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1985年7月20日，世界上最著名的“海底寶藏捕手”———美國人梅爾·費雪一直在說的“這一天”終于到來———梅爾找到了自己“夢想中的夢想” ———傳說中的西班牙著名寶 船阿托卡夫人號。 一 梅爾·費雪的尋寶之夢始自他兒時閱讀的羅伯特·路易斯·斯蒂文森的小說《金銀島》。他還讀到那些穿著巨大且笨重的潛水服初次涉足深海世界的故事。這些都深深吸引著他。印第安納州沒有什么海洋讓他征服，但在他11歲的時候，梅爾自己做了第一套硬盔潛水裝置，并潛到了一個鋪滿泥巴的瀉湖湖底。二戰結束后，梅爾去了佛羅里達，并繼續探索著自己對大海和潛水的興趣。1950年，梅爾和父母一起搬到了加州的托蘭斯，并開了家養雞場。不久，梅爾在養雞場里面開了自己第一家潛水商店，他有一臺小型壓縮機，并銷售水下呼吸用的壓縮氣體和潛水用品。 1953年，梅爾遇到了自己的妻子多洛絲。兩個志同道合的人很快結婚了，蜜月的時候，兩個新人決定去佛州做潛水。為了籌集開辦潛水商店的資金，兩個人在加州寒冷的海水里捕龍蝦。日積月累，他們在加州的雷當多海灘開了商店，名叫“梅爾海洋商店”。 梅爾和多洛絲在這個當時很前衛的行業中取得了巨大的成功。他們訓練了超過65000名通過水下呼吸器進行潛水的新手。作為一個水下先行者，梅爾拍攝了供訓練、廣告和娛樂等目的的水下電影。當電視媒體仍年輕的時候，梅爾的水下探險節目已經成為當地電視臺每周播放一次的節目了。多洛絲也在當年創造了女子在水下耐久時間最長的世界記錄———55小時37分鐘。 梅爾和其他富有才華的潛水員一起，在加州的海岸周邊尋找沉船的遺骸，并在加勒比海成功進行了一些令人興奮的海底寶藏發掘之旅。雖然發現的東西有限，但這給梅爾和多洛絲積累了豐富的經驗。 二 1962年，在從加勒比海經過加州返回的途中，梅爾遇到了另一位“海底寶藏捕手”吉普·瓦格納。瓦格納一直在尋找1715年因颶風沉沒于佛州東海岸的西班牙艦隊。由于設備有限，而且手下缺乏全職潛水員，瓦格納邀請梅爾入股。梅爾答應，在一年的時間里，和一個7人小組一起尋找“富礦帶”，期間沒有工資。360天過去了，沒有任何發現。之后，梅爾開始試驗稱為“郵箱”的一個發明：船在海面拋錨后，把一根粗管通到水下，把上層清澈的海水泵到海底。這讓潛水員在海底的能見度大大提高，另外的好處是，海水沖開了海底的沙層。 “郵箱”帶來了新發現———他們在海底找到了1033枚金幣：“海底金幣鋪道的那種景象你是一輩子不會忘記的?！?969年，梅爾找到了新一輪尋寶之旅的目標，他把注意力轉移到佛州海岸奇威斯特島附近的溫暖海域，開始尋找《波特海底尋寶指南》上所記載的西班牙帆船阿托卡夫人號。這是一艘滿載40噸黃金和白銀的皇家護衛帆船，在l622年一次毀滅性的颶風中沉沒。 1980年，梅爾把自己海底尋寶的事業推上了頂峰———他找到了阿托卡夫人號的姊妹船———沉沒于同一場颶風的圣瑪格麗特號，并找到了船上價值超過2000萬美金的金銀。找到無價的財寶只是一個開始，接下來是一系列的工作：保存、研究、修復、記錄，并和世界分享———舉辦展覽。遺憾的是，梅爾第一艘“浮動博物館”在80年代沉沒了。接著，梅爾買下了一幢曾經為海軍所用的建筑，作為非盈利性的梅爾·費雪海洋遺產社會博物館的永久地址。這里還容納了研究中心、教育中心以及保護實驗室，讓人們獲得知識的同時，也能分享他和他團隊的榮耀。 三 梅爾對自己許下諾言，一定要找到那艘傳說中的西班牙帆船：阿托卡夫人號。梅爾相信，每一天開始的時候，這位神秘的夫人都在海底等待著他。“就是今天！”———這是梅爾支持自己尋找下去的信念，也成為他的座右銘。 1985年7月20日，在15年持續不斷的尋找過程中，梅爾終于夢想成真。阿托卡夫人號的遺骸定位了！他們發現了數千件古代器物；數不清的仿佛剛剛鑄成的銀幣和金幣、西班牙的陶器、鑲著寶石的精致首飾、金鏈、盤子；各式各樣的武器，甚至是種子（后來居然成功發芽）。梅爾和他的團隊稱，這是繼二十世紀30年代發現埃及法老圖坦卡門墓之后最豐富的財寶。 梅爾的五個子女全部接替了父母的工作，而梅爾自己則一輩子都在進行海底寶藏的探險之旅。 梅爾在他追逐夢想的過程中，失去了兩個孩子；然而他也成為“美國夢”的典型代表。好萊塢把他尋找阿托卡夫人號的故事拍攝成了電影《黃金夢》，并由金像獎影帝克利夫·羅伯遜演繹這位尋寶界的傳奇人物。這是美國人對具有不懈追逐夢想精神的梅爾的認可和褒獎。 梅爾·費雪于1998年12月19日走完了他傳奇的一生。 ?。〒禗EEP中國科學探險》2007年第7期高月娟/譯） |
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