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蘇州的小巷是我所十分樂意去游逸的，狹長綿延，縱深逶迤，破瓦殘壁，幽蘭吐香，那虛掩的門扉，破拙的古井，蔓延的藤條，無不纏繞著人的思緒，掂量著這里沉淀的歷史風塵到底有多厚。歷史上有很多名人在功成名就后，總喜歡躲在蘇州的小巷深處，覓一安靜的小筑作為終老的歸依，譬如章太炎。每次到石路，我總喜歡到商城對面的小巷里穿行一番，感受那樸清的空氣。我想，呼吸著小巷的空氣成長是幸福的。偶爾我會遇到一個有著窈窕身材，五官精致的少女，那挺直的鼻梁，明澈的眸目和一口流利柔宛的言語，正是蘇州女子所特有的。她素妝淡雅，碎步輕盈，宛如古典美女?，F任中國作協副主席的蘇州作家陸文夫，正是憑著短篇小說《小巷深處》而揚名文壇，浮出水面的。蘇州小巷所特有的濃厚的人本的古典精神，使很多作家迷戀其中并將其作為小說的背景。女性作家張抗抗的作品《情愛畫廊》正是以蘇州的古典氛圍為背景，極其細膩地描述了一個浪漫的理想的烏托邦的藝術化的愛情故事。而時尚與古典結合的美，往往是令人心醉的。摩登女郎與頹垣斷壁融合的攝影作品，這種強烈的反差傳達著極為深遠的審美愉悅。是的，蘇州是一座令人充滿藝術幻想的城市。
蘇州的雨是令人酣睡的。淅淅瀝瀝，連綿不斷，如絲線雨簾，把整個小城籠罩在一片煙雨朦朧中，是略有詩意的。躲在床上，翻開一本書，聽著那絲雨的旋律，沉浸在詩詞的意境中，還是挺愜意的。可是這梅雨時間一長，我就變得不耐煩了。這雨有時一下就一兩個星期，人的心情也跟老天的臉似的，陰郁難開，連綿的細雨恰似人的愁絲，剪不斷理還亂。
蘇州是我國橋梁最多的城市，曾任蘇州太守的白居易寫道：“綠浪東西南北水，紅欄三百九十橋”。蘇州的橋梁到處都是，大大小小，形態各異，多為單孔、三孔的拱式橋，橋體呈弧形起伏，線條柔和輕飄，臨流掩映，風姿綽約。也有少數是用條石擱置的“平橋”。若說單孔橋，我覺得吳門橋是挺不錯的。橋身很大，那孔像一個半滿月，人流在上面來回穿梭，夕陽西下，波光中倒映著那血紅的殘陽，頗有村鎮水鄉黃昏寫意的意境。九孔的行春橋臥在石湖的碧波上，是我每次回校必經的。只是上面的獅子搬走了不少，略為遜色。在對面的上方山上，身為南宋四大家的范成大就曾經在里面隱居。我所看過的最長的橋恐怕是周莊的全富大橋了，不過我聽說最長的橋是寶帶橋，很可惜沒見過。
有橋就必有水。水是蘇州的靈氣，它滋潤著這里的文化和民風。蘇州是我國河道最長、水網最密的城市，京杭大運河橫貫其中，給蘇州的經濟帶來了活力。干將路是我常去的，在路的中間就流淌著一條小河，頓時給那些生硬的工業文明融進了一股淳樸的靈氣。這是蘇州所特有的，在其他城市我還沒見過。隨著工商業的發展和城市人口的激增，蘇州的河道受到了很大的破壞和污染，一些河道逐漸變短甚至消失，很多河道污染嚴重，垃圾漂浮，臭氣沖天。不說別處，就是石路，我每次經過都掩鼻而過。蘇州市政近年到處宣傳要整理河道，說要恢復成“東方的威尼斯”，但愿這一天早日到來。
蘇州的民風是比較淳樸的，得天獨厚的旅游資源和穩定的經濟收入，悠久燦爛的文化滋潤，良好有序的社會治安，使得蘇州人習慣于過著一種平和而淡泊的生活。他們很少過問國事，談論國是，他們的性格一般都比較柔和，身上更多的是傳統的中庸思想。他們不尚武斗，也不敢去撞擊政治，那只會粉身碎骨，沈萬三就是前車之鑒。守著一室的芬香，看日出日落，沐一身的書香，在平和的藝術形式中建立自身的精神世界，這就難怪蘇州生產出了這么多的才子、狀元、畫家、書家、作家、經學家了。所以蘇州是統治者培養文化人的最佳產地。蘇州的人家一般前面是有一個不小的院子的，里面種花長藤，偶爾也會有一個可愛的寵物。屋里還是挺寬敞的，有一些家具明顯是明清時期的復古，廳堂里總愛掛上一些國畫書法，你會發現蘇州人所用的很多東西都有古代的影子，他們對自己的文明還是很迷戀的，就連建屋時總喜歡在頂上鋪上琉璃瓦，翹起那千年不變的飛檐，門前愛刻上幾個吉祥的詞匯，屋內也許掘有一口古井。蘇州是一個老者，過重過深的文化沉淀使他很難完全接受現代文明的滲透，這是他的稟性。就連中國最為時尚的城市上海，雖然距離它只是一步之遙，卻很驚訝地發現施加給蘇州的影響竟是那么的小。
