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少吃四類食物，腸子不作怪
有人千呼萬喚還是拉不出來，有人卻一吃就拉，如何拯救鬧情緒的大腸？
◆ 李太太一跟婆婆相處久了，就有便秘困擾，常覺得腹脹，三、四天才上一次大號，要費好大的勁才拉出一點點。婆婆如果不在，狀況就好多了。
◆ 吳經理在科技業工作，最近負責研發新產品，業績壓力大，排便變得不正常，一吃完東西就急著跑廁所，他擔心這會不會是大腸癌的癥狀？
◆ 讀中學的陳同學，課業壓力大，拉肚子拉到臉色蒼白，媽媽陪著到醫院就醫。
排便，這生活中的「大」事，困擾著很多人。大腸激躁癥（簡稱腸躁癥）是很常見的腸道功能障礙，盛行率約20％，差不多每5人就有1人有，好發在青春期到中年，雖不危及生命，也不致惡化成癌癥等嚴重疾病，卻讓人不舒服、生活不便。
腸躁癥并不是大腸本身發生病變，而是因為不明原因造成腸道功能異常，較新的研究推測它可能跟腦—腸神經回路有關，也就是中樞神經影響了大腸。
人體眾多器官中，消化道與腦關系特別密切，腸壁上有神經細胞（腸間神經叢），被稱為「腸道的大腦」，分泌的神經傳導物質與腦部中樞神經分泌的傳導物質類似，會互相連通、影響，當遭遇壓力、緊張、食物或藥物刺激，大腦接受到訊號，神經快速反射，接著馬上影響消化道蠕動，有人會胃痙攣，有人便秘或腹瀉等。
腸躁癥患者以女性較多，推測可能跟女性較細心、敏感、要求完美、容易感受到壓力有關。「心理狀態反應在生理問題上。」
其他可能造成腸躁癥的原因還包括︰
◆ 胃腸蠕動不規律︰
一般人胃腸蠕動有一定規律，但腸躁癥患者的胃腸蠕動得太快或太慢，造成腹瀉或便秘。
◆ 腸道特別敏感︰
研究發現，在直腸或乙狀結腸放入氣球，然后充氣，腸躁癥患者在較小的打氣量或壓力下就會感到不適或疼痛，表示腸道比較敏感，容易感到不適。
◆ 食物的影響︰
例如乳制品、植物及動物性脂肪，都可能誘發或加劇腸躁癥。引起不適的食物因人而異，有人喝了牛奶會脹氣、腹瀉，有人吃了豆類肚子特別不舒服。
醫生提醒，便秘或腹瀉也可能是藥物造成的，比如一些降血糖藥可能引起腹瀉、治療巴金森癥的藥及麻醉性止痛藥會抑制腸胃蠕動，造成便秘；部份治療心律不整的藥也會引起便秘。
還有些腸躁癥發生在病毒性感冒或細菌性腸胃炎后，可能跟吃過抗生素有關。抗生素改變了腸道中原本各種細菌共生的平衡狀態，腸道微生物失衡，發生功能障礙，于是產生脹氣、便秘或腹瀉。
建議患者告知醫生最近吃過哪些藥，幫助厘清排便異常的真正原因。
排便習慣改變，是大腸癌？
要診斷腸躁癥，最重要的是問病史和癥狀表現，常見癥狀包括︰
◆ 糞便中可能有黏液。
◆ 腹脹、腹痛，合并排便習慣改變，但排便后腹脹、腹痛癥狀就會改善。
排便習慣改變可分為：
◆ 便秘型︰女性居多，每三、四天，甚至一周才排便一次。糞便較干硬，解便時很費力，一粒一粒，量少，有解不干凈的感覺。
◆ 腹瀉型︰男性居多，常在飯后想拉，嚴重時三餐飯后都想上；便意來得很急，急到來不及跑廁所。糞便很軟，糞便量或多或少。
◆ 交替型︰一陣子便秘，一陣子腹瀉，沒有一定規律。
這些癥狀如果持續超過3個月、每個月超過3天，就可能是腸躁癥。
除了了解癥狀，也會做些基本檢查，如糞便潛血、照Ｘ光看大腸有無糞便堆積、抽血看有無貧血。
排便習慣改變讓人聯想到大腸癌的癥狀。不過，大腸癌通常還有體重減輕、血便、貧血、腹脹痛等癥狀，如果再加上年齡超過50歲、有家族癌癥病史、有腸道息肉、很少吃蔬果、很少運動、過重，確實提高大腸癌的風險，建議做大腸鏡，確定是不是癌變。如果腸躁癥治療一段時間后不見改善，或合并發燒、解黑便，應做大腸鏡或相關檢查。
腸躁癥沒有明確的病因，所以也沒有明確的藥物，治療上以減輕癥狀為目標，比如腹瀉型病人就開止瀉藥，便秘型的就用軟便劑或緩瀉劑，會腹痛就給減輕腸胃痙攣的藥，有脹氣就用消脹氣的藥，也可能用一些抗焦慮、鎮靜藥物幫助患者放松。
吃對了，腸子不作怪
為了減少腸道「鬧情緒」的頻率，患者得稍微忌口，包括：
（一）少吃刺激腸胃的食物：
過甜、過辣、過油的食物、濃茶及咖啡都不宜多吃。
（二）少吃易產氣的食物：
各種豆類、地瓜、芋頭、甘藍菜、包心菜、青椒、洋蔥、花椰菜、堅果、碳酸飲料。
（三）少吃不易消化的食物：
如糯米制品。
（四） 腹瀉型患者少吃高纖、有潤腸效果的食物及寒涼瓜果：
如筍、黑白木耳、秋葵、鳳梨、木瓜、火龍果、奇異果；反之便秘型患者可以多吃點這些食物。
不論便秘或腹瀉病人，都應適量吃蔬菜，蔬菜中的纖維質可促進便秘者腸胃蠕動、幫助排便，也可吸附過多水分，讓腹瀉者的糞便不會過軟、過稀。另外，要留意：
◆ 飲食定時定量、速度放慢，不要暴飲暴食。胃、小腸、大腸像兄弟姊妹，上面吃得不節制、吃得太快，會刺激下面的大腸反射，想馬上排掉。
◆ 如果已知某些食物會加劇腸躁癥，就要避免食用。
運動也是治療腸躁癥的處方。身體動，腸胃才會動。
如果是壓力造成腸道「激動」，找到并減輕壓力源，就很重要了。
每個人的壓力源不同，有位患者抱怨老公的鼾聲吵得她睡不著，她想跟老公分房睡，但又不好意思說；還有位家長擔心孩子成績不好，送孩子趕補習時造成脹氣、拉肚子，這些壓力都可能是腸躁癥的「推手」。
腸躁癥可說是慢性病，可能跟著人一輩子，但可藉由調整飲食、減輕壓力、運動及藥物改善大部份癥狀，與它和平共處是可能的。 | 
