝換代的革命作用。
第三，起義領袖以"天補均平大將軍"為稱號，反映了廣大農民要求平均的愿望，標志著農民群眾反封建斗爭水平的進一步提高。
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