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1.大冒進(jìn)
就在多隆阿率軍離開(kāi)江南跑到陜西去的同時(shí)，曾國(guó)荃還在率領(lǐng)他那支吉字營(yíng)向金陵猛沖。同治元年(1862)四月二十五日，這兩萬(wàn)三千湘軍已經(jīng)沖到距金陵城只有四十里的板橋一帶了。 聽(tīng)了這個(gè)消息，曾國(guó)藩臉都嚇白了。 眼看曾國(guó)荃孤軍深入，而后面的三路援兵沒(méi)有一路能跟得上來(lái)，眼下的戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)竟和當(dāng)年李續(xù)賓孤軍深入三河鎮(zhèn)相仿！也就是說(shuō)，如果洪秀全和李秀成看出曾國(guó)荃這是輕兵冒進(jìn)胡折騰，完全可能集中強(qiáng)大兵力從幾個(gè)方向合攻吉字營(yíng)，要是這樣的話，收拾曾老九，就成了“板兒磚拍豆腐”了。 曾國(guó)藩這次是真驚了，趕緊給老九寫信，讓他的部隊(duì)原地停止前進(jìn)！后來(lái)想了想又覺(jué)得不放心，又給同在吉字營(yíng)里的小弟弟曾貞干寫信，讓他盯著曾老九，務(wù)必立刻停止前進(jìn)！ 不光要停止前進(jìn)，如果形勢(shì)發(fā)展對(duì)前線作戰(zhàn)不利，吉字營(yíng)還得趕緊撤退。 但這曾氏兄弟的脾氣很不一樣，曾國(guó)藩像個(gè)文人，曾老九卻更像個(gè)武夫。進(jìn)占板橋之后，他根本就沒(méi)休整，立刻率軍向前猛攻，一直推進(jìn)到金陵城下的雨花臺(tái)，幾乎直逼到城墻根兒底下，這才停止前進(jìn)，就地筑壘，準(zhǔn)備“圍城”。 圍城？怎么個(gè)圍法？ 金陵城那么大，太平軍兵力那么多，城里的糧草那么充足，吉字營(yíng)才兩萬(wàn)多人，別說(shuō)圍人家，人家不出來(lái)“圍”他就不錯(cuò)了。 要說(shuō)這個(gè)曾國(guó)荃是真有意思，他的為人行事，老給人一種“精神不正常”的感覺(jué)。可是仔細(xì)想來(lái)卻又發(fā)現(xiàn)，他的精神還是正常的。 首先，曾國(guó)荃招兵買馬擴(kuò)充“吉字營(yíng)”，原本就是為了攻克金陵，然后全體官兵進(jìn)城搶劫，發(fā)一筆大財(cái)。這種“渾蛋邏輯”是封建社會(huì)的產(chǎn)物，非常邪惡，但又是具體存在的事實(shí)，沒(méi)有辦法。 其次，曾國(guó)荃率這么點(diǎn)兒兵馬冒進(jìn)金陵，在戰(zhàn)略上也有他的一番考慮。 曾國(guó)荃認(rèn)為，現(xiàn)在湘軍已經(jīng)實(shí)際掌控了江南四省的兵權(quán)，李鴻章、左宗棠兩路一進(jìn)江蘇一進(jìn)浙江，打得很兇，極大地牽制了太平軍的兵力，所以忠王李秀成真正能抽調(diào)出來(lái)援救金陵的兵力沒(méi)有想象中那么多，攻勢(shì)也沒(méi)有想象中那么兇猛。而自己屯兵金陵城下，如果真能調(diào)動(dòng)李秀成集中精兵來(lái)援，那么江蘇的蘇州、常州，浙江的杭州等地都將兵力空虛，李鴻章、左宗棠正好可以在他們的戰(zhàn)略進(jìn)攻方向上取得重大戰(zhàn)果。 而一旦李、左兩支部隊(duì)攻克杭州各城，重創(chuàng)太平軍，李秀成又肯定會(huì)倉(cāng)促回援，這么一來(lái)，不但吉字營(yíng)之圍可以解，而且極大地消耗了太平軍的兵力，磨損了他們的銳氣，湘軍再攻金陵，相對(duì)就容易些了。 只要吉字營(yíng)在金陵城下?lián)蔚米。S著李鴻章、左宗棠兩軍在江蘇、浙江的進(jìn)展，就會(huì)從幾個(gè)方向?qū)鹆晷纬蓱?zhàn)略合圍，使之成為孤城一座，最終必被湘軍攻克。 可是如果曾老九的計(jì)算不準(zhǔn)確，李秀成所部以足夠的兵力回援金陵，打得非常兇，吉字營(yíng)頂不住了，怎么辦？ 對(duì)這一點(diǎn)曾老九倒看得很開(kāi)。 打仗嘛，哪有不冒險(xiǎn)不玩兒命的？打輸了就死唄。 面對(duì)這么個(gè)又渾又不講理的弟弟，曾國(guó)藩是真沒(méi)辦法了。眼看吉字營(yíng)死也不退兵，老曾只好拉下臉皮去哀求官文：官大總督，您能不能幫幫忙兒，給多隆阿多大人遞個(gè)話兒，讓他別去陜西，先回來(lái)拉我弟弟一把？ 有用嗎？當(dāng)然沒(méi)用。 官文當(dāng)年怎么整死李續(xù)賓，今天就能怎么整死曾國(guó)荃！指望他發(fā)善心？你老曾是不是抽了鴉片煙，產(chǎn)生幻覺(jué)了……眼看多隆阿是絕不可能回來(lái)了，而曾國(guó)荃又無(wú)論如何不肯退兵。曾國(guó)藩正在焦頭爛額之際，外面忽然又傳出謠言，說(shuō)多隆阿遠(yuǎn)走陜西，是因?yàn)樗闲值懿缓停辉鴩?guó)藩給擠對(duì)走的！ 