長期以來，人們對“老好人”和老實人這兩個概念分得不是很清楚，往往把“老好人”當成老實人，把老實人說成“老好人”。這一含糊，人們對老實人不能真正地喜歡起來，讓老實人吃了不少啞巴虧；對“老好人”，也較不起真來，使他們借著老實人的名義，得了不少便宜。導致老實人在一些單位結果不太好，而“老好人”倒是很有市場，甚至很吃香。
社會輿論引導人們“當老實人，說老實話，做老實事”，這是正確的人生價值取向。什么樣的人才算老實人呢？那就是誠實守信、忠厚善良、安分守己、知恩圖報。具體到品行方面：做人實在、厚道、正派、不事張揚，表里如一；做事認真、踏實、埋頭苦干，任勞任怨；對黨忠誠，熱愛人民，敢于堅持原則，清廉守正，不違背自己良心做虧心事，不會為個人私利向組織伸手，更不會去吹吹拍拍，投機鉆營。
毛澤東在《反對自由主義》一文中，對“老好人”是這樣描述的：一種是事不關己，高高掛起，明知不對，少說為佳，明哲保身，但求無過。另一種是見群眾不宣傳，不鼓動，不演說，不調查，不詢問，不關心其痛癢，漠然置之。還有一種人是見損害群眾利益的行為不憤恨，不勸告，不制止，不解釋，聽之任之。在現實中，那種凡事打哈哈，口口聲聲好好好，就是不辦事的人，在他們的心目中沒有是非觀，沒有原則性，該拍板不拍板，該說話不說話，不敢承擔責任，從不得罪人，說白了還是自私，主要是怕事，擔心做多錯多，干脆不做；怕得罪上級、得罪同級、下級，丟了既得利益。
不難看出，“老好人”不是老實人，兩者之間有著本質的區別。老實人是我們社會的脊梁，是我們需要大力倡導的人生價值取向。不管是普通百姓，還是黨員干部，都應該做老實人，這是起碼的標準，更是黨員干部的基本要求。如若不然，“老好人”多了，我們的社會正義、倫理道德、做人原則等都會受到影響，甚至價值觀會被扭曲。在我們黨內，如果“老好人”多了，黨風、事業必定會受到不良影響。時下，全黨上下旗幟鮮明地弘揚正氣，“不讓老實人吃虧”，中央領導同志最近強調不用那些不講原則、不分是非的“老好人”，并要求采取有力措施，健全完善有效機制，堅持正確的用人導向，都給人以希望和鼓舞。這是黨的福音，國家和人民的福音，也是軍隊的福音。
