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直到2006年8月，世界上最高的樹還是加州一棵高達112.5米(369英尺)的北美紅杉，人們給它起的昵稱是“同溫層巨人”(Stratosphere Giant)，這棵巨人就聳立在加州洪堡州立紅杉公園里的某個地方。為了讓你對它那龐大的尺寸有個直觀的了解，你可以把它的高度想象成兩個沒有底座的自由女神像的疊加。 但當自然學家Chris Atkins和Michael Taylor在加州紅杉樹國家公園看到一些更高的樹之后，巨人失去了它的第一高寶座。他們利用以測角術為基礎的專業激光設備進行初步測量，發現有三棵樹比同溫層巨人高。 最高的一棵名為Hyperion(亥伯龍神)，它比巨人高10英尺(約3米)，高115.5米(379英尺)。Atkins和Taylor公布了他們的發現之后，洪堡州立大學的生態學家Steve Sillett帶著一群科學家們來到公園里進行更為精確地測量，這次他們使用了卷尺。他們攀爬到Hyperion的樹頂，并將卷尺扔到了地上。《國家地理雜志》拍下了這一史詩般的絕技。 Sillett表示：“測量一棵樹高度的最好辦法就是爬到最高點然后從上面扔卷尺下去。”當然，這種測量方法并不容易，畢竟Hyperion最矮的一根樹枝都有25層樓那么高。為了到達最高點，Sillett和他的團隊利用一把較強的十字弩將釣魚線射到樹枝上。接著他們再利用釣魚線吊起他的爬樹繩。準備好繩子之后，Sillett開始爬樹了。經過了幾個小時的辛苦工作，他們每隔一百米就會將卷尺扔下，該團隊最終認可了Atkins和Taylor的發現。他們宣布亥伯龍神以379.1英尺的高度榮登世界第一高樹的寶座。 大部分人都不知道Hyperion如今還能活著是一件非常幸運的事情。它差一點就在70年代被皆伐了。皆伐是一種林業實踐，即將一片區域里的所有樹木砍掉，并摧毀這一整片區域。在距離伐木工人靠近亥伯龍神的前幾周，Hyperion所在地成為國家公園的一部分。然而，大部分紅杉沒這么幸運。在20世紀70年代，美國百分之十五的紅杉森林被砍伐，現在美國僅剩百分之四的紅杉森林茍延殘喘。 從樹的標準來看，Hyperion還很年輕，它還能蓬勃生長。Steve Sillett認為它有六百歲了，相當于人類的二十多歲。希望它能活到老年的時候。 Hyperion的具體位置并不為人所知，這是美國為例保護它不受游客的傷害。正如Sillett說的那樣，樹不像人，它們沒辦法躲開狗仔隊的追蹤，歷史也教會我們一棵樹出名之后就會遇到壞事。 [via Odditycentral]
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