這個(gè)謠言一出，曾國(guó)藩可真慌了神。 大清朝廷是滿洲權(quán)貴的朝廷，不是漢官的朝廷，誰(shuí)是主子誰(shuí)是奴才，大家心里都是有數(shù)的。在這方面曾國(guó)藩非常識(shí)趣兒，自從創(chuàng)建湘軍那天，他就留了這個(gè)神，早年一直重用塔齊布，后來(lái)塔齊布病死，曾國(guó)藩也倒臺(tái)了，胡林翼爬上來(lái)，他和老曾也是一樣的心思，所以胡林翼一直重用多隆阿。可現(xiàn)在多隆阿居然被曾氏兄弟“擠走”了！這個(gè)謠言要是傳到慈禧和恭親王耳朵里，他們肯定是要多心的。 要是這些權(quán)貴們多了心，他們隨便伸出小手指頭一杵，曾國(guó)藩就得摔個(gè)大跟頭！ 這可怎么辦？ 正在曾國(guó)藩又驚又怕又沒(méi)轍的時(shí)候，又傳來(lái)消息，駐扎江南的湘軍部隊(duì)里暴發(fā)了瘟疫！而且各支部隊(duì)都有疫情，一家伙病倒了很多人！ 聽(tīng)到這個(gè)消息，曾國(guó)藩眼珠兒一轉(zhuǎn)，有主意了，馬上寫了一份奏折，說(shuō)湘軍這場(chǎng)大瘟疫來(lái)得奇怪，是不是我老曾干了什么壞事兒(比如惹怒了多隆阿大人)，所以老天爺在懲罰我？不如請(qǐng)朝廷派一位德高望重的親貴大臣來(lái)江南，跟我一起“會(huì)辦軍務(wù)”吧。 也就是說(shuō)，曾國(guó)藩請(qǐng)求朝廷派個(gè)大臣(最好是滿洲重臣)來(lái)江南統(tǒng)領(lǐng)大軍，而他老曾愿意給這位重臣當(dāng)個(gè)助手，幫幫忙兒。 真的？ 當(dāng)然不是，這叫拉二胡打噴嚏——弦外有音。曾國(guó)藩這么說(shuō)，只是想探探風(fēng)頭，看朝廷是否還信任他。 此時(shí)朝廷里主事的是慈禧太后。這位太后可精明了，一眼就聽(tīng)出曾國(guó)藩的弦外之音。立刻回了道圣旨，告訴老曾：你甭?lián)模@場(chǎng)瘟疫就算真是上天懲罰，那也是朝廷辦事不妥，才會(huì)觸怒老天爺，所以應(yīng)該“我們這些人”反思、自責(zé)，不關(guān)你曾國(guó)藩的事。你只管在江南好好帶你的兵吧，沒(méi)事沒(méi)事……你看，慈禧年輕的時(shí)候真不簡(jiǎn)單。不但通曉事理，聰明透頂，而且說(shuō)出話來(lái)讓人這么愛(ài)聽(tīng)，聽(tīng)了這么舒服。 曾國(guó)藩這一輩子接的圣旨，還真沒(méi)有一道能讓他打心眼兒里感動(dòng)的，可這一回，他是真掉了眼淚了。 老曾這邊正感激涕零呢，忽然接到消息：李秀成親起大兵六十萬(wàn)，會(huì)攻雨花臺(tái)！ 一聽(tīng)這個(gè)消息，曾國(guó)藩差點(diǎn)兒暈過(guò)去。 2.這樣能頂?shù)米?/STRONG> 說(shuō)實(shí)話，曾國(guó)荃這兩萬(wàn)來(lái)人在沒(méi)有任何友軍配合的情況下孤軍冒進(jìn)，一路跑到雨花臺(tái)，這個(gè)路數(shù)兒實(shí)在太邪，所以一開(kāi)始根本沒(méi)引起太平軍的注意。 自從太平天國(guó)建都天京以來(lái)，清廷兩次建立江南、江北大營(yíng)，迎面圍困城池。 面對(duì)如此強(qiáng)敵，太平軍守城已經(jīng)守出經(jīng)驗(yàn)來(lái)了，城防上從沒(méi)出現(xiàn)過(guò)什么漏洞。現(xiàn)在太平軍已經(jīng)攻克了江蘇、浙江兩省省府，占據(jù)了幾乎所有重要城市，天京背后全是太平軍的根據(jù)地，要兵有兵要糧有糧，局面比以前被江南大營(yíng)圍困時(shí)強(qiáng)了不是一點(diǎn)半點(diǎn)，所以對(duì)面前這兩萬(wàn)多湘軍真是沒(méi)放在心上。 自從吉字營(yíng)沖出大勝關(guān)，太平軍各路人馬就從四面八方殺了過(guò)來(lái)，不停地跟吉字營(yíng)交火。可是剛開(kāi)始太平軍都是從附近的小縣城里殺出來(lái)，兵力少而分散，根本奈何不了吉字營(yíng)，都被一一打退。而曾國(guó)荃知道自己置身“死地”，危險(xiǎn)至極，一點(diǎn)也不敢馬虎，趁著太平軍還沒(méi)真正注意他，趕緊就地挖壕筑壘，準(zhǔn)備死守。 別看嘴硬，其實(shí)這小子心里也害怕……時(shí)間一長(zhǎng)，太平軍可就注意到曾老九了。 一天始太平軍不知道眼前這幫湘軍是什么路數(shù)，所以幾百人、幾千人地過(guò)來(lái)試探，結(jié)果一打一敗。后來(lái)太平軍就不斷加強(qiáng)兵力，可是增至萬(wàn)人也拿不下這支湘軍，這才留了神。 直到六月十六日，曾國(guó)荃在雨花臺(tái)外扎營(yíng)已經(jīng)一個(gè)多月了，太平軍才派出一支大部隊(duì)分襲湘軍各營(yíng)，實(shí)際上是一次大規(guī)模的火力偵察。八天后，從寧國(guó)府方面調(diào)來(lái)的一支太平軍又對(duì)吉字營(yíng)發(fā)起一次攻擊，結(jié)果仍然被擊退。到這時(shí)，天京城里的洪秀全才開(kāi)始注意到眼皮底下這支莫名其妙的湘軍“小部隊(duì)”。 鬧了半天，這是湘軍的一支主力呀！
