|
大年初四，發生了一件影響著全世界的大事，它不是某某總統的演講，不是金融大鱷的手筆，不是大國聚會，也不是令人心驚的恐怖事件——但它比上述任何事件的影響都將更加深遠以及持續深入。 2016年2月11日，北京時間23點30分，美國國家自然科學基金會攜手多方專家向全世界宣布：美國的LIGO（激光干涉引力波觀測站）首次直接探測到了引力波。 什么是引力波？學者說：發現它意味著人類有了第六感，也就是通俗所說的“神通“。 用一句話來概括引力波，那就是：物質運動變化時引發的時空彎曲。引力波也稱重力波，引力波是愛因斯坦廣義相對論所預言的一種以光速傳播的時空波動，是時空曲率的擾動以行進波的形式向外傳遞的一種方式。如同電荷被加速時會發出電磁輻射，同樣有質量的物體被加速時就會發出引力輻射，這是廣義相對論的一項重要預言。 在電磁波被發現100多年以后的今天，引力波被找到了。和電磁波相比，引力實在是很弱的力，比起表征電磁力強度的精細結構常數，表征引力強度的引力常數要小上好幾個數量級。 同時，引力波實在是很“懶”，很少與物質發生任何作用，但它的穿透能力比中微子還要強，也許真能像科幻巨著《三體》描述的那樣，被人類用于星際通訊領域。 但不管它如何微弱，今天，它在人類孜孜不倦的追問與探索中，現身說法了！ 一時間，關于引力波的解讀與議論在網絡、在朋友圈甚囂塵上。但說實話，說來說去，普通人作為高微科學的門外漢，不管怎么聽，都像是對牛彈琴。 所以這里不再費力去解釋何為引力波了，我們來看看科學家們直接給出的結論。發現引力波，將導致人類世界如何改變？ LIGO宣布“探測到引力波的存在”，引力波將幫助研究人員探測其它神秘而強大的宇宙事件，施茨說：“引力波具有很強的穿透能力，因此它們可使我們直接觀測到超新星爆炸、伽馬射線暴和其它大量宇宙隱藏秘密的更多信息?！?br> 還有更多結論： “通過這項發現，我們人類開啟了一場波瀾壯闊的新旅程：一場對于探索宇宙那彎曲的一面（從彎曲時空而產生的事物和現象）的旅程。黑洞的碰撞和引力波的觀測正是這個旅程中第一個完美的范例?！薄鞫?Kip Thorne) “引力波的直接探測實現了50年前就設定好了的偉大目標：直接探測難以捕捉的事物，更好地理解宇宙，以及，在愛因斯坦廣義相對論100周年之際完美地續寫愛因斯坦的傳奇。” ——加州理工學院，LIGO天文臺的執行官萊茲（David H. Reitze） “這項探測是一個是時代的開始：引力波天文學研究領域現在終于不再是紙上談兵。”——LSC發言人，路易斯安那州立大學物理與天文學教授岡薩雷斯(Gabriela González) “在《星際穿越》和《三體》中，都不約而同地將引力波選為了未來科技發達的人類的通訊手段，這也許只能是美好的幻想，但對于天文研究而言，引力波的確開啟了一扇新的窗口。吹進來的第一縷清風，就帶來了一個重大的信息：極重的恒星級雙黑洞系統存在并可以在足夠短的時間（10億年）內并合。這是讓我們始料未及的。誰能知道在將來的更多的探測中，LIGO和一眾引力波探測器能帶給我們什么樣的驚喜呢？” ——馬克斯·普朗克引力物理研究所、清華大學博士后，胡一鳴 “不少親朋好友問過我，你在研究些什么。我都這么回答：我們在找另一種光，一旦找到，意味著人類從此有了第六感，就像有了超能力，用一雙天眼飽覽神秘宇宙中無盡的奧妙。現在，我們，找到了！” ——馬克斯·普朗克引力物理研究所博士生，明鏡。 第六感是標準名稱“超感官知覺”（英文簡稱ESP）的俗稱，又稱“心覺”，此能力能透過正常感官之外的管道接收訊息，能預知將要發生的事情，與當事人之前的經驗累積所得的推斷無關。 普通人的感官（五感）包括眼（視覺）、耳（聽覺）、鼻（嗅覺）、舌（味覺）、肌膚（觸覺）或是其它現今科學熟悉的感官。由于感官的定義很模糊，故“超感官”的定義也很模糊，可通常認為“超感官”是指現今科學還不熟悉的訊息，這些能力與現代研究的神通有相應之處。 人類科學由引力波的發現開始，開啟了一個全新的時代！雖然對引力波的具體把握與應用還有漫長的路要走，但一葉知秋，宇宙已經無法阻止人類求真的步伐與正確進軍的方向了。 這是一個偉大的時代，電磁波望遠鏡是人類的眼睛，看到這五彩繽紛的宇宙奇異瑰麗的美景；引力波探測器則是人類的耳朵，人類以前就像是聾子，現在終于可以聆聽宇宙的呢喃。 引力波，這小小的時空的漣漪，無聲無息地如鬼魅般穿過地球，對科學家來說卻不亞于驚天巨雷。正如馬克斯-普朗克引力物理研究所所長布魯斯·艾倫所說：“愛因斯坦當初認為引力波太過微弱而無法探測，而他也從未相信過黑洞的存在。不過，我想他并不介意自己在這些問題上弄錯了。”聽到這個消息，愛因斯坦大概也會“垂死病中驚坐起，笑問客從何處來”吧。 大而言之，一旦我們發現了宇宙大爆炸時期的引力波，就可以揭開宇宙的各種謎團，甚至了解宇宙的開端和運行機制。 小而言之，我們是否有可能，通過對引力波的捕捉而去探索我們身邊的小宇宙，發現我們身邊那些肉眼無法看到的物質乃至生命體的運作，譬如，像電影《靈異第六感》中所說的“ghost”…… |
|
|
