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大科學(xué)家沈括為何淪為官場小人？
我曾經(jīng)撰文說，宋代大文豪蘇軾是“公知”學(xué)習(xí)的好榜樣，他為人正直，心存公道，對時事秉公而論，不打派仗。然而很有意思的是，和蘇軾同時代的大科學(xué)家沈括，卻自甘充當(dāng)黨爭的黑打手，專門“舔菊”坑人，堪稱古代官場小人的典型。這兩個人物在文化知識上都是杰出大家、而政治品質(zhì)卻截然相反、又同時出現(xiàn)在歷史舞臺上，兩相交集形成鮮明對比，還真是值得后人很好的品味。
沈括和蘇軾兩人同為館閣大學(xué)士、同朝為官，也可以說是朋友。要論學(xué)問，那可真是各有千秋。蘇軾多才多藝、在文學(xué)上獨步天下、流芳千古，而沈括在科學(xué)上的貢獻也十分了得，是我國歷史上最卓越的科學(xué)家之一。他精通天文、數(shù)學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、地質(zhì)學(xué)、氣象學(xué)、地理學(xué)、農(nóng)學(xué)和醫(yī)學(xué)、又是工程師、外交家。《宋史》稱他“博學(xué)善文，于天文、方志、律歷、音樂、醫(yī)藥、卜算無所不通，皆有所論著”。英國科學(xué)史家李約瑟評論說，沈括是“中國科學(xué)史上的坐標(biāo)”。沈括的《夢溪筆談》被譽為中國古代百科全書，在科學(xué)研究上涉獵范圍之廣，見解之精辟，都是同時代人所望塵莫及的，許多項目都代表了時代的水平，具有世界意義。別的不提，單是現(xiàn)在全世界爭奪最緊俏的戰(zhàn)略物質(zhì)石油，就是沈括首先發(fā)現(xiàn)并命名的。
那么，如此天才的科學(xué)家，為什么會淪為官場小人呢？這首先是因為他卷入了黨爭的政治漩渦。當(dāng)時王安石主持變法，觸犯了大官僚地主的利益。在他們的幕后操縱下，這場改革就變成了嚴(yán)酷的官場黨爭。所謂黨爭，那就是“改革派”和“保守派”打派仗，各派都只講“立場”不顧事實，把白的也說成黑的，而且在政治上殘酷斗爭無情打擊。沈括就自甘充當(dāng)這場“黨爭”的衛(wèi)道士和鷹犬。沈括曾經(jīng)積極參預(yù)變法運動，一度受到王安石的信任和器重，擔(dān)任過管理全國財政的最高長官三司使等許多重要官職。他一方面對王安石的改革成績大加吹捧，對本來屬于改革中出現(xiàn)的問題也文過飾非；一方面對所謂“反對派”傅罪陷害，包括蘇軾這位同僚和好友。
蘇軾本來不屬于黨爭中的“保守派”，這從他后來在保守派司馬光上臺后的表現(xiàn)可以看出來。他只是出于良知和公正，對改革中出現(xiàn)的弊病在詩文中提出了批評。蘇軾也絕對沒有反皇帝反朝廷的動機，他只是對那些巧言令色的奸臣不滿。但是沈括卻出于派別斗爭的目的，認(rèn)為他的詩文是“影射”反對改革，給他戴上反對皇帝和朝廷的政治大帽子。而且他用極為卑劣的手段、利用當(dāng)欽差大臣的機會到杭州假裝和蘇軾套近乎，讓蘇軾把詩文給“朋友”拜讀，然后就把朋友的所謂“反詩”偷偷抄錄下來。一回京城，他立刻在蘇軾的詩文中尋章摘句，找出一些他認(rèn)為是貶低誹謗新政的句子，加以詳細(xì)“注釋”，迅速呈送給“黨爭”的頭目李定和皇帝，并說蘇軾這些詩句“詞皆訕懟”，如何居心叵測，如何惡意誹謗新政，如何藐視朝廷諷刺皇上等等。正是沈括充當(dāng)了“文字捕快”，于是就構(gòu)成了轟動一時的文字獄“烏臺詩案”。蘇軾被捕入獄，遭受一百多天的嚴(yán)刑拷問，差點被沈括害死。不過歷史還算有情，蘇軾反倒因此而顯示出自己的正派，沈括卻因此背負(fù)小人的臭名。
不過同樣是處于黨爭的政治漩渦，為什么蘇軾能保持士節(jié)，而沈括卻為虎作倀呢？這跟他個人的政治倫理觀念、思想品質(zhì)有很大關(guān)系。沈括熱衷政治，嗅覺特別靈敏，他善于諂媚上司、陷害無辜、落井下石等等，都是有違個人道德操守的小人之舉。沈括不僅對王安石吹吹拍拍，他后來被貶到延安地區(qū)為官也是一味阿諛奉迎。當(dāng)時為了抵御西夏，朝廷希望借助沈括的軍事才能，經(jīng)略陜右，于是將他改知延州，兼任鄜延路經(jīng)略安撫使，主理當(dāng)?shù)剀娬聞?wù)。他明明知道永樂筑城是一次軍事冒險，但因為邊防主將徐禧是他的上司，就諂佞地附和這一錯誤的決定，且積極實施，結(jié)果被西夏兵打得大敗，損失軍人2萬、民夫無算，高永亨、李舜舉等戰(zhàn)將都壯烈犧牲。特別是當(dāng)王安石的變法失敗、保守派吳充出任宰相后，原來異常積極主張變法的沈括深怕受連累，立馬轉(zhuǎn)身反戈一擊，向宰相吳充呈上了一份秘密報告，居然歷數(shù)新法的種種弊端，竭力詆毀王安石。吳充其實也看不起沈括的為人，就把這秘密報告呈遞給了皇帝。如此一來，不僅王安石鄙視沈括，罵他是反復(fù)無常的小人，就連神宗皇帝也看不過去，“始惡括之為人” 。所以沈括老來備受朝廷和世人冷落，連老婆都動不動吼他一頓，死后無人給他建碑，沒有墓志銘，宋史上也沒有給沈括單獨立傳。只是后人看他在科學(xué)上確實貢獻很大，才對他做了客觀評價。
沈括就是這樣一個既是科學(xué)巨人又是政治小人的復(fù)合體，他和公道正派的文學(xué)巨擘蘇軾比較起來，在人格上就渺小多了。然而個人聲名倒在其次，最重要的正是由于沈括這樣一些政治品質(zhì)敗壞的奸佞小人興風(fēng)作浪，而蘇軾這樣的正直人士卻遭受打擊迫害，才使宋朝的變法在兩派互斗的黨爭中完全消解，根本無法達(dá)到改革政治經(jīng)濟的目的，王朝日趨腐朽沒落也就無可挽救。這既是沈括之類士人個人的悲劇，也是歷史的悲劇。
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