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十件你所不知道的有關(guān)英語的事情 英語橫跨全球，一定程度上成為前所未有的通用語言。統(tǒng)計(jì)學(xué)上而言，大多數(shù)人的母語并非英語，讓我們來了解一下無論是英語母語人群還是英語學(xué)習(xí)者都可能不知道的十件有關(guān)英語的事。 1. 英語是唯一一種沒有專業(yè)科學(xué)院指導(dǎo)其使用的主要語言 L’Académie fran?aise（法蘭西文學(xué)院）在巴黎設(shè)立，負(fù)責(zé)監(jiān)管法語的使用。它的一部分工作就是對傾瀉而來的英語詞匯尋找可替代的法語。例子之一就是email變成了courriel。而西班牙語有Real Academia Espa?ola（西班牙皇家學(xué)院），德語有Rat für deutsche Rechtschreibung（標(biāo)準(zhǔn)德國德語正字法協(xié)會）。而英語并沒有相應(yīng)的文學(xué)院。世界十大最廣為使用的口頭語言中，唯獨(dú)英語沒有學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)指導(dǎo)其應(yīng)用。 這是有政治原因的。英國最近曾有想法成立一個(gè)語言科學(xué)院是在十八世紀(jì)初。當(dāng)時(shí)《格列佛游記》作者喬納森·斯威夫特為成立一個(gè)科學(xué)院而努力游說，因?yàn)樗f“我們的語言極其不完善......它的每日改進(jìn)不比它每日被侵蝕來的比例少，在很多情況下它不符合語法的各個(gè)部分。”安妮女王支持這一想法，但卻在做出決定前過世，因而這一話題很大程度上被遺忘了。 在美國，1806年一項(xiàng)成立國家級學(xué)院的議案想提交到國會，但未能成功。十四年之后，約翰·昆西·亞當(dāng)斯任總統(tǒng)后，美國語言和純文學(xué)科學(xué)院（American Academy of Language and Belles Lettres）成立了，但卻在兩年后因?yàn)闆]有足夠政治或公眾支持而解體。 現(xiàn)在，英語母語國家中唯一設(shè)立語言科學(xué)院的是南非。英語在沒有任何指導(dǎo)下變得無處不在，幾乎沒有人期望不久的什么時(shí)候設(shè)立一個(gè)科學(xué)院。它會設(shè)在哪兒？在語言的故鄉(xiāng)——英國嗎？還是最大英語母語人口所在地——美國呢？ 2.在你讀這篇文章時(shí)，有超過10億的人正在學(xué)英語 根據(jù)英國文化協(xié)會（British Council）統(tǒng)計(jì)，在2000年，全球有10億左右的人正在學(xué)習(xí)英語。如今，這個(gè)數(shù)字很可能更為顯著的升高。 3. 100個(gè)最常見英語詞匯有96個(gè)源于日耳曼語 最常用的100個(gè)英語單詞中有96個(gè)源于日耳曼語。總體而言，這100個(gè)常用詞組成了牛津英語語料庫中50%的詞形，而目前牛津英語語料庫本身包含超過20億個(gè)已知的全球書面語中出現(xiàn)的單詞。 沒有想到吧？最常用單詞是英語的血肉和脊梁，是完成交流工作的核心，如我和你，走和吃等等。古英語在公元五百年至一千年經(jīng)由不列顛群島由多種日耳曼語發(fā)展而來。而英語，包括語法自此變得面目全非，只有基本詞匯保持下來。 4. ......但大多數(shù)自1066年后引入英語的單詞都有拉丁語根源 對英語為母語的人們來說，他們或許發(fā)現(xiàn)法語或西班牙語比德語更容易理解，這很正常。盡管這看起來有些奇怪，因?yàn)橛⒄Z和德語都是印歐語系上的分支。 文藝復(fù)興始自意大利，經(jīng)由法國到達(dá)英格蘭，帶來超大量新詞匯。新想法和重新發(fā)現(xiàn)的舊觀念從意大利南方城市中奔涌而出，但在英語中卻沒有詞匯可以描述它們。因此，英語或采用或改寫這些拉丁詞匯。在文藝復(fù)興時(shí)期，英語詞匯量大體上翻了一番。 其實(shí)，從日耳曼語開始轉(zhuǎn)變早已發(fā)生，因?yàn)?..... 5. 一個(gè)多世紀(jì)以來，英國貴族們根本不會說英語 征服者威廉一世試圖在43歲的時(shí)候?qū)W習(xí)英語，但后來放棄了。他看起來不是特別喜歡他在1066年征服的這片土地，他一半時(shí)間在法國統(tǒng)治英國，而統(tǒng)治時(shí)期有整整五年時(shí)間不曾到訪英格蘭。