“小橋、流水、人家”，這是不可分割的蘇州特色。蘇州城是我國現存最古老的城，在文廟里的《平江圖》碑——這塊刻于南宋的蘇州平面圖，讓我驚奇地發現它與現在的蘇州地圖是沒有太大的變化的。枕河人家已經成為一種旅游資源乃至文物，所以蘇州在城市改造時總是那么的束手束腳，總趕不上全國的進程。當破落成為游人的文化欣賞，那些住在里面的老百姓可苦了。屋內的潮濕、漏水，通風條件的欠缺，房屋的堅固度，總使得那些老人家苦不堪言?？磥?，古文明的保留也是一種殘忍的犧牲。在滄浪區十全街附近，我看到了統一的新建的姑蘇小筑群，既保留了江南民居的特色，又很好的與小橋、流水結合起來，不失為一種很好的改造方式。
歷史上，蘇州是中國美女的主要產地，名聲在外。每次我回家，中學同學總是拉著我詢問美女的情況。蘇州多美女的說法，我在很小的時候就聽說了，所以在來蘇州前，我對這個是充滿了很多幻想的。但現實的情況并非是那樣的令人滿意。我所看到的美女比例不大，跟其它的城市相差無幾。我認為原因可能有兩個：一，那些美女都被海內外的富商給挖走了，或者都跑到上海的高級賓館里、寫字樓里、舞廳酒吧里了。以至所剩無幾，徒有虛名。再有一個可能是都躲在小巷深處，養在深閨人未識。二，蘇州美女多的說法是一個歷史的淵源，是某種局部性的渲染。在明末清初之際，江南一帶的娼妓業非常發達，形成了金陵、蘇州及至后來的上海三大中心，而蘇州尤甚。那時的青樓生意競爭很激烈，在揚州、常州和蘇州之間就曾經產生過很激烈的爭搶，最后蘇州幫妓女憑著自身出色的情藝而取得了勝利，逐漸把揚州幫和常州幫吞并了，形成了無可比擬的首屈一指的風月之地。妓女是分很多等級的，而蘇州妓女由于自身高貴的藝術修養，得到了很多名士商人的青睞。留名青史的名妓大多出自蘇州，譬如趙飛燕、李香君、董小宛、柳如是、陳圓圓、賽金花等等，這些才情橫溢的妓女給整個蘇州的歷史抹上了一筆濃艷的色彩。于是蘇州出美女的說法就這樣傳開了。蘇州女子是典型的小家碧玉，皮膚細膩，體態柔軟，眉目清秀，鼻梁挺直，操一口嗲氣的吳儂軟語。這應該跟蘇州的氣候和文化是有很大的關系的。美人若沒有才情，也就缺乏靈性，蘇州的文化氛圍是很好的滋潤。但愿蘇州美女的開采量得到控制，否則這座城市便會失去自身的風月魅力。
聽人說揚州的美女比蘇州多，揚州在唐朝也是繁華的風月場，杜牧對此流連忘返。我沒去過揚州，聽說很破落，意料之中。
蘇州是一座小城，街道自然也狹小得多，房屋的高度也很低，是國內海拔最低的城市，被譽為中國最精致的城市。
觀前街是蘇州最繁華的商業街，跟北京的王府井、上海的南京路、廣州的北京路一樣，觀前街扮演著城市休閑購物的代言人的角色。大一時的觀前街還是很無序的，建筑和門面都沒有很好的統一起來，直到國慶50周年前夕經過改造后，面目煥然一新。我記得去看它的新生是在中秋節的晚上，記得當時的月亮很圓，金黃色的散著銀光，彌灑著這座古老的小城。人群擁擠，燈光閃爍，喜慶的氣氛到處蔓延。我看到地下居然有光柱射出來，沒見過世面的我好奇地誠惶誠恐地把腳踩上去，惹得旁邊的小姑娘直笑。每次到觀前，我都很喜歡到蘇州書城溜一圈，到處翻翻，泡泡書香，看中的就買一兩本。在觀前街的中心有一座建于西晉的廟宇玄妙觀，現在基本上成了休閑場所和雜貨場所，晚上來這里乘涼倒是挺不錯的。蘇州的食物我一直都不是很喜歡，過于甜膩，后來吃多了也就麻木了。觀前街上有幾個老字號的老店，例如黃天源、采芝齋，多是一些糕團、糖果之類的，作為蘇州的特產向游客推銷，不過我真吃不下這些東西。在太監弄有一個福滿樓小吃園，里面的食物還是挺有風味的，心情好的時候我會到里面去搓上一頓。肯德基、麥當勞這些舶來品我一直都吃不慣，很多女孩子卻非常喜歡這種浪漫的食品，浪漫在她們眼里也許真能當飯吃，不過鼎鼎雞里的雞粥我倒是挺鐘情的。
