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“箭射周天子”是發生在公元前707年，鄭周之戰中的一次事件，而這一事件也將成為春秋時期的重要轉折。 上回說到，鄭莊公在幫助公子馮回國即位后，鄭國也消停了幾年，可是正當莊公享受安逸生活之時，一場新的戰爭又擺在了他的面前。 挑起這場戰爭的不是別人，正是當時在位的天子周桓王。周桓王之所以要討伐鄭國，并不是一時興起，他對鄭莊公的怨恨可以說是由來已久。
周桓王上任之后想到的第一件事，就是盡快將莊公的卿士罷免，對他加以控制，雖然后來在周公黑肩的勸阻之下沒有成功實施，但桓王與莊公卻因此而結下了梁子。 而桓王對于此事也并沒有放下，只是他采用了一種循序漸進的辦法，他先是將虢公忌父提拔為卿士，讓他與莊公共同執政。 在隨后的幾年里，桓王又不斷提升虢公忌父的地位，讓他逐漸與鄭莊公平起平坐，直到公元前707年，桓王看時機已經成熟，便徹底罷免了莊公，不再讓他參與王室的朝政。 莊公當然也不是好欺負的，想當初桓王僅僅是有罷免他的想法，他就敢派祭足帶人去搶走桓王的糧食，而當他聽說天子如今真的將他罷免了，他便下定決心，從此不再到洛邑去朝覲，也不再向天子繳納應交的貢品。 轉眼就到了當年的秋天，部分諸侯在取得了豐收之后，都陸陸續續的把該交的貢品送往了洛邑。貢品送到之后，庶府的官員逐一進行清點，發現比起往年缺了鄭國的，于是立即向周桓王匯報。 桓王得知后對此非常不滿，立刻讓人將周公黑肩和虢公忌父叫來對他們說：“鄭伯也太不把寡人放在眼里了，想當初他打著寡人的旗號，以不朝貢為名，先后討伐了宋、郕等多國，還強行吞并了戴許兩國，如今他自己反不來朝貢，寡人要親自去問罪，看看他是如何為自己辯解的。” 黑肩聽完后，對此事并不看好，他勸阻桓王說：“鄭國這幾年打了很多勝仗，手下將士各個精明強悍，而且鄭伯在諸侯當中的威望也很高，眼下正是他春風得意之時，我們還是盡量不要和他發生沖突。”
然而此時的桓王早已怒火中燒，根本聽不進去任何勸諫，他對二人說道：“我對這個鄭伯早就看不順眼了，他藐視寡人已經不是一次兩次，現在斷了貢品，那就是公然與寡人作對，我非要讓他知道寡人的厲害。” 黑肩與忌父看到桓王如此堅決，只好領命下去準備。 接著桓王又以天子名義下旨給陳、蔡、衛三國，歷數莊公的種種不是，要求他們一起出兵討伐。 當時陳國正在發生動亂，陳桓公的弟弟公子佗趁著桓公剛死，殺了桓公的兒子然后自立為國君，國內很多人對公子佗的行為十分滿意，因此公子佗為了不再另生事端，便答應了桓王。 而衛國和蔡國也害怕如果此時不聽從桓王，就會留下抗旨的把柄，將來一旦被鄭莊公那樣的野心家利用，就會后患無窮，所以也答應出兵相助。 等到三國兵馬到齊之后，桓王便以蔡、衛兩國軍隊作為右軍，由虢公林父率領，陳國的軍隊作為左軍，周公黑肩負責率領，而桓王自己則親自率領中軍，浩浩蕩蕩向著鄭國出發。 鄭莊公在新鄭聽說王師即將達到，急忙召集群臣商議，祭足首先站出來發言說：“天子如今打著討伐叛逆的旗號，師出有名，齊、魯兩國肯定不會再來幫忙，而天子又有三國相助，兵多將廣，數量上遠勝于我們，況且主公以臣子對抗天子，與理不符，天時地利人和我們都不具備，因此我建議應該立即寫信向天子請罪，并將該繳納的貢品如數奉上方為上策。” 莊公的次子公子突立刻反對說：“大夫為何如此膽怯，四國軍隊，在我看來不過是烏合之眾，不堪一擊。” 莊公聽了憤怒的說：“無知小兒竟敢如此口出狂言，你倒說說天子如何不堪一擊，要是說不出個門道，可別怪我治你的罪。” 公子突回答說：“天子名義上雖兵多將廣，但不過都是臨時拼湊的，真正肯賣力的并不多，況且陳國現在正在內亂，人心不穩，其軍隊根本無心戰斗，我們只要先集中力量攻擊陳軍，對方必定不戰自退，而陳軍一旦敗走，那蔡國和衛國也就支撐不了太久了，等到天子的左右二軍都潰敗，剩下一個中軍又能成什么氣候。” 莊公聽完后，覺得公子突的分析似乎也有一些道理，然而正在他猶豫之時，前方哨探忽然來報說：“天子軍隊已經抵達繻葛。”莊公不禁大吃一驚說道：“天子行軍竟然如此神速！”
