武則天介紹及歷史評價

武則天，女，唐朝并州文水(今山西省文水縣)人，字“曌”（zhào，含義是日月當空，“曌”是武則天為自己發明的字)，故也稱武曌.武氏為唐朝開國功臣武士彠次女，母親楊氏。

關于武則天的生辰和出生地一直撲朔迷離，相傳唐高祖武德七年正月二十三(根據現代萬年歷相關軟件推測，624年正月二十三為陽歷的2月17日，亦有2月21日、2月25日之說，資料僅供參考）生于長安（亦有利州之說，即四川省廣元市）；其父武士彠家境殷實。隋煬帝大業末年，李淵任職河東和太原之時，因多次在武家留住，與其結識。李淵在太原起兵反隋以后，武家曾資助過錢糧衣物，所以唐朝建立以后，武士彠因“元從功臣”出任光祿大夫，封太原郡公，后來歷任工部尚書、黃門侍郎、判六尚書事、揚州都督府長史、利州都督、荊州都督等職，貞觀中，改封應國公。

武氏為唐都督武士彠次女。武士彠掌握數州的軍政大權，但他終究只是山西平民出生的木材商，只是靠戰亂平步青云。所以，駱賓王在《討武氏檄》中說武媚娘“地實寒微”。母親楊氏，本名不詳。據說武則天祖籍山西文水，12歲父親去世，她和母親受到族兄的虐待。貞觀十一年(637年)，14歲的武則天在長安入宮成為唐太宗的才人（正五品），唐太宗最初非常寵愛她，賜名“武媚”，但不久便將她冷落一邊。武則天做了12年的才人，地位始終沒有得到提升，在唐太宗病重期間，武則天和唐太宗的兒子后來的高宗李治建立了感情。

貞觀二十三年（649年）唐太宗死后，武則天和部分沒有子女的嬪妃們一起入長安感業寺為尼，但是她與新皇帝唐高宗李治一直藕斷絲連。

二次入宮

唐高宗即位后，他的妃子蕭淑妃專寵，永徽二年，皇后復召武則天入宮，企圖“以毒攻毒”，這年武則天26歲。武則天回宮后的確迅速打敗蕭淑妃，獲得高宗的寵愛，第二年便升為昭儀（二品），后還生下了她的第一個兒子李弘。后來，武則天不滿昭儀之位。開始動起了當皇后的念頭。王皇后和蕭淑妃結成一派，和武則天周旋于后宮，后來武則天設計殺死了王皇后。

任用酷吏讓武則天背上了罵名，在武則天的統治穩定之后，武則天開始啟用酷吏。為鞏固統治，武則天使用嚴酷手段。為掌握國家統治大權，她毒死了已立為太子的親生兒子。稱帝第二年，武則天便用兩大酷吏之一的來俊臣殺了另一個酷吏周興；至萬歲通天二年（697年），殺死來俊臣，結束了酷吏政治。

在用人上，武則天為了奪取政權，維護統治，任用酷吏打擊反對派；但是武則天還任用了很多賢臣來治理天下，武則天作為一個政治家在歷史上以知人善任著稱，武則天一朝號稱“君子滿朝”婁師德，狄仁杰等著名的賢臣均在其列，后來的“開元賢相”姚崇和宋璟也是武則天時期提拔起來的。武則天善于用人還體現在她在用人制度上的改革和創新，她改革科舉，提高進士科的地位；舉行殿試；開創武舉、自舉、試官等多種制度，讓大批出身寒門的子弟有了一展才華的機會。《資治通鑒》評價武則天；“政由己出，明察善斷，故當時英賢亦竟為之用”。

在經濟上，武則天早在“建言十二事”中就提出薄賦斂、息干戈、省力役等主張以保障農時；在其執政的半個世紀中，社會經濟快速發展，戶口數永徽三年（652年）為380萬戶，到武則天退位的神龍元年（705年）增長到615萬戶。此時均田制開始瓦解，民戶逃亡現象開始普遍，武則天對此采取了相對寬容的政策，促進了生產力的發展；不過民戶逃亡也使政府稅收受到了損失，增加了社會的不穩定因素。武則天為了稱帝尊崇佛教，大修廟宇，建造規模宏大的明堂、天堂，這也加重了人民的負擔。　

