小鳥可以吃超辣辣椒嗎

Susan Chamberlain著

鳥類話題的一些讀者們對鳥兒是否可以吃辣椒的問題感到擔憂。它們安全嗎？針對這一問題的回答內容，某些細節比你想象得更復雜，你會對此感到驚奇的！比方說，你知道嗎？某種哈瓦內羅椒（haba?ero）比青辣椒（jalape?o）辣上100倍！

讀者Heather提出一個關于辣椒的問題：

我不確定是否可以給鸚鵡喂食類似haba?ero的辣椒，它真的很辣。以前我給鳥兒們吃相對溫和的青色辣椒，類似jalape?o，他們倒也很愛吃，但haba?ero真的太辣了，我不知道安不安全。

讓辣椒“辣”起來的成分是辣椒素。辣椒中“熱辣”的濃度因辣椒而異，大有不同。甜椒和燈籠辣椒是最溫和的，挨下來是半辣的辣椒，最辣的品種就像jalape?o差不多。

熱辣的程度由斯科維爾單位（Scoville units）來衡量，甜椒是0個單位，而jalape?o能達到2,500-5,000單位，取決于品種和成熟狀態而各有不同。Haba?ero辣椒就刺激多了，可以達到80,000-300,000以上個單位，甚至還有更辣的品種被培育出來。印度的一種野生辣椒（小米椒，capsicum frutescens）據稱比最辣的haba?ero還要辣50%！

說這些與我們的鸚鵡有什么關系呢？許多鳥類食物混合物將干辣椒作為配方的一部分，而鳥兒們似乎很享受嚼辣椒，還喜歡在飲用水里制作辣椒“湯”。那些“超辣”辣椒對我們鳥兒是無毒的，但它們可能給我們帶來些小麻煩－－在接觸過特含辣椒的鳥類食物之后，千萬別揉眼睛！（我們的，而不是他們的！）鳥兒們吃完辣椒后和他們“親親”也不是個好主意… 你會變成香腸嘴的！這種包含辣椒的混合食物有一個好處，就是當你想添加辣椒醬或意大利面醬的時候，手邊就有現成的辣味供應！我總是為了一兩只辣椒而搜刮鳥食罐！

如果你選擇給鳥兒吃新鮮辣椒，就要仔細清洗，去除細菌和農藥殘留。小只的辣椒可以一整個上菜，大一點的可以切成塊。為此你可以使用一次性切菜布，或者在切完辣椒后仔細清洗砧板，因為之后的食物很可能粘上“熱辣”的味道！

鸚鵡似乎對吃辣椒毫無受罪感，但如果你的伴侶鳥兒在吃過辣椒后表現出任何刺激、敏感或消化不良的信號，就把辣椒從菜單上劃掉吧。

將辣椒作為小零食，不要當成主食。咨詢你的鳥類獸醫，尋求定制的飲食建議。

特別感謝來自各地的贊助商以及那些幫助成為更好寵物主人而作出貢獻的人。