經(jīng)過(guò)考慮，洪秀全覺(jué)得對(duì)城外的湘軍應(yīng)該慎重對(duì)待，于是到江蘇去調(diào)忠王李秀成。 這時(shí)候李秀成正親率大軍進(jìn)攻上海，跟江蘇巡撫李鴻章的淮軍死拼。 按說(shuō)這時(shí)候淮軍成軍不久，兵力不足萬(wàn)人，應(yīng)該比較容易收拾，可實(shí)際并非如此。 李鴻章這個(gè)人，是晚清的一代豪杰，太有本事了。到上海沒(méi)多久，就全面掌握了軍、政、財(cái)權(quán)，搞到了大把的銀子。而老李又是個(gè)天生的外交家，跟洋人打得火熱，從洋槍隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)華爾手里買來(lái)大批洋槍洋炮(這些是真正的先進(jìn)武器，比湘軍的槍炮強(qiáng)太多了)，有了這些最先進(jìn)的洋玩意兒，淮軍的戰(zhàn)斗力成倍增長(zhǎng)，結(jié)果李秀成在上海外圍的戰(zhàn)斗打得相當(dāng)不順。 正在這么個(gè)時(shí)候，洪秀全忽然調(diào)李秀成回援天京。李秀成當(dāng)然不情愿，認(rèn)為天京城高池深，兵多將廣，而且背后全是根據(jù)地，根本就不用擔(dān)心被攻克。不妨拖一段時(shí)間，等這邊拿下上海再說(shuō)。 一看李秀成不肯回援，洪秀全發(fā)脾氣了。 自從天京內(nèi)訌之后，洪秀全性情大變，暴躁專橫，疑神疑鬼，對(duì)屬下越來(lái)越兇，控制得越來(lái)越嚴(yán)，對(duì)李秀成這個(gè)“忠王”也并不完全信任。現(xiàn)在眼看李秀成抗命，洪秀全大怒，連下嚴(yán)令，把個(gè)李秀成催得像火燒了屁股一樣。 實(shí)在沒(méi)轍，李秀成只好從上海撤兵，然后在自己的根據(jù)地進(jìn)行了一場(chǎng)總動(dòng)員，調(diào)集了十三員猛將，集中起二十萬(wàn)大軍(對(duì)外號(hào)稱六十萬(wàn))回援天京，準(zhǔn)備來(lái)個(gè)鐵錘砸核桃，一家伙收拾掉曾國(guó)荃。 同治元年(1862)閏八月二十日，李秀成大軍趕到天京城外，東至方山，西到板橋鎮(zhèn)，連營(yíng)數(shù)十里，旌旗蔽野，人馬如潮，從背后把湘軍吉字營(yíng)一支孤軍圍在天京城下。 眼前是巨大無(wú)比的金陵城，城里滿是太平軍的精兵勇將，背后是無(wú)邊無(wú)沿的太平軍連營(yíng)，幾十萬(wàn)大軍如波翻浪卷，說(shuō)實(shí)話，要是一般人，單是看一眼這個(gè)陣勢(shì)，已經(jīng)嚇得尿褲子了。 曾國(guó)荃還不錯(cuò)，沒(méi)“尿”，可小臉兒也已然煞白。心說(shuō)：這次行了，不出意外的話，自己這條小命算是交待了。 可不管怎么說(shuō)，總得咬緊牙根拼一場(chǎng)呀。 八月二十一日一大早，天剛放亮，吉字營(yíng)陣前陣后，兩路太平軍同時(shí)擂起了戰(zhàn)鼓。背后李秀成大營(yíng)中旗幟如林，吼聲震野，數(shù)萬(wàn)兵馬列成雁翅陣形，從東西兩面逼近湘軍營(yíng)壘。 與此同時(shí)，金陵城門大開(kāi)，城里的太平軍魚(yú)貫而出，當(dāng)著吉字營(yíng)的面兒不慌不忙地在城門外列開(kāi)陣勢(shì)。 看著這個(gè)陣勢(shì)，營(yíng)壘里的湘軍嚇得腿肚子直哆嗦。曾國(guó)荃趕緊下了死令：任何情況下，任何人不得出營(yíng)接戰(zhàn)，只準(zhǔn)待在墻子后邊用槍炮遠(yuǎn)距離轟擊，絕不能讓敵人沖上來(lái)！ 唉，你看這城“圍”得……曾老九話音剛落，湘軍營(yíng)壘前后同時(shí)傳來(lái)一片喊殺聲，太平軍潮水般沖了上來(lái)。 湘軍趕忙槍炮齊發(fā)，拼命阻擊。太平軍也很機(jī)靈，湘軍槍炮如雨，他們就四散隱蔽，槍炮一停，馬上殺聲一片，各路齊起向前突擊。 就這么打打停停，停停打打，太平軍這一輪攻擊，整整進(jìn)行了一天一夜。 第二天，一路太平軍直撲江心洲。 此時(shí)的吉字營(yíng)已被太平軍三面合圍，只有江心洲這邊可以通到長(zhǎng)江，吉字營(yíng)兩萬(wàn)三千兵馬全靠從江上運(yùn)來(lái)的糧食彈藥維持，江心洲一失守，吉字營(yíng)就被合圍了。曾國(guó)荃趕緊叫弟弟曾貞干親自率軍趕到江心洲防守，連夜修筑營(yíng)壘，好歹守住了江心洲。 從頭兩天的戰(zhàn)況來(lái)看，吉字營(yíng)似乎還支撐得住。 其實(shí)這兩天的攻勢(shì)是佯攻，主要是想摸摸湘軍的底。李秀成并不準(zhǔn)備像陳玉成攻安慶那樣搞人海戰(zhàn)術(shù)，這一次他自有破敵妙計(jì)。 