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正如許多喜迎圣誕的人們常說(shuō)的那樣，圣誕節(jié)每年只有一次（比喻好事不常在）。在我們進(jìn)入圣誕節(jié)倒計(jì)時(shí)時(shí)，讓我們看看對(duì)這個(gè)季節(jié)而言很多特別的詞匯。如璀璨的圣誕燈一樣，讓我們揭開(kāi)一些與圣誕節(jié)這個(gè)節(jié)日相關(guān)的歷史，來(lái)看看它們是如何照亮這個(gè)節(jié)日的；而十二個(gè)詞匯，不多不少恰好。
Rudolph（魯?shù)婪颍?/span> 
在圣誕節(jié)期間，許許多多的動(dòng)物向我們傳送著季節(jié)的問(wèn)候。或許，其中最著名的當(dāng)屬紅鼻子馴鹿Rudolph（魯?shù)婪颍フQ老人雪橇的領(lǐng)頭馴鹿），僅其詞源上的名氣就可能讓它名聲大噪。Rudolph來(lái)源于古高地德語(yǔ)名字 Hrodulf，意思是'有名氣的狼'。這個(gè)名字是一個(gè)加入了hruod（意思是“有名氣”）的合成詞，其德語(yǔ)本義具有狼的含義。
Reindeer（馴鹿） 既然說(shuō)到魯?shù)婪颍亲屛覀儊?lái)看看reindeer中的rein是什么意思吧。如同Rudolph一樣，reindeer也是一個(gè)合成詞，但是reindeer是一個(gè)來(lái)自于斯堪的納維亞語(yǔ)的借入詞。reindeer中的rein指的是動(dòng)物本身，但其起源不是很確定；據(jù)說(shuō)很可能來(lái)自于一個(gè)印歐語(yǔ)系的詞根，用來(lái)指生物壯觀的鹿角： *ker-, 意思是“角 ” 是同類詞匯的起源詞根 (星號(hào)表示詞根是重構(gòu)的)。第二部分實(shí)際上與deer相關(guān)，其本意是某種四腿動(dòng)物。
Manger（馬槽） 既然deer（一種四足動(dòng)物）指的不是其現(xiàn)代釋義，那么，在耶穌誕生場(chǎng)景中描述的四足動(dòng)物就可能是牛、羊和馬了，還存在一個(gè)比較合理的解釋：詞匯manger在14世紀(jì)中期釋義得以證實(shí)，用來(lái)指動(dòng)物從中吃東西的地方，Manger來(lái)自于法語(yǔ)mangeure（意思是“石槽”“馬槽”，manger意思是“吃”），其最終來(lái)源是拉丁語(yǔ)詞匯mandere，意思是“咀嚼”。 Manger這個(gè)動(dòng)詞的出現(xiàn)在mange與mandible之后。
Nativity（耶穌的誕生） 
nativity究竟指什么呢？根據(jù)《牛津英語(yǔ)大辭典》（OED），nativity這個(gè)詞匯長(zhǎng)久以來(lái)用來(lái)表示耶穌誕生的節(jié)日。nativity這個(gè)詞是一個(gè)拉丁語(yǔ)詞匯（來(lái)自一個(gè)表示“出生”的動(dòng)詞，經(jīng)由法語(yǔ)，與native, nascent, naive, No?l相關(guān)。但如果深究其家族樹(shù)，會(huì)得到其印歐語(yǔ)系詞根*gen-,由此衍生了大量表示從溫和、善良與弱小相關(guān)的事物的詞匯。
Gingerbread（姜餅） 
如果說(shuō)秋天是南瓜飄香的季節(jié)，那么圣誕節(jié)則少不了Gingerbread（姜餅），它是我們喝拿鐵咖啡、吃小甜餅的配搭小點(diǎn)心。Gingerbread其實(shí)與bread無(wú)關(guān)：這個(gè)詞之所以加入了bread，是因?yàn)槠淅≌Z(yǔ)詞源存在最后一點(diǎn)小小的混亂，gingibratum來(lái)自于gingiber (ginger)。而常見(jiàn)的姜餅形象就是姜餅人（gingerbread man）了。
Rudolph可能早已被傳播使用開(kāi)來(lái)，而gingiber可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)追溯到在此之前的希臘語(yǔ)與到希臘和梵文古吉拉特語(yǔ)。一些人認(rèn)為其梵語(yǔ)的意思是“角狀體”，因?yàn)槠渫庥^像鹿角。更可能的是，《牛津英語(yǔ)大辭典》提出，梵語(yǔ)來(lái)自馬拉雅拉姆語(yǔ)（西南印度洋）詞匯inchi-ver，其中inchi意思是“根部”。
Eggnog（蛋奶酒） 