自然的，那些說法語的貴族被任命統(tǒng)治這片土地。 諾曼人控制英格蘭的二十年間，幾乎所有當(dāng)?shù)刈诮虣C(jī)構(gòu)都說法語。貴族帶來大量隨從，隨后法國商人到來，他們幾乎肯定與英國商人們混合使用兩種語言。反過來，雄心勃勃的英國人為了出人頭地一定學(xué)習(xí)法語，并與新的統(tǒng)治者往來。在諾曼人入侵后的一個(gè)世紀(jì)，一萬左右的法語詞匯引入英語。 少有證據(jù)證明貴族們講英語，直到十二世紀(jì)末期才有證據(jù)表明當(dāng)時(shí)英國貴族的孩子以英語為第一語言。在1204年，英國貴族失去其在法國的資產(chǎn)，進(jìn)而接納英語作為其民族自豪感的一部分。 6. ......這就是為什么拉丁語聽起來比日耳曼語更有威嚴(yán) 想一想house（源于日耳曼語的房子）和mansion（源于法語的宅邸）、start（開始）和commence（著手），以及稱呼某人kingly（君王的）或regal（君威的）之間的區(qū)別，英語中含有大量相近的同義詞，但主要區(qū)別就在其正式程度和威望級別。更高級的詞大都是拉丁詞匯。 動物和肉類的名字也反映了這種現(xiàn)象。老故事總是這樣說，英語中動物都有日耳曼名稱，但烹飪的肉類都是法語的。例如，swine是日耳曼語，pork就是法語，而sheep是日耳曼語，mutton即為法語。這難道是因?yàn)檎f英語的人在農(nóng)場勞作，而說法語的的人在享用這些肉類嗎？當(dāng)然不可能是這個(gè)原因。 7. “正確”拼寫是非常新近的概念 為什么英語的拼寫如此不穩(wěn)定是有很多原因的，缺乏專業(yè)科學(xué)院也是原因之一。諾亞·韋伯斯特的貢獻(xiàn)和威廉·卡克斯頓印刷機(jī)的出現(xiàn)引發(fā)一些發(fā)音上的重要改變，但正確與否的拼寫觀念直到十七世紀(jì)第一本字典出版后才真正被認(rèn)為是重要的。甚至在那時(shí)，這個(gè)觀點(diǎn)在很大程度上只是學(xué)術(shù)界和作家們的爭論。 以莎士比亞為例，他在單詞拼寫中自由發(fā)揮，常在一個(gè)作品文本中使用多種拼寫變體；他的名字已經(jīng)在數(shù)個(gè)世紀(jì)以來有多種拼寫方式。 8. 一個(gè)人在很大程度上需要對美式拼寫和英式拼寫的不同負(fù)責(zé) 諾亞·韋伯斯特（美國詞典編纂家）的名字至今仍出現(xiàn)在很多美式字典的封面。他在1758年出生在美國康涅狄格州的西哈特福德，認(rèn)為美國作為一個(gè)偉大的新興國家需要一種自己的語言：美式英語。
在1783-1785年間，他為美國小學(xué)生創(chuàng)作了三本英語書。在他一生中共出版了385版拼寫書。現(xiàn)代美式拼寫最初采用英式，后來發(fā)生變化，如color和colour，center和centre，以及traveler和traveller。韋伯斯特想讓拼寫更具邏輯性，這才符合一個(gè)建立在漸進(jìn)性原則基礎(chǔ)上的國家。一位字典編纂者試圖引領(lǐng)英語而不僅僅描述它，這是非常罕見的例子。 在英國，使用”美語“幾乎肯定會得罪人，但不是所有美語都表里如一。例如...... 9. -ize并非美式后綴 大多數(shù)人認(rèn)為一些單詞，如popularise/ize、maximise/ize和digitise/ize都有英式和美式的不同拼寫方法。 看著詞綴中的z，是不是很snazzy（時(shí)髦）？這定是美式的。不是的?！杜＝蛴⒄Z大辭典》中否定了這是因?yàn)榉ㄕZ的s轉(zhuǎn)變?yōu)楣庞⒄Z的z。而這一變體也并非英式英語和美式英語的不同造成。 10. 在你的一生中，英語也會發(fā)生很多改變，不論你滿意還是不滿意！ 改變才是語言唯一不變的。如果一種語言不再變化，那它就變成純學(xué)術(shù)性的，如拉丁語或古希臘語。 新單詞隨時(shí)間不斷生成。詞匯變化要比語法迅速地多，即使英語語法也一直在進(jìn)化。如與格whom越來越被who代替。二十年前，看到這樣的句子：Who can you blame? 一定會被標(biāo)為語法錯(cuò)誤，但現(xiàn)在看著很正常啊。 有一點(diǎn)是肯定的：在全球十億多人講著英語時(shí)，并且大多數(shù)人都是作為第二語言在使用，大量的變化即將到來！ 點(diǎn)擊文章標(biāo)題處藍(lán)色“牛津辭典”，關(guān)注我們，并可查看所有歷史信息。 |
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