科學游學：當今世界科學研究的全球化趨勢

趙斌

　　在當今世界，科學研究越來越走向全球化，科學海外游學（Science on the move）正日益成為一種流行趨勢。在最近一期的《自然》雜志（2012-10-18）中，以專刊的形式談論了全球人才流動的問題。這里將摘錄其中的主要觀點形成該博文。

　　研究人才流動的人認為，在當今世界，國家之間科學家的流動不是不共戴天、勢不兩立的，并非中國的人才引進就是美國的人才流失。根據人才流動的數據進行探討說明“人才流失”（brain drain）和“人才引進”（brain gain）這些概念正在被“人才流通”（brain circulation）所取代，科學家可以在全世界的流動更順暢。這樣，全球的科學家在需要的時候都可以在各個國家進進出出，每個人都會受益于這種合作。當然，相對來說，美國會像英國一樣在某些領域有所衰落，但美國仍然能領導一些前沿研究，并從其他地方的工作中受益。關鍵的問題是建立一個足夠強大的科研基地與全球化和流動科學世界互動。

　　談論“遷移”（migration）和“流動”（mobility）這兩個詞的的時候，經常容易混淆永久性長期搬遷與短期訪問（六個月的休假或兩周的旅行）這兩個概念。荷蘭冬令營出版公司愛思唯爾的研究人員通過跟蹤科學家發表論文的地址來探尋這種流動模式。短期訪問可讓科學家不需實際上定居到另一個國家就能構建其研究網絡。早期的結果中最引人注目的是，每個國家都有很大比例的“短期”科學家（呆在一個國家不到兩年的時間）。還有一些補充證據表明，更短、更頻繁的互訪補充了到其他實驗室長期旅行的研究。

　　另外，互聯網的發展使得與遠處的國際合作者進行合作變得更加容易。多次的一周或一個月的訪問可與半年呆在那里的工作相媲美。讓研究研究人員從一個國家永久地遷移到另一個國家這種想法現在已經相當過時了。越來越普遍的現象是，一個研究人員生活在一個國家，但同時在兩個或三個國家工作。對所有這些奔波于全球的科研人員來說，問題是在同一個地方需要呆多久才能進行最有效的合作，對不同學科來說，其答案肯定會有所不同。

　　然而這一全球化的、相互流動的愿景仍然是遠離現實的，很少有科學家是世界公民，并能出入最好的研究機構。在發展中國家，人才雙向流通是很難實現的，所面臨的現實仍然是人才流失。頂級的科學家一般不會流回來，相反，等他們回來的時候，大部分富有成效的工作已經結束。

　　國際教育研究所的Rajika Bhandari說：海外冬令營知識的產生和研究是一項真正永無止境的事業（Knowledge generation and research is really a border-less enterprise）。科學可能會日益成為一個全球化的事業，但是這直到潛在競爭對手都增加他們在科學和設施上的投入才能實現，這樣可為科學家提供更多的機會在某些已經處于頂級研究的方面集中起來。

　　美國科學政策專家正在關注他們的國家還有多長時間可繼續保留在美的外國人才。《科學游學》（Science on the move）一文中，對全球各國研究人員的流動情況進行了統計，并做了一張全球范圍的人才流通圖（見附圖）。

　　可惜的是，這幅圖中沒有統計中國科研人員流動的數據，但在正文中，對中國的問題特意進行了詳細描述：目前在美國從事科學研究的外國博士生群體來自中國，到目前為止，他們大多還滯留在美國。2004年獲得博士學位的中國科學家在五年后有89%仍留在美國。高工資可能是最大的吸引力。通過調查近300名攻讀博士學位的中國留學生，詢問他們將來在中國和美國的工作意愿，結果發現“中國博士畢業留學生目前仍傾向于留在美國，因為兩國在薪水上還有巨大的差距，而不是其他對美國固有的偏好”。

　　隨著中國經濟的繼續崛起和科學基礎設施的完善，這種可能會有所改變。中國統計年鑒的數據表明：在過去的幾年中，中國留學生回國的比率有小幅度的上升(數據沒有特意挑選出科學家)，但仍沒有跡象表明總體上呆在美國的比率有什么下降。在過去十年中，外國留學生說他們計劃在畢業后繼續留在美國的比率還在繼續上升。

　　對非華裔科學家來說，到中國工作的誘惑仍然很微弱。《自然》雜志的調查中，在詢問你們的研究領域到2020年產生最好科學的國家會是哪里時，美國和歐洲的研究人員（生物學和物理領域）中有超過60%的認為是在中國，然而只有8%的人說他們準備遷移到中國去，大多數人還是更喜歡美國、歐洲、加拿大和澳大利亞。他們認為，盡管對中國未來的預期較高，但仍不受外國研究人員歡迎，主要還是政治和文化方面的原因。

　　文章引用專家的觀點認為，這可能是一個非常糟糕的問題。即使中國在科學上的影響力日益增強，如果歐洲和美國的研究者不花大量時間留在中國，他們將會發現很難理解如何在那里進行研究。

　　了。