孫悟空入地除名圖（局部） 出自日本水島爾保布《西游記繪本》
《西游記》第三回，悟空入地府除名，檢閱生死簿時：直到那魂字一千三百五十號上，方注著“孫悟空”名字，乃“天產石猴，該壽三百四十二歲，善終”。后來地藏王菩薩上天告狀，玉皇大帝問：“這妖猴是幾年生育，何代出生，卻就這般有道？”千里眼、順風耳回答說：“這猴乃三百年前天產石猴。當時不以為然，不知這幾年在何方修煉成仙，降龍伏虎，強銷死籍也。”千里眼順風耳說的三百年前是舉其成數大略而言，孫悟空的實際終年就是342歲。
那么為什么孫悟空只活了短短342歲？這個數字有什么玄機呢？
小說開頭就說：“蓋聞天地之數，有十二萬九千六百歲為一元”。這是《西游記》的宇宙觀，“一元”是世界運行的周期，來自宋代邵雍的《皇極經世》。“一元”共計129600年，這個奇妙的數字是360（一年的天數）的平方，可以大大起到強化周期循環概念的作用。更可注意的是，129600還等于天罡之數36、地煞之數72與大衍之數50的乘積，非同尋常。
但是在邵雍之前，最初的“一元”卻并非129600年，而是4617年。這個時間周期是怎么來的呢？這要從歷法說起。
世界上的歷法有三種，一種是以地球繞太陽公轉的運動周期為基礎而制定的歷法，比如現在世界通行的公元歷，我們國家通稱為陽歷；一種是以月亮繞地球公轉的周期為基礎而制定的歷法，稱為陰歷，比如伊斯蘭歷。陽歷力求每年的時間精確地與地球公轉時間相符合，年內每個月的時間只做大致劃分；陰歷力求每個月的時間精確地與月球公轉時間相符合，而不管一年時間是否365天。
還有一種歷法，努力調和陰陽，既要努力保證一年的周期與地球公轉周期相同，又要力求一月的周期與月亮運行的周期精確相等，這種歷法稱為“陰陽合歷”，其代表便是我們國家的陰歷（雖然名字叫陰歷，實際上卻是陰陽合歷）。但是，日月運行的周期都不是整數，十二個月的時間并非一定等于一年。為了調和這一矛盾，古人發明“置閏”的辦法，這就是“閏月”的由來。經過古人的精密觀測和計算，三年一個閏月太多，兩年一個閏月太少，后來發明了19年置7個閏月的“陰陽合歷”。
所以古人以19年為1章，27章為1會，3會為1統，3統便是“一元”，這便是大名鼎鼎的《三統歷》的來歷。19×27×3×3就是4617，也就是“一元”的宇宙周期實際上是4617年，而不是邵雍《皇極經世》里說的129600年。所以，《漢書·律歷志》說：“凡四千六百一十七歲，與一元終。”
這些奇怪的數字跟西游記有什么關系呢？悟空在第一千三百五十號生死簿上找到“孫悟空”的名字，寫著壽命三百四十二歲，1350×342=461700，恰是一百元的周期。這是什么意思呢？這就意味著，地府銷名于悟空而言，是全新紀元的開始。
悟空從須菩提祖師處出師有剿除混世魔王的儀式，此時的銷名也是一個儀式，他從五行山下被唐僧救出來還有個消滅六賊的儀式。這些儀式都是悟空成長過程中的重要階段，每完成一個儀式，對悟空而言，就是步入了一個全新的時代。這就是為什么孫悟空只活了區區342歲的原因。
順便說一下，如意金箍棒重一萬三千五百斤亦非偶然。據《黃帝內經》說，人一日一夜呼吸一萬三千五百次，《西游記》中朱紫國紫陽真人的真實原型宋代張伯端所作《金丹四百字》稱，若想結胎須潛心修行，“大則一日結一萬三千五百息之胎，小則十二時行八萬四千里之氣”。這個數字就意味著，金箍棒就像呼吸一樣，是悟空日夜時刻不能離身之物。小說第五十一回，孫悟空被太上老君的青牛精用金剛琢繳去金箍棒，不得已上天求援。這次上天與悟空以前在天宮飛揚拔扈截然不同，相反極為恭敬地向玉帝懇求：“伏乞天尊垂慈洞鑒，降旨查勘兇星，發兵收剿妖魔，老孫不勝戰栗屏營之至！”因此被葛仙翁笑話前倨后恭。可見這根一萬三千五百斤重的金箍棒對孫悟空的重要意義了。
342和1350、13500這些數字看似隨意，其實并非偶然。世上本無冥冥之中天注定，皆是作者苦心經營。讀者讀書不可不明察，致使作者苦心付諸東流。