十全街是我見過的最有古色的街道，就連建筑都保留著明清的風格，里面的商品多是字畫古董，文房四寶、古書石頭、絲綢蘇扇等等，價格都很高，主要還是做那些老外的生意。那里的書肆多是賣與藝術有關的書籍，譬如美術、攝影、書法、建筑、古典文學，格調高雅寧靜。曲高和寡之處多是老人或好奇的老外，不過也贏得一分難得的謦靜。
南浩街在石路的附近，蘇州政府有意把這里修繕成明清市井文化集散的縮影。里面的店鋪建筑風格一致，販賣著一些民間的工藝品，風味小吃，或者是廉價的家用品，林林總總，無所不有，充溢著濃重的市井氣息。在每年的四月十四日，在南浩街有個盛大的廟會叫“軋神仙”，那個神仙就是呂洞賓。廟會成為一個大花市，花草蟲魚樣樣俱全，其中烏龜更是吉祥物，這種市井民俗我在臨畢業前有幸見識了一下。在南浩街的中央有一白色的雕塑群，那就是大名鼎鼎的“江南四大才子”了。在回廊的墻上刻有很多名字，多是與蘇州本土或是與蘇州有關的名人。其中一塊是蘇州狀元榜，在明清幾百年科舉的歷史上，在府一級來說，蘇州的狀元在全省、全國均居第一，可謂“物華天寶，人杰地靈”。在長長的狀元名單中，我只認識一個人——翁同龢。這位光緒的老師，最后也成為了維新變法的犧牲品。錢棨是唯一的連中三元的狀元，也就是在鄉試、會試和殿試中分別獲得“解元”、“會元”和“狀元”，成為清代第一位“三元”狀元。在同治年間也是蘇州的最后一名狀元是陸潤庠，他的名字我在北京故宮的后宮里經?？吹?，在妃嬪居住的房子的兩壁上有他書寫的碑刻，楷法端正，似乎很得慈禧的寵幸。在眾多的狀元名單里，居然有一個是武狀元，這讓我覺得有點不可思議，真一枝獨秀。蘇州出了這么多的狀元，但真正能在歷史上留下痕跡，樹立豐碑的沒幾個，他們大多成為龐大的封建統治機構的奴隸，科舉八股文的殉葬品，失去自我的個性魅力和自我張揚的空間，黯淡無光地成為人生的匆匆過客。
蘇州盛產名人，無論在古代還是現代，這得益于它的文化、經濟和穩定的社會秩序。在中國科學院的院士中，蘇州籍是最多的。在我所熟知的大師中有三位，第一個是王淦昌，新中國“兩彈一星”的突出貢獻者；第二個是吳健雄，美裔物理學家，諾貝爾獎獲得者；第三個是貝聿銘，建筑大師，代表作品有香港中銀大廈、法國盧浮宮前金字塔、紐約會議中心、波士頓肯尼迪圖書館等等。在四年的大學生活里，我沒有從這塊寶地汲取更多的營養，除了四處游蕩外，帶了一身的水氣回來了。
蘇州是我國現存最古老的城，也是保護范圍最廣的歷史文化名城，所以舊城區就無法大刀闊斧地進行改造，這對經濟的發展很不利。蘇州市政采取了像羅馬等古城的規劃方案，在古城的外圍建了兩個高新科技開發區——新區和工業園區。新區大體上已成型，林立了日本、臺灣、新加坡、韓國等企業；工業園區是新開發的與新加坡李光耀政府合作的高新科技園，沿用新加坡的經營模式。工業園區還在建設中，面積有兩個新區那么大，有很大面積的綠草坪和人工湖，它的發展前景還是挺誘人的。蘇州的經濟收入除了旅游業外，吸收外資也是一個很重要的來源。蘇州的經濟實力在全國的地級市里名列前茅，但愿它的明天會更好。
蘇州在我的靈魂深處已經幻化成第二故鄉，我懷念在蘇州的日子，祝福蘇州！
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