我們的祖先在與大自然的斗爭中對天氣的變化進行觀測并積累了豐富的經驗。早在三千多年以前的殷墟甲骨文中就有許多關于氣象的記述。春秋戰國時期荀況在“天論”中指出“天行有常”，說明了天氣氣候的變化是有客觀規律的，而且提出要“制天命而用之”，強調人要認識，利用和改造自然。東漢時王充在《論衡·寒溫篇》中指出“春濕、夏暑、秋涼、冬寒，人君無事，四時自然”；在《論衡·變動篇》中引用了天氣諺語“故天且雨，螻蟻徙，蚯蚓出，琴弦緩，痼疾發”，意思是天要下雨就會有螞蟻搬家，蚯蚓出洞，琴弦變松，人體的一些老毛病發作等現象出現。北魏賈思朗在《齊民要術》中也敘述有天氣諺語“天氣新晴，是夜必霜”等。唐詩中也有引用諺語的，如“朝霞晴做雨”就一語道破了朝霞和降雨的關系；杜甫詩中也有“布谷催春種”這種關于長期天氣變化的諺語，布谷鳥叫以后一般不會有強冷空氣影響了。而且有人把關于降雨的天氣諺語匯編成“相雨書”。宋代沈括著的《夢溪筆談》也引用有天氣諺語。明朝婁元禮在《田家五行》中引用了許多天氣諺語，如關于長期天氣變化的“行得春風有夏雨”，“一場春風對一場秋雨”，“重陽無雨一冬晴”等等，也有關于“舶棹風”和“伏旱”關系的諺語，“梅雨過風彌日，是日舶棹初回，諺云，舶棹風云起，旱魃空歡喜，仰面看青天，頭巾落在麻圻里”；舶棹風即我國東南沿海的信風，此時梅雨已過，雖然有送舶棹初回的東風，卻不會有什么大雨，只是太平洋副熱帶高壓控制下“仰面看青天”的伏旱了。徐光啟也在著名的《農政全書》中記載了天氣諺語，也有用物侯作長期天氣展望的，如“藕花謂之水花魁，開在夏至前主水”，是說荷花開在夏至前(偏早)預示未來雨水偏多。還有些古書，比如《月令廣義》、《風土記》、《田家志》、《樂清縣志》、《卜歲恒言》、《農侯雜占》等也記載了一些天氣諺語，但是這些有文字記載的諺語只是一小部分，絕大部分的天氣諺語只是在民間流傳，因此將他們搜集起來，加以整理，是一件非常有意義的事情。
內容豐富
由于我國地域遼闊，各地天氣氣候有所差異，因此天氣諺語流傳于全國各地，北起黑龍江南至南海諸島，東起東海西至新疆、西藏，到處都有天氣諺語。例如黑龍江有“初冬寒春雨多”；南海的西沙群島有不少關于臺風的天氣諺語，如“古龍曬太陽，不久臺風狂(到)”，“古龍曬太陽”是指在太陽下方有一束橙黃色的黃帶；東海同樣有很多關于長、中、短期天氣變化的諺語，如舟山群島的“上燈遇風暴，稻花風吹落”是說正月十三(上燈)到十八(落燈)如果遇上偏北大風，則預示著6，7月早稻揚花或收割的時候會有臺風影響；新疆、西藏也都有不少天氣諺語，如新疆南部的“冬雪大，來年春暖多風沙”，西藏的“春天風沙大，夏天雨水少”等等。天氣諺語的內容非常豐富，有關于氣候描述的，不少地方都有“十二月歌”、“九九歌”。如湖南省韶山地區就有“正月陰、二月星、三月、四月大雷公，五月雨、六月晴，七月、八月有大風，九月寒霜十月雪，十一、十二寒潮節”；在華北和黃淮地區也有“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河開，八九雁來，九九加一九耕牛遍地走”等。有些是反映了氣象關系，“霜后暖，雪后寒”就是一例，霜凍一般出現在冷空氣侵襲后的高壓控制下，霜后多是風小、天晴、陽光明媚的天氣，自然比較暖和；下雪常是冷空氣的前鋒和暖濕空氣相遇產生的，冷空氣的主力還在后面，而且雪面對太陽輻射能吸收很少，這也是雪后寒的原因之一。這類諺語也不少，像“熱生風，冷生雨”，“一場春雨一場暖”，“一場秋雨一場寒(涼)”等等那是有一定科學道理的。許多諺語是關于長期、中期、短期天氣變化的，在長期天氣變化的諺語中又有關于旱澇、降水和冷暖趨勢的，關于降水過程和冷空氣活動的，以及關于稻凍、大風、冰雹、臺風的等等。
時間性和地域性
我國地處亞歐大陸東南部，東臨太平洋，幅員廣闊、地勢起伏，有四季長青的熱帶和副熱帶地區，有四季分明的溫帶地區。地形復雜，距海遠近差異很大。各地的氣候特點、生產情況不同；，影響各地區的主要天氣系統和造成的影響也不一樣。因此天氣諺語有明顯的地區性，有的適用地區較大，有的是在這一地區能用的諺語到另一地區就不一定能用。舉幾個長期天氣變化的諺語為例：在黃河流域一些地方有“冬寒夏旱“或“冬寒井底干”的諺語，而長江中下游則是“三九不穿靴三伏踏破車”。在長江流域是“夏至東南風必定收洼坑”，即“夏至”東風預示著將要伏旱；而在黃河流域則是“夏至東風搖麥子坐水牢”，預示雨季快要開始了。在我國東部地區流傳有“十月三場霧，黃牛水上洑”，是說來年要澇；而在西北地區則是“十月霧曬死來年兔（或曬死秦川兔)”，是說來年要旱。因此在使用天氣諺語時要考慮到諺語的地區性，應盡量就地收集、驗證和使用。
許多天氣諺語還有明顯的時間性，諺語指出的關系往往不是所有時期都適用的。例如延安氣象臺由“春風百日雨”等反映韻律關系的天氣諺語統計了全年各月的冷空氣活動對應以后間隔99—101天有降水和間隔179—181天有降水的韻律關系，結果表明：對于延安100天的韻律關系最好的是3，4，5月，關系均達到85%以上；2，6月次之，其它各月較差。180天的韻律關系以冬季11，12月和1月最好，關系均在80%以上，2，3月次之，其它月份較差。所以應該注意諺語的時間性。