二十三日一大早，天剛蒙蒙亮，忽然，太平軍營(yíng)壘后傳來(lái)震天動(dòng)地的炮聲，湘軍的壕墻營(yíng)寨頓時(shí)磚石橫濺，煙火騰空。 這是李秀成從洋人手里買回來(lái)的西洋大炮！有這個(gè)寶貝在手里，何愁炸不爛湘軍的壁壘？ 眼看營(yíng)壘石墻被打得一團(tuán)糟，曾國(guó)荃嚇得魂飛魄散，一邊集中自己手里的洋炮拼命反擊，一邊命令部下盡力加固石墻，苦苦撐持。同時(shí)彭玉麟的水師也趕到附近，用戰(zhàn)船上的火炮助攻，幫著曾貞干防守江心洲。 這一輪炮戰(zhàn)直打到二十五日，眼看自己的營(yíng)壘快被太平軍的炮火毀完了，曾國(guó)荃再也顧不得節(jié)省兵力，下令湘軍出城發(fā)起反擊，兩軍在石墻下拼死肉搏，好不容易把太平軍擊退，又熬過(guò)了一夜。 這一夜，湘軍沒(méi)有一個(gè)人能合一下眼，所有人都拼著命地搬石運(yùn)土，搶著加固營(yíng)壘。 到天亮，湘軍營(yíng)壘的外墻已經(jīng)被堆成了一座小土山，太平軍的大炮不停轟擊，湘軍就在營(yíng)里不停地加筑。因?yàn)椴煌Ｍ谕粒彩窃趬筮呁诔鲆坏郎顪希鴩?guó)荃又命令在這道大溝后邊加筑新墻。 人要急了眼，那真是有使不完的勁兒。這幫湖南佬兒白天打仗拼命，晚上徹夜不歇地挖土筑墻，加固工事，幾天幾夜連軸兒轉(zhuǎn)。到最后鄉(xiāng)勇們真累極了，吃飯的時(shí)候往地上一坐，一口饅頭含在嘴里，人就睡過(guò)去了。可連個(gè)盹兒還沒(méi)打呢，當(dāng)官的過(guò)來(lái)一腳又給踹醒了。 還他媽睡！要不要腦袋了！起來(lái)！接著干活！ 眼看用大炮遠(yuǎn)轟不能解決問(wèn)題，李秀成又命令部下開(kāi)挖戰(zhàn)壕，直逼湘軍營(yíng)壘。 一連挖了三天，二十九日，無(wú)數(shù)太平軍舉著盾牌、扛著門板順著戰(zhàn)壕強(qiáng)行逼近湘軍東側(cè)營(yíng)壘，門板放倒之后，露出了十幾門黑糊糊的小炮。 這些是最新式的開(kāi)花炮，別看炮不大，可打出來(lái)的炮彈能爆炸！在那個(gè)年代，這是頂尖兒的火炮了。太平軍把這些開(kāi)花炮抵近湘軍營(yíng)壘，直轟石墻！頓時(shí)石崩墻毀，墻后的湘軍血肉橫飛。 眼看營(yíng)壘已破，太平軍齊聲歡呼，數(shù)不清的戰(zhàn)士背著草捆、扛著麻包直沖過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)眼就把湘軍營(yíng)壘的外壕填平，呼嘯著殺了進(jìn)來(lái)。 結(jié)果非常意外，他們迎面碰上的是一條深深的壕溝，和一道新筑的石壘……這種時(shí)候，你死我活，無(wú)路可退。 眼看太平軍被新壘攔住，氣勢(shì)稍懈，曾國(guó)荃親自上陣，所有湘軍全力反撲，一場(chǎng)瘋狂的肉搏直打到天黑，湘軍好歹守住了已經(jīng)被炸得七零八碎的營(yíng)盤。 3.太平天國(guó)快失敗了 古人有句名言：“兵在精而不在多。”眼下李秀成手里雖然有兵山將海，可說(shuō)句實(shí)話，真正的精銳部隊(duì)并不太多，全靠一股人山人海的氣勢(shì)支撐著。 所以李秀成非常清楚，這次攻勢(shì)一發(fā)動(dòng)就不能停止，攻勢(shì)一停，部隊(duì)的士氣就泄了，再想組織進(jìn)攻，就沒(méi)有現(xiàn)在這樣的勢(shì)頭了。 于是李秀成把部隊(duì)分成幾班輪流沖鋒，晝夜不停。因?yàn)樯洗伍_(kāi)花大炮轟破的是湘軍東路營(yíng)盤，所以后面太平軍的攻勢(shì)全集中在湘軍的東路。 從九月初一開(kāi)始，太平軍一輪一輪展開(kāi)不停歇的輪番攻擊，攻擊的著力點(diǎn)主要集中在湘軍東路。死戰(zhàn)了幾天之后，曾國(guó)荃也感覺(jué)出太平軍的主攻方向，就從其他幾個(gè)方向上抽調(diào)了部分精兵，專門加強(qiáng)東路防守。雙方?jīng)]白沒(méi)黑地晝夜死磕，直打到九月初五，曾國(guó)荃已經(jīng)明顯感覺(jué)到太平軍的攻勢(shì)減弱了。 作為守方，湘軍無(wú)處可退，只有拼命到底。可作為攻方，人多勢(shì)眾的太平軍在連攻了十五天之后，開(kāi)始顯出疲態(tài)了。 這一下給曾國(guó)荃逮到了機(jī)會(huì)。 趁著太平軍攻勢(shì)稍歇的空子，曾老九在營(yíng)壘各處轉(zhuǎn)了一圈兒，察看營(yíng)外太平軍的部署，結(jié)果他發(fā)現(xiàn)，東路太平軍兵力眾多，部署森嚴(yán)，可湘軍營(yíng)壘西面的太平軍卻布防散漫，而且人數(shù)也少。于是曾老九一刻也沒(méi)猶豫，立刻調(diào)動(dòng)彭毓橘、張?jiān)娙铡⑹掓阢簟埞饷鳌⒗畛嫉洹⒑斡褓F六員大將，率領(lǐng)整整十九個(gè)營(yíng)的近萬(wàn)兵力，打開(kāi)營(yíng)門，向西面的太平軍發(fā)起了反沖擊。 