在軍事上，武則天時期基本維持了唐朝的疆域和地位，由于武則天稱帝前后殺了一大批能征慣戰的宿將名帥，更由于均田制的逐漸瓦解，使得府兵減少，國家防御力量較弱，“好鐵不打釘，好漢不當兵”即由那時而來，導致在一段時間內對外戰爭頻頻失利，隨著統治的穩定又逐漸挽回了頹勢。

在西北，唐朝與吐蕃為爭奪西域烽煙不息，安西四鎮時置時罷，高宗啟用裴行儉經略西域，于調露元年（679年）重置四鎮。垂拱三年（687年），正當武后忙于篡位時，吐蕃又占領了安西四鎮，其前鋒直達敦煌。武后稱帝后的長壽元年（692年），武則天派王孝杰率軍收復安西四鎮，并遣軍常駐，從而結束了唐蕃在西域反復爭奪的局面。

在北方，東突厥在唐太宗時期本來已經被滅，唐高宗在位時期突厥復興。調露元年（679年）十月，單于大都護府下屬突厥酋長阿史德溫傅、奉職率所轄二部反唐，和唐朝重新爆發了戰爭，雙方互有勝敗。武則天稱帝前，抗擊突厥的大將程務挺因替裴炎申辯被武則天殺死，突厥的入侵更加猖獗。武則天稱帝后第5年，即天冊萬歲元年（695年）十月，篡位的默啜可汗為了爭取中原王朝支持遣使請降，武則天冊授他為左衛大將軍、歸國公。后來默啜因幫助平定契丹有功而被封“頡跌利施大單于”、“立功報國可汗”。萬歲通天二年（697年）三月，武則天應默啜之請，將六州降戶數千帳送交默啜，并給他谷種4萬斛、雜彩5萬段、農具3千件、鐵4萬斤。圣歷元年（698年）六月，武則天命內侄武延秀前往突厥，準備娶默啜女為妃。默啜以武延秀非李氏為由不但不允婚，反而將其拘留，并揚言要用武力幫助李氏恢復唐朝。武則天起先命其內侄武重規等領兵45萬反擊默啜，但毫無成效。武則天不得已立其子廬陵王李顯為皇太子，又任命李顯為河北道元帥，招募士兵討伐突厥；但實際領兵出征的是副元帥狄仁杰。默啜得知唐朝大軍將出發，即將從趙州、定州掠奪的男女八九萬人全部殺死，一路殘殺百姓，飽掠而去。一些大將雖擁有重兵卻不敢逼近默啜。狄仁杰領兵10萬，到趙州時突厥人已經撤退，他一面安撫百姓，又嚴令部兵不得侵擾百姓，河北才算安定。此后默啜恃強一再侵擾中原北邊，采取時和時戰的策略，雙方關系時好時壞。

在東北，武則天時期契丹崛起，萬歲通天元年（696年），因營州都督趙文翙暴虐無道，契丹人松漠都督李盡忠，和舊城州刺史孫萬榮起兵反周，進攻河北地區。武則天三次派兵討伐，損兵折將，在奚和突厥幫助下才得平定，由此不難看出武則天時期軍事上的總體表現不及唐太宗時期。

長安二年（702年），武則天于庭州置北庭都護府（今新疆吉木薩爾北破城子），取代金山都護府，管理西突厥故地，仍隸屬于安西都護府，鞏固了唐朝中央政府對西域地區的管轄。　

唐高宗顯慶二年（657年），以洛陽為東都。此后高宗頻繁往返于兩都之間，以住洛陽為主，直至在洛陽病死。武則天稱制后，于光宅元年（684年）遷都洛陽，改洛陽為神都 。她掌權期間，除了長安元年（701年）十月至長安三年（703年）十月住在長安外，一直居住在洛陽。 　

武則天為何選擇洛陽作為武周的政治中心？司馬光解釋說：武則天害死王皇后、蕭淑妃以后，“數見王、蕭為祟，被發瀝血如死時狀。后徙居蓬萊宮，復見之，故多在洛陽，終身不歸長安”《舊唐書》亦載：“后則天頻見王、蕭二庶人披發瀝血，如死時狀。武后惡之，禱以巫祝，又移居蓬萊宮，復見，故多在東都。”其實，這并不符合事實。王、蕭兩人死于唐高宗麟德二年（665年），此時距武則天定都洛陽，已近二十年。況且，武則天稱帝后，仍然在長安住了兩年。因此，僅僅以王、蕭兩人之死來解釋武則天定都洛陽，難免有牽強附會之嫌。 　

