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在木棒前端綁上尖銳的石片作為標槍，這種做法在今天看來簡陋，但對于幾萬年前的古人類來說已經是高科技了。一項最新考古發現顯示，古人類掌握這門技術的時間可追溯到約7萬年前，這一發現對分析人類進化史有重要意義。 英國《自然》雜志網站7日刊登報告說，一個國際研究小組在南非發現了27塊細小的石器，它們只有幾厘米長，擁有較銳利的邊緣，其用途可能是綁在木棒上用作投擲的標槍，或是嵌在木棒上形成類似狼牙棒的武器。對這些石器所處地層進行年代測定，發現它們的年代可追溯到約7.1萬年前，并且年代跨度持續了約1.1萬年。 這項發現對于分析人類進化史有重要意義，因為這類石器制作工藝相對復雜，它們的出現說明當時的古人類擁有較高的智力水平。過去發現的這類石器很少有年代在4萬年前的，在約6萬年前只有少量出現。 因此曾有觀點認為，古人類擁有相關技藝的時間是斷斷續續的，即可能是6萬年前有古人類發明了這種工藝，但后來失傳，到4萬年前時古人類又重新發展出了這種能力，也就是說相應的古人類文明經歷過多次消失和重生。本次考古發現挑戰了這種說法。 研究人員表示，本次發現的石器年代跨度達1.1萬年，說明當時的古人類已經有足夠的語言或其他溝通能力能把這種技藝代代相傳。過去之所以認為這種技藝曾經消失和重生，是因為我們擁有的石器樣本還太少，沒有完全填補上年代之間的斷層。 這項發現還說明，走出非洲的古人類與歐洲的尼安德特人彼此競爭時擁有技術上的優勢，當時的尼安德特人就沒有如此“精良”的武器。尼安德特人是曾生活在歐洲的一支古人類，他們后來消失。現在的人類一般都認為由走出非洲的古人類繁衍而來。這兩支古人類之間如何競爭一直是考古學界感興趣的問題。(記者 黃堃) |
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