這一家伙真是出乎所有人意料！ 誰(shuí)能想到湘軍都被揍成這樣兒了，居然還可以集結(jié)近萬(wàn)人發(fā)動(dòng)反擊！西面的太平軍幾乎毫無(wú)準(zhǔn)備，這一下子被打了個(gè)大敗，損失三千多人！湘軍損失也不小，見(jiàn)好就收，立刻縮回營(yíng)里，然后把抽調(diào)的部隊(duì)又派回原來(lái)的崗位，繼續(xù)跟太平軍玩兒命。 湘軍這場(chǎng)反擊，把太平軍的氣勢(shì)給泄了。 李秀成從江蘇、浙江兩省召集來(lái)的大軍相對(duì)而言不夠精悍，原本就靠著氣勢(shì)，現(xiàn)在迎頭挨了一家伙，雖然沒(méi)被擊潰，可氣勢(shì)大損，再也不能像前十五天那樣晝夜不停地組織突擊了。 但李秀成不可能就這樣認(rèn)輸。一方面加強(qiáng)西面的布防，同時(shí)命令自己的副手侍王李世賢親自率兵向湘軍東側(cè)營(yíng)壘發(fā)起猛攻，仍然想從東面突破湘軍陣地。但太平軍的兵鋒已經(jīng)開(kāi)始減弱，再想攻下敵人營(yíng)壘，越來(lái)越?jīng)]希望了。 眼看強(qiáng)攻不成，李秀成決定智取，命人暗中開(kāi)挖地道，準(zhǔn)備一直挖到湘軍營(yíng)壘之下，然后用炸藥炸塌石墻。 就在這時(shí)候，湘軍的援兵開(kāi)始出現(xiàn)了。 先是駐守?fù)P州的江寧將軍都興阿派了一員副將帶兩千五百人來(lái)援，接著又先后有四營(yíng)湘軍從安徽趕來(lái)增援，兵力雖然不算很多，可對(duì)吉字營(yíng)來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是顆“定心丸兒”，曾國(guó)荃覺(jué)得踏實(shí)多了。 就這么著，太平軍和湘軍天天激戰(zhàn)，大仗小仗連續(xù)不斷，兩軍之間戰(zhàn)壕相連，營(yíng)壘距離不足百步。就這么一直殺到九月十二日，忽然，湘軍營(yíng)壘外的太平軍一齊后退，轉(zhuǎn)眼工夫，所有人都退到遠(yuǎn)處的壁壘里去了。 這一下鬧得曾國(guó)荃莫名其妙，不知太平軍那邊發(fā)生了什么變故，正在猶豫著是不是應(yīng)該反擊，忽然腦子里靈光一閃，想起了安慶之戰(zhàn)！ 我的媽！地道！炸藥！ 上一回曾老九就是挖掘地道直逼安慶城下，用炸藥炸塌城墻，這才破了安慶。 現(xiàn)在陣地前沿的太平軍忽然全軍后退，這分明是他們把地道挖到了湘軍營(yíng)壘下面，正準(zhǔn)備引爆！ 曾國(guó)荃雖然看破了太平軍的計(jì)謀，可問(wèn)題是不知道對(duì)手選擇的爆炸點(diǎn)在什么地方。只得趕緊命令鄉(xiāng)勇撤離外墻，在墻后列陣作好準(zhǔn)備，只等炸藥爆炸，外墻一倒，太平軍沖上來(lái)，就跟他們?nèi)獠?/P> 這邊剛準(zhǔn)備好，轟然一聲，湘軍營(yíng)壘的一段外墻被炸得飛上了天。太平軍齊聲歡呼，向著炸出的缺口蜂擁而上！ 可惜，這次地道突襲已被曾國(guó)荃識(shí)破！湘軍不但沒(méi)被炸死一個(gè)，在心理上也有了準(zhǔn)備，列好了陣勢(shì)，太平軍還沒(méi)沖進(jìn)突破口，湘軍已經(jīng)反擊出來(lái)。這一下倒出乎了太平軍的意料，雙方在炸開(kāi)的外墻邊一場(chǎng)血拼，反而是太平軍被湘軍擊退了。 從火炮突擊失利，到西路遭遇湘軍反撲，再到這次爆破失利，太平軍連連受挫，氣勢(shì)大損，再也組織不起像前一陣那樣凌厲的攻勢(shì)了。面對(duì)如此頑強(qiáng)的對(duì)手，李秀成也已經(jīng)想不出什么好點(diǎn)子來(lái)了。只好命令部下繼續(xù)開(kāi)挖地道。 可這招頭一回使特別靈，被對(duì)手發(fā)現(xiàn)之后再想搞，就不容易得手了。 天京破圍戰(zhàn)轉(zhuǎn)入了僵持階段。對(duì)曾國(guó)荃來(lái)說(shuō)，最危險(xiǎn)的時(shí)刻過(guò)去了。 自從九月十二日地道突襲未能奏效，太平軍銳氣大挫，攻勢(shì)一天不如一天。加上這幾十萬(wàn)大軍都待在天京，吃城里的，用城里的，天京城再大再富庶，也供養(yǎng)不起。 以前李秀成拖拖拉拉不愿意這么快就來(lái)天京，洪秀全大發(fā)脾氣，現(xiàn)在李秀成帶著大軍來(lái)了，卻又拖拖拉拉打不敗面前這兩萬(wàn)湘軍，反而把天京城里的存糧、火藥全給吃光用盡了，結(jié)果洪秀全又發(fā)起脾氣來(lái)了。 其實(shí)說(shuō)實(shí)話，至少在這個(gè)時(shí)候，湘軍根本不可能攻下太平天國(guó)的都城，洪秀全這邊根本就是有驚無(wú)險(xiǎn)。所以李秀成原本也不想這么快就趕來(lái)。可現(xiàn)在不想來(lái)也來(lái)了，仗也打了，人也死了好多，湘軍的營(yíng)壘卻沒(méi)攻下來(lái)。