陳寅恪先生則認為：“夫帝王之由長安遷居洛陽，除別有政治及娛樂等原因，如隋煬帝、武則天等茲不論外，其中尚有一主因……即經濟供給之原因是也。” ，陳寅恪先生之說很有道理，武則天定都洛陽是由當時的政治、經濟形勢以及洛陽的地理形勢決定的，有其必然性和合理性。

首先，就政治原因而言，武則天定都洛陽是為了與李唐王朝分庭抗禮，近而實現改朝換代的心愿。 　

武則天為定都洛陽進行了一系列的精心準備。光宅元年（684年）九月，改東都為神都。688年，建明堂，四月，武承嗣命令同泰將偽造的刻有“圣母臨人，永昌帝業”字樣的白石進獻武則天。五月，武氏受“寶圖”，事南郊，告謝昊天，御明堂，命諸州都督、刺史及宗室、外戚于拜洛前十日云集神都。七月，更命“寶圖”為“大授神圖”，封洛水為顯圣，加特進，并立廟。永昌元年（689年）正月，武則天親享明堂，大赦天下。次年正月，又享明堂，并依周制建子月為正月，以“曌”字為名。七月，頒《大云經》于天下。九月，革唐命，改國號為周，改元天授，在洛陽立武氏七廟。天授二年（691年）七月，“徙關內雍、同等九州戶數十萬以實洛陽”。 　

洛陽在政治上對武則天的重要性，還可以從徐敬業起兵時魏思溫的言論中窺見一斑。光宅元年（684年）九月，徐敬業等以匡復廬陵王為借口，起兵反對武則天。當時，魏思溫建議徐敬業：“明公以匡復為辭，宜率大眾鼓行而進，直指洛陽，則天下知公志在勤王，四面響應矣。”遺憾的是，徐敬業沒有采納魏氏的建議，結果兵敗身死。陳岳論及此事，嘆息道：“敬業未能用魏思溫之策，直指河、洛，專以匡復為事，縱軍敗身戮，亦忠義在焉。而妄希金陵王氣，是真為叛逆，不敗何待！”由此可見，洛陽對于武則天之重要，它實際上是武則天的政治大本營。

1歲，武德七年（624年），生于利州。父，武士彟，年48歲，任工部尚書，判六曹尚書事。母，楊氏，年46歲。異母兄元慶、元爽稍長，姐一人尚幼。

3歲，武德九年（626年）六月初四，李世民發動“玄武門之變”，殺其兄建成、弟元吉。初七，李世民被立為太子。八月初八，高祖李淵傳位于太子李世民。九日，太子李世民即位，為太宗。封武士彟為豫州都督。

5歲，貞觀二年（628年）六月十五日，李治（唐高宗）誕生。袁天罡為武相面，在當地留下了朝天

關、望云埔等傳說。

12歲，貞觀九年（635年）五月初六日，高祖死于長安大安宮垂拱殿。武士彟在痛悼高祖中患病身亡，享年59歲。十月二十七日，葬高祖于陜西三原獻陵，廟號高祖，與太穆皇后合葬。之后，與母親楊氏回文水葬父。

14歲，貞觀十一年（637年），太宗李世民聽說武士彟之女美麗聰明有才華，召入宮中，立為才人，賜號“武媚”。

16歲，貞觀十三年（639年），全國有州府358，縣1551。高句麗、新羅、西突厥、吐火羅、康國、安國、波斯、疏勒、于闐、焉耆、高昌、林邑、昆明等酋長相繼遣使朝貢。

20歲，貞觀十七年(643年）四月初七，太宗立李治為太子。

23歲，貞觀二十年（646年）三月初九，太宗病重，下詔軍國機務并委太子李治處理。此后，太子隔日聽政，朝罷，入侍藥膳，武與太子開始接觸，兩人同在太宗身邊侍疾。

25歲，貞觀二十二年（648年）正月，太宗作《帝范》12篇，賜太子李治。

26歲，貞觀二十三年（649年）五月二十六日，太宗下詔長孫無忌、褚遂良輔佐太子李治。太宗駕崩。二十八日，武曌在感業寺出家為尼。六月初一，太子李治即位，為高宗，時年22歲。八月二十八日，葬太宗于昭陵，與長孫皇后合葬。

