《南海島中》

原文是：吾始至南海，環視天水無際，凄然傷之，曰：“何時得出此島耶？”已而思之，天地在積水中，九州在大瀛海中，中國在少海中，有生孰不在島者？覆盆水于地，芥浮于水，蟻附于芥，茫然不知所濟。少焉水涸，蟻即徑去。見其類，出涕曰：“幾不復與子相見。”豈知俯仰之間，有方軌八達之路乎？念此可以一笑。

譯文：我剛開始到海南島時,環顧四面大海無邊無際,凄然為此悲傷,說:“什么時候才能夠離開這個島呢？”一會又停下來想想，天地都在積水中，九州也在大瀛海中，中國在四海中（這幾句應該很白話了，我也翻不出來，見戰國時期哲學家鄒衍的學說和《莊子》），難道有生下來不在島上的嗎？把一盆水倒在地上，小草葉被水浮起，一只螞蟻趴在草葉上，茫茫然不知道會漂到哪里去。一會兒水干了，螞蟻于是徑直下葉走了，見到同類，哭著說：“我差點再也見不到你了，哪知道一小會后就出現了四通八達的大道呢？”想到這個可以笑一笑

背景：俗話說"禍不單行"也有些道理，以蘇東坡而論，因為他一直在政敵們的迫害之中，所以不會被迫害一次就完了的，故可言"禍不單行"了。蘇東坡未想到才在新居度過兩個月的愜意日子，朝廷又將他貶居海南島，還命他立即動身。這次的打擊很突然，卻是他描寫春風令人小憩的抒情詩惹的禍。這首詩后來傳到了章淳耳中，他當然不肯罷休，說蘇東坡貶居惠州還有如此好心情，那就叫他到更遠的海南島過日子。并頒發新令規定，罪臣的親屬不準在附近為官，這事對蘇東坡精神上打擊最大，因兒子蘇邁在嶺南地區任小官，現在也不允許了，可見小人之心多狠毒!
　　六十歲的蘇東坡在紹圣四年(公元1097年)四月底只好離開新居，小兒蘇過將妻兒留在惠州，決定陪父親到海南島。去海南島要經過廣州，再經廣西梧州到雷州半島渡海，徒步行程達近千里。蘇邁送父親到廣州后才告別，蘇東坡同小兒子便步行去梧州。到梧州蘇東坡聽到弟弟蘇轍剛去雷州半島的消息，心里既憂又喜，因為被貶居到邊遠的嶺南地區的只有他兩兄弟，知又是奸人章淳的惡招。事實真是如此，章淳覺得這樣整治兩兄弟還很有趣，就是要讓蘇家兄弟隔海相望又不能相見。

　　蘇東坡追到藤州見到了弟弟，兩兄弟見面后的親熱勁就不多說了，只敘述下二人的一件小趣事。兄弟倆到一家小店午餐，可這貧瘠之地的飲食很差，只有素菜和粗餅。經濟條件一直比哥哥好的蘇轍見到這樣差的粗糧餅，試吞了多次都難以咽下，可蘇東坡幾大口就吃光了，還風趣地對弟弟說:"你是要慢慢細嚼這么好的美味嗎?"事后，蘇東坡開導弟弟要隨鄉入俗，條件差些算不了啥，習慣就好了，決不能讓奸人低估我們的生存能力。蘇轍是被貶居雷州，但蘇東坡知道一到雷州就得很快過海，所以兄弟二人有意拖延時間，又當成旅游觀光了。

　　兄弟倆未想到雷州太守很崇拜他們，一到雷州就很熱情接待，安排好兄弟倆的住處后，又派人送上酒菜。不過這位太守因關照罪臣，這一消息數月后傳到章淳等耳里，第二年就被免職了。多年后，人們為懷念蘇東坡兄弟，便又將蘇轍在雷州的住所改建為蘇家兄弟的祠堂。雖然在雷州有熱情的太守，但蘇東坡不得不過海，當晚兄弟倆和兒子們在船上交談了近一個晚上。離別時很悲傷，蘇東坡感到可能這輩子再也見不到弟弟和家人了，這是他一生來最悲觀的一次。臨別時，他將寫給王古的信交給蘇轍，要他今后想辦法帶交王古。這封信是蘇東坡思想最悲觀的寫照，現轉摘一段如下，供讀者品評:"某垂老投荒，無復生還之望。昨與長子邁訣，己處置后事矣!今到海南，首當作棺，次便作墓。仍留手疏與諸子，死即葬于海外，生不契棺，死不扶柩，此亦東坡之家風也。"