再打下去他的部隊(duì)損失更大，天京城里的消耗更多，局面會(huì)越來(lái)越麻煩。 最可怕的是，為了解天京之圍，李秀成調(diào)集了江、浙兩省的精兵勇將，結(jié)果江蘇和浙江全都空了，江蘇巡撫李鴻章、浙江巡撫左宗棠正趁這機(jī)會(huì)在李秀成的大后方搶占城池，如果繼續(xù)黏在天京不動(dòng)，蘇州、常州、杭州這些大城市就危險(xiǎn)了！ 于是李秀成表面不動(dòng)聲色，暗中命令部隊(duì)悄悄撤回江、浙防區(qū)。 到九月底，吉字營(yíng)開(kāi)始接二連三地出營(yíng)反擊，而太平軍卻一路接一路悄悄撤退了。十月四日，雙方打了最后一場(chǎng)“硬仗”，結(jié)果太平軍又吃了虧，于是金陵城外剩下的太平軍全部退出秣陵關(guān)，走了。 這場(chǎng)“天京破圍戰(zhàn)”雖然聲勢(shì)浩大，其實(shí)卻是一場(chǎng)沒(méi)準(zhǔn)備好的戰(zhàn)役。洪秀全和李秀成在戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)兩方面都沒(méi)能協(xié)調(diào)好，雖然前線打得很兇，其實(shí)統(tǒng)率過(guò)于消極，進(jìn)攻缺乏重點(diǎn)，戰(zhàn)術(shù)方面既沒(méi)有表現(xiàn)出真正的勇猛，也缺少有效的奇謀。 不得不承認(rèn)，自從天京內(nèi)訌之后，太平天國(guó)的實(shí)力打了個(gè)對(duì)折。后期雖然也有全殲李續(xù)賓湘軍、二破江南、江北大營(yíng)的高潮，可陳玉成、李秀成兩人身上都有明顯的弱點(diǎn)。 陳玉成勇猛，卻有些傲躁；李秀成多謀，但有點(diǎn)兒滑頭。當(dāng)這兩員年輕將領(lǐng)聯(lián)手作戰(zhàn)，各自把自己的優(yōu)點(diǎn)展示出來(lái)的時(shí)候，有勇有謀，威力很強(qiáng)。可當(dāng)他們分頭作戰(zhàn)時(shí)，卻都因?yàn)樽约盒愿裆系娜觞c(diǎn)而先后吃了大虧。 眼下二十多萬(wàn)太平軍竟無(wú)力殲滅僅兩萬(wàn)的湘軍，這一戰(zhàn)向所有人傳遞了一個(gè)信號(hào)：太平軍的軍力已經(jīng)走了下坡路，他們的精兵已經(jīng)消耗殆盡，太平天國(guó)起義，快要失敗了。 4.“渾蛋”曾老九 金陵城下這場(chǎng)大戰(zhàn)，曾國(guó)荃混了個(gè)“九死一生”，雖然勉強(qiáng)挺了過(guò)去，可他手下的兩萬(wàn)三千湘軍連死帶傷加上瘟疫，減員一萬(wàn)多，現(xiàn)在湊湊合合只剩不到一萬(wàn)人了。 可是話說(shuō)回來(lái)了，金陵外圍這場(chǎng)大戰(zhàn)，卻意外地證明了這個(gè)渾蛋玩意兒曾老九早先對(duì)戰(zhàn)局的判斷是完全正確的。 早在冒進(jìn)金陵的時(shí)候曾國(guó)荃就說(shuō)過(guò)，他突入金陵城下，可以逼得李秀成抽調(diào)江、浙之兵回援，而李秀成一調(diào)兵，正好讓李鴻章、左宗棠鉆空子，李、左二位巡撫在江蘇、浙江那邊使勁一打，李秀成又不得不趕緊收兵回援根據(jù)地，逼得李秀成兩邊瞎忙活，哪頭兒也顧不住。 結(jié)果還真是這樣！ 這一仗，李秀成跑了一圈兒路，吃了一圈兒虧，損失了好幾萬(wàn)人馬，卻什么也沒(méi)落下。 不久后，曾國(guó)荃這個(gè)壞小子又把這招重新使了一遍，結(jié)果又把李秀成耍了個(gè)底兒掉！這兩次陰招徹底拖垮了李秀成，也拖垮了整個(gè)太平天國(guó)。 曾老九這邊放下不提，先說(shuō)曾國(guó)藩。 金陵破圍戰(zhàn)整整打了四十六天，差點(diǎn)兒把個(gè)曾國(guó)藩急死嚇?biāo)溃?/P> 早在曾國(guó)荃孤軍冒進(jìn)雨花臺(tái)的時(shí)候，曾國(guó)藩就已經(jīng)料定九弟這一支人馬必將全軍覆沒(méi)，所以專門給鮑超等人寫信，說(shuō)：我們家老九這次犯神經(jīng)病，已經(jīng)沒(méi)得救了，你們各位一定要約束自己的人馬，千萬(wàn)別跟著他一起冒險(xiǎn)，免得跟著倒霉……當(dāng)然，這叫“正話反說(shuō)”。老曾的真正意圖是希望湘軍各部能拼一把命，盡快趕到金陵去救援吉字營(yíng)。 可問(wèn)題是李秀成早把什么都想到了，專門派輔王楊輔清、堵王黃文金攻打?qū)巼?guó)，阻擊鮑超，又派護(hù)王陳坤書進(jìn)攻蕪湖，斷曾國(guó)荃的后路。結(jié)果鮑超的部隊(duì)被阻，無(wú)法趕到金陵。眼瞅著曾國(guó)荃陷入絕境，曾國(guó)藩急得亂了方寸，寢食俱廢，逮誰(shuí)罵誰(shuí)，嚇得身邊人全都躲著他。 就這么苦熬到十月上旬，忽然前線傳來(lái)一個(gè)消息：李秀成大軍已經(jīng)退走，吉字營(yíng)在金陵城下?lián)芜^(guò)來(lái)了！ 