開關電源理想變壓器和實際變壓器，他們的區別在于理想變壓器不存儲任何能量——所有的能量瞬時由輸入傳輸到輸出。實際上，所有實際變壓器都存儲一些不希望的能量：
1、漏感能量表示線圈間不耦合磁通經過的空間存儲的能量。在等效電路中，漏感與理想變壓器激勵線圈串聯，其存儲的能量與線圈電流的平方成正比。
2、激磁電感（互感）能量表示有限磁導率的磁芯中和兩半磁芯結合處氣隙儲存的能量。在等效電路中，激磁電感與理想變壓器初級線圈（負載）并聯。儲存的能量與加到線圈上每匝伏特有關，與負載電流無關。
漏感阻止開關和整流器電流的瞬態變化，隨著負載電流的增加而加劇，使得輸出的外特性變軟。在多路輸出只調節一路輸出時，因存在初級漏感，其他開環輸出的穩壓性能變差。互感和漏感能量在開關轉換瞬時引起電壓尖峰，是EMI的主要來源。為防止電壓尖峰造成功率開關與整流器的損壞，電路中采用緩沖或嵌位電路抑制電壓尖峰。緩沖和嵌位電路雖然能抑制尖峰電壓，為了可靠，還需選擇高壓定額的器件；如果緩沖和嵌位電路損耗過大，還必須應用更復雜的無損緩沖電路回收能量。即使這樣，緩沖電路中元件不是無損的，環流損失相當多的能量。總之，漏感和激磁電感降低變換器的效率。因此，開關電源通常在設計變壓器時，應盡量減少變壓器的漏感。
有些電路利用漏感和互感能量獲得零電壓轉換（ZVT），但在輕載時漏感能量很小；而互感大小較難控制，主要通過選用合適的磁芯材料（u）和控制兩半磁芯裝配氣隙大小控制激磁電感。