或許，你會(huì)就著eggnog吃下你的gingerbread。Eggnog是另一個(gè)由egg與nog構(gòu)成的合成詞。《牛津英語(yǔ)大辭典》注釋寫道，Nog是一種“氣味強(qiáng)烈的英國(guó)烈性啤酒”，其也許可以媲美蘇格蘭熱啤酒，“用一根熱的播火棒加熱啤酒。”但傳統(tǒng)的蛋奶酒卻是以白蘭地做底，加入鮮奶、蛋黃及糖水等，搖勻至起泡而成，故酒味濃郁而香甜。
Mull（熱紅酒或啤酒） 
既然與圣誕節(jié)相關(guān)的詞匯都幾乎是復(fù)合詞，那么，圣誕節(jié)飲料也非常復(fù)合，如將雞蛋加入mulled wine/beer中。Mull在詞典中定義為“加了糖和香料的熱紅酒或啤酒”。《牛津英語(yǔ)大辭典》再次引領(lǐng)我們思索了mull的起源。它可能與日耳曼語(yǔ)mill相關(guān)，用來(lái)指一種磨成粉的香料，mull的另一個(gè)意思用來(lái)表示“使軟化”，mill通常會(huì)用來(lái)表示這種意思。它可能與各種飲料有關(guān)，例如拉丁語(yǔ)mulse，是一種摻假蜂蜜的飲料，或是mol，一種荷蘭啤酒。
Merry（愉快的） 說(shuō)完Mull這種飲料相關(guān)的種種后，你可能會(huì)覺(jué)得很愉快了。merry是一個(gè)古老詞匯，出現(xiàn)在古英語(yǔ)中，兩個(gè)音節(jié)發(fā)音，其最初意思用來(lái)表示“引發(fā)愉悅”。不管merry起源有多久遠(yuǎn)，其最終起源于印歐語(yǔ)系詞根，意思是“短的”。這一詞根還衍生出了英語(yǔ)mirth and brief，表示短暫的快樂(lè)的意思，即由消遣得到的快樂(lè)，這種快樂(lè)使得時(shí)間飛逝而參與者得到了愉快與歡樂(lè)。
Carol（唱耶誕頌歌）
圣誕節(jié)的一種娛樂(lè)方式就是Carol（唱耶誕頌歌），是14世紀(jì)的一種伴有鈴聲的舞蹈，在16世紀(jì)詞義出現(xiàn)了范圍縮小，也就是現(xiàn)在的意思——節(jié)日頌歌。carol可能起源于希臘語(yǔ)khoraules，意思是伴隨合唱的“長(zhǎng)笛演奏者”。事實(shí)上，希臘語(yǔ)khoraules是khoros（合唱）和autos（牧笛）的合成詞。
圣誕頌歌本身具有一些表征其季節(jié)性的特殊詞匯。To hark (the herald angels) 意思是“聆聽(tīng)。”To deck (the halls) 意思是 “覆蓋”，To troll (the ancient yuletide carol)是指圍成一圈愉快地歌唱，可能與“roll”相關(guān)。
Tinsel（金銀絲制品） 
有其他來(lái)源表明carol來(lái)自于拉丁語(yǔ)corolla，是一種“花冠”也是一種“花環(huán)”。從詞源學(xué)起源來(lái)說(shuō)，花環(huán)與花冠都是由因歐語(yǔ)系中表示“扭曲”“打結(jié)”的詞根“編織”而成的，意思是其構(gòu)造就像是tinsel中的金絲銀絲的編制一樣。Tinsel很可能起源于法語(yǔ)詞匯estincelle，意思是“火花”，而stencil起源于拉丁語(yǔ)scintilla，意思也是“火花”，此后衍生出了scintillating。
Yule（圣誕季節(jié)） 《牛津英語(yǔ)大辭典》對(duì)yule的所有應(yīng)用方式都可以追溯至古英語(yǔ)，意思是十二月與一月。正如yule一樣，chiristmas的起源也很復(fù)雜。它可能起源于古挪威語(yǔ)jól，意思是“一場(chǎng)持續(xù)十二天的異教徒盛宴。”很多人認(rèn)為yule是jolly的起源，而有一些人認(rèn)為jolly起源于joy。
…a partridge in a pear tree（梨樹(shù)上有一只鷓鴣）。 最后我要的說(shuō)的是，圣誕節(jié)是一個(gè)愉快的季節(jié)，Partridge來(lái)自于希臘語(yǔ)pérdesthai，意思是“排氣、放屁”（對(duì)，就是與fart相關(guān))，所以也用來(lái)指“使得小鳥(niǎo)飛走的噪音”。或許，在圣誕季，我們都應(yīng)當(dāng)放聲歌唱，“你能聽(tīng)到我所聽(tīng)到的嗎?”有機(jī)會(huì)可以聽(tīng)聽(tīng)這首流傳度很高的圣誕歌曲——梨樹(shù)上有一只鷓鴣（不要問(wèn)小編歌詞的含義）。
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