震驚世界的“9·11”事件

2001年9月15日，世貿中心倒下產生的巨大的煙塵仍未消散，紐約自由女神像背后天空的顏色依然沒有恢復正常。在911襲擊之后，世界變了。在美國國內，有人指責美國政府以國家安全為由，侵害公民的自由；在國際上，過去以美國為主導的政治格局也發生了巨大的改變。911的陰霾至今尚未散去，而前路，則在未知中緩緩展開。

2001年9月11日，19名恐怖分子劫持了美國4架民航客機，并對美國的幾個標志性建筑發動恐怖襲擊，制造了震驚世界的“9·11”事件。

當地時間9月11日早8點46分，一架波音767客機在飛離波士頓洛根國際機場不久后就被劫持，撞毀在世貿中心北樓，大樓隨后坍塌。9點03分，另一架飛機同樣地在飛離波士頓洛根國際機場不久后就被劫持，撞毀在世貿中心南樓，大樓也隨后坍塌。9點45分，一架波音757飛機飛離杜勒斯國際機場后不久被劫持，隨后撞向五角大樓一角，機上乘客全部遇難。10點20分，一架飛機飛離紐華克國際機場后不久被劫持，準備撞擊美國國會大廈。隨后高速墜毀。據猜測是乘客與劫機者搏斗。

這一連串恐怖襲擊事件造成近3000人死亡，死者多為平民。其中，4架客機上246名機組人員和乘客全部遇難，2600多人在針對世貿中心的襲擊中喪生。由于曼哈頓下城是美國金融和商業中心，世貿中心、華爾街、紐約證券交易所均坐落在此，因此襲擊造成的直接和間接經濟損失高達數千億美元，航空業和保險業損失尤為嚴重，曼哈頓下城的經濟活動一度陷入停頓狀態。

“9·11”恐怖襲擊發生后，美國迅速確定了劫機者的身份，同時認定“基地”組織頭目本·拉丹是幕后主使。對此，本·拉丹起先予以否認，但在2004年最終承認是他下令發動了“9·11”襲擊事件，起因是不滿美國偏袒以色列的中東政策。

2001年9月11日，上午9時59分04秒，世界貿易中心南樓倒塌。通過電視臺的現場直播，全球億萬觀眾目睹了大樓的坍塌。