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帖木兒帝國，1370年～1507年，是突厥化的蒙古人帖木兒于1370年開創的一個堪與蒙古帝國、蘇聯、美國相媲美的超級大國，首都為撒馬爾罕，后遷都赫拉特（Herat，又譯哈烈、黑拉特）。鼎盛時期其疆域包括今天格魯吉亞一直到印度的西亞、中亞、和南亞，1507年亡于突厥的烏茲別克部落。在鐵木爾帝國的建立過程中，當時所有強大的帝國無一能夠迎其鋒芒，三十多年的征服戰爭，建立了一個首都是撒馬爾罕，領土從德里到大馬士革，從咸海到波斯灣的大帝國。帖木兒帝國末代大汗，帖木兒五世孫巴布爾兵敗逃至今天的印度，并在那里開創了莫臥兒王朝。 帖木兒東征明帝國述略 公元1395年，帖木兒給朱元璋寫了一封外交信函：“洪武……二十七年八月，帖木兒貢馬二百。其表曰：‘恭惟大明大皇帝受天明命，統一四海，仁德洪布，恩養庶類，萬國欣仰。咸知上天欲平治天下，特命皇帝出膺運數，為億兆之主。光明廣大，昭若天鏡，無有遠近，咸照臨之。臣帖木兒僻在萬里之外，恭聞圣德寬大，超越萬古。自古所無之福，皇帝皆有之。所未服之國，皇帝皆服之。遠方絕域，昏昧之地，皆清明之。老者無不安樂，少者無不長遂，善者無不蒙福，惡者無不知懼。今又特蒙施恩遠國，凡商賈之來中國者，使觀覽都邑、城池，富貴雄壯，如出昏暗之中，忽睹天日，何幸如之！又承敕書恩撫勞問，使站驛相通，道路無壅，遠國之人咸得其濟。欽仰圣心，如照世之杯，使臣心中豁然光明。臣國中部落，聞茲德音，歡舞感戴。臣無以報恩，惟仰天祝頌圣壽福祿，如天地永永無極。’” 朱元璋根本不了解帖木兒帝國的真實情況，被這封近乎無恥的阿佞頌揚文章深深打動，“帝得表，嘉其有文。明年命給事中傅安等赍璽書、幣帛報之。其貢馬，一歲再至，以千計，并賜賓鈔償之。”實際上，帖木兒帝國與明帝國的版圖和國力相差無幾，朱元璋也沒有經營中亞的計劃，帖木兒主動稱臣納貢，年年派使者來華，目的一是刺探明帝國的情報，二是做生意：“蓋番人善賈，貪中華互市，既入境，則一切飲食、道途之資，皆取之有司。雖定五年一貢，迄不肯遵，天朝亦莫能難也。” 據當時在撒馬爾罕的阿拉伯人回憶，帖木兒自古出兵，后勤工作從未做得如此次這般扎實，真是糧積若山，馬羊成海。公元1404年11月27日，他率軍離開撒馬爾罕，踏上了“中國*河蟹*”之旅。在冬季翻越白雪茫茫的天水固然辛苦，，但總比忍受塔里木盆地的酷夏要舒服一些。部隊推進至錫爾河時遭遇大雪，河面開始結冰。帖木兒在河岸上駐扎了足足50天，等河冰凍結實。這期間，他去祭拜了一位伊斯蘭教圣人的陵墓，可能還和家族內部的一些人發生了爭執。在過去的幾年中，帖木兒最優秀的幾位子孫相繼去世，令他極其悲痛，哀嘆自己沒有成吉思汗的福氣，雖然百戰百勝，但總得自己親自出馬才能解決問題。 帖木兒的前鋒部隊，也就是從塔什干出發的右路軍已經在公元1405年新年翻越天山，1月6日推進至伊犁河。當日地球、土星、水星連珠，巫師占曰不利兵主，帖木兒心情大壞。但他還是渡過錫爾河，并命令右路軍總司令、他的皇孫哈里·蘇丹加緊進軍，務必在三月初拿下蒙古斯坦，而自己則暫時留在訛打刺。這位哈里· 蘇丹剛剛狂熱地愛上了一個黑人女仆，在帖木兒家族內部引起了軒然大波。但他打起仗來還是不負眾望，于2月下旬推進至別失八里(今新疆吉木薩爾縣北破城子，位于吐魯番的東北方，上面的地圖標到吐魯番的西北方是錯的，那其實是烏魯木齊)，此處離明帝國西部邊界重鎮哈密衛還剩大約400公里。 直到現在，明帝國才發覺可能要出事。沒有人知道哈里·蘇丹是打算就此止步，還是南攻嘉峪關，或東走居延海。總之“朝廷聞帖木兒假道別失八里率兵東，敕甘肅總兵官宋晟儆備。” 宋晟是朱元璋開國時的老將，曾在江西、廣西等地作戰，后來“四鎮涼州，前后二十余年，威信著絕域”。朱棣對他極為信任和欣賞，“進后軍左都督，拜平羌將軍……專任以邊事，所奏請輒報可。”不過，公元1400年伊斯坎達攻略于闐等地，宋晟卻坐視不救(當然那是在“靖難”期間)。可能宋晟當時身體已經很不好了，多次請求回南京，朱棣都不同意，直到他在1407年病逝。朱棣起兵之日，良臣猛將尚多，但此時張玉、王真、陳亨、張武、譚淵等大將均已死，邱福、劉才、陳珪、鄭亨、孟善、火真諸將皆為一勇之夫，“或從起籓封，或率先歸附，皆偏裨列校，非有勇略智計稱大將材也。”(邱福本來被寄予厚望，但他后來指揮失誤，在蒙古全軍覆沒，朱棣震怒，從此以為“諸將無足任者，決計親征。”)能獨當一面者，惟朱能一人(他于1406年病死在征安南的路上)；以謀略著稱者，也獨姚廣孝一人。降將中，平安、何福、顧成雖號稱宿將，但都難堪重任，盛庸、耿炳文則早已自殺，李景隆被軟禁在家。 1404年的明朝實在是多事之秋，朱棣在這年十月“籍長興侯耿炳文家，炳文自殺。”十一月，“下李景隆于獄”。耿炳文、李景隆的人品和才能自不足道，但畢竟為降將之首，二人無端得罪，朱允炆舊臣難免人人自危。此前，屬國安南(越南)發生政變，“八月丁酉，故安南國王陳日煃弟天平來奔。”朱棣已經開始準備南征安南了。 |
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