用“宇宙煙火”為哈勃望遠鏡慶生，感謝它25年帶來的驚喜

larty 2015-04-24

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NASA官網為哈勃望遠鏡25歲慶生，公布了超星團天體“Westerlund 2”“宇宙煙火”畫面。(00:27)

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今天是哈勃望遠鏡25歲生日。美國宇航局（NASA）發布了一張年輕恒星如焰火般綻放在宇宙中的圖像，紀念其四分之一個世紀的太空之旅。

“因為哈勃，我們的宇宙觀被徹底改變了，它向人們揭示了令人嘆為觀止的宇宙真實富饒之美。”美國宇航局的宇航員約翰·格倫斯菲爾德說，這張如同絢爛煙火般的星體遠景就好比25年間哈勃帶給科學界的驚喜。

這個閃爍著炫目光芒的星團核心，是被稱作“Westerlund 2”的超星團天體，由3000多顆恒星組成的。“Westerlund 2”是由瑞典天文學家Bengt Westerlund在上個世紀60年代發現，并以他的名字命名。“Westerlund 2”距離地球20000光年，大概有2億年的歷史，天體中還包含一些銀河系最熱最耀眼和最龐大的恒星。

哈勃空間望遠鏡。

1990年4月24日，發現號航天飛機從美國肯尼迪中心發射升空，將哈勃空間望遠鏡送上了近地軌道。哈勃以2.8萬公里的時速沿太空軌道運行，由于沒有大氣湍流的干擾，它所獲得的圖像和光譜具有極高的穩定性和可重復性。

從1990年到今天，哈勃望遠鏡在地球軌道上運行了接近13.7萬圈，累計54億公里，執行了120多萬次觀測任務，觀察了超過38000個天體。哈勃望遠鏡觀測到的目標中最遠的是距地球130億光年的原始星系，這些星系發出的光芒來自大爆炸后剛剛形成的宇宙早期。

正如宇航員約翰·格倫斯菲爾德所言，哈勃捕捉到的照片從根本上改變了人們對宇宙的認知范圍。天文學家們得以窺探深空，知曉星系在早期的宇宙中是由小塊物質形成的，并認識到大型星系中心一般都存在著一個超重黑洞。

在哈勃太空望遠鏡生日之際，讓我們回顧一下哈勃帶給人們的宇宙美景。

哈勃望遠鏡于1995年拍的創生之柱。

創生之柱：這張著名的“創生之柱”由哈勃太空望遠鏡于1995年拍下，由32張不同影像合成，被認為是哈勃最具標志性的作品。創生之柱位于天鷹座星云中的恒星形成鷹狀星云之中，影像由不同元素發射的光聚合而成。

蟹狀星云。

蟹狀星云：蟹狀星云位于金牛座，距離地球6500光年，是一個超新星殘骸。哈勃望遠鏡的這幅拼圖，是迄今最清晰的蟹狀星云照片。星云的中心有一顆質量與太陽相當的中子星，直徑僅有19千米，正以每秒30圈的速度高速旋轉。

M83星系。

M83星系：M83星系距離地球1500萬光年，是位于長蛇座的漩渦星系。星系中有很多超新星遺跡，有明亮的核心區域和強X射線源。M83是離我們最近和最明亮的螺旋星系之一。借助哈勃望遠鏡，天文學家得以觀察到了M83中恒星的誕生、演化和消亡。

觸須星系。

觸須星系：是一對交互作用的星系，兩個星系碰撞而產生了由恒星、氣體和塵埃組成的兩條長尾，因很像昆蟲的觸須而得名的。最近的太空探索顯示，觸須星系距離地球只有4500萬光年，比過去認為的6500萬光年近了許多，是離我們最近的碰撞星系之一。

馬頭星云。

馬頭星云：獵戶座內的馬頭星云是天空中最容易辨別的星云之一，它是巨大黑暗分子云的一部分，濃密的塵埃形成了馬頭的黑色剪影。馬頸左側較低位置是馬頭星云的投影，增長的紅光主要來自星云后面的氫氣。馬頭星云底部的亮點是年輕的恒星，正處于形成階段。哈勃的紅外照片，將馬頭星云以更清晰的面目展現在人們眼前。

貓眼星云。

貓眼星云：是位于天龍座的一個行星狀星云。它是已知的結構最復雜的星云之一，哈勃太空望遠鏡的高分辨率觀測圖像揭示出其中獨特的扭結、噴柱、氣泡以及纖維狀的弧形結構。它的中心是一顆明亮、熾熱的恒星，約1000年前這顆恒星失去了它的外層結構，從而產生了貓眼星云。

行星狀星云NGC 6302。

行星狀星云NGC 6302：由瀕死恒星產生，距地球大約3800光年。是瀕死恒星的產物。恒星的超熱氣體云向太空膨脹，形成好似蝴蝶的壯麗圖案，也因此被人稱為“蝴蝶星云”，蝴蝶翅膀由溫度超過2萬攝氏度的熾熱氣體形成。哈勃太空望遠鏡的照片展現了垂死恒星拋射氣體的歷史。

猴頭星云。

猴頭星云：這是2014年美國宇航局為慶祝哈勃太空望遠鏡24歲生日而公布的一張猴頭星云照片，這張慶生照是利用多種不同濾鏡，并組合多張哈勃望遠鏡觀測照片所完成。猴頭星云的恒星名為NGC 2714，是獵戶座的一個彌散星云，距離地球6400光年遠。NGC 2174星云結構比空氣更加稀薄，由于少量不透明星際灰塵存在，該星云呈現出“灰塵山脈”的形態。猴頭星云的主要成分為氫氣，它被熾熱恒星噴射的紫外線所隔離。當輻射開始加熱星云中的塵埃粒子時，它們就會開始慢慢地在紅外波段中發光。