朱子與“四書”

　"四書五經(jīng)"是儒家的基本經(jīng)典。"五經(jīng)"原為"六經(jīng)"，后因《樂經(jīng)》失傳，始為"五經(jīng)"，其中包括《易》《詩》《書》《禮》《春秋》。根據(jù)《史記》記載，孔子刪《詩》《書》，訂《禮》《樂》，贊《易》，作《春秋》，也就是說，"六經(jīng)"先于孔子便有，孔子對于傳統(tǒng)的"六經(jīng)"進行了大量整理和刪述的工作，才使得"六經(jīng)"成為一個完整的經(jīng)典體系，并作為儒家思想的承載者流傳下來。
　　"四書"是一個晚出的概念。"四書"包括《大學》《論語》《孟子》與《中庸》。《論語》《孟子》原就各自成書，《大學》《中庸》則是《禮記》中的兩篇，后被單獨挑出，與《語》《孟》放在一起，構(gòu)成"四書"。"四書"的經(jīng)典體系出自南宋朱熹之手。朱熹是宋代理學的集大成者。錢賓四先生曾說，中國文化史上有兩大最重要的人物超越眾人之上，前古是孔子，近古則是朱子。朱子所立"四書"與孔子所刪述的"六經(jīng)"一道，構(gòu)成了儒家最重要的兩大經(jīng)典體系。即后世所并稱的"四書五經(jīng)"。
　　朱子與"四書"的關(guān)系，集中體現(xiàn)在《四書章句集注》上。《四書章句集注》是朱子解釋和確立"四書"經(jīng)典體系的范本。元代，朱子學入王官，《集注》被定為科舉取士的教材，考試內(nèi)容不僅包含"四書"經(jīng)文，朱子的注解也在考察之列。往下一直到明清兩代，《集注》 一直是思想文化領(lǐng)域里面最有影響的經(jīng)典。可以說，朱子及其《集注》，足足影響了中國思想七、八百年。
　　關(guān)于四書與五經(jīng)的關(guān)系，朱子認為，"四書"簡易，"五經(jīng)"繁重。"五經(jīng)"中最基本的價值與道理在"四書"中都有所體現(xiàn)，但"四書"更加親切與平易。從為學的次第來講，應當先學習"四書"，再學習"五經(jīng)"。所以，朱子說："四子者，五經(jīng)之階梯也"。"四子"即是"四書"，學習"四書"是學習"五經(jīng)"的階梯。
　　朱子生平于"四書"用力甚多。《朱子語類》中曾記載他自己的話說："某于《論》《孟》，四十余年理會，中間逐字稱等，不教偏些子。學者將注處宜仔細看。"他的意思是說自己對于《論語》、《孟子》下了四十多年功夫，注釋的每一個字都逐字地仔細斟酌過，好像在稱上稱過一般，不讓文義有絲毫偏移，所以學者應該仔細看這些注釋。對于這些注釋，朱子一直在修改，直到臨死前三天，他還在修改《大學》的《誠意》章。正緣此，朱子對自己的注釋非常自信。他曾說自己的《集注》是"添一字不得，減一字不得"，而且"不多一個字，不少一個字。"
　　"四書"的閱讀方法，朱子也曾做過規(guī)定。他認為，讀"四書"，應當以《大學》為先，次讀《論語》，次讀《孟子》，最后讀《中庸》。為什么呢？朱子說："某要人先讀《大學》，以定其規(guī)模；次讀《論語》，以立其根本；次讀《孟子》，以觀其發(fā)越；次讀《中庸》，以求古人之微妙處。"因此，朱子對于"四書"閱讀次序的規(guī)定，實際上包含無窮深意。但如果依照此等次序來讀"四書"的話，我們自然會問：《大學》的規(guī)模何在？《論語》的根本立于何處？《孟子》何以發(fā)越？《中庸》的微妙處又是什么呢？
　　讓我們不妨帶著這些問題，翻開《四書章句集注》，開始我們的"回到中國"之旅。

　　（作者簡介：穆  文，1983年生，北京大學哲學系中國哲學碩士研究生。其專欄"四書筆記"將以經(jīng)典選讀或以主題闡釋的方式解讀《四書》。）