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《人性的枷鎖》是英國小說家毛姆的著名長篇小說之一，雖然創(chuàng)作于20世紀，但是這部小說并沒有典型的現(xiàn)代主義色彩，反而與19世紀的傳統(tǒng)小說敘事手法很相似。20世紀文學作品往往籠罩著陰郁病態(tài)的嘆息，艾略特的《荒原》是典型代表，頹廢、抑郁和失落感彌漫每句詩行；康拉德的殖民小說《黑暗的心》淋漓盡致的刻畫了人在失去理智和信仰時令人發(fā)指的瘋狂行為；勞倫斯的作品從傳統(tǒng)的愛情模式走向戀母情結、靈與肉的掙扎中。總之，20世紀的現(xiàn)代主義文學作品，拋棄了歷史樂觀主義，認識上的理性主義以及對至善本質的肯定，或悲觀絕望，或迷茫不知所措，懷疑真理，懷疑上帝，懷疑愛情，懷疑人性，懷疑人生的意義；敘述手法也打破傳統(tǒng)的時空順序，VirginiaWoolf及James Joyce為代表的作家進行意識流小說創(chuàng)作，以意識作為敘述的指導線索。《人性的枷鎖》敘事手法還是19世紀的傳統(tǒng)手法，人物刻畫方面有細致的心理描寫，但沒有大膽的意識流，故事讀起來簡單順暢，不用琢磨意識流作家的晦澀。然而，在主題方面，《人性的枷鎖》也表現(xiàn)了毛姆對于藝術、宗教、愛情、人性及人生意義的質疑和思考，具有20世紀現(xiàn)代主義作品的反叛和懷疑精神。可以說，《人性的枷鎖》用傳統(tǒng)的敘事手法表現(xiàn)了叛逆的時代精神。 與狄更斯的《大衛(wèi)科波菲爾》相似，小說圍繞主人公Philip的成長、求學、愛情的人生經歷展開敘述，帶有自傳的印記。Philip自小失去雙親，被托付于伯父撫養(yǎng)。先天跛足、家境貧寒的狀況使Philip更加強烈的感受到人情冷暖、世態(tài)炎涼。俗話說逆境出英雄，可是對于Philip來說，逆境并沒有塑造他堅強的個性，反而使他變得脆弱敏感，他特別在意自身的殘疾，每當別人提及他的跛足，不管是好意還是惡意，他都會怨恨、臉紅。但是他性格中又不乏倔犟、浪漫的因子，他會不顧伯父的反對執(zhí)意放棄學業(yè)，前往德國海德堡和法國巴黎學習畫畫，執(zhí)著的追求藝術之夢。他會莫名地陷入對Mildred的情感漩渦，多次受傷絕望之后依然心存善良。小說還利用了流浪體小說的優(yōu)勢，刻畫了Philip在各個人生階段遇到的形形色色的人物，向讀者展現(xiàn)了不同階層、不同職業(yè)的人物的生活處境。毛姆敘述Philip的求學、愛情、學醫(yī)及求職經歷其實更重要的為了尋找一個問題的答案：人生的意義是什么？Philip在小說的前半部分向酗酒詩人提出這個問題，詩人并沒有給出明確的答案，而是送給他一條破爛的波斯地毯 |
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