一聽(tīng)到這個(gè)消息，曾國(guó)藩眼淚嘩嘩的！一邊感謝老天保佑，同時(shí)趕緊給曾老九寫信，讓他趁著李秀成退兵的機(jī)會(huì)先把傷病員送回安徽，然后由曾老九親自率領(lǐng)所有還能打仗的部隊(duì)“追擊”太平軍！要求一直追到大官圩、小丹陽(yáng)一帶，然后就地駐扎。 曾國(guó)藩瘋啦？他不是一直催著曾老九趕緊退兵嗎？怎么現(xiàn)在忽然又讓曾國(guó)荃率軍“追擊”太平軍？ 其實(shí)這叫“軟話硬說(shuō)”。老曾的真實(shí)意圖不是“追擊”，而是逃跑。 曾國(guó)藩所說(shuō)的小丹陽(yáng)在安徽當(dāng)涂境內(nèi)，曾國(guó)荃要是帶著人馬“追”到這兒，實(shí)際上就離開(kāi)了金陵，跟鮑超的部隊(duì)離得不遠(yuǎn)了。老曾下這道命令，實(shí)際上就是讓吉字營(yíng)撤離金陵回安徽休整的意思。 就在這時(shí)候出了個(gè)事兒，曾國(guó)藩最小的弟弟曾貞干染上瘟疫，病死在金陵城下了。 不但曾貞干病死了，湘軍各部隊(duì)都出現(xiàn)了大批病患，死了不少人，鮑超、楊載福、張運(yùn)蘭都病倒了……這場(chǎng)可怕的瘟疫更加嚇掉了曾國(guó)藩的魂兒，連番寫信讓曾國(guó)荃趕緊退兵，回安徽休整。 但曾國(guó)荃根本就不聽(tīng)大哥的話！他有他的主意。 你看，太平軍不是已經(jīng)被我擊退了嗎？現(xiàn)在李鴻章、左宗棠在江蘇浙江兩省連打大仗，太平軍已經(jīng)應(yīng)付不過(guò)來(lái)了，再想短時(shí)間之內(nèi)抽調(diào)兵馬回金陵來(lái)收拾吉字營(yíng)，他們沒(méi)有這個(gè)工夫！現(xiàn)在吉字營(yíng)應(yīng)該緊緊地黏在金陵城下。 曾國(guó)荃這一招叫癩蛤蟆蹦腳面——咬不著人也惡心人！讓洪秀全在金陵城里著急。同時(shí)吉字營(yíng)抓緊時(shí)間招兵買馬，擴(kuò)充兵員，等實(shí)力恢復(fù)了，就真的對(duì)金陵城發(fā)動(dòng)攻擊！ 現(xiàn)在曾國(guó)荃已經(jīng)摸清了太平天國(guó)的脈：李秀成再精，他得聽(tīng)洪秀全的。只要把洪秀全打疼了，他一定會(huì)再把李秀成給折騰回來(lái)。那時(shí)候金陵城下還有一場(chǎng)好戲！ 只不過(guò)那時(shí)吉字營(yíng)變強(qiáng)了，太平軍變?nèi)趿耍叹筒皇墙裉爝@個(gè)打法兒了。 要說(shuō)這曾氏兄弟也真有意思。曾國(guó)藩是個(gè)戰(zhàn)略家，曾國(guó)荃卻是個(gè)不折不扣的戰(zhàn)術(shù)家。這哥兒倆一個(gè)在后頭訂計(jì)劃，一個(gè)在前面具體實(shí)施，互相配合，互相修正，倒把金陵城下的仗打得越來(lái)越有氣勢(shì)了。 接到渾蛋小子曾老九的回信，曾國(guó)藩也猶豫了，因?yàn)槔暇耪f(shuō)的也很有道理。可這一招太險(xiǎn)，不合曾國(guó)藩慣常的思路，想來(lái)想去拿不定主意，就寫信跟左宗棠商量，左宗棠很快回信：支持曾老九！ 曾國(guó)藩這個(gè)人平時(shí)死倔，很難說(shuō)服，可是左宗棠說(shuō)的話他基本上都肯聽(tīng)。現(xiàn)在一看左宗棠支持曾老九，曾國(guó)藩馬上坐下來(lái)重新審視地圖，看來(lái)看去，越看越覺(jué)得老九說(shuō)的有道理。 同治二年(1863)正月二十九，曾國(guó)藩離開(kāi)安慶大營(yíng)不聲不響地跑了一趟金陵雨花臺(tái)。 這一路上，老曾悄悄巡視了湘軍在滁州、和州、巢縣、無(wú)為州各處營(yíng)盤，掐著手指頭計(jì)算湘軍和太平軍的兵力、火力對(duì)比，晚上就拿出地圖研究戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)。一路走一路研究，直到曾老九的吉字營(yíng)壁壘，親眼見(jiàn)到吉字營(yíng)工事堅(jiān)固，鄉(xiāng)勇們士氣很高，雖然遭到圍攻，卻毫無(wú)懼色，而且吉字營(yíng)經(jīng)過(guò)這幾場(chǎng)惡戰(zhàn)，像蕭孚泗、張?jiān)娙铡⒗畛嫉洹⒅旌檎隆⑴碡归俚纫淮笈萑思娂姼∩纤妫芍^兵精將勇，氣勢(shì)凌厲。曾國(guó)藩越看，越覺(jué)得老九提出的打法兒也許可行。 當(dāng)然，吉字營(yíng)為什么士氣這么高？為什么這么兇悍不怕死？說(shuō)穿了，這幫人都等著沖進(jìn)金陵，搶錢搶女人！ 這些曾國(guó)藩知道嗎？知道。 眼下的湘軍是什么玩意兒，他清楚得很，可仗打到這個(gè)時(shí)候，手創(chuàng)湘軍的曾老夫子已經(jīng)沒(méi)辦法了。 經(jīng)過(guò)一番調(diào)研，曾國(guó)藩不但摸清了前線各路湘軍的實(shí)力，也基本算出了太平軍的底牌。 