美國全國步槍協會

美國全國步槍協會，即NRA(National Rifle Association of America)，總部設于美國弗吉尼亞州的Fairfax，是美國最大的槍械擁有者組織。它自稱"美國歷史最悠久、規模最大的民權維護組織"，根據NRA官網的數字，目前其擁有會員數近400萬人。

NRA徽章

  NRA徽章

雖然NRA是非黨派性、非營利性的組織，但是它積極參加美國政治活動，在美國政治中具有巨大的影響力。NRA認為，擁有槍支的權利是受美國憲法第二修正案保護的民權，這構成了它的政治活動的理論基礎。因此NRA是美國反對槍支限制的主要力量。

NRA成立于1871年，由William Conant Church和George Wood Wingate在美國紐約創立。創始時，它的名字為ARA，即美國步槍協會(American Rifle Association)。它的第一任理事長是美國南北戰爭中北方著名將領Ambrose Burnside將軍。后來美國總統格蘭特也曾擔任過NRA的理事長。現任理事長是2009年上任的Ron Schmeits。

NRA的管理機構是一個規模較大的(一般有75名成員)理事會。理事會從其成員中選擇理事長。理事長一般是一年一任。此外設還有一名執行副理事長，其不是理事會成員，但由理事會任命，擔任首席執行官的角色。自1991年來執行副理事長一直由Wayne LaPierre擔任。

現在的NRA主辦火器安全訓練課程、組織各種射擊運動活動、比賽等，還為射擊教練提供資格認證。在1992年之前，NRA還曾經是美國奧林匹克射擊運動的管理機構。NRA有自己的出版物《美國步兵》(American Rifleman)，發行量巨大。

NRA是美國限槍運動的主要反對者。上世紀60年代后期，槍支犯罪越來越嚴重，美國政府在槍支管制方面受到的壓力不得不迫使它在槍支管制方面進行立法。也就是從那個時期開始，NRA的角色逐漸從一個普通的槍支愛好者俱樂部轉變為世界上規模最大的反槍支管制政治團體。《財富》雜志于1999年的一項調查顯示，NRA是美國最有影響力的院外游說組織。

NRA反禁槍宣傳海報

  NRA反禁槍宣傳海報

NRA握有大量資金，足以左右部分選舉。在美國國會選舉中，NRA的選票只投向擁護《第二修正案》的候選人。NRA要求自己的會員給每一位眾議院或參議員候選人評分。評分的主要標準即是否支持槍支擁有。然后，NRA將會員的評分匯總，出版帶有明顯偏見的《投票指南》。其后果可想而知，槍支管制的擁護者往往會受到巨大打擊。

一組數據可以表明NRA打擊支持槍支管制候選人的決心:1998年-2006年，用于反對槍支管制的資金總共有大約600萬美元，其中NRA的資金占了大約90%。其結果可想而知，NRA選出了自己的"意中人"，其中包括前眾議院議長湯姆·福利(Tom Foley)和前眾議院商業委員會主席約翰·丁格爾(John Dingell)。這兩位都是足以影響國會的重量級人物。

從某種意義上說，白宮對于槍支管制的態度決定了總統任職期間槍支管制立法的命運。因此，攻下白宮可謂成功了一大半。

時任美國副總統的切尼和NRA的官員在一起

  時任美國副總統的切尼和NRA的官員在一起

自1977年開始，NRA每年都會在其電臺或電視臺中支持反槍支管制的總統。受此恩惠的總統不在少數，例如西奧多·羅斯福、約翰·F·肯尼迪、艾森豪威爾、尼克松、里根、老布什及最近的小布什。這些總統都是反槍支管制或不支持槍支管制立法的擁護者。現任美國總統小布什更是NRA的會員。在2008年美國總統大選中，NRF為共和黨捐獻了1000萬美元。

一個有趣的現象是，這些總統絕大多數都是共和黨人，因為共和黨在其參選綱領中明確指出"我們支持公民擁有槍支的權力。我們反對槍支管制。"NRA的目的也確實達到了。在這些總統就任期間，美國槍支管制立法進展相當緩慢。

NRA不但投入選舉，還試圖影響法官的任命。在美國，最高法院法官是由總統提名、參議院確認的。而美國最高法院的對于憲法第二修正案的解釋對限槍立法的成敗有重要影響。因此當總統提名最高法院的大法官時，NRA會調查候選人過往對持槍權的態度并據此采取支持或反對候選者的態度。例如當2009年美國總統奧巴馬提名索尼婭.索托馬約爾接任退休的蘇特大法官的空缺時，NRA認為她是反對持槍的，因此公開號召參議院否決她的提名。

NRA在削弱美國槍支管制法律方面可謂不遺余力。

早在1938年,美國政府就試圖頒布法律,遏制槍支犯罪。但迫于NRA的壓力,不得不取消了這些法律的制定。

NRA決心抵制槍支管制法律是從上個世紀60年代開始的。這可以從當年的《美國步兵》上看出:支持槍支擁有的內容從原先的4%上升到20%? 轉折點出現在1968年，當時美國政府正在制定《1968年槍支管制條例》。該條例獲得了通過，這引起了NRA的高度關注。從那一年開始，NRA全力投入到反槍支管制的戰斗中。結果是，從1968年開始，一直到1988年，美國沒有頒布過一部全國性的槍支管制法案。1994年通過的《布蘭迪法案》也被NRA削弱得失去了應有的法律效果?

NRA不但致力反對聯邦限槍立法，還積極削弱各州的相關法律。美國的槍支管制法案和條例,絕大多數由各州制定。各州對槍支管制嚴厲度的不統一,使罪犯有機可乘?

例如,美國紐約州是槍支管制最嚴厲的州，該州制定了美國最嚴厲的槍支管理法案。但事實是，"州政府對槍支管制還是束手無策。根據犯罪統計數據顯示，紐約州涉及槍支的案件中，90%的槍是從紐約州以外的州獲得的。"這就是NRA的策略，即確保全國性法案頒布的流產，另外把擁有嚴厲槍支管制法律的州的數目降到最小值。這都"多虧"NRA在1982年贏得了一場關鍵戰役的勝利。

1982年，加利福尼亞州的公民正在討論《加州第15條法規》，該法規呼吁加州全體公民就是否禁止手槍擁有權進行投票表決。消息一傳開，委員會立即收到60萬民眾的簽名，這些人要求禁止手槍擁有權。投票最后的截至時間是當年11月。

NRA得知此消息后立刻意識到如果不阻止該表決，反槍支管制將遭到災難性的打擊，其它州也將效仿這樣的做法。隨后NRA展開了猛烈的反擊，投入了大量的人力和財力。在表決當天以前，勝負已分，最后該表決以槍支管制支持方的慘敗收場。

這次事件給美國槍支管制造成了深遠的影響，此后的幾十年內再無任何州通過嚴厲的槍支管制政策。不可否認，是美國人自己否認了這條法規。但同樣不可忽視的是NRA的反槍控手段及決心。