27歲，永徽元年(650年）正月初六，高宗立妃王氏為皇后。五月二十六日，太宗忌日，高宗到感業寺行香，見到武曌。武氏哭泣，高宗傷感落淚。王皇后暗示武氏留長發，并勸皇上接其回宮。

28歲，永徽二年（651年）八月，武曌入宮，為一般宮女，在王皇后身邊。

29歲，永徽三年（652年）七月初二，立李忠（即陳王忠）為太子。十二日，戶部奏：全國有戶380萬。武曌生長子李弘。

30歲 ，永徽四年 （653） 冬 武曌 生下長女安定公主才一月之際就夭折。

31歲，永徽五年（654年）三月，封武曌為昭儀。三月十四日，唐高宗應武之請求，加贈武德功臣屈突通、武士彟等13人官。六月，王皇后的舅父看出皇后寵衰的現實，自請罷官，改封為吏部尚書。十二月十七日，高宗離京師謁昭陵，武從行，生次子李賢于途中。

32歲，永徽六年（655年）三月，武曌著《內訓》一篇。六月，王皇后與其母柳氏為“厭勝”事發，高宗大怒，令柳氏不得入宮，后舅罷知政事。此時，在皇后廢立問題上朝臣分為兩派：長孫無忌、褚遂良、韓瑗、來濟、等反對立武則天為皇后；許敬宗、李義府、崔義玄、袁公瑜等擁護立武則天為后。十月十三日，王皇后、蕭淑妃廢為庶人。十九日，高宗下詔立武昭儀為皇后。十一月初一，舉行隆重的冊立皇后儀式，文武百官及蕃夷酋長朝皇后于肅儀門。初七，追贈武后父武士彟為司空。武后處死王皇后、蕭淑妃。

33歲，顯慶元年（656）正月初六，降太子李忠為梁王、梁州刺史，立武后子李弘為太子。二月十七日，追贈武后父武士彟為司徒，賜爵周國公。三月十七日，武后祀先蠶于北郊。四月十四日，高宗與武后在安福門樓觀玄奘迎御制慈恩寺碑文。自魏晉以來，佛事活動從無如此之盛大。九月十二日，武后制《外戚誡》獻于朝。十一月初五，武后生第三子李顯于長安。

34歲，顯慶二年（657年）二月十二日，封李顯為周王。

36歲，顯慶四年（659年）六月二十二日，高宗下詔改《氏族志》為《姓氏錄》，以皇族與后族為第一等，皇朝得五品官者皆刊入士流。七月，殺長孫無忌及柳奭。九月，高宗下詔以石、米、史、大安、小安、曹、拔汗那、悒怛、疏勒、朱駒半等國置州縣府127個，全國疆域進一步擴大。

37歲，顯慶五年（660年）正月，高宗與武后及太子在東都洛陽過春節。二十三日，離洛陽到并州。二月初十、至并州。十五日，會見隨從官員、諸親及并州官屬父老等。三月初五，武后宴請親戚故舊鄰里于朝堂，宴婦人于內殿。初八，高宗講武于并州城西，引群臣閱兵。四月初八，高宗、武后一行離并回東都。十月九日，改封武后母代國夫人楊氏為榮國夫人，品第一。高宗初患風眩病，委武后處理部分政務，從此，武后參與朝政，處事都符合高宗旨意。

38歲，龍朔元年（661年）正月，武后請禁止天下婦女為俳優之戲（古代指演滑稽戲的藝人），高宗采納并下詔。四月，高宗欲親率大軍進攻高麗，武后抗表進諫以為不可，被采納。

39歲，龍朔二年（662年）六月初一，武后生第四子李旦于蓬萊宮含涼殿，于殿內作佛事，供玉像。七月初一，以皇子李旦滿月，大赦天下，賜宴三日。

41歲，麟德元年（664年）十二月，西臺侍郎上官儀謀廢皇后失敗下獄。十三日，殺上官儀等，賜廢太子忠死。此后，高宗視朝，武后垂簾于后，中外稱之為“二圣”。武后生生下次女 太平公主。

