Tea Culture │茶葉從“食用”到“飲用”的轉變

悠久的飲茶史

中國有很悠久的飲茶歷史。唐代（618-909年）茶仙陸羽，他的著作《茶經》舉世聞名，茶經中記載：“茶之為飲，發乎于神農氏，聞于魯周公。”早在神農時期，中國古代人就先發現了茶葉的藥用價值，后來它才逐漸演變成為一種日常飲品。中國古代人在選擇茶葉、水、茶具以及泡茶、奉茶和喝茶方面都有具體的限制。總的來說，有四種主流的飲茶方式貫穿茶葉歷史，并隨之改變制茶的工藝。

煮茶意義的改變由于當時生產力低下，人們經常需要忍受疾病的痛苦和食物的匱乏，有人就發現了茶葉是無毒、可食用的。把茶葉作為食物的本能是推動他們去尋找茶葉的主要原因。后來，有人發現茶葉有退熱、提神等各種治愈身體不適的功效，茶葉開始作為一種草藥使用，而不僅僅是作為一種食物。根據這些我們可以判斷，煮茶作為中藥是飲茶方式的一個轉折點，在那個時期，茶葉的產量很低，它經常被用作為貢品。

像煮粥的方式烹茶從先秦（公元前221年）到漢代（公元前206年-公元220年），茶葉的角色從藥材演變成飲品。當時的飲茶方式，郭璞在《爾雅》中記載，最早的茶葉可以像濃湯一樣煮著喝，更確切地說，在煮茶的過程中與茶葉混合加入小米和其他一些調味品一起煮，直到粥狀，這種飲茶方式延續了幾百年，直到唐代(618-907年)。如今，在茶湯中加入食物的元素在中國的少數民族地區還是很普遍。

把茶葉研磨成粉沏茶

把茶葉研磨成粉末沏茶的方式最早出現在三國時期(公元220-280年)，之后在唐代(公元618-907年)普及，在宋代（公元960-1297年）盛行。最早在三國時期的張揖的《廣雅》中就有記載“荊巴間采茶作餅，成以米膏出之，若飲先炙令色赤，搗末置瓷器中，以湯澆覆之，用姜蔥芼之”。說明當時的飲茶方式是先把茶餅炙烤一下，搗成茶末后放入瓷碗中，然后沖入開水，喝時還要加些蔥、姜等調料。或許現代飲用普洱茶的方式就是從此演變過來的，現在在茶湯中加入糖、牛奶等已經很普遍，加入蔥、姜等調味還是很罕見。總的來說，這種傳統的方式還是很有它的獨到之處，飲茶方式總是在不斷的改變和過渡。

在唐代（618-907年）喝茶成為一種風俗。《茶經》的作者陸羽（公元733-804年）在書中說到喝茶的人應該關注茶葉本身的滋味，在沖煮茶葉過程中加入調味料是不可取的，他的這個觀點把喝茶變成了一種風俗。 在當時,這種沒有加入過任何其他成分煮成的茶有一個很優雅的名字叫做“清茗”，字面上可以理解為清茶，純茶的意思，據說慢慢咀嚼葉底給喝茶的過程增加了極大的樂趣。在宋代（公元960-1279年），除了在一些偏遠地區外，社會上煮茶的方式逐漸消失，取而代之的是把茶葉研磨成粉末沏茶。

全葉沖泡方式這種方式最早出現在唐代，在明代(1368-1644年)和清代(1636-1912年)開始流行。在唐代，茶葉鮮葉經過加工成為了散茶，這是制茶歷史的又一重大轉折點。散茶相較于之前的茶餅擁有更好的滋味，飲茶全面流行起來。制茶方式的提升從而帶動茶葉質量的提升。研磨成粉末沏茶的方式和全葉沖泡的方式曾經共同長期存在于宋代，自15世紀，散茶和全葉沖泡方式逐漸在中國流行起來。直到現在，全葉茶沖泡方式還是適合大多數中國的茶。 

現在豐富的茶葉種類制造出來，不同地區的飲茶方式也大有不同，除了六大茶類（綠茶、紅茶、白茶、烏龍茶、普洱茶、黃茶）之外，出現了一些現代的茶產品，比如速溶茶、冰茶、茶飲料在全世界廣受歡迎。那些功效性的茶比如保健茶、草本茶、水果茶，與傳統茶葉本身無關，因其令人愉快的香味和滋味也受到大家的喜愛。