莊公問道：“什么是魚麗陣？”祭足回答說：“所謂魚麗陣，就是將主力部隊向中央集結，四周則分散成若干個小方陣，如同魚鱗一般拱衛中央，此陣的特點在于攻擊力強，而防御偏弱。” “此陣甚妙” ，莊公說道：“就依愛卿之言。”于是莊公下令，由長子公子忽率領右軍，祭足率領左軍，他本人則同原繁、高渠彌率領中軍。 三路大軍星夜趕赴繻葛之后，莊公傳令眾軍道：“天子遠道而來，我軍應當避其鋒芒，待天子大軍到來時，各軍一律堅守營寨，不得妄動，只看中軍旗號行事。” 第二天一早，桓王便親自領兵到鄭國營前挑戰，他先是讓人朗誦檄文，聲討鄭莊公的各項罪名，緊接著派出虢公林父領著左軍進攻鄭軍前營，由于鄭軍事先已經得到莊公的命令，因此任由虢公林父再三挑戰，鄭軍始終按兵不動。 就這樣一連過了三天，無論天子手下的聯軍如何挑戰，鄭軍都巋然不動，聯軍方面便逐漸認為莊公是被天子嚇怕了，不敢再出來應戰，再加上聯軍連日挑戰很是疲憊，因此不少人的精神也逐漸松懈下來。 到了第三天晚上，莊公讓人把公子忽叫到中軍營對他說：“我軍連日不戰，料想敵軍已經懈怠，如今正是破敵的最佳時機，今夜你就率領精兵直奔周公所在的陳軍軍營，不必過分交戰，只做出聲勢即可。” 公子忽領命而去，莊公又下令讓祭足帶人夜襲右軍，自己則領著中軍在后面接應。
蔡、衛兩國軍隊先是聽到左營中一片混亂，正恍惚間，突然祭足帶著軍隊殺了進來，蔡、衛兩軍也頓時大亂，潰不成軍。 莊公遠遠看到敵營中火光四起、亂作一團，知道其計策已成，立即命人揮舞大旗，與原繁、祝聃二人帶著主力部隊一起殺向桓王所在的中軍。 桓王此刻已經得知左右二營失守，又聽說莊公已經親自領兵殺到，立即整頓兵馬，打算與莊公決一死戰，沒想到部隊剛剛站穩，就被退下來的陳、蔡、衛三國軍隊沖散，而鄭軍此時已經近在咫尺。 桓王自知已經無法取勝，于是立刻下令退軍，自己則率領中軍斷后。 等到祝聃帶著先頭部隊趕到時，遠遠看到敵營中有一輛裝飾規格很高的馬車，上面坐著一位器宇不凡的將軍正在發號施令，祝聃馬上意識到那就是桓王本人。 于是祝聃張弓搭箭，一箭射中了桓王左肩，虧得桓王鎧甲堅硬，沒有什么大礙，左右護衛立刻掩護著桓王后退，最終桓王大敗而回。 鄭軍得勝回營之后，祝聃向莊公匯報了他箭射天王的事情，旁邊的祭足立刻上前說：“主公以臣子對抗天子，已經是嚴重的失禮，如今又誤傷天子，只怕將來其他諸侯會借題發揮，主公應該立刻派人去向天子請罪，闡述我們出兵的無奈，請求天子諒解。” 莊公覺得祭足的話在理，于是就派祭足親自去面見天子。桓王聽說祭足到來，本想將祭足扣押，以泄心頭之恨，虢公林父卻阻止道：“大王如今已經在諸侯面前失去了威嚴，此時只有安撫鄭伯，才能確保安穩，如果再生事端惹惱鄭伯，那我們怕是要面臨更大的災難了。” 盡管桓王很不情愿，但此時已經無可奈何，只得勉強接受了祭足送來的貢禮，算是答應了與莊公和解。 這就是春秋歷史上有名的“祝聃箭射周天子”的典故，自此以后，周王室在諸侯當中喪失了威嚴，其影響力大大削弱，并逐步淪為了傀儡。 而一些有野心的諸侯卻趁著這個機會開始發展壯大，這其中最有代表性的就是盤踞在荊湘之地的楚國。 就在“箭射天子”事件發生后不久，楚國國君就做出了一件讓不少諸侯都瞠目的事情，而楚國也正是從那件事情之后才開始逐漸走向了強大。 那么楚國究竟是怎樣一個國家，它所做的那件大事又具體是什么呢？ 下一期的春秋典故：“楚武王僭號”，將會為您揭曉答案，敬請關注。 （或關注微信公眾號：典故大雜燴） |
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