42歲，麟德二年（665年）十月二十八日，高宗、武后與太子去泰山封禪，從駕文武儀仗數百里不絕，東自高麗，西盡波斯，各國朝會者隨從。又獲豐收。

43歲，乾封元年（666年）正月初一，高宗祀昊天上帝于泰山之南。初二，封于泰山之上。初三，禪于社首山，武后為亞獻。初五，禮畢，高宗御朝覲壇受朝賀，赦天下，改元乾封。六日，宴群臣。十九日，離泰山。二十四日，至曲阜，贈孔子為太師。二月二十二日，還至亳州，高宗等祭老君廟，尊之為太上玄元皇帝。三月十一日，高宗、武后回東都洛陽。令刻《登封記號文》，立于泰山。

44歲，乾封二年（667年)九月初三，高宗久病不愈，令太子弘監國，改封殷王李旦為相王。

45歲，總章元年（668年）閏二月，高宗欲建明堂。二十五日，分長安、萬年二縣置乾封、明堂二縣，以明志。九月十二日，李績攻克平壤，擒高句麗王高藏及其大臣男健等，完全征服高句麗。

46歲，總章二年（669年）正月，封諸王嫡子皆為郡王。十二月初三，李績病死。

47歲，咸亨元年（670年）正月初七，劉仁軌因年老辭官。三月十九日，許敬宗退休養老。八月初二，武后母楊氏病死于九成宮，享年92歲。

48歲，咸亨二年（671年）正月初七，高宗與武后離京師長安到東都，留太子李弘監國，令戴至德、李敬玄等輔政。49歲，咸亨三年（672年）正月，以梁積壽為帥，發兵討叛“蠻”。昆明蠻14

  武則天

姓3萬戶歸順，設殷、敦、總三州。

50歲，咸亨四年（673年）八月，高宗患瘧疾，病重，令太子李弘于延福殿受諸司奏事。十一月，高宗監制樂章， 有《上元》、《二儀》、《三才》、《四時》、《五行》、《六律》、《七政》、《八風》、《九官》、《十洲》、《得一》、《慶云》等曲。

51歲，上元元年（674年）八月十五日，高宗追尊其祖先，以高祖為神堯皇帝，太宗為文武圣皇帝，高宗自稱天皇，武后稱天后，改元上元，大赦天下。九月初七，高宗下詔復長孫無忌官爵，陪葬昭陵，其曾孫長孫翼襲爵趙公。十月二十七日，武后上意見十二條，高宗贊同，令施行。

52歲，上元二年（675年）三月十三日，武后祀先蠶于邙山之南。高宗風眩病加重，不能聽政，政事皆由武后處理。高宗欲遜位于武后，宰相郝處俊諫止。武后引文學之士于宮中著書，參決表奏，被人們稱為“北門學士”。四月二十五日，太子李弘病死。五月初五，追謚太子李弘為孝敬皇帝。六月初五，立雍王李賢為太子，大赦天下。八月十九日，葬太子李弘于河偃師恭陵，高宗親撰《孝敬皇帝睿德紀》。

53歲，儀風元年（676年）二月初七，武后勸高宗封禪中岳嵩山。十五日，高宗下詔今冬有事于嵩山。閏三月，吐善攻鄯、廓、河、芳四州，高宗下詔停封禪，遣相王李旦等率軍抵御吐蕃。

55歲，儀風三年（678年）正月初四，百官及四夷酋長朝武后于光順門。　

56歲，調露元年（679年）五月初七，高宗令太子李賢監國。　

57歲，永隆元年（680年）正月十九日，武后登洛陽城門樓，宴請諸王諸司三品以上及諸州都督刺史，太常奏新編《六合還淳》舞。八月二十二日，廢太子李賢為庶人。二十三日，立英王李顯為太子，改元永隆，大赦天下。　

58歲，開耀元年（681年）正月初十，以太子初立，宴請百官及命婦于大明官。二十九日，高宗下詔免雍、岐、華、同四州兩年地稅。河南、河北遭水災處免稅一年。二月，武后表請赦杞王上金、鄱陽王素節之罪，乃以上金為沔州刺史，素節為岳州刺史，仍不許朝集。七月二十二日，太平公主下嫁薛紹。閏七月二十四日，高宗病，令太子李顯監國。十一月初八，令廢太子賢遷巴州。