確實(shí)，太平軍已經(jīng)徹底走下坡路了。他們?cè)诮⒄銉墒≌紦?jù)著大片的地盤兒，卻沒(méi)有足夠的精兵，最后一批精銳部隊(duì)雖然表面上掌握在忠王李秀成、侍王李世賢手里，其實(shí)卻因?yàn)楹樾闳⒗钚愠啥嘶ハ喑钢猓脽o(wú)所適從，不停地在蘇州、杭州和金陵之間跑來(lái)跑去，在哪兒都待不長(zhǎng)，站不穩(wěn)，越打越弱。照這樣下去，用不了多久，太平軍最后的機(jī)動(dòng)兵力就消耗殆盡了。 既然這一次太平軍幾十萬(wàn)大軍都拿不下僅僅兩萬(wàn)人的吉字營(yíng)，那下次他們的攻勢(shì)只會(huì)比現(xiàn)在更弱，曾國(guó)藩還有什么可擔(dān)心的呢？ 經(jīng)過(guò)反復(fù)思考，曾國(guó)藩終于決定接受曾國(guó)荃的作戰(zhàn)思路，以此為基礎(chǔ)制訂了一套新的戰(zhàn)略計(jì)劃：從安徽建立一條糧道，直通金陵城下，盡一切力量支援曾國(guó)荃圍困金陵。又從安徽巡撫李續(xù)宜手下抽調(diào)兩支精兵，外加太平軍降將韋俊的部隊(duì)，共計(jì)一萬(wàn)五千人撥給吉字營(yíng)，用來(lái)加強(qiáng)金陵外圍的防線。 不過(guò)曾國(guó)藩這個(gè)人心非常細(xì)，這次他向自己弟弟的部隊(duì)大量調(diào)撥兵員，又盡量提供糧餉支援，無(wú)異于公然增強(qiáng)自己嫡系的力量，這么個(gè)搞法，生怕朝廷要多心。 所以老曾趕緊上奏朝廷，說(shuō)他現(xiàn)在一個(gè)人身兼多職，管的面兒太大，自己又“笨”，實(shí)在照顧不過(guò)來(lái)，所以請(qǐng)求皇上派“親信重臣”到江南來(lái)督辦軍務(wù)，老曾自己非常愿意給這位“重臣”當(dāng)助手。 又拉二胡打噴嚏……不過(guò)上次老曾試探朝廷，找的借口是“軍中瘟疫，疑似天譴”，“天譴”這種事兒雖然是扯淡，可在那個(gè)時(shí)代，人們都很在乎這些東西，所以慈禧太后必須給老曾一個(gè)答復(fù)。可這次老曾找的借口是自己“笨”，應(yīng)付不過(guò)來(lái)，慈禧就不好回復(fù)了。 怎么說(shuō)呢？說(shuō)你不笨，你老曾可聰明啦……這么說(shuō)太肉麻，也沒(méi)意思。 所以這道奏折到了北京，慈禧太后看完隨手一扔，根本沒(méi)回復(fù)。 不回復(fù)，也就是朝廷“不多心”的意思，這么一來(lái)曾國(guó)藩心里踏實(shí)了。 想不到就在這時(shí)候，忽然從湖南方面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)消息：曾國(guó)荃私自派人回湖南招兵，而且一次就招募了水師十二營(yíng)，六千人，步勇四十營(yíng)，兩萬(wàn)人！ 吉字營(yíng)原有兵馬兩萬(wàn)三千，但和李秀成一場(chǎng)死拼，加上瘟疫，死了一半多，只剩了一萬(wàn)，后來(lái)老曾給它補(bǔ)充了一萬(wàn)五千人，湊成兩萬(wàn)五，恢復(fù)到進(jìn)兵金陵時(shí)的兵力，想不到曾國(guó)荃居然私自招兵！這一下吉字營(yíng)又?jǐn)U充了一倍，兵力已達(dá)五萬(wàn)之眾。 聽(tīng)了這事，曾國(guó)藩?dú)獾藐P(guān)起門來(lái)直罵！ 老九這個(gè)渾蛋，怎么這么不懂事！ 第一，朝廷對(duì)湘軍、對(duì)姓曾的原本就不是特別信任，曾國(guó)藩為了給吉字營(yíng)調(diào)撥一萬(wàn)五千人，還得專門給朝廷打報(bào)告試探風(fēng)聲。可現(xiàn)在曾國(guó)荃一招兵就是兩萬(wàn)六！你就不怕朝廷多心嗎？這曾老九真是個(gè)不懂人情世故的渾小子！ 第二，湘軍兵勇的工資很高！兩萬(wàn)六千人，一個(gè)月需要多少軍餉！讓曾國(guó)藩上哪去弄這筆銀子養(yǎng)活這支足有五萬(wàn)多人的吉字營(yíng)？ 第三，這個(gè)渾蛋曾老九，招兵居然不跟老曾商量！你眼里還有沒(méi)有我這個(gè)當(dāng)大哥的！ 為這件事，曾國(guó)藩?dú)獾帽┨缋住？墒乱阎链耍谢貋?lái)的兵總不能立刻遣散吧？ 曾國(guó)藩只好給“渾蛋老九”寫了封信，不輕不重地訓(xùn)了他幾句。 也就只能這么著了。 曾國(guó)荃私自招兵擴(kuò)充吉字營(yíng)，表面看來(lái)純是為了更好地“圍攻金陵”，似乎無(wú)可非議。但這個(gè)魯莽的舉動(dòng)所造成的變數(shù)，任何人都想象不到。 就是曾國(guó)荃的這一招棋，最終打散了整個(gè)“湘軍體系”！曾國(guó)藩被慈禧太后猜忌，和沈葆楨成仇，和左宗棠翻臉，和李鴻章背心離德……起因全是這次私募鄉(xiāng)勇。 |
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