59歲，永淳元年（682年）二月十九日，皇孫重照滿月，改元永淳，大赦天下。三月二十五日，立皇孫重照為皇太孫。

60歲，永淳二年（683年）七月，不久因高宗病重改為來年正月。十一月初三，高宗病情加重，下詔罷來年封嵩山。十二月初四，改元弘道，大赦天下，高宗欲登則天門樓宣詔，氣逆不能上馬，乃召百姓入殿前宣詔。當夜，高宗崩于洛陽宮貞觀殿，終年56歲。遺詔皇太子柩前即位，裴炎等輔政，軍國大事有不決者，兼取武后進止。十一日，太子李顯即位，為中宗。尊武后為皇太后。

61歲，光宅元年(684年）正月初一，改元嗣圣，大赦天下，中宗立韋氏為皇后。武太后撰寫《高宗天皇大帝溢議》及《述圣記》。二月六日，武太后與裴炎等廢中宗為廬陵王，幽于別所。七日，立相王李旦為皇帝，為睿宗，改元文明，政事由武太后處理。八日，廢皇太孫重照為庶人，流韋玄貞于欽州。九日，令丘神績往巴州監視廢太子李賢，以備外虞。以韋待價為山陵修作使，率兵民營造乾陵。三月初五，廢太子李賢在巴州自殺。四月二十二日，遷廬陵王李顯于房州，二十六日遷均州。五月十五日，高宗靈柩運往長安，武太后作《高宗天皇大帝哀冊文》，留鎮洛陽英典。八月十一日，葬高宗于乾陵，廟號高宗，刻述圣記碑立于陵前。九月初六，武太后改元光宅，改東都為神都。二十一日，武太后追王其祖：五代祖克己為魯靖公，高祖居常為太尉、北平恭肅王，曾祖儉為太尉、金城義康王，祖華為太原安成王，父士彟為魏忠孝王。立五代祠堂于文水。二十九日，徐敬業以匡復為名在揚州起兵。十月初六，武太后令李孝逸等率兵30萬討伐徐敬業。十八日，斬裴炎于都亭。十一月初四，武太后令左鷹揚衛大將軍黑齒常之為江南道行軍大總管討伐徐敬業。十八日，徐敬業敗逃，部將王那相殺徐敬業后投降。李孝逸令追捕余黨，平定揚州。

63歲，垂拱二年（686年）正月，武太后欲復政于睿宗李旦，李旦固讓，請武太后繼續理政。武太后開始起用酷吏。三月初八，武太后令鑄銅匭，這是一個功能齊全的意見箱。十二月，免并州百姓庸、調二稅，終其身。

64歲，垂拱三年（687年）正月初二，武太后封皇孫成美為恒王，隆基為楚王，隆業為趙王。

65歲，垂拱四年（688年）正月初五，武太后在神都洛陽立高祖、太宗、高宗三廟，令四時享祀如京師太廟之儀。十一日，令毀乾元殿，就地建造明堂，由薛懷義督辦。四月，武承嗣造瑞石，讓唐同泰獻上，其文曰：“圣母臨人，永昌帝業。”武太后命名為“寶圖”。五月十八日，武太后加尊號稱“圣母神皇”。七月初一，武太后更名“寶圖”為“天授圣圖”，改洛水為永昌洛水，“寶圖”所出為“圣圖泉”，設永昌縣于泉側。封洛水神為“顯圣侯”，嵩山為“神岳天中王”。又以先于汜水得瑞石，改汜水為廣武。八月十七日，瑯邪王李沖起兵反對武太后。武太后令丘神績討伐，未至，李沖已為地方軍所敗。二十三日李沖被其舊部殺掉。二十五日，越王李貞起兵于豫州，攻陷上蔡。九月初一，武太后令左豹韜衛大將軍崇裕為中軍大總管，岑長倩為后軍大總管，討伐李貞，削李貞屬籍，改姓虺氏。

67歲，載初元年（690年），武則天廢睿宗，正式稱帝。自號“圣神皇帝”，改國號為周。

69歲，長壽元年（692年），武則天派王孝杰帥軍收復安西四鎮，在龜茲國恢復設置了安西都護府。并遣軍常駐，從而結束了唐蕃在西域反復爭奪的局面。

72歲，天冊萬歲元年（695年）十月，突厥默啜可汗遣使請降。武則天

  武則天乾陵

冊授他為左衛大將軍、歸國公。

73歲，天冊萬歲二年（696年）十二月，武則天封禪嵩山。

74歲，萬歲通天二年（697年），殺來俊臣，結束了酷吏政治。

75歲，圣歷元年（698年）三月，復立被廢的廬陵王李顯為太子。

79歲，長安二年（702年），于庭州（今新疆吉木薩爾北破城子）置北庭都護府，取代金山都護府，統轄天山以北包括阿爾泰山和巴爾喀什湖以西的廣大地區，仍隸屬于安西都護府。

82歲，神龍元年（705年），宰相張柬之等人發動政變殺死二張兄弟，逼迫武則天退位，武則天被迫將皇位讓給兒子中宗李顯，復唐國號。同年十二月病逝于洛陽上陽宮，留遺詔去帝號，稱“則天大圣皇后”，次年唐中宗復辟唐朝，還都長安，與高宗合葬于乾陵。

惟不可否認的是，武則天對歷史做出過巨大的貢獻。

第一個貢獻是打擊了保守的門閥貴族。

武則天被立為皇后以后，把反對她做皇后的長孫無忌、褚遂良等人一個一個的都趕出了朝廷，貶逐到邊遠地區。這對于武則天來說，是殺雞儆猴，但這些關隴貴族和他們的依附者，在當時已經成為一種既得利益的保守力量。把他們趕出政治舞臺標志著關隴貴族從北周以來長達一個多世紀統治的終結，也為社會進步和經濟發展創造了一個良好的條件。　

第二是促進了經濟的發展。

雖然，早在貞觀年間就提出過“勸農桑”的政策，但是由于各種原因，未能很好的施行。因此，武則天在建言十二事中就建議“勸農桑，薄賦役”。在她掌權以后，又編撰了《兆人本業記》頒發到州縣，作為州縣官勸農的參考。她還注意地方吏治，加強對地主官吏的監察。對于土地兼并和逃亡的農民，也采取比較寬容的政策。因此，武則天統治時期，社會是相當安定的，農業、手工業和商業都有了長足的發展，人口女性也由唐高宗初年的380萬戶進一步增加到615萬戶，平均每年增長9.1%。這在中古時代，是一個很高的增長率，也是反映武則天時期唐代經濟發展的客觀數據。　

第三個貢獻是穩定了邊疆形勢。

武則天執政后，邊疆并不太平。西方西突厥攻占了安西四鎮，吐蕃也不斷在青海一帶對唐展開進攻。北邊一度臣服的東突厥和東北的契丹一直打到河北中部。武則天一方面組織反攻，恢復了安西四鎮，打退了突厥、契丹的進攻，同時在邊地設立軍鎮，常駐軍隊，并把高宗末年在青海屯田的做法推廣到現甘肅張掖、武威、內蒙古五原和新疆吉木薩爾一帶。以溫和的民族政策，接納多元文化的發展。對在屯田工作上做出了巨大貢獻的婁師德，武則天特致書嘉勉。書中特別指出，由于屯田，使得北方鎮兵的糧食“數年咸得支給”。

第四個貢獻是推動了文化的發展。

唐人沈既濟在談及科舉制度時說到：“太后頗涉文史，好雕蟲之藝。”“太后君臨天下二十余年，當時公卿百辟，無不以文章達，因循日久，浸已成風”。沈既濟的這些話包含了豐富的內容。一是武則天重視科舉，大開志科。有一次策試制科舉人時，她親臨考場，主持考試。二是當時進士科和制科考試主要都是考策問，也就是申論。文章的好壞是錄取的主要標準。三是武則天用人不看門第，不問你是否是高級官吏的子孫，而是看你是否有政治才能，因此特別注意從科舉出身者中間選拔高級官吏。科舉出身做到高級官吏的越來越多，這就大大刺激了詩人參加科舉的積極性，更刺激了一般人讀書學習的熱情。這就是沈既濟所說的“浸已成風”。開元、天寶年間“父教其子，兄教其弟”，“五尺童子恥不言文墨焉”的社會風氣，就是從武則天時期開始的。正是文化的普及，推動了文化的全面發展，著名的詩人和文學家崔融、李喬都是這個時期涌現出來的，雕塑、繪畫也達到了前所未有的水平。史稱武則天當政時